Mị Nhi cùng Hạnh Nhi đều thay một thân thanh y, trên đầu tóc đẹp búi theo kiểu thư đồng, rồi xoay một vòng trước mặt Dương Dũng. Hạnh Nhi có chút mong đợi hỏi: "Công tử, người xem chúng ta mặc thế này thế nào?"

Hai nàng vốn môi hồng răng trắng, nay mặc nam trang lại càng thêm kiều mị khả nhân. Dương Dũng nhìn đến mức gần như thất thần, nhưng vẫn cố ý lắc đầu. Chàng mang theo hai đóa hoa như ngọc bên người mấy tháng nay, hai nàng vẫn giữ thân phận xử nữ. Nếu để bộ hạ biết được, chắc chắn sẽ hoài nghi Thái tử có tật xấu gì khó nói.

Trên thực tế, Dương Dũng cũng từng vài lần muốn xuống tay, dù là Vân Mị Nhi hay Hạnh Nhi đều ỡm ờ thuận theo. Các nàng tự nhiên hiểu rằng trừ phi Thái tử không cần mình, nếu không đời này chắc chắn sẽ đi theo chàng. Chỉ là mỗi lần sắp thành sự đều bị phá hỏng: khi ở bên Vân Mị Nhi thì Hạnh Nhi lại quấy rối, lúc ở bên Hạnh Nhi thì Vân Mị Nhi cũng làm như vậy. Hai người cứ nhìn chằm chằm lẫn nhau, ngược lại khiến Dương Dũng chẳng thể đắc thủ.

Thấy Dương Dũng lắc đầu, Vân Mị Nhi nóng nảy: "Công tử, chỗ nào không ổn sao?"

"Chính là người không ổn, quá xinh đẹp một chút." Dương Dũng trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý.

Hai nàng mới biết mình bị Dương Dũng trêu chọc, cùng nhau dậm chân không phục. Dương Dũng cười lớn: "Các nàng nhìn xem, thế này thì còn giống thư đồng sao?"

Hai nàng tức khắc ngừng làm nũng, nhìn nhau một cái, cũng nhận ra chỗ không ổn, không khỏi bật cười khúc khích. Thái tử đi Vương gia dự tiệc, vốn không có lý nào lại mang theo tỳ nữ, chỉ là hai nàng nghe nói Vương gia là thế gia truyền thừa hơn bảy trăm năm, trong lòng vô cùng tò mò, cứ nằng nặc đòi Dương Dũng đưa đi cùng. Dương Dũng bị quấn quýt không chịu nổi, đành để hai nàng giả dạng làm thư đồng tùy thân. Cách ăn mặc này sơ hở đầy rẫy, kỳ thực cũng chỉ là làm bộ làm tịch. Thái tử đã nói là thư đồng, thì tự nhiên chính là thư đồng, ai còn dám đứng ra vạch trần hay sao?

Khuất Đột Thông cùng Vi Nghệ bước tới, nhắc nhở: "Điện hạ, mọi việc đã an bài thỏa đáng."

"Hảo, xuất phát."

Tổng cộng ba chiếc xe ngựa giống hệt nhau được đánh tới. Dương Dũng dắt hai nàng ngồi vào một chiếc, hai chiếc còn lại cũng lần lượt có người ngồi vào. Tiếp đó màn xe buông xuống, chỉ chốc lát sau đã không phân biệt được Thái tử ngồi ở xe nào. Vương gia đại viện không nằm trong thành Thanh Châu mà ở cách ngoài thành khoảng mười lăm dặm, có ổ bảo riêng biệt. Chuyện thích khách như gai đâm trong cổ họng, Vi Nghệ muốn an bài như vậy, Dương Dũng cũng đành nghe theo.

Mấy trăm phủ binh đi trước mở đường, ở giữa là đội ngũ thị vệ Đông Cung y phục chỉnh tề, cuối cùng là một đội hai trăm phủ binh khác. Trận thế này còn mạnh mẽ hơn cả khi Dương Dũng đi tuần tra bên ngoài. Bách tính ven đường muốn xem đều bị phủ binh xua tan sang một bên. Nếu thực sự có thích khách dám hành thích, e rằng chưa kịp động thủ đã bị bắt giữ.

Ra khỏi cửa thành không bao lâu, đã thấy một con đường thẳng tắp dẫn thẳng tới ổ bảo Vương gia. Dọc đường đi, đội ngũ bình an vô sự. Chờ tới ngoài ổ bảo, gia chủ Vương gia nhận được tin tức, đã sớm mang theo cả nhà cung nghênh bên ngoài.

