Vừa nghe đến "mã chính", Lưu Kiệt trầm mặc giây lát rồi đáp: "Học trò từng nuôi ngựa, học qua cưỡi ngựa bắn cung, kiếm thuật, cũng từng học qua một ít sơn xuyên địa lý, đọc qua "Kỷ Hiệu Tân Thư" do sư công soạn, học cả toán học. Thế nhưng nếu bàn về mã chính, học trò không dám tự nhận là hiểu rõ."
Chúng nhân lần lượt gật đầu, bọn họ cũng coi như là đa tài đa nghệ.
Ít nhất là hơn hẳn đại đa số những kẻ đọc sách trong thế gian này.
Chu Hậu Chiếu mỉm cười gật đầu: "Ngươi cũng thật khiêm tốn."
Chúng đồ tôn lặng lẽ không nói.
Chu Hậu Chiếu liền bảo: "Vậy thì bổn cung liền khảo sát các ngươi một chút, nếu bổn cung muốn chỉnh đốn mã chính, thì nên làm thế nào cho phải?"
Chu Hậu Chiếu dừng lại một chút, nói tiếp: "Cứ lấy bản tấu sớ này làm đề bài đi. Kim Hoa tri phủ này cùng Kim Hoa Bị Oai Vệ cấu kết làm bậy. Kim Hoa nơi đó lấy đâu ra uy khấu? Mười phần là tám chín, chính là bọn chúng sát lương mạo công. Bị Oai Vệ ở Kim Hoa, theo mắt bổn cung nhìn, sớm đã thối nát đến tận gốc rễ từ trên xuống dưới rồi. Từ một góc Kim Hoa này mà suy ra toàn cảnh thiên hạ, có thể thấy quan binh thiên hạ này đã mục nát đến mức nào. Biết bao nhiêu binh tốt triều đình nuôi dưỡng, chẳng những không có sức chiến đấu, ngược lại còn nhiễm phải vô số ác tập. Triều đình nếu muốn chỉnh đốn, nên làm thế nào? Cứ lấy việc này làm đề, hạn trong một canh giờ, ai viết không ra, thì cứ quỳ ở nơi này đi."
Trấn Quốc phủ thứ khác không có, nhưng những tấu sớ mới nhất chép từ trong triều ra, cùng với phiếu nghĩ của nội các đại thần, phê kỳ của hoàng đế, thậm chí là những vấn đề quan ô, kỷ yếu thảo luận trong các buổi đình nghị của triều đình... những thứ này, cái gì cần đều có đủ.
Chu Hậu Chiếu sớm đã lệnh người chép lại toàn bộ, những điều người khác biết hay không biết, ở đây đều có cả.
Vẫn là cái lối mòn "cày đề" quen thuộc.
Phương Kế Phiên từng nói, giáo thư dục nhân có thể cần phải quán thâu các loại tri thức, cần tiêu tốn rất nhiều tinh lực, cần dẫn họ đi kiến thức phong tình các nơi, cần dạy họ rất nhiều học vấn.
Nhưng nếu là để ứng phó thi cử, thì không có gì là "cày đề" không giải quyết được. Cày thôi, một ngày một đề, năm ngày một kỳ thi.
---❊ ❖ ❊---
Sớm đã có người mang án độc đến, chúng đồ tôn đã sớm quen với việc cày đề, chẳng qua là từ cày bát cổ chuyển sang cày sách luận mà thôi, việc này thì có xá gì? Mọi người kinh nghiệm phong phú cả rồi.
Đúng như lời Lưu Kiệt nói, hắn biết cưỡi ngựa bắn cung, biết kiếm thuật, học qua thiên văn địa lý.
Quan trọng nhất là, hắn từng thực sự thâm nhập vào cuộc sống của bách tính tầm thường, từng cùng nông hộ ở Tây Sơn ăn chung ngủ chung, biết được bách tính thường ngày sống ra sao, cũng biết được trong mắt bách tính thì quân hộ là thế nào. Những tri thức này, lúc bình thường xem ra vô dụng, nhưng một khi đã đến lúc cần dùng, lập tức trong lòng đã có sẵn phương án.
