Chu Hậu Chiếu vừa nói, chân tình lại càng thêm lộ rõ. Thực chất, hai ngày rèn luyện vừa qua đã khiến hắn hoàn toàn đổi khác.
Hắn vốn là người có hoài bão lớn, điều này có thể thấy rõ qua việc từ nhỏ hắn đã miệt mài đọc thuộc binh pháp, luyện tập cung mã. Một người không có chí hướng, thiếu nghị lực thì chẳng thể nào kiên trì mười năm như một để rèn luyện võ nghệ hay nghiên cứu những pho binh thư khô khan. Bởi lẽ, binh pháp thực thụ tuyệt đối không đơn giản chỉ là "Ba mươi sáu kế".
Một vị tướng quân có thể ung dung chỉ huy nơi sa trường hẳn phải là người thấu hiểu mọi việc dù là nhỏ nhặt nhất. Vị ấy phải hiểu rõ binh sĩ, am tường địa lý, nắm bắt thiên thời; phải tính toán được lượng lương thảo cần thiết mỗi ngày, hay dự liệu chính xác lúc nào viện quân sẽ tới.
Đó đều là những học vấn lớn lao, mà đã là học vấn thì thường khô khan vô vị, chẳng giống như trò chơi đồ hàng của con trẻ về cái gọi là chiến tranh. Lại càng không giống như những gì giới văn nhân thường tưởng tượng: rằng chiến tranh chỉ là hai bên cử võ tướng ra đơn đả độc đấu, kẻ thắng dẫn quân truy sát là đại thắng. Hay như những "cẩm nang diệu kế" thần thánh, để rồi khi các tướng quân đang ngây ngốc như kẻ khờ, chỉ cần mở túi gấm ra là mọi chuyện đều xong xuôi.
Chiến tranh thực sự là khi các tướng lĩnh chỉ huy hàng vạn, hàng chục vạn đại quân tiến vào chiến trường, trong đầu phải tính toán vô số khả năng. Trên chiến địa, tình thế xoay chuyển trong chớp mắt, chỉ một chén trà trước và sau, cục diện đã có thể hoàn toàn khác biệt. Điều này đòi hỏi chủ tướng phải có năng lực kiểm soát cực lớn, phải là người hiểu rõ quân ta quân địch nhất, thông thuộc từng ngọn núi con sông, biết nơi nào dễ bị phục kích, nơi nào thích hợp đóng quân, tính toán chuẩn xác thời gian viện binh tới, và biết rõ trong tay còn bao nhiêu quân dự bị để tung vào trận đánh...
Những kiến thức ấy vốn dĩ rất tẻ nhạt. Nhưng lịch sử đã chứng minh, Chu Hậu Chiếu chính là một vị tướng quân kiệt xuất. Lúc này, khi đã thực sự có lòng đồng cảm và những rung động sâu sắc, hắn trở nên nghiêm túc lạ thường. Hồi tưởng lại những cảm nhận trong hai ngày qua, viền mắt hắn đỏ hoe, giọng nói đầy vẻ thất vọng:
"Dương sư phó vốn là bậc rường cột tương lai của Đại Minh ta, vậy mà ngay cả hạng người như ông ấy cũng không biết cày cấy là gì, chẳng hay người nông dân bình thường ăn gì, mặc gì, thế nhưng mở miệng ra là nói chuyện nhân chính, vỗ bàn khen hay việc khuyến nông. Những gì nhi thần tai nghe mắt thấy trong mấy ngày qua chỉ khiến lòng thêm cảm khái, Dương sư phó thật có lỗi với những bách tính đã cung phụng ông ấy."