Đợi Dương Dũng vén màn xe bước xuống, gia chủ Vương gia là Vương Mãnh đã dẫn theo nam đinh trong tộc toàn bộ phục thân quỳ xuống đất: "Tham kiến Thái tử điện hạ, điện hạ thiên tuế! Thiên tuế! Thiên thiên tuế!"

Nhìn cảnh tượng quỳ đen nghịt trước mắt, ước chừng không dưới trăm người, Dương Dũng kinh ngạc, khẽ hỏi Vi Nghệ bên cạnh: "Đây đều là nam đinh Vương gia sao?"

"Bẩm điện hạ, đây chỉ là nam đinh trong vòng năm đời. Nếu tính cả người ngoài năm đời, Vương gia tập hợp hơn ngàn nam đinh cũng là chuyện dễ dàng." Vương gia tuy không nằm trong hàng ngũ "Ngũ tính thất vọng", nhưng tại Thanh Hà tuyệt đối được coi là môn phiệt thế gia đứng đầu, Vi Nghệ tự nhiên có hiểu biết về điều này.

Trong số hơn trăm người quỳ trên mặt đất, có khoảng ba bốn chục người mặc quan phục, phần lớn là thanh y, cũng có vài người mặc áo tím, là quan viên từ ngũ phẩm trở lên. Ngược lại, gia chủ Vương gia quỳ phía trước nhất lại chỉ mặc một thân tố y, hiển nhiên không đảm nhiệm chức quan trong triều.

Các đại gia tộc thường coi trọng gia thế, thông thường tộc trưởng đều sẽ đảm nhiệm chức quan trong triều đình. Ở thời đại mà các đại gia tộc thịnh hành, lấy sức mạnh gia tộc để đưa gia chủ lên vị trí cao là việc dễ như trở bàn tay. Tộc trưởng là bạch thân (người không có chức tước) là trường hợp rất hiếm thấy. Đa phần tộc trưởng không làm quan là do tuổi già về hưu, còn gia chủ Vương gia này hiển nhiên là trường hợp đặc biệt.

"Chư vị miễn lễ!"

"Tạ Thái tử điện hạ!"

Bái kiến xong Thái tử, nam đinh Vương gia tự giác lui ra, chỉ còn gia chủ Vương Mãnh ở lại, hơi khom lưng: "Điện hạ, nơi này là tệ bảo, mời người vào trong!"

Lúc này Dương Dũng mới nhìn rõ dung mạo của Vương Mãnh. Sắc mặt Vương Mãnh trắng trẻo, da dẻ bóng mượt, mũi cao thẳng, cằm thon dài, chòm râu điểm xuyết không hề khiến người ta có cảm giác vương vấn mùi son phấn. Nhìn qua chỉ chừng bốn mươi tuổi, nếu không phải Dương Dũng biết hôm nay đến đây là để dự lễ mừng thọ năm mươi tuổi của ông ta, thì dù có người khẳng định Vương Mãnh chưa đầy bốn mươi, Dương Dũng cũng sẽ tin sái cổ.

Vương gia truyền thừa bảy trăm năm, cho dù tổ tiên có xấu xí đến đâu, thì con cháu trực hệ trải qua hơn trăm năm cải tạo gien từ những mỹ nhân cũng đã trở nên nam tuấn nữ mỹ. Dương Dũng tùy ý nhìn lướt qua bốn phía, quả nhiên con cháu Vương gia ở đây ai nấy đều tướng mạo đường đường.

Đã đến chúc thọ chủ nhà, tất phải nể mặt chủ nhân một chút. Trong tình huống này, dĩ nhiên không thích hợp để đại đội binh mã theo sát bên cạnh Thái tử. Vừa vào trong ổ bảo, sáu trăm hộ vệ Dương Dũng mang đến cùng binh lính Địa Phủ của Vi Nghệ đều được dẫn đến trắc viện chiêu đãi. Khi phân tán ra, sáu trăm người như hạt cát đổ vào biển lớn, đủ thấy quy mô ổ bảo của Vương gia rộng lớn đến nhường nào.

