Thực ra Phương Kế Phiên cũng chẳng mấy mặn mà với món khoai tây nghiền, nhìn thôi đã thấy ngấy.
Hắn liền sai người bưng món khoai tây nghiền của Chu Hậu Chiếu đi, rồi vui vẻ thưởng thức khoai tây sợi chua cay cùng khoai tây hầm thịt bò. Chợt hắn nghĩ, lúc này nếu có thêm chút rượu bồ đào thì thật tuyệt, rượu bồ đào mà dùng kèm với khoai tây hầm thịt bò cũng là một loại phong vị riêng biệt.
Ăn uống no nê xong, bước ra khỏi nhà ăn, thấy Chu Hậu Chiếu đã đi thật, bóng dáng cũng chẳng còn, hắn thầm lắc đầu, lẽ nào lần này thật sự làm tổn thương lòng tự trọng của vị Thái tử kia rồi?
Chắc không đến mức đó đâu, dù sao nội tâm người nọ cũng vô cùng mạnh mẽ...
Đến chập tối, bọn người Vương Thủ Nhân đã hẹn nhau mà đến. Thấy ân sư ở đây, bọn họ lần lượt hành lễ.
Phương Kế Phiên chỉ khẽ gật đầu với họ.
Vương Thủ Nhân nói: "Ân sư, giờ học tối sắp bắt đầu, ân sư không định nói vài lời sao?"
Phương Kế Phiên xưa nay luôn tránh việc trực tiếp giảng dạy học vấn.
Đối với môn Tân học này, hắn một chút cũng chẳng muốn chạm vào, liền lắc đầu bảo: "Vi sư ăn no quá rồi, để lần sau đi."
"..." Vương Thủ Nhân cùng những người khác thực ra đã quá quen với việc này, bèn chắp tay nói: "Ân sư nên chú trọng giữ gìn sức khỏe."
"Ừ." Phương Kế Phiên hờ hững đáp lời.
Lúc này, Đường Dần hỏi: "Không biết bao giờ Âu Dương sư huynh mới trở về?"
"Lẽ ra phải sắp về rồi." Phương Kế Phiên ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Nhắc mới nhớ, vi sư cũng rất mong gặp lại hắn, dù sao tình nghĩa sư đồ cũng vô cùng sâu nặng."
"Phải." Các môn sinh đồng loạt gật đầu: "Học sinh cũng rất mong được gặp đại sư huynh."
"Các ngươi xem đại sư huynh của mình kìa, tuổi còn trẻ mà đã lập công... lập đức... lập..." Đến cái cuối cùng, Phương Kế Phiên bỗng dưng không nhớ ra nổi, hắn xoa xoa bụng, đưa mắt nhìn các môn sinh như muốn hỏi.
Từ Kinh vội vàng nhắc: "Lập ngôn ạ."
"Không sai, lập ngôn. Đương nhiên, hắn lập ngôn thì chưa đủ tư cách, nhưng lập công, lập đức thì chắc chắn là có. Hắn đã làm rạng danh vi sư, các ngươi phải học tập sư huynh của mình thật nhiều."
Chúng môn sinh vội vã vâng dạ.
Phương Kế Phiên vỗ vỗ đầu mình, ngay cả "lập ngôn" mà cũng quên, xem ra cái bệnh não này thật đáng sợ, thế mà lại làm tổn hại đến trí thông minh.
Hắn cũng chẳng còn tâm trí để tán gẫu với mấy vị môn sinh nữa, ung dung tự tại mà rời đi.
Đám môn sinh không dám lơ là, bởi giờ học tối đã bắt đầu.
Lưu Văn Thiện hôm nay đến dạy cho đám học đồng, còn Giang Thần thì đến giảng bát cổ cho các tú tài.
Đường Dần, Vương Thủ Nhân và Từ Kinh hôm nay chỉ đến dự thính.
Những vị tú tài, cử nhân kia hầu như đêm nào cũng tới. Hai vị tiên sinh chuyên dạy bát cổ là Giang Thần và Lưu Văn Thiện, hầu hết các buổi học đều để họ tự làm văn bát cổ. Mỗi ngày ra một đề, ban ngày viết xong, đêm đến lại đọc từng bài lên để giảng giải.