Nói đoạn, hắn lộ vẻ hổ thẹn:
"Nhi thần... cũng có lỗi với những người nông dân đang vất vả trên đồng ruộng để nộp thuế kia. Họ thê thảm đến mức ấy, vậy mà các vị như Dương sư phó vẫn không ngừng bảo nhi thần phải đọc sách, phải học đạo lý thánh hiền, học về nhân chính... Nghĩ lại, nếu có một ngày bách tính sắp chết đói, e rằng họ vẫn sẽ nói những lời này mà thôi. Nhi thần vốn không hiểu đại đạo lý gì, chỉ biết làm người không thể quá trái với lương tâm, nếu không đêm về khó lòng ngủ yên."
"Nhi thần theo Vương tiên sinh học tập không phải vì học vấn của người cao siêu đến đâu. Học vấn của người có tốt hay không, với sự ngu muội của nhi thần, thực ra... cũng chẳng nhìn ra được. Thế nhưng, Vương tiên sinh là người đầu tiên nhi thần thấy, miệng nói nhân chính mà lại sẵn lòng cúi mình xuống đồng cày cấy. Nhi thần đã gặp qua nhiều bậc đại nho, Phụ hoàng cũng an bài không ít Hàn lâm ở bên cạnh, nhưng Vương tiên sinh thì chỉ có một. Vì vậy, nhi thần nguyện ý theo người học hỏi, dù có phải chịu khổ, tay đầy vết chai, chân nổi mụn nước, đôi khi mệt đến mức không đứng thẳng lưng nổi... nhưng nhi thần vẫn thấy ngọt ngào như mật."
Bịch!
Chu Hậu Chiếu quỳ xuống, dáng vẻ vô cùng nghiêm túc. Ban đầu, có lẽ hắn làm vậy chỉ vì bản tính hiếu thắng, không chịu thua, nhưng càng nói lại càng tự cảm động chính mình. Điều này cũng dễ hiểu, bởi hai ngày lao tác đã mang lại cho hắn một góc nhìn mới, giúp hắn nhìn thấu nhiều điều trên thế gian này. Hắn chợt nhận ra mình không còn là một đứa trẻ bình thường nữa. Nhìn những người nông dân, tự mình trải nghiệm cuộc sống thường nhật của họ, chịu khổ càng nhiều, hắn càng cảm thấy không thể cam lòng. Càng mệt đến thở không ra hơi, hắn mới càng ý thức được rằng... bản thân là Thái tử, trên vai đang gánh vác trọng trách lớn lao đến nhường nào.
Đôi mắt Chu Hậu Chiếu ngân ngấn lệ, hắn kiên định nói:
"Sau này nhi thần vẫn sẽ đến Tây Sơn học tập với Vương tiên sinh. Nếu Phụ hoàng vì chuyện này mà trách phạt thì cứ trách phạt nhi thần đi, dù sao ba ngày hai bữa nhi thần cũng đã quen với việc bị đòn roi rồi. Thế nhưng nhi thần không có lỗi. Nhi thần chỉ là không muốn cứ mãi nghe những đạo lý nhân chính ái dân sáo rỗng, rồi tự nhốt mình trong thư phòng, hằng ngày hưởng thụ cẩm y ngọc thực mà lại nói lời viển vông về việc yêu dân như con. Nhi thần định sẵn sẽ không phải là một người con ngoan khiến Phụ hoàng vừa ý, bởi nhi thần thấy rằng so với việc đọc sách, trên đời này còn nhiều việc nhi thần có thể dốc sức thực hiện hơn. Đúng như lời Vương tiên sinh đã nói, làm người nếu không bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt mà chỉ thao thao bất tuyệt về nghĩa lớn Xuân Thu, về cái gọi là thời đại thái bình, chẳng phải là nam viên bắc triệt hay sao? Xin Phụ hoàng... trách phạt!"
Làm tốt lắm!
Phương Kế Phiên suýt chút nữa đã buột miệng khen hay. Năng lực thuyết phục của Vương Thủ Nhân quả thực là hạng nhất, hắn từ tận đáy lòng không khỏi bội phục.