Chỉ có Vi Nghệ, Khuất Đột Thông, Lữ Mộc Lâm cùng hai nàng giả trang làm thư đồng là đi theo bên cạnh Dương Dũng. Vương Mãnh tuy nhìn ra hai tên thư đồng kia có điều cổ quái, nhưng cũng sáng suốt không hề dò hỏi. Sau khi đi qua một con đường lát đá xanh thật dài, mọi người mới chính thức tiến vào nội viện của ổ bảo.

Nếu nói ngoại viện tựa như một chiến trường, thì nội viện lại là một hoa viên khổng lồ. Phía bên trái hoa viên là một cái ao lớn, trên hồ xây dựng đình đài lầu các, ở giữa nối liền bằng những dãy thủy tạ dài. Phía bên phải trồng vô số hoa cỏ cây cối, tuy đã cuối tháng Chín, nhiều loài cây chỉ còn lại cành khô khẳng khiu, nhưng trong vườn vẫn còn không ít sắc xanh, tôn lên vẻ bích thủy trong hồ thành một khung cảnh hữu tình.

Hôm nay là đại thọ của Vương Mãnh, những nhân vật có uy tín danh dự ở Thanh Châu cơ bản đều đã đến đông đủ. Nhiều người còn mang theo con cái vừa mới trưởng thành đi cùng. Trên những dãy thủy tạ giữa hồ, từng nhóm thanh niên tuấn kiệt và tiểu thư khuê các đang tụ tập, toàn bộ ổ bảo đều là một phen náo nhiệt.

Dọc đường đi, thỉnh thoảng lại đụng phải khách khứa đến chúc thọ Vương phủ. Nhìn thấy Vương Mãnh và Vi Nghệ đích thân tiếp khách, mọi người đều bừng tỉnh hiểu ra thân phận của Dương Dũng, vội vã nhường đường. Dương Dũng mỉm cười ứng đối từng người một để giữ thể diện cho Thái tử. Lúc đầu chàng còn nhớ được vài người, nhưng chờ đến khi người càng lúc càng đông, chàng lập tức không còn tâm trí đâu mà ghi nhớ nữa.

Đi qua cạnh ao hồ mới đến chính đường của Vương gia. Lúc này, trong chính đường đã ngồi chật kín các gia chủ đến chúc mừng. Nhìn thấy Thái tử điện hạ bước vào, tự nhiên lại có một phen bái kiến. Những người này đều là gia chủ của các thế gia vọng tộc, ngày thường quyền cao chức trọng, nhưng khi đối mặt với hoàng quyền, họ vẫn không thể không cúi thấp cái đầu kiêu ngạo của mình.

"Điện hạ, lão giả ngồi vị trí đầu tiên bên trái chính là Lư gia gia chủ Lư Đỗng." Sau khi ngồi xuống, Vi Nghệ lập tức giới thiệu với Dương Dũng về những nhân vật trong sảnh. Các thế gia này có cao có thấp, chỗ ngồi của mỗi người đều được sắp xếp nghiêm ngặt, tuyệt đối không cho phép sai sót. Dương Dũng tất nhiên ngồi ở vị trí trung tâm, hai bên phía dưới lần lượt là chỗ của chủ nhân và Vi Nghệ, sau đó là hai hàng án kỷ trải dài sang hai bên. Mỗi người một án kỷ riêng biệt, kéo dài đến tận ba mươi mét, cũng may chính sảnh của Vương gia đủ rộng, nếu không đã phải xếp người ra tận ngoài cửa.

Trong tiệc rượu của gia chủ lần này, Lữ Mộc Lâm và Khuất Đột Thông đều không có tư cách ngồi vào bàn. Lữ Mộc Lâm được mời sang một bên, nơi đó chiêu đãi tộc chủ của một số tiểu gia tộc. Còn Khuất Đột Thông không muốn rời xa Dương Dũng, đành phải đứng phía sau chàng. Riêng Vân Mị Nhi và Hạnh Nhi thì phải đảm đương vai trò đồng tử ở hai bên.

Dương Dũng nhìn về phía Lư Đỗng - gia chủ Lư gia mà Vi Nghệ đã nhắc tới. Lư Đỗng đã ngoài sáu mươi, khuôn mặt mảnh khảnh. Nhìn từ đường nét, có thể thấy thời trẻ lão chắc chắn là một mỹ nam tử hiếm có, chỉ là hiện tại da mặt đã nhăn nheo, không còn vẻ sáng láng thời trẻ, lộ ra vài phần hiền từ.