Lưu Kiệt, con trai của Lưu Kiện, chưa từng bỏ lỡ một buổi học nào, ngày nào cũng hoàn thành một bài văn bát cổ.
Mỗi ngày viết một bài bát cổ là việc rất tốn công sức, nhưng trong hoàn cảnh này, hắn lại vô cùng yêu thích. Lúc ban đầu, hắn viết còn lộn xộn, thậm chí râu ông nọ cắm cằm bà kia, nhưng dần dần thành quen, văn chương cũng bắt đầu ra dáng ra hình.
Trong giờ học tối, tiên sinh sẽ chọn ngẫu nhiên bài của một vài người để đọc, sau đó phân tích kỹ lưỡng xem bài văn ấy hay ở chỗ nào, dở ở điểm nào, đây cũng chính là điều thu hút mọi người.
Thực tế, Lưu Kiệt chưa chắc đã thật sự hy vọng đến đây học để nâng cao trình độ bát cổ của mình. Muốn đỗ đạt cao, hắn nay đã bốn mươi tuổi, vô số lần trượt bảng, lòng sớm đã nguội lạnh.
Chỉ là với thân phận con trai của Nội các Thủ phụ Đại học sĩ, nếu làm nhục môn phong, bình thường hắn cũng chẳng dám ra ngoài. Gia tộc mang lại hào quang cho hắn, nhưng cũng mang đến gánh nặng vô cùng. Vì thế, hắn luôn cô độc, mỗi ngày ở trong thư trai nhìn những cuốn sách vô danh, nghĩ đến việc cả đời này mình sẽ lục lục vô vi, lại còn bị nhốt trong cái hang nhỏ hẹp này, thật là mệt mỏi biết bao.
Nay đến môi trường này, cùng một đám người đọc sách ở cạnh nhau, không ai biết hắn là con trai của Lưu Kiện. Thỉnh thoảng hắn cũng cùng người khác tranh luận, vào tửu quán uống trà, trò chuyện, rồi đến đây nghe giảng, quả là một thú vui trong đời.
Hôm nay, người mà Giang Thần tiên sinh chọn trúng chính là Lưu Kiệt. Bài văn bát cổ của hắn được đọc trước đám đông. Không nghi ngờ gì, văn của Lưu Kiệt rất bình thường. Nhiều người khi nghe, tuy không cười nhạo, nhưng thỉnh thoảng vẫn nở nụ cười mỉm. Cái cười mỉm ấy tuy không hàm chứa ác ý, nhưng cũng đủ chứng minh bài văn này hay dở ra sao.
Giang Thần đọc xong, nhìn quanh một lượt, mỉm cười hỏi: "Bài văn này hay ở chỗ nào, dở ở chỗ nào?"
Mọi người không nỡ nói chỗ dở, dù sao nhân duyên của Lưu Kiệt cũng khá tốt, nên ai nấy đều vắt óc tìm điểm tốt: "Văn chương của Lưu sinh viên rất tứ bình bát ổn."
"Ừm, tứ bình bát ổn..." Giang Thần gật đầu đồng ý.
"Lưu sinh viên..."
"..."
"Vậy còn chỗ dở thì sao?" Giang Thần vẫn mỉm cười.
Mọi người nhất loạt chọn cách im lặng.
"Các ngươi nên trả lời mới phải. Các ngươi không nói là muốn giữ thể diện cho Lưu sinh viên, nhưng đâu biết rằng che giấu cái xấu sẽ không giúp hắn tiến bộ. Được rồi, nếu các ngươi không muốn nói, vậy để ta nói. Tệ đoan lớn nhất của bài văn này nằm ở phần phá đề, không thể khiến người ta thấy được ý tưởng mới mẻ, lại còn vài chỗ dùng điển tích sai. Dùng điển sai thì không sao, nhưng phá đề chính là điểm tình chi bút cho cả bài bát cổ..."
Giang Thần dù sao cũng đã từng trải qua sóng gió, lại là Hàn lâm, trình độ tự nhiên ngày càng cao siêu. Hắn bắt đầu say sưa giảng giải về cách phá đề sao cho khéo léo.