Chúng nhân lần lượt hạ bút, hơn một canh giờ sau, từng thiên sách luận văn đã được thu lên.
Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên từng bài từng bài xem xét, đối chiếu với văn chương của những vị trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa do Hoằng Trị hoàng đế khâm điểm trước kia.
Ngay sau đó, bắt đầu chấm điểm. Việc chấm điểm này dùng thang điểm một trăm, thông qua điểm số để xác định thiên văn chương này có giá trị hay không.
Điểm số thực ra vô cùng quan trọng. Tuy trong khoa cử Đại Minh chỉ có hai đẳng cấp là trúng và không trúng, nhưng hiện tại là đang dạy học vấn, mà đã dạy học vấn thì phải để đồ tôn biết được trình độ của mình kém đến đâu, kém ở chỗ nào. Vì thế, chế độ chấm điểm này liền ra đời.
Một ngày trôi qua, sách luận văn làm xong một thiên, để họ sửa đi sửa lại đến ba lần. Đến tận chiều tối thì bắt đầu dạ khóa. Vương Thủ Nhân và vài người khác, sau khi đã chuẩn bị vô số phiến kinh điển sách luận văn, bắt đầu giảng giải về vấn đề võ bị của triều đình. Những vấn đề này thực ra không phải là hư cấu, họ là Hàn lâm quan, có thể tiếp xúc với hàng loạt công văn qua lại, chiếu thư của triều đình đều có bản phân và tồn đương, tấu báo của Binh bộ, cũng như chương trình cải cách quân chế của Binh bộ đều có bản phân cả.
Những thứ này ghi nhớ trong đầu, sau đó liệt kê ra vài vấn đề mà hoàng đế và Binh bộ đang ưu tư, cuối cùng mới từ trong đó tìm kiếm phương pháp.
Buổi giảng này kéo dài suốt cả một đêm.
Không chỉ như vậy, mấy vị Hàn lâm quan sau khi tan học vẫn phải tụ tập lại, nỗ lực suy ngẫm xem khoa điện thí này khả năng cao sẽ ra đề gì. Âu Dương Chí đi lại trong đãi chiếu phòng, đối với tâm tư của bệ hạ cũng đoán được vài phần. Đương nhiên, suy đoán của hắn chỉ là một hướng, ví dụ như đề bệ hạ ra lần này có thể là giáo hóa, cũng có thể là mã chính.
Sau khi đã có phương hướng đại khái, liền hướng về phía đó mà ra thêm vài đề tương quan. Những đề khác vẫn sẽ ra, vẫn sẽ giảng, nhưng không phải là trọng điểm.
Cả Tây Sơn thư viện có một bộ cơ chế chuyên môn, hoàn toàn châm phong tương đối với khoa cử, nắm chuẩn từng điểm thống khổ của khoa cử, sau đó tiến hành phân phối tài nguyên hiệu quả, mục đích của nó... đương nhiên là để chuyển vận nhân tài cho triều đình.
"Hiệp chi đại giả, vi quốc vi dân" (Bậc đại hiệp, vì nước vì dân), đây luôn là châm ngôn của Phương Kế Phiên. Là một người có tam quan đoan chính, Phương Kế Phiên luôn đặt quốc gia lên hàng đầu.
Ngược lại, những cống sinh khác, kẻ thì miễn cưỡng tìm vài đề sách luận trước kia, kẻ thì trích chép vài tờ để báo đến xem, còn có kẻ vẫn cứ mải mê đọc văn chương, cho rằng văn từ ưu mỹ là có thể nhận được sự ưu ái đặc biệt của thiên tử.
Nào biết điện thí này chính là một đạo phòng tuyến của Đại Minh đối với việc thủ sĩ bằng bát cổ. Nếu chỉ biết làm văn bát cổ, tuy cũng sẽ cho ngươi làm quan, nhưng nếu đối với kinh tế dân sinh hoàn toàn không biết gì, hoàng đế cũng không phải kẻ ngốc, bằng cớ gì mà dùng ngươi?
---❊ ❖ ❊---
Khôn Ninh cung.