Mấy ngày nay Dương Dũng cũng từng nghe qua một vài sự tích về Lư Đỗng. Nếu là thật, thì lão nhân này chẳng những không hiền từ, mà trái lại còn vô cùng âm ngoan. Nghe nói xét theo bối phận, đường thúc của lão là Lư Tuân có tuổi tác xấp xỉ Lư Đỗng, hai người cùng lớn lên với nhau. Sau này Lư Tuân đem lòng yêu một nữ tử nhà thương nhân, chết sống muốn cưới nàng làm vợ.

Tộc trưởng Lư gia thời đó sau khi biết chuyện đã giận tím mặt. Lư gia vốn là dòng dõi danh giá tại Thanh Châu, ngay cả những thế gia nhị lưu cũng không xem vào mắt, sao có thể dung thứ cho việc con cháu trong nhà cưới một nữ tử thương nhân. Tộc trưởng lập tức ra lệnh cấm túc Lư Tuân, đồng thời giao cho Lư Đỗng xử lý sự việc. Lư Tuân cho rằng vẫn còn cơ hội, liền cầu xin Lư Đỗng nể tình hai người giao hảo mà đừng làm khó gia đình người thương nhân kia. Lư Đỗng ngoài mặt đáp ứng, nhưng sau lưng lại sai người giả làm cường đạo cướp bóc hàng hóa, khiến thương nhân kia phá sản. Sau đó, hắn lại đóng giả làm chủ nợ, ép buộc người thương nhân phải gán người con gái mà Lư Tuân thương yêu để trừ nợ. Sau khi thấy dung mạo nữ tử không tầm thường, Lư Đỗng trước là làm nhục nàng, sau đó bán nàng vào kỹ viện. Đến khi Lư Tuân được giải trừ lệnh cấm, người thương nhân kia đã sớm cửa nát nhà tan, còn nữ tử mà hắn chung tình cũng đã tiếp khách ở kỹ viện nửa năm trời. Cuối cùng, Lư Tuân chỉ đành tuyệt vọng, bị ép cưới một vị thiên kim thế gia làm vợ.

Lư Tuân chính là phụ thân của Lại Bộ thị lang Lư Khải hiện tại. Chuyện này đã trôi qua mấy chục năm, chẳng ai biết thực hư ra sao. Vi Nghệ nghe được lời đồn đãi này cũng chỉ là ngẫu nhiên. Tất nhiên, cho dù việc này là giả, thì chỉ cần nhìn vào việc con trai Lư Tuân làm tới chức Lại Bộ thị lang mà Lư Đỗng vẫn giữ vững vị trí gia chủ Lư gia, cũng đủ thấy Lư Đỗng không phải là hạng người đơn giản.

Có người báo cáo thích khách từng xuất hiện ở Lư phủ, chuyện này rốt cuộc là thật hay giả? Lư Đỗng này chắc chắn là một trong những gia chủ không muốn dời đến kinh thành nhất. Ở Thanh Châu, hắn dựa vào danh vọng Lư gia mà quyền thế ngập trời, ngay cả Thanh Châu thứ sử Vi Nghệ đôi khi cũng phải nể mặt hắn. Một khi tới kinh thành, Lư gia chẳng còn là gì cả. Huống chi đường đệ Lư Khải lại là Lại Bộ thị lang, tình nghĩa huynh đệ dù sao cũng không bằng cha con. Một khi Lư Khải muốn đưa phụ thân mình lên làm tộc trưởng, khi còn ở Thanh Châu thì Lư Khải còn tầm tay với không tới, nhưng tới kinh thành thì chẳng phải do Lư Khải định đoạt hay sao? Vị trí tộc trưởng của Lư Đỗng rất có khả năng sẽ bị tước mất.

Nghĩ đến đây, Dương Dũng không khỏi nhìn Lư Đỗng thêm vài lần. Thấy Thái tử nhìn về phía mình, Lư Đỗng không hề hoảng hốt, trên mặt nở nụ cười, gật đầu ra hiệu với Dương Dũng.

Dương Dũng lập tức từ bỏ ý định dò xét tâm tư của con cáo già này, liền quay mặt sang hướng khác. Chính sảnh này là nơi Vương gia thường tiếp đãi khách khứa, bốn phía treo đầy tranh chữ, phần lớn đều là bút tích của danh gia. Dương Dũng kiếp trước không nghiên cứu về tranh chữ, nhưng kiếp này cũng học được đôi chút. Hắn biết nơi đây chỉ cần tùy tiện lấy một bức tranh cũng đủ cho một gia đình bình thường ăn tiêu không lo nghĩ trong cả năm. Nếu giữ được đến đời sau, bức tranh ấy còn có thể khiến một người trong chớp mắt trở thành đại phú ông.