Trong Noãn các, một mảnh tĩnh lặng.
Thực tế, người kinh ngạc nhất không ai khác chính là Vương Hoa. Sắc mặt Vương Hoa bỗng trở nên ngơ ngác.
Con trai mình đã truyền thụ cho Thái tử điện hạ những thứ này... Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi... Những đạo lý mà Dương Đình Hòa và bản thân ông suốt mấy năm trời cũng không thể quán triệt cho Thái tử, vậy mà chỉ trong hai ngày, điện hạ... lại có thể thấu hiểu nhiều đến thế. Tuy rằng có đôi chỗ Vương Hoa không mấy đồng tình với chủ trương của con trai mình, nhưng điều đó không có nghĩa là ông hoàn toàn bài xích nó. Bởi lẽ trong đó có rất nhiều điều vốn dĩ tương thông, bất luận là học phái nào, về bản chất mục đích cuối cùng đều là "Nhân chính" của Thánh nhân, chỉ là mỗi người một ý, tranh luận về con đường dẫn đến đó mà thôi.
Ít nhất có một điểm đáng để mừng rỡ, đó là Thái tử điện hạ cuối cùng cũng đã bắt đầu theo đuổi "Nhân chính". Trời phù hộ Đại Minh ta! Vương Hoa xúc động đến mức run rẩy.
Những kẻ chưa từng dạy dỗ Thái tử sẽ tuyệt đối không thể có cảm thụ này. Họ vĩnh viễn không biết được điện hạ vốn cố chấp đến nhường nào, ngang bướng ra sao. Dạy dỗ Thái tử suốt mấy năm, Vương Hoa chỉ cảm thấy một sự bất lực sâu sắc, vậy mà giờ đây... những lời tâm huyết này của điện hạ lại khiến chính ông cũng phải động lòng.
Vương Hoa cẩn thận ngước mắt nhìn Phương Kế Phiên một cái. Con trai ông cũng là một kẻ cố chấp, năm xưa điều hắn kiên trì chính là "Cách vật trí tri", điểm này ông rõ hơn bất cứ ai. Trong Lý học, cái gọi là "Cách vật", theo lời của Chu phu tử thì chính là: "Sở vị trí tri tại cách vật giả, ngôn dục trí ngô chi tri, tại tức vật nhi cùng kỳ lý dã."
Nghĩa là, quan điểm chủ yếu của Trình Chu Lý học nằm ở chỗ: "Cách vật" chính là con đường dẫn đến đạo của Thánh nhân. Còn cách thức ra sao? "Cách vật" là tiếp cận sự vật để tìm ra chân lý, chủ yếu thông qua việc đọc sách, thảo luận và tiếp xúc với sự đời. Cách làm là: "Cần phải hôm nay nghiên cứu một việc, ngày mai lại nghiên cứu một việc, tích lũy cho nhiều, sau đó tự nhiên sẽ đạt tới cảnh giới quán thông."
Trong quá trình từ tích lũy dần dần đến lúc bừng tỉnh đại ngộ đó, kết luận cuối cùng rút ra là: Đám hậu bối các ngươi hãy lo mà đọc sách, nghiên cứu cho nhiều vào. Chính vì thế, con trai ông mới chạy đi nghiên cứu cây trúc suốt ba ngày ba đêm. Bá An năm đó quả thực là một tín đồ trung thành của Lý học.
Kể từ khi đi theo Phương Kế Phiên, hắn bắt đầu trở nên "hư hỏng", ngày càng đi ngược lại với Lý học. Vương Hoa trước kia vì chuyện này mà nổi trận lôi đình, nhưng giờ đây lại cảm thấy mờ mịt... Chuyện này rốt cuộc là tốt hay xấu đây?
Dường như từ trên người Thái tử, Vương Hoa không thấy có quá nhiều điểm xấu, dẫu rằng trong đó vẫn có vài chỗ hơi lệch lạc kinh điển.