Trong cung đã khôi phục lại sự tĩnh lặng. Bệ hạ sau một tháng tu dưỡng ở Tây Sơn, thân thể chẳng những đã hồi phục như xưa, mà tinh lực còn dồi dào hơn trước.
Trương Hoàng hậu đoan trang ngồi trong tẩm điện, đối diện với tấm gương đồng. Chu Tú Vinh nha đầu kia lại dẫn theo Phương Tiểu Phiên ra ngự viên chơi đùa. Đúng lúc này, hoạn quan Lưu Chính của Khôn Ninh cung tiến vào, quỳ xuống dập đầu hành lễ: "Nô tì bái kiến Nương nương."
Trương Hoàng hậu lặng thinh không đáp.
Lưu Chính lúc này mới cất lời: "Tối qua, nô tì đã dò hỏi từ chỗ Trương Vĩnh ở Đông cung, Thái tử điện hạ đã sủng hạnh hai vị tú nữ. Cộng thêm những tú nữ được lâm hạnh từ cuối tháng trước đến nay, tổng cộng đã là mười một người, tính ra là ba mươi chín lần..."
Trong gương đồng, đôi mày Trương Hoàng hậu khẽ rung động.
Lưu Chính cẩn trọng liếc nhìn Trương Hoàng hậu một cái: "Những tú nữ được lâm hạnh đều đã lặng lẽ bắt mạch, đặc biệt là những người trước đó, đều do Ngô Ngự y đích thân chẩn trị. Ngô Ngự y là thánh thủ phụ khoa, về phương diện này, ông ta là người lão luyện nhất."
"Sau đó thì sao?" Trương Hoàng hậu trong lòng thầm mong đợi.
"Tạm thời vẫn chưa có tin vui."
Trương Hoàng hậu khẽ thở dài một tiếng: "Đã rõ, ngươi lui xuống đi."
Lưu Chính có thể nhìn ra vẻ thất vọng hiện rõ trên gương mặt Nương nương.
Phải rồi, khó khăn lắm mới thấy chút hy vọng, vậy mà mãi chẳng thấy ánh rạng đông. Mấy ngày nay, Nương nương cứ hỏi mãi, suýt chút nữa là ông ta đã cắm chốt luôn ở Đông cung rồi: "Nô tì... xin cáo lui."
Lưu Chính vừa định rời đi, chợt nhớ ra điều gì: "Phải rồi."
"Chuyện gì?" Trương Hoàng hậu ngoảnh đầu lại.
Lưu Chính đáp: "Vị Ngô..."
"Vị thánh thủ phụ khoa mà ngươi nói đó sao?"
"Không sai." Lưu Chính khâm phục nói: "Chính là vị thánh thủ phụ khoa Ngô Ngự y này. Nô tì từ miệng ông ta biết được, phía Nhân Thọ cung cũng..."
Trương Hoàng hậu hiểu ý: "Cũng đã dặn dò ông ta điều gì đó sao?"
"Vâng." Lưu Chính cười đáp.
Xem ra Thái hoàng thái hậu cũng đang rất sốt ruột.
Trương Hoàng hậu nói: "Đã rõ. Ngày mai, ban thưởng cho vị thánh thủ này hai mươi lượng bạc, bảo ông ta phải hết lòng chăm sóc, chớ để xảy ra sai sót gì, kẻo thánh thủ lại thành đoạn thủ."
Lưu Chính trong lòng chấn động, hiểu rõ ý tứ. Ban thưởng là lẽ đương nhiên để người ta làm việc tận tâm. Thế nhưng, đừng để xảy ra sơ suất, đến lúc có hỉ mạch mà lại không nhìn ra, thì chỉ khiến người ta uất ức.
Nếu vị thánh thủ này không làm nên trò trống gì, Trương Hoàng hậu đương nhiên sẽ không khách khí.
Ngày thường Trương Hoàng hậu tuy tính tình ôn hòa, dễ nói chuyện, nhưng cũng phải xem là chuyện gì. Như chuyện hôm nay, đó là việc hệ trọng hơn cả trời, ai dám để xảy ra sai sót, kẻ đó coi như tiêu đời.