Thấy mọi người đã an tọa, Vương Mãnh vỗ tay, hơn mười vị thị nữ xinh đẹp từ ngoài sảnh bước vào. Những thị nữ này mặc y phục rực rỡ, tay nâng cao khay đựng, đi lại trong đại sảnh tựa như hồ điệp xuyên hoa. Trước tiên, họ chất đầy rượu ngon món quý lên án kỷ của Dương Dũng, sau đó lần lượt phân phát cho các gia chủ. Những thị nữ này dâng đồ ăn hết đợt này đến đợt khác, nhịp nhàng như nước chảy, lại vô cùng bình tĩnh. Ngay cả dáng vẻ khi đặt đồ ăn của họ cũng tràn đầy mỹ cảm, hiển nhiên đã qua huấn luyện nghiêm khắc.

Chẳng bao lâu sau, án kỷ trước mặt các gia chủ đều đã đầy ắp rượu thịt. Vương Mãnh bưng chén rượu đứng dậy: "Hôm nay là đại thọ năm mươi tuổi của lão Hoài, khó được Thái tử điện hạ quang lâm, lão phu xin dâng một chén rượu nhạt kính Thái tử điện hạ, chúc Đại Tùy vận mệnh quốc gia hưng thịnh, muôn đời không dứt!"

"Chúc Đại Tùy vận mệnh quốc gia hưng thịnh, muôn đời không dứt!" Các gia chủ khác cũng vội vàng đứng dậy, đồng thanh đáp lại.

Dương Dũng cười nâng chén rượu, uống một hơi cạn sạch. Loại rượu này độ cồn không cao, có chút vị ngọt, cực kỳ dễ uống, ngon hơn gấp trăm lần loại rượu rẻ tiền bán ngoài quán.

Vương Mãnh lại nói vài câu chúc tụng rồi ra lệnh bắt đầu tiệc rượu. Các loại nhạc cụ kim, thạch, ti, trúc, bao, thổ, cách, mộc vang lên dồn dập. Một đội ca nữ mặc y phục rực rỡ từ hậu đường ùa ra giữa sảnh, nhẹ nhàng khởi vũ. Khi thì như cánh bướm bay lượn, khi thì tựa cành dương liễu đung đưa. Những nữ tử này dáng người mềm mại, thi thoảng lại thực hiện các động tác khó, lập tức nhận được những tiếng trầm trồ khen ngợi từ mọi người.

Khi Dương Dũng mới tới, các gia chủ này còn ngồi nghiêm chỉnh, nhưng giờ phút này, sau vài chén rượu xuống bụng, lại thêm tiếng ca múa che đậy, nhiều người dần dần từ thấp giọng trò chuyện trở nên phóng túng, cao đàm khoát luận. Những thế gia này phần lớn là đại tộc đã tồn tại hàng trăm năm, mang đậm di phong thời Ngụy Tấn, hành sự tự nhiên không bị gò bó như đời sau.

Dương Dũng dỏng tai lên, lọc bớt tiếng nhạc, muốn nghe kỹ xem các gia chủ sĩ tộc này tụ tập lại thì bàn tán điều gì. Tuy nhiên, khoảng cách hơi xa nên hắn không nghe rõ nội dung, nghĩ rằng trong yến hội họ cũng chẳng nói gì quan trọng, Dương Dũng đành bỏ qua.

Một vài gia chủ kính rượu, lướt qua các ca nữ đang múa hát để đi tới chỗ Dương Dũng, lớn tiếng kính rượu Thái tử, sau đó mới kính tới thọ tinh Vương Mãnh. Dương Dũng đều lần lượt đáp lễ.

Sau vài tuần rượu, tiếng nhạc trong sân đột nhiên trầm xuống. Mọi người đều hiểu rằng sắp có thêm một tốp ca vũ nữa xuất hiện. Tính đến nay, ca vũ trong tiệc rượu đã thay đổi ba lần, mỗi lần đều là những ca nữ khác nhau, tổng cộng đã có hơn ba mươi sáu người. Những ca nữ này ai nấy đều tư dung tú lệ, đang độ tuổi xuân thì, giọng hát uyển chuyển, dáng múa linh động vô cùng, quả thực phải được đào tạo từ nhỏ mới có thể đạt tới trình độ như vậy.

