Chu Hậu Chiếu nhìn Phương Kế Phiên, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ đắc ý như thể đã thấu suốt tâm tư của đối phương. Phương Kế Phiên thở dài một tiếng, đáp: "Điện hạ từ sau khi học được y thuật thần kỳ này, quả nhiên càng ngày càng thánh minh. Xem ra, thần dù có tâm tư gì cũng chẳng thể giấu nổi Thái tử điện hạ. Thần nghe nói, hôm qua có một bệnh nhân được đưa tới, vì không dám khai thang phá đỗ nên định bỏ trốn?"
Nghe đồn khai thang phá đỗ có thể trị bệnh tràng thán, thế nên bệnh nhân được đưa tới không ít. Thế nhưng, những kẻ ban đầu còn ôm hy vọng, đến khi thực sự chuẩn bị khai thang phá đỗ lại bắt đầu sợ hãi, không ít người khóc lóc đòi quay về. Song lúc này, đâu đến lượt họ muốn về là về, tất nhiên phải trói lại, mổ xẻ rồi tính sau.
Chu Hậu Chiếu lạnh lùng nói: "Đám người này húy tật kỵ y, nhát gan đến thế là cùng. Nếu không phải bổn cung đích thân trấn giữ, thì còn lâu mới chịu để người ta khai đao."
Phương Kế Phiên giơ ngón cái lên: "Điện hạ nói chí phải."
Chu Hậu Chiếu bật cười, nhưng chẳng hề hay biết, đúng lúc này, một phong thư tay từ Tây Sơn đã được gửi đến chỗ Trương Hoàng hậu. Đây là mảnh giấy do chính tay Bệ hạ viết, thân thể ngài hiện vẫn còn hư nhược, viết được mấy chữ này quả thực không dễ dàng. Trương Hoàng hậu xem qua nội dung, trong lòng vừa chấn động vừa có vài phần lo âu. Nhưng rất nhanh, bà cũng giống như Hoằng Trị hoàng đế, dần trấn tĩnh lại.
Hoàng tôn!
Đôi mắt Trương Hoàng hậu bỗng mở to, thoáng hiện lên một tia tinh quang.
"Mẫu hậu, đây là gì vậy?" Chu Tú Vinh đang cúi đầu đan áo len, thấy mảnh giấy trong tay Trương Hoàng hậu liền hỏi.
Trương Hoàng hậu thản nhiên thu mảnh giấy vào trong tay áo, chậm rãi nói: "À, không có gì, chỉ là chút chuyện nhỏ thôi."
Đến lúc dùng bữa trưa, bà triệu một hoạn quan tâm phúc đến, dặn dò: "Đi Tây Sơn, nói với Bệ hạ rằng việc này không thể xem thường. Thái tử không thể vô hậu, vì liệt tổ liệt tông, vì xã tắc thương sinh, hay thậm chí vì tư tâm của bổn cung, ta vẫn luôn mong mỏi hoàng tôn. Việc này đáng để thử một phen, mọi sự cứ y theo kế hoạch của Phương Kế Phiên mà làm."
"Nô tỳ tuân chỉ!"
---❊ ❖ ❊---
Sau khi hoàn thành ca phẫu thuật của ngày hôm nay, Chu Hậu Chiếu như thường lệ bước ra khỏi tàm thất. Chàng tháo khẩu trang, miệng lẩm bẩm: "Đám người Tô Nguyệt này thật là vụng về, đến con dao còn cầm không vững mà cũng dám phẫu thuật cho người ta? May mà có bổn cung ở đây!"
Phương Kế Phiên thở hổn hển: "Điện hạ nói chí phải, điện hạ thật thánh minh."
Chu Hậu Chiếu kỳ quái nhìn Phương Kế Phiên: "Lão Phương, hai ngày nay ngươi lạ quá."
"Có sao?" Phương Kế Phiên cười gượng.
Chu Hậu Chiếu nhíu mày: "Sao hai ngày nay bổn cung nói gì ngươi cũng bảo là thánh minh?"