Lưu Kiệt lúc đầu còn thấy xấu hổ, nhưng dần dần lại nghe đến mức say mê.
Tây Sơn về đêm, tại học đường vẫn rực rỡ ánh đèn, mặc cho bên ngoài tuyết lớn lại bắt đầu rơi đầy trời, cũng chẳng ai bận tâm đến.
---❊ ❖ ❊---
Chu Hậu Chiếu hôm nay không ở lại Tây Sơn học tối, hắn trực tiếp vào cung, hưng phấn chạy thẳng về hướng Khôn Ninh cung.
Tại bên ngoài Khôn Ninh cung, trước tiên hắn cẩn thận tìm một tên hoạn quan để hỏi thăm: "Phụ hoàng đang ở Noãn các sao?"
Tên hoạn quan kia đáp: "Bẩm điện hạ, phải ạ, bệ hạ đến nay vẫn còn ở Noãn các triệu kiến chư thần."
"Ồ." Chu Hậu Chiếu lập tức thở phào nhẹ nhõm, tùy tức phấn chấn tinh thần, ưỡn ngực thẳng lưng, dáng vẻ oai phong lẫm liệt tiến vào Khôn Ninh cung.
Hoạn quan trong cung vội vàng vào thông báo, không lâu sau, Chu Hậu Chiếu liền tiến vào tẩm điện bái kiến mẫu hậu.
Lúc này, Trương hoàng hậu và Thái Khang công chúa đang mỗi người ngồi một bên trên sập, vừa thấy Chu Hậu Chiếu đến, Trương hoàng hậu lộ ra nụ cười thắm thiết, còn Thái Khang công chúa Chu Tú Vinh lại không tự chủ được mà nhíu mày.
Nghĩ đến mấy ngày trước, Chu Hậu Chiếu chẳng biết từ đâu bắt được một con chuột đồng, dọa nàng mấy đêm không dám ngủ, Chu Tú Vinh liền khó mà lộ ra sắc mặt tốt, nàng cố ý quay mặt vào bên trong, coi như không thấy hắn.
Chu Hậu Chiếu trước tiên hành lễ: "Nhi thần kiến quá mẫu hậu, mẫu hậu kim an."
Nụ cười của Trương hoàng hậu càng đậm thêm vài phần, nhưng lại mở miệng trách cứ: "Con xem con kìa, chẳng khác gì con khỉ bùn, cũng không biết đã đi đâu rong chơi, trời tối thế này rồi còn vào cung làm gì?"
Chu Hậu Chiếu không trả lời Trương hoàng hậu, lại nhìn về phía Chu Tú Vinh, tặc lưỡi gọi: "Muội muội... muội muội..."
Chu Tú Vinh ngoảnh mặt đi, cố ý cầm lấy kim chỉ làm nữ công.
Chu Hậu Chiếu thấy mất mặt, bèn cười hì hì nói với Trương hoàng hậu: "Mẫu hậu, những ngày qua nhi thần đều đang học trị quốc chi đạo đấy."
"Trị quốc chi đạo?" Trương hoàng hậu hồ nghi nhìn Chu Hậu Chiếu: "Vị sư phó nào dạy con, con nói ta nghe xem nào."
Chu Hậu Chiếu liền thần thái phi dương mà rằng: "Cái gì gọi là trị quốc chi đạo, chính là ăn vậy."
Trương hoàng hậu ngẩn ra, sau đó suýt chút nữa cười sặc sụa: "Nếu ăn mà là trị quốc, thì việc trị quốc này cũng quá dễ dàng rồi. Con chớ có nói những lời này trước mặt phụ hoàng, nếu ông ấy mà biết, không đánh chết con mới lạ. Con cũng không nhìn xem, phụ hoàng con hằng ngày như đi trên băng mỏng, chân không chạm đất, trị quốc gian nan biết bao, đến chỗ con lại thành chuyện ăn uống rồi."
Chu Tú Vinh cũng suýt bật cười thành tiếng, nhưng vẫn cố gắng kìm nén, tiếp tục làm việc kim chỉ như không có chuyện gì xảy ra.