Khi còn ở kinh thành, Dương Dũng thường tiếp xúc với giới quý tộc Quan Lũng. Nếu nói phải mất ba đời mới bồi dưỡng ra được một gia tộc quý tộc, thì giới sĩ tộc Sơn Đông lại là kết quả của năm đời, mười đời, thậm chí mấy chục đời hun đúc. Không thể không thừa nhận, so với sĩ tộc Sơn Đông, quý tộc Quan Lũng trông chẳng khác nào những kẻ nhà quê, về mặt tu dưỡng văn hóa còn kém xa một khoảng cách rất lớn.

Mọi người đều vươn cổ chờ đợi màn ca vũ tiếp theo. Người bình thường trong nhà có được một đội ca nữ hơn mười người với trình độ như thế đã là ghê gớm lắm rồi, vậy mà ca nữ của Vương gia dường như nhiều vô tận, hơn nữa mỗi lần ca khúc và điệu múa đều khác biệt, tự nhiên khiến người ta vô cùng trông đợi.

Tiếng kim, thạch, thổ, cách, mộc đều ngừng lại, chỉ còn tiếng tì, trúc luân phiên vang vọng, tựa như lời tâm tình của đôi lứa, lại giống như tiếng lòng u oán của nữ tử, một nỗi niềm triền miên lan tỏa khắp đại sảnh, khiến người nghe không khỏi nao lòng.

Một đội nữ tử tiến vào, đội hình khoảng mười lăm người, ai nấy đều mỉm cười, mặt mày hàm xuân, nhan sắc còn thắng cả những tốp trước. Điều kỳ lạ là nữ tử ở vị trí trung tâm lại che mặt bằng một tấm lụa mỏng, giấu đi dung nhan kiều diễm. Dù chưa từng thấy mặt, nhưng mọi người đều theo bản năng mà khẳng định rằng nữ tử ở giữa chắc chắn phải xinh đẹp hơn những người còn lại.

“Hảo!” Chưa đợi đội nữ tử bắt đầu ca vũ, đã có người cất tiếng khen ngợi. Mọi người đều bị khơi dậy lòng hiếu kỳ mãnh liệt, bởi những nữ tử xung quanh đã là vạn người mới chọn được một, vậy người được tôn làm tâm điểm kia sẽ tuyệt sắc đến mức nào?

Nhiều người nhìn Vương Mãnh với ánh mắt không mấy thiện cảm. Khó trách nhìn ông ta như người mới bốn mươi, chẳng lẽ Vương Mãnh này biết thuật thải âm bổ dương?

Tiếng tì trúc như oán như than vẫn còn quanh quẩn, ống tay áo rộng của các ca nữ vung lên, mười lăm người bắt đầu vũ động. Dáng múa không quá kịch liệt nhưng lại linh động vô cùng, cả mười lăm người như hòa làm một thể.

Nữ tử ở giữa khẽ hé đôi môi đỏ thắm, giọng hát trong trẻo như chim hoàng oanh vang vọng khắp đại sảnh:

“Tiêm vân lộng xảo,

Phi tinh truyền hận,

Ngân hà xa xôi ám độ.”

Nàng hơi dừng lại một chút, Dương Dũng lập tức cảm thấy ánh mắt của nữ tử kia đang bắn thẳng về phía mình, trong mắt như chứa đựng vạn nỗi tình ý. Dương Dũng ngẩn ngơ không nói nên lời, đây chẳng phải là bài "Thước Kiều Tiên" của Tần Quan đời sau sao? Tại sao lại xuất hiện ở nơi này?

“Kim phong ngọc lộ tương phùng,

Đường trần muôn kiếp có đâu sánh cùng.”

Tiếng hát của nữ tử vẫn tiếp tục, Dương Dũng lại như đang trong mộng, đôi tay không nhịn được mà run rẩy. Chẳng lẽ thế giới này còn có một người khác giống như mình, cũng đến từ đời sau?

Tiếng hát ấy, từ khúc mỹ diệu ấy, có lẽ ngay cả những vị gia chủ kiến thức rộng rãi kia cũng là lần đầu được nghe. Họ không khỏi im lặng, hiện trường tĩnh mịch lạ thường, chỉ còn tiếng đàn sáo nương theo giọng hát của nữ tử kia quanh quẩn trong sảnh. Vương Mãnh quan sát đám đông xung quanh, trong lòng vô cùng đắc ý.