Phương Kế Phiên vẻ mặt chân thành đáp: "Điện hạ, thần chẳng qua là trượng nghĩa chấp ngôn mà thôi, chẳng lẽ đấu gan nói ra lời từ tận đáy lòng cũng là tội sao?"
Chu Hậu Chiếu vươn vai một cái: "Đúng rồi, vừa nghe người ta nói Lưu Nhất Đao đã cải tiến thang thuốc Xú Ma Tử gia truyền. Đi, chúng ta đi xem thử."
Phương Kế Phiên lại nói: "Điện hạ, thần đổ đầy mồ hôi rồi, phải đi tắm rửa một chút đã."
"Lại tắm?" Chu Hậu Chiếu không thể hiểu nổi hành vi của Phương Kế Phiên, đường đường là đại nam tử hán, ngày nào cũng tắm rửa làm gì? Thật kiểu cách!
Chàng và Phương Kế Phiên chia tay nhau, nghênh ngang đi đến Trấn Quốc phủ, vừa vặn đụng mặt Lưu Nhất Đao, quát lớn: "Lưu Nhất Đao, thang Xú Ma Tử của ngươi đâu?"
Lưu Nhất Đao run rẩy: "Tiểu nhân... tiểu nhân..."
"Ngươi cải tiến rồi à?" Chu Hậu Chiếu truy vấn.
Lưu Nhất Đao sợ hãi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào Chu Hậu Chiếu: "Dạ, phải..."
Chu Hậu Chiếu cười nói: "Đưa đây, bổn cung xem thử."
Là bác sĩ chủ đao, lại là bác sĩ chủ đao duy nhất của Đại Minh, chuyện gây mê, tiêu độc, chăm sóc hậu phẫu đều liên quan mật thiết đến sự thành bại của ca mổ, sao Chu Hậu Chiếu có thể không quan tâm?
Một lát sau, Lưu Nhất Đao cẩn thận bưng một bát thang Xú Ma Tử tới. Chu Hậu Chiếu quan sát từ trên xuống dưới, ngửi ngửi: "Thang này hiệu quả hơn sao?"
"Dạ phải." Lưu Nhất Đao đáp.
Chu Hậu Chiếu cười: "Vậy ngươi uống thử xem."
Lưu Nhất Đao vội lắc đầu: "Điện hạ, tiểu nhân đã thử qua rồi."
"Vị thế nào?" Chu Hậu Chiếu nheo mắt hỏi.
Lưu Nhất Đao đáp: "Hơi ngọt, dược hiệu cực mạnh, chỉ trong một tuần hương là người sẽ mất tri giác."
"Lợi hại đến thế, hoàn toàn mất tri giác sao?" Chu Hậu Chiếu kinh ngạc nhìn Lưu Nhất Đao.
Lưu Nhất Đao mồ hôi lạnh đầm đìa: "Cảm nhận của tiểu nhân đúng là như vậy."
"Bổn cung không tin." Chu Hậu Chiếu không nói hai lời, cầm bát thang Xú Ma Tử uống cạn, quệt miệng: "Chẳng ngọt chút nào."
Lưu Nhất Đao "bộp" một tiếng... quỳ xuống, chỉ biết dập đầu: "Tiểu nhân... tiểu nhân chỉ là phụng chỉ hành sự, xin điện hạ đừng trách tội, tiểu nhân còn có già có trẻ..."
"Cái... cái gì?" Chu Hậu Chiếu cảm thấy hơi choáng váng.
Tính cách chàng vốn là vậy, ngay lập tức cảm thấy chân tay bủn rủn, những chuyện cảm thấy phi lý thì nhất định phải đích thân thử mới chịu. Lần thử này, bát thang Xú Ma Tử vừa uống cạn, lập tức cảm thấy toàn thân vô lực. Vậy là... trúng kế rồi.
Chu Hậu Chiếu cảm thấy lòng tự trọng của mình bị sỉ nhục. Chắc trên đời này chưa có ai dám công khai lừa gạt mình như vậy. Đúng rồi... vừa nãy hắn nói gì nhỉ? Nói là phụng chỉ hành sự... Phụ hoàng...
Đầu óc Chu Hậu Chiếu vốn đã quay cuồng, bỗng lóe lên một ý nghĩ: "Quả nhiên, ông ta... cuối cùng cũng muốn ra tay với bổn cung."