Chu Hậu Chiếu trợn to mắt nói: "Mẫu hậu, người không biết đó thôi, cái gọi là dân dĩ thực vi thiên, ăn chẳng phải là chuyện lớn hơn cả trời sao? Bách tính có cơm ăn thì sẽ biết đủ mà vui vẻ, thiên hạ tự khắc thái bình; bách tính đói bụng, ăn không no thì sẽ làm phản, đây chẳng lẽ không phải trị quốc chi đạo sao? Phụ hoàng mỗi ngày lao tâm khổ tứ, chính là muốn giải quyết vấn đề ăn uống của bách tính thiên hạ, đáng tiếc người không có bản sự, không tìm được cái ăn cho dân, cho nên chỉ đành thở hồng hộc như trâu già, nhưng vẫn là công dã tràng, ôi chao, thật đáng buồn thay!"
Chu Hậu Chiếu ở Tây Sơn vốn là một "tiểu Chu tú tài", ở cùng đám người đọc sách lâu ngày, lại đi theo Vương Thủ Nhân học tập, mấy từ chi hồ giả dã này học được rất tinh thông.
Trương hoàng hậu nhíu mày, biểu hiện có chút phức tạp: "..."
Chu Hậu Chiếu vội vàng nói: "Đùa chút thôi, nhưng nhi thần có một câu nói rất đúng, chính là dân dĩ thực vi thiên. Đây này, nhi thần mang đồ ngon về cho mẫu hậu và muội muội đây, ha ha, thơm lắm, hai người đợi một lát, nhi thần đã lệnh cho ngự thiện phòng đem thứ tốt đó đi chiên lại một lần."
Trương hoàng hậu lập tức nở nụ cười từ ái, nói: "Khó cho con vẫn còn chút lương tâm."
Một lát sau, hoạn quan bưng hai đĩa khoai tây chiên lên.
Đây là Chu Hậu Chiếu gói ghém từ chỗ Phương Kế Phiên mang về.
Ý định ban đầu của hắn khi gói về chính là tặng cho mẫu hậu và muội muội ăn, để hai người cùng nếm thử món lạ.
Thế là hắn đặt mông ngồi xuống sập, cố ý nép sát vào bên cạnh Chu Tú Vinh, nhưng nàng vẫn không muốn để ý tới hắn, khẽ dịch chuyển thân mình ra xa.
Chu Hậu Chiếu nhặt một miếng khoai tây chiên, muốn đưa tới bên miệng nhỏ anh đào của Chu Tú Vinh: "Nào, muội muội, nếm thử trước đi."
Chu Tú Vinh quay mặt đi, nói: "Không ăn, nhìn dầu mỡ quá."
Chu Hậu Chiếu có chút tức giận, định nhe răng trợn mắt, nhưng chỉ trong chốc lát lại nhụt chí, vẫn giữ vẻ mặt hì hì: "Được được được, muội không ăn, đây là do đích thân ca ca trồng ra đấy, muội không ăn thì mẫu hậu và ta ăn."
Chuyện Chu Hậu Chiếu và Chu Tú Vinh giận dỗi nhau là việc thường tình, Trương hoàng hậu sớm đã thấy mãi thành quen, chẳng buồn suy nghĩ, trời mới biết mấy ngày trước hắn lại giở trò quái đản gì!
Trương hoàng hậu ngược lại quan sát đĩa khoai tây chiên kia, ánh mắt lưu chuyển.
Thực tế... bà không mấy hứng thú với cái gọi là đồ ăn thức uống, người trong hoàng gia, thứ gì mà chưa từng nếm qua? Có gì hiếm lạ đâu?
Nhưng nghe Chu Hậu Chiếu nói đây là do hắn tự tay trồng, Trương hoàng hậu không khỏi để tâm thêm vài phần, bèn hỏi: "Cái này gọi là gì?"
"Lão Phương gọi nó là thổ đậu." Chu Hậu Chiếu thành thật đáp: "Nhưng nhi thần thấy cái tên này tục khí quá, nên gọi là Đại Tướng Quân Quả mới đúng."
Vừa nghe thấy ba chữ Phương Kế Phiên, đôi mắt Chu Tú Vinh khẽ lay động, hàng mi dài run rẩy, định ngước mắt lên nhìn nhưng lại nhanh chóng cụp xuống, tỏ vẻ bất động thanh sắc.
