Phương Kế Phiên cố ý nói rất lớn tiếng.
Dương quản sự nghe tin thiếu gia trở về, mừng rỡ khôn xiết. Vừa nghe thấy tiếng thiếu gia quát tháo, ông vội vã dỏng tai lên nghe, nhưng khi nghe rõ nội dung, lòng ông bỗng chốc trầm xuống.
Thật là quá tệ hại.
Thiếu gia tính tình vẫn chẳng hề thay đổi, vẫn là kẻ phá gia chi tử như ngày nào.
Có mỏ vàng là có thể muốn làm gì thì làm sao?
Nhưng ngẫm kỹ lại, thiếu gia vốn dĩ không thể nào biết cần kiệm trì gia.
Thiếu gia suy cho cùng vẫn còn là một đứa trẻ, chẳng hiểu thế nào là quản lý gia nghiệp.
Lòng ông đầy trù trừ, vuốt chòm râu của mình mà không dám lên tiếng, lặng lẽ rời đi.
Sáng sớm hôm sau, Phương Kế Phiên cưỡi ngựa xuất môn, Vương Kim Nguyên đã đợi sẵn từ sớm.
Tại kinh sư, khu Đông Thị là náo nhiệt nhất, thương nhân vân tập, khách khứa bản địa hay ngoại lai qua lại tấp nập.
Dẫu cho trời giá rét căm căm, cũng chẳng thể ngăn nổi sự nhiệt tình ấy.
Trấn Quốc phủ dựng một cái đài cao ngay chính giữa ngã tư đường.
Chỉ trong chốc lát, con đường vốn tứ thông bát đạt bỗng chốc bị phong tỏa.
Bốn phương Đông, Nam, Tây, Bắc lập tức tắc nghẽn, chỉ còn chừa lại một lối đi nhỏ hẹp đủ cho một người lách qua.
Xe ngựa cũng kẹt cứng tại nơi này.
Tức thì, quần tình kích phẫn.
Chuyện này là thế nào? Quan phủ đâu, sai dịch đâu? Nhà ai mà thất đức đến mức làm ăn kiểu này?
Lại còn chặn cả đường đi, kẻ nào mà ngang ngược, bá đạo và bạt hỗ đến vậy?
Những thương hộ vốn dĩ làm ăn chân chính, ngày thường hay bị sai dịch làm khó, nay đứng kiễng chân ngóng trông xem náo nhiệt, có kẻ nói: "Đợi xem đi, Ngô ban đầu sắp tới rồi. Tính khí ông ta không tốt, giữa thanh thiên bạch nhật mà có kẻ dám làm càn, Ngô ban đầu nhất định sẽ dỡ bỏ cái đài này cho xem."
Mọi người phân phân gật đầu phụ họa.
"Đúng vậy, bao nhiêu năm qua chưa từng thấy ai làm ăn kiểu này, thật là xương quyết, coi thường vương pháp."
"Không vội, lát nữa có kẻ phải khóc."
Thế nhưng chờ mãi, chờ mãi vẫn không thấy Ngô ban đầu đâu, chẳng những không thấy ông ta mà ngay cả một tên sai dịch cũng chẳng thấy bóng dáng. Thậm chí đến cả đám Cẩm y giáo úy, Đông Hán phiên tử vốn thường ngày hay diệu võ dương oai, tới lui đòi trà nước của các thương hộ, nay cũng như đã chết sạch, chẳng thấy một ai.
"Hôm nay là thế nào? Thế này thì còn ra làm sao nữa, chỉ một nhà bọn họ làm ăn, người khác không cần buôn bán nữa sao?"
Các thương hộ bắt đầu oán trách.
"Đây là muốn đoạn đường tài lộ của người khác sao?"
Thật quá thất đức, đây đâu phải là làm ăn, đây rõ ràng là muốn tuyệt đường sống, là muốn dồn người vào chỗ chết.
Ngã tư đường là huyết mạch giao thông quan trọng nhất, người tứ phương đều bị tắc nghẽn tại đây, tiến không được, lùi không xong. Chỉ trong chớp mắt, người đông như biển, nhờ vậy mà kẻ làm ăn trên đài cao kia chẳng lo thiếu khách.