“Nhu tình như nước,

Giai kỳ như mộng,

Nhẫn cố cầu Hỉ Thước đường về.

Đôi tình nếu đã cửu trường,

Cần gì sớm sớm chiều chiều thấy nhau.”

Tiếng hát uyển chuyển dần hạ thấp xuống, nữ tử lặp lại câu “Đôi tình nếu đã cửu trường, cần gì sớm sớm chiều chiều thấy nhau” vài lần, thanh âm mới dần tan biến. Thế nhưng, trong tai mọi người vẫn như nghe thấy tiếng ngâm xướng của nàng, dư âm quấn quýt, hồi lâu không dứt.

Tiếng ca tuy ngừng nhưng điệu múa vẫn tiếp diễn, hơn mười danh nữ tử càng múa càng nhanh, chỉ thấy dải lụa rực rỡ bay múa khiến người ta không phân biệt được bóng người. Đột nhiên, một tiếng “đang” của kim loại vang lên, các nữ tử đang vũ động tức khắc dừng lại. Nữ tử ở giữa đứng treo mình trên không, các ca nữ khác người thì quỳ, người thì nằm lót phía dưới. Nữ tử ngửa đầu ra sau, toàn bộ đường cong cơ thể phô bày trước mắt mọi người, và tấm lụa mỏng che mặt nàng từ bao giờ đã rơi xuống, lộ ra khuôn mặt thiên kiều bá mị.

Nhìn thấy dung nhan của nữ tử ở giữa, lòng mọi người chấn động mạnh. Đó là một gương mặt đẹp đến nhường nào! Da thịt tựa tuyết, mắt như thu ba, mày như trăng rằm, miệng tựa cánh hoa anh đào. Dù có dùng những từ ngữ hoa mỹ nhất để ca tụng, cũng chỉ cảm thấy đó là sự vấy bẩn vẻ đẹp của nàng.

Mãi cho đến khi mười bốn ca nữ và nữ tử kia lui ra đã lâu, mọi người mới hoàn hồn, lần lượt hướng về phía Vương Mãnh mà nhìn bằng ánh mắt ngưỡng mộ. Nếu có thể trao đổi, e rằng có người sẵn sàng tán gia bại sản cũng nguyện ý. Tuy nhiên, ai cũng biết Lang Gia Vương gia tuyệt sẽ không coi trọng những tài vật tầm thường. Trừ khi Vương gia chủ động tặng, e rằng chẳng ai có thể lấy được mỹ nữ này từ tay ông ta.

Một người từng gặp qua nàng ta thất thanh kêu lên: “Đó chẳng phải là tiểu thư của Vương gia sao?”

Mọi người bừng tỉnh đại ngộ, vốn từ lâu đã nghe danh tiểu nữ nhi nhà Vương gia lớn lên khuynh quốc khuynh thành. Thế nhưng, Vương Mãnh lại giấu kín bảo bối nữ nhi này, không cho người ngoài biết đến, ngoài những lời đồn thổi về nhan sắc tuyệt trần từ miệng đám nha hoàn hầu hạ, thì chẳng mấy ai từng diện kiến dung nhan thật sự của nàng. Không ngờ hôm nay tại tiệc mừng thọ của Vương Mãnh, ông lại để nữ nhi xuất đầu lộ diện.

Rất nhiều người tức khắc lòng nguội lạnh. Nếu đã là tiểu thư nhà Vương gia, việc Vương Mãnh đưa nữ nhi ra mắt lần này, không nghi ngờ gì chính là muốn chọn một người rể hiền môn đăng hộ đối. Những người có mặt tại đây tuy thân phận đủ tầm, nhưng đều đã là bậc gia chủ, sớm đã có thê thất. Nghĩ đến đây, không ít người nhìn về phía Thái tử trên chủ vị, trong lòng đã hiểu ra vài phần, thầm mắng Vương gia vô sỉ, e rằng chỉ muốn hiến nữ cầu vinh.

Dương Dũng lại chẳng mảy may để tâm đến nữ tử nhà họ Vương kia, mà dùng giọng run rẩy hỏi Vương Mãnh: "Vương khanh, bài từ vừa rồi là từ đâu mà có?"

"Điện hạ sao lại hỏi chuyện này, chẳng phải là do điện hạ làm sao?" Vương Mãnh ngạc nhiên đáp.