Chàng loạng choạng như kẻ say rượu, muốn bước lên phía trước nhưng lại lảo đảo, suýt nữa thì ngã quỵ. Mấy tên hoạn quan vội vàng xông tới đỡ lấy chàng, miệng kêu lên: "Điện hạ, điện hạ... cẩn thận ạ!"
Chu Hậu Chiếu hét lớn: "Cẩu hoàng đế!"
Đám hoạn quan sợ đến mức sắc mặt trắng bệch, nhưng có người kịp nhắc nhở: "Mau, đưa đến tàm thất!"
Trong chớp mắt, đám hoạn quan phản ứng lại, cùng nhau khiêng Chu Hậu Chiếu chạy thẳng về phía tàm thất.
Chu Hậu Chiếu lớn tiếng kêu gào: "A... Sớm biết quả nhiên không phải do người sinh ra, rốt cuộc cha mẹ ruột của ta là ai..."
"Ta choáng quá, ta choáng quá... Muội tử, Phương Kế Phiên... Mẫu hậu... Hoàng tổ mẫu, người mau tới cứu mạng với..."
Vừa đến tàm thất, y đã bị người ta lột sạch y phục, đám hoạn quan lại khiêng Chu Hậu Chiếu đặt lên bàn phẫu thuật.
Vừa nhìn thấy chiếc bàn phẫu thuật này, Chu Hậu Chiếu rùng mình một cái.
"Có ý gì, có ý gì đây, ta không có bệnh, ta không hề có bệnh!"
Thứ canh "xú ma tử" kia dù sao cũng chẳng phải thuốc mê, người vẫn còn cảm giác. Đám hoạn quan đè chặt Chu Hậu Chiếu xuống, y muốn phản kháng nhưng đã có mấy tên cấm vệ khí lực mạnh hơn đè nghiến, dùng dây thừng trói chặt y vào bàn phẫu thuật.
Từng ngọn đèn được thắp lên.
Trong tàm thất nhỏ hẹp, ánh lửa sáng trưng.
Đây là lần đầu tiên Chu Hậu Chiếu nằm trên bàn phẫu thuật với thân phận là một bệnh nhân, lúc này y mới cảm nhận được nỗi sợ hãi tột cùng. Y muốn giãy giụa nhưng không sao thoát khỏi, đứng ngay bên cạnh là Tiêu Kính với gương mặt vô cảm.
Tiêu Kính muốn chết.
Nhưng lão chỉ có hai lựa chọn: một là lập tức chết ngay, hai là sống khoái hoạt thêm mười mấy hoặc vài chục năm nữa rồi mới chết. Hiển nhiên, cũng như bao người khác, lão quyết định chọn vế đầu. Gương mặt lão không chút biểu cảm, gằn giọng tuyên chỉ: "Thánh chỉ!"
Thánh chỉ...
Chu Hậu Chiếu gào lên: "Cẩu hoàng đế!"
Những người còn lại đều quỳ rạp xuống giữa tàm thất.
Tiêu Kính mặt không cảm xúc lấy thánh chỉ ra, từng chữ từng chữ đọc: "Phụng thiên thừa vận Hoàng đế, chiếu viết: Thái tử nhiễm bệnh, cấp bách cần khai đao cứu trị, chủ đao giả... Tô Nguyệt! Hôm nay cứu trị, quan hệ đến quốc bản, Tô khanh gia cần phải cẩn trọng cứu trị!"
Tô... Tô Nguyệt...
Tô Nguyệt run rẩy sợ hãi, suýt nữa thì vãi cả ra quần.
Y bị mấy tên cấm vệ đã đeo khẩu trang đẩy mạnh lên phía trước, hàm răng va vào nhau lập cập.
Người nằm trên bàn phẫu thuật kia là Thái tử điện hạ đó.
Hơn nữa cuộc phẫu thuật lần này, thứ cần cắt lại là... lại là...
Y cảm thấy da đầu mình như muốn nổ tung.
Tại sao lại là mình?
Mạng nhỏ của mình phen này e là cũng xong đời rồi.