Vương Kim Nguyên cười hớn hở nhìn biển người dưới đài.
Phương Kế Phiên bước lên, giáng cho hắn một cái tát: "Đồ chó má, ngươi thật là thất đức."
Vương Kim Nguyên cười khổ, cái tát của Phương Kế Phiên chẳng hề mạnh, nhưng hắn vẫn giả vờ đau đớn ôm lấy má, ủy khuất kêu oan.
"Thiếu gia chẳng phải nói muốn một phát mà hồng sao? Người xem, chẳng phải hiện tại đang hồng hồng hỏa hỏa đó sao? Người qua lại tấp nập, một lưới bắt trọn. Thiếu gia, người nhìn phía dưới xem, đầu người nhung nhúc, chỉ một lát thôi đã là hàng ngàn hàng vạn người rồi."
"..."
Phương Kế Phiên cuối cùng cũng hiểu nhân phẩm của mình đã bại hoại như thế nào.
Hắn nhe răng: "Đã đến nước này rồi, vậy ngươi còn chừa lại lối đi nhỏ làm gì? Đã thất đức đến mức này rồi, sao không thất đức thêm chút nữa đi?"
"Chuyện này..." Vương Kim Nguyên lau mồ hôi, dù sao lương tâm hắn vẫn chưa hoàn toàn mất sạch, nghe Phương Kế Phiên nói vậy, hắn vội vàng đáp: "Tiểu nhân, lần sau nhất định sẽ chú ý."
Nhìn dòng người cuồn cuộn, dường như đã có những kẻ mất kiên nhẫn bắt đầu gào thét: "Dỡ cái đài này xuống đi, đây còn là người sao? Chẳng bằng loài heo chó, có cho người ta qua đường không hả."
"Ta chỉ đến mua gà thôi, ta chỉ đến mua gà thôi mà..."
Quần tình đang lúc kích phẫn.
Đúng lúc này, sai dịch của Thuận Thiên phủ cuối cùng cũng tới.
Ngô ban đầu dẫn đầu, theo sau là hơn trăm sai dịch, ai nấy đều cầm thiết xích. Ngô ban đầu mặt mày bặm trợn, khí thế hung hăng, đi đứng hổ hổ sinh phong. Thương hộ và người đi đường thấy ông ta, đều tự giác nhường ra một con đường.
Mọi người dường như nhìn thấy hy vọng, liền nhao nhao nói.
"Đừng ồn, đừng ồn, Ngô ban đầu đến làm chủ cho chúng ta rồi."
Tiếng chửi bới nhẹ đi đôi chút.
Thế nhưng dưới đài cao, mấy tên bát bì vừa thấy Ngô ban đầu tới, ngược lại càng ưỡn ngực, như thể đã có chỗ dựa, chỉ tay lên đài mà mắng lớn.
"Đồ chó má, dám cản đường của đại gia, hôm nay không bồi thường mười lượng tám lượng bạc, đừng hòng rời khỏi đây. Mù mắt chó của chúng mày rồi, không nghe ngóng xem... Hắc hắc, Ngô ban đầu tới rồi, Ngô ban đầu làm chủ cho đám tiểu dân chúng ta..."
Ngô ban đầu bước tới, thịt trên mặt rung lên, giơ tay lên, "bốp" một cái tát khiến tên bát bì ngã nhào xuống đất, quát lớn.
"Lão tử không quen biết ngươi, ai nói đến làm chủ cho ngươi? Ngươi là thứ gì? Người đâu, kẻ này tướng mạo gian tà, nhìn là biết kẻ ác, mười phần là tám chín tên khâm phạm triều đình đang truy nã, còn không mau bắt lấy, đánh cho mấy chục trượng, không sợ hắn không khai cung."
Người qua đường kinh hãi, ai nấy mặt cắt không còn giọt máu.
Chuyện này là sao?
Lại là tình huống gì đây?
Tên bát bì nằm trên đất, bị đánh đến choáng váng, vừa nghe thấy muốn bắt mình, liền gào lên: "Nương cữu, nương cữu ơi..."