Hoàng đế Hoằng Trị đăm đăm nhìn con trai mình, ngài đột nhiên có cảm giác đứa con này đã hoàn toàn lột xác thành một người khác. Đạo lý khoan hãy bàn tới, nhưng ít nhất... Thái tử so với trước kia đã có thêm vài phần cảm giác sứ mệnh, dường như đã sẵn lòng gánh vác một phần trách nhiệm đối với giang sơn xã tắc. Một luồng cảm xúc khó tả tức thì len lỏi vào sâu trong tâm khảm Hoằng Trị. Thái tử... đây là đã trưởng thành rồi sao?
Quả nhiên... không hổ là con trai của trẫm. Hoàng đế Hoằng Trị xúc động đến mức không thốt nên lời, khóe miệng khẽ run rẩy. Trong lòng ngài thầm nghĩ, Trương Hoàng hậu có thể dệt vải để làm gương cho thiên hạ, tuyên cáo với thần dân rằng trong cung đang đề xướng tiết kiệm. Vậy thì Thái tử đi cày cấy thì có gì không tốt? Việc này truyền ra ngoài, thần dân trăm họ chỉ có thể xưng tụng Thái tử hiền minh, hơn nữa còn giúp điện hạ nếm trải nỗi khổ cực của dân gian. Đây... chẳng phải chính là điều ngài hằng mong mỏi sao?
Ánh mắt Hoàng đế Hoằng Trị từ nghiêm nghị ban đầu chuyển sang xem xét, rồi giờ đây lại thêm vài phần yêu thương trìu mến. Trưởng thành rồi, quả nhiên đã trưởng thành thật rồi, cuối cùng cũng đã biết suy nghĩ thấu đáo.
Người duy nhất sắc mặt trắng bệch lúc này chính là Dương Đình Hòa. Ông ta là Chiêm sự, nhìn ý tứ của Thái tử điện hạ thì từ nay về sau, ngài định đi theo một tên Hàn lâm nhỏ nhoi để học tập, mà tên Hàn lâm này lại còn là môn sinh của Phương Kế Phiên. Ông ta hoàn toàn không đồng tình với những điều này. Ông ta tin chắc rằng "Cách vật trí tri" là việc của người đọc sách, phải cùng tận cái lý của tự nhiên, đó mới là chính đạo. Chạy đi cày ruộng thì học được cái gì, Thái tử điện hạ muốn làm nông phu sao?
Ông ta không kìm lòng được mà thốt lên: "Điện hạ, ngài đã lầm đường lạc lối rồi."
Lẽ ra ông ta không nên nói ra những lời này, nếu không phải vì quá nôn nóng thì đã chẳng thất thái đến thế. Mọi người lúc này mới phản ứng lại, đồng loạt nhìn về phía Dương Đình Hòa. "Lầm đường lạc lối", đó là một lời cáo buộc vô cùng nghiêm trọng.
Trong bầu không khí tĩnh lặng ngắn ngủi ấy, hầu như mỗi người đều bắt đầu không ngừng suy ngẫm. Cảm xúc của họ dao động, không ngừng cân nhắc tính đúng sai của sự việc, trong đầu chỉ quanh quẩn câu hỏi: Đây rốt cuộc là lầm đường lạc lối, hay là Thái tử điện hạ đã thực sự trưởng thành và có những suy nghĩ chín chắn?
Đúng lúc này... có người thong dong lên tiếng: "Lão thần cho rằng Thái tử điện hạ làm vậy cũng không có gì không tốt... Tây Sơn... lão thần đã từng đến đó. Những lời Dương Chiêm sự nói về việc lầm đường lạc lối, e là hơi quá lời rồi."
Người vừa lên tiếng nãy giờ vẫn luôn im lặng, nhưng ông lại là một nhân vật không ai có thể xem nhẹ. Nội các Đại học sĩ, Lưu Kiện!