Toàn thân y run bần bật, thân hình như tàu lá chuối trước gió. Ánh mắt nhìn chằm chằm vào vị trí cần cắt, nước mắt tuôn rơi lã chã. Hoạn quan bên cạnh đưa dao phẫu thuật cho y, Tô Nguyệt cầm lấy con dao mà tay run cầm cập.
"Điện... Điện hạ..." Tô Nguyệt đỏ hoe hốc mắt: "Học sinh... học sinh là phụng chỉ... phụng chỉ... hành sự, Điện hạ..."
Y thậm chí còn không nói nổi một câu cho ra hồn.
Chu Hậu Chiếu lúc này đã sợ đến ngây người.
Y chợt hiểu ra nơi cần cắt là ở đâu, đột nhiên một chỗ nào đó thắt lại, rồi nhìn sang Tô Nguyệt, tức thì mồ hôi lạnh vã ra như tắm.
Y nhìn Tô Nguyệt đang cầm dao phẫu thuật, bàn tay run rẩy không ngừng như bị co giật.
Tô Nguyệt... hắn... hắn bình thường mổ gà còn chẳng xong, dao còn cầm không vững kia mà.
Đáng sợ hơn là, tên này tâm lý cực kém, thấy là phải cắt mình nên càng run rẩy dữ dội, vậy mà lại để hắn mổ cho mình sao?
Trong đầu Chu Hậu Chiếu hiện lên hình ảnh Lưu Cẩn, y như muốn phát điên: "Không được cắt, ta muốn gặp phụ hoàng, muốn gặp phụ hoàng."
"Điện hạ." Tiêu Kính trong lòng muốn khóc nhưng mặt vẫn không biểu cảm: "Bệ hạ đã hạ chỉ, thánh ý đã quyết. Đây là vì tốt cho Điện hạ, càng là vì liệt tổ liệt tông, vì xã tắc thương sinh. Điện hạ, so với liệt tổ liệt tông và xã tắc thương sinh, Điện hạ cho rằng Bệ hạ sẽ hồi tâm chuyển ý sao?"
Chu Hậu Chiếu rùng mình một cái.
Y thực sự không thể hiểu nổi, cắt mình thì liên quan gì đến xã tắc thương sinh, đến liệt tổ liệt tông chứ.
Nhưng nhìn thấy gương mặt vô tình của Tiêu Kính, dù bình thường y có hay làm mình làm mẩy, phách lối ngông cuồng đến đâu thì cũng hiểu rằng... nhát dao này, e là không tránh khỏi.
Sau đó, lại có người bắt đầu thúc giục Tô Nguyệt tiến lên: "Mời Tô đại phu lập tức động thủ đi."
Tô Nguyệt tay cầm dao phẫu thuật, toàn thân vẫn tiếp tục co giật và run rẩy, y khóc nấc lên: "Ta... ta sợ... ta sợ lắm..."
Chu Hậu Chiếu cũng muốn khóc theo, ta còn sợ hơn đây này, người bị cắt là ta mà!
Đột nhiên... Chu Hậu Chiếu chợt nhớ ra điều gì, hét lớn: "Không cần Tô Nguyệt, không cần Tô Nguyệt, mời lão Phương, mời Phương Kế Phiên tới đây."
Đã không thể tránh khỏi nhát dao này.
Thà rằng để lão Phương đáng tin cậy hơn còn hơn bị tên Tô Nguyệt báo hại này làm hỏng việc.
Lão Phương dù sao cũng là người có kinh nghiệm.
Chu Hậu Chiếu gào thét: "Cho lão Phương tới, Phương Kế Phiên, bằng không, kẻ nào dám cắt bổn cung, bổn cung sẽ băm vằm kẻ đó ra làm trăm mảnh. Mau... Phương Kế Phiên..."
Tiêu Kính trên mặt vẫn không chút biểu cảm, nhưng dường như đã có chút dao động: "Điện hạ, thực ra Tô đại phu..."
Chu Hậu Chiếu lập tức ngắt lời: "Không có lão Phương, bổn cung thà chết còn hơn!"
---❊ ❖ ❊---