Ngô ban đầu mặt không cảm xúc, nương cữu cái gì, ngươi có là con ruột của ta, lão tử cũng không nhận!
Đám sai dịch như lang như hổ xông lên, trói gô tên bát bì lại, còn Ngô ban đầu đã bước lên đài cao.
---❊ ❖ ❊---
Cao đài phía trước vốn là nơi để trưng bày, ba mặt mở rộng, phía sau lại được che bởi rèm vải. Ngô Ban Đầu vén rèm bước vào, đoạn "bạch" một tiếng, thực hiện một màn quỳ lạy chuẩn mực như sách giáo khoa, động tác liền mạch không chút ngập ngừng.
"Tiểu nhân không biết Định Viễn Hầu đại giá quang lâm, chưa kịp viễn nghênh, tiểu nhân đáng chết. Vừa rồi có kẻ tiểu nhân gây rối, dám ở nơi này náo loạn thị phi, tiểu nhân đã bắt giữ được hắn, nhất định sẽ nghiêm trị theo phép nước. Không biết Hầu gia còn có điều gì phân phó?"
Hắn nói xong liền cúi gằm mặt, tuyệt đối không dám ngẩng đầu nhìn lấy một cái, cả người run rẩy, dường như đã sợ đến mức muốn vãi cả ra quần.
Chợt thấy một đôi giày xuất hiện ngay trước mắt. Chủ nhân đôi giày cất tiếng: "Đứng lên đi, hà tất phải khách khí như vậy. Ta Phương Kế Phiên là kẻ cực kỳ dễ nói chuyện. Hôm nay đến đây là để giải nỗi lo cho dân, mang bảo bối đến cho quân dân bách tính kinh sư chúng ta. Ngươi dẫn người cứ ở quanh đây, duy trì trật tự là được."
"Tiểu nhân tuân mệnh! Hầu gia cứ yên tâm, kẻ nào dám đến phá đám, chính là có thù sát phụ với tiểu nhân, tiểu nhân thề không đội trời chung với kẻ đó."
Phương Kế Phiên trong lòng đắc ý. Người đời sau thường bảo làm ăn ở thời Minh phải đối mặt với vô số phiền toái, nên dù mầm mống tư bản chủ nghĩa đã nảy sinh từ cuối thời Minh, nhưng phát triển lại chẳng hề nhanh chóng.
Thế nhưng, Phương Kế Phiên ta lại thấy làm ăn thật dễ dàng. Chẳng những không sợ kẻ khác gây khó dễ, mà mỗi khi cần trưng bày thứ gì, cứ như tổ chức buổi họp báo của Steve Jobs vậy, trong chớp mắt đã có thể tụ tập hàng ngàn hàng vạn khách lưu. Người người xếp hàng, ngóng trông chờ đợi. Quan phủ lại tự giác duy trì trật tự, chẳng thấy bóng dáng ngưu quỷ xà thần nào. Làm ăn kiểu này, suýt chút nữa ta còn tưởng mình đang làm quan, thật sảng khoái!
Ngô Ban Đầu bước ra ngoài, bên ngoài vẫn là một mớ hỗn độn, tiếng người la ó và huyên náo không dứt. Ngô Ban Đầu cười lạnh, liếc mắt ra hiệu cho sai dịch. Tên sai dịch rút chiêng đồng ra, đoạn "bằng bằng" gõ mạnh.
---❊ ❖ ❊---
Đang... Đang... Đang...
Tiếng chiêng đồng vang lên, phía dưới đài dần dần tĩnh lặng đôi chút.
Ngô Ban Đầu gầm lớn: "Lão tử tính khí không tốt, tất cả mẹ nó mau im lặng cho lão tử! Kẻ nào muốn ăn quan tụng, muốn nếm gậy gộc thì cứ thử gào lên một tiếng xem sao. Hôm nay Định Viễn Hầu của chúng ta đặc biệt khai ân, đến làm việc thiện, các ngươi còn gào cái gì, gào cái gì hả? Thử gào thêm một tiếng nữa xem, có tin lão tử đánh chết ngươi không? Hiện tại bắt đầu, tất cả ngậm miệng, đứng nguyên tại chỗ. Lát nữa Định Viễn Hầu bước ra, mọi người không được hoan hô, không được hoan hô, tất cả phải cười lên, cười lên biết chưa hả?"