Điều này vừa là cảnh cáo vị thánh thủ phụ khoa kia, lại chẳng phải cũng là tự cảnh cáo chính mình hay sao, bản thân tuyệt đối không được để xảy ra sai lầm.
Lưu Chính lui ra.
Trương Hoàng hậu vẫn ngồi lặng lẽ trước gương, đôi mày hơi nhíu lại.
Ma ma bên cạnh dường như nhìn thấu tâm sự của Trương Hoàng hậu, an ủi rằng: "Nương nương, chuyện này không thể nóng vội. Điện hạ, cái đó... vết thương kia mới lành được hơn hai mươi ngày thôi mà..."
"Phải rồi..." Trương Hoàng hậu nói: "Ngươi nói rất đúng. Thế nhưng, Đại Minh triều chúng ta, cùng với liệt tổ liệt tông trên trời, đã đợi đứa trẻ này ba năm rồi..."
Ma ma không nói thêm lời nào.
---❊ ❖ ❊---
Ngày điện thí đã tới.
Mười lăm vị cống sinh từ sáng sớm đã vận y phục mới tinh.
Mà tất cả các tú tài cũng đã xếp hàng ngay ngắn từ sớm.
Dùng lời của Phương Kế Phiên mà nói, hôm nay là ngày đại hỷ của các cống sinh. Cũng để cho các sư đệ của họ được chiêm ngưỡng phong thái của những vị đại sư huynh này.
Dẫu sao, việc luyện đề là công phu khổ luyện, phải cho người khác thấy rõ, để họ biết được niềm vui của người có công danh là như thế nào, sao có thể chịu đựng được sự tịch mịch như vậy.
Lưu Kiệt đứng đầu, những người còn lại xếp hàng theo thứ tự thành tích hội thí.
Những người đứng đầu, Phương Kế Phiên đều khích lệ vài câu.
Sáu người cuối cùng, đôi mắt đều đỏ hoe, lệ ngân ngấn. Trong mắt người khác, họ là những cống sinh lão gia có thứ hạng trung bình và trung thượng, nhưng trong thâm tâm họ, cuộc đời này có một nỗi nhục và vết nhơ cần phải gột rửa.
Cho nên đôi mắt họ đỏ hơn người thường, luyện đề cũng hung hãn hơn người khác. Người ta là "tạc bích thâu quang" (đục tường lấy ánh sáng), còn họ là "huyền lương thứ cổ" (treo tóc lên xà nhà, đâm dùi vào đùi).
Thấy Sư công chắp tay sau lưng, thản nhiên bước đến trước mặt, sáu người lập tức mắt càng đỏ hơn, cúi đầu không dám lên tiếng, tựa như những kẻ bị bắt quả tang.
Phương Kế Phiên mỉm cười với họ, sắc mặt điềm nhiên: "Các ngươi cũng phải nỗ lực, đừng để Sư công thất vọng."
Nghe lời khuyên nhủ ôn tồn của Sư công, lòng dạ họ bỗng chốc ấm áp hẳn lên. Vốn tưởng rằng sẽ lại bị mắng nhiếc một trận, nào ngờ lời khuyên nhủ lại trái ngược hoàn toàn, khiến họ cảm động đến mức tâm can như tan chảy. Sáu người nhất thời mất kiểm soát cảm xúc, đồng loạt bái lạy: "Sư công, học sinh có lỗi với Sư công. Hôm nay đao thương sáng loáng, nhất định rửa sạch nỗi nhục xưa. Xin Sư công hãy chờ xem, nếu còn có sai sót, học sinh chúng con không còn mặt mũi nào gặp lại Sư công nữa."
Phương Kế Phiên vung tay lớn: "Đi đi, lải nhải cái gì. Hãy cứ theo những đồng niên không có tiền đồ kia mà đánh bại họ, cho họ biết mình bất hạnh đến nhường nào. Cho họ biết, muốn trách thì trách cha mẹ mình, muốn đọc sách mà ngay cả trăm lượng bạc học phí cũng không chịu xuất, đáng đời họ thi không tốt! Không vào Tây Sơn thư viện, họ cũng xứng học Trình Chu, khảo bát cổ, trung tiến sĩ, tiến Hàn lâm sao?"