"..."
Định Viễn Hầu... Cái tên này, rất nhiều người vẫn còn chưa quen thuộc lắm.
Nhưng trong đám đông, có kẻ thì thầm: "Tân Kiến Bá, chính là Tân Kiến Bá đó, hiện tại đã gia quan tiến tước, thành Định Viễn Hầu rồi."
Trong chớp mắt, tất cả mọi người đều nghiêm nghị hẳn lên.
Dưới đài trở nên tĩnh lặng đến lạ thường, không một ai dám ho he nửa tiếng.
Có lẽ vì lương tâm họ chợt thức tỉnh, hoặc có lẽ vì danh tiếng của Phương Kế Phiên, tóm lại, bất luận là vì nguyên do gì, mỗi một người đều đứng im thin thít, không dám nhúc nhích, ngay cả kẻ buồn tiểu cũng không dám cử động loạn xạ.
Đám đông đen nghịt lặng im như tờ, trông có phần đáng sợ.
Thế nhưng vào lúc này, đã có kẻ thở hồng hộc, vội vã chạy về phía Bắc Trấn Phủ Ty và Đông Hán.
---❊ ❖ ❊---
"Ý gì đây?" Mưu Bân đột nhiên đứng dậy, nhìn giáo úy phía dưới, trong mắt đầy vẻ khó hiểu và chấn kinh.
Kinh thành chỉ cần có bất kỳ gió thổi cỏ lay nào cũng không thể thoát khỏi tai mắt của Bắc Trấn Phủ Ty.
Huống hồ, Đông Thị là nơi người qua lại đông đúc nhất, vậy mà lại tụ tập nhiều người đến thế, Bắc Trấn Phủ Ty sao có thể ngồi yên không quản.
Hiện tại, đề kỵ của Cẩm Y Vệ đã rút xuống, bố trí toàn là ám thám.
Mưu Bân vuốt cằm, đôi mắt nheo lại. Là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, cần phải có nhãn quan nhạy bén, tai nghe tám hướng, quan trọng nhất là phải có tâm tư linh lung, bởi vì trong kinh thành có đủ hạng người, đều là những đối tượng khiến ông phải dè chừng.
"Phương Kế Phiên, tiểu tử đó rốt cuộc đang giở trò gì?" Mưu Bân tức thì lộ vẻ lo âu, cả người trở nên phiền táo.
Không xảy ra chuyện thì không sao, nếu có chuyện, người bị truy cứu trách nhiệm chính là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ như ông. Đây là dưới chân thiên tử, không phải chuyện đùa.
"Thuộc hạ đang cho người tra xét, chỉ là nhiều người như vậy... thuộc hạ sợ sẽ xảy ra chuyện gì đó..."
Mưu Bân hít sâu một hơi, xoa cái trán đang đau nhức: "Tiếp tục dò hỏi, nhớ kỹ, phải dò cho ra nhẽ, không được để xảy ra bất kỳ sơ hở nào. Còn nữa... Tây Sơn, gần phủ Phương gia, tóm lại, tất cả những nơi có thể tìm ra manh mối đều phải điều tra cho rõ ràng."
Mưu Bân đột ngột vỗ mạnh tay xuống án độc, phát ra tiếng va chạm khô khốc: "Ghi nhớ kỹ, chỉ phụ trách nghe ngóng, bất kỳ ai cũng không được manh động. Chỉ cần xảy ra một chút sơ hở, ta lấy đầu các ngươi."
"Thuộc hạ đã rõ." Tên giáo úy lĩnh mệnh rồi vội vã rời đi.
Mưu Bân mặt mày xám ngoét, ngồi xuống, vẻ mặt đầy nghi hoặc, đôi mắt nheo lại thật sâu, suy tư đầy khó hiểu.
Chuyện này... rốt cuộc là tình huống gì?
Sao ông lại thấy mơ hồ quá, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
