Trong nhất thời, trong điện ấm áp, mọi thứ thật tĩnh lặng.
Phương Kế Phiên nhìn Hoằng Trị Hoàng đế, rồi lại nhìn Chu Hậu Chiếu. Lúc này, ông rất thông cảm cho Chu Hậu Chiếu.
Vào đêm ở Tây Sơn ấy, Chu Hậu Chiếu đã kích động đến nhường nào, nhìn thiếu niên trên bản đồ, tinh thần phơi phới, toàn thân tỏa ra ánh sáng.
Thế nhưng Chu Hậu Chiếu lúc này lại như gà thua trận. Tên này, rốt cuộc đã làm bao nhiêu việc tàn ác, kiếp trước đã giày đạp bao nhiêu người, mới đổi lại báo ứng của kiếp này.
Phương Kế Phiên rất đồng tình với Chu Hậu Chiếu. Nếu đổi lại là ông, lúc này chắc cũng khó lòng chịu đựng được.
Vì vậy, ông hết sức chân thành lên tiếng:
“Thần có thể lấy nhân cách đảm bảo, việc này quả thật là do Thái tử điện hạ nghĩ ra. Bệ hạ thánh minh, minh sát thu hào, chẳng lẽ đã quá hà khắc với Thái tử điện hạ rồi sao? Bệ hạ ơi, trí thông minh tài trí của điện hạ, không phải người thường có thể sánh kịp, vậy mà Bệ hạ lại không nhìn thấy sao?”
Chu Hậu Chiếu nghe những lời này, nước mắt suýt rơi, khóe miệng khẽ giật giật, xúc động nhìn Phương Kế Phiên.
“Lão Phương, ngươi thật là tri kỷ của bổn cung a, những lời này, thật sự nói trúng tim bổn cung rồi.”
Hoằng Trị Hoàng đế sắc mặt bình thản, chỉ liếc mắt nhìn Chu Hậu Chiếu bằng khóe mắt, dường như là vẻ ghét bỏ không thể chịu nổi.
“Việc vặt, thì sợ là không bằng.”
Những lời của Phương Kế Phiên, thật sự khiến Hoằng Trị Hoàng đế cảm thấy chua xót. Nhìn phụ tử nhà họ Phương, một người cứu vãn nguy nan, lập đại công. Người còn lại thì sao, ở kinh thành cũng văn thao võ lược, ban đầu đã nhìn ra Việt tất bại, nay lại đoán được cục diện Quý Châu có thể xoay chuyển. Phụ tử nhà họ Phương, thật khiến người ta kinh ngạc.
Thế mà Phương Kế Phiên lại muốn đem công lao này, giao cho Thái tử. Đứa trẻ này… quả thật là có tình có nghĩa với Thái tử. Lần này lại có thể nói năng hợp lý, ra sức biện hộ cho Thái tử.
A…
Việc không biện hộ thì thôi, càng biện hộ, trong lòng Hoằng Trị Hoàng đế, lại càng đối chiếu Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu. Ông nhận ra, Thái tử mà ban đầu còn cho là không tệ, giờ đây thật sự không thể làm người được nữa. Nhìn tên tiểu tử này, công lao của người khác cũng có thể mặt dày chiếm lấy. Không học không làm, ngay cả đức hạnh cũng không có, đường đường là Thái tử, cũng cần phải chiếm công lao sao?
Hoằng Trị Hoàng đế không khỏi cảm khái: “Sinh tử là do Phương Kế Phiên a…”
“…” Chu Hậu Chiếu chớp chớp mắt, có chút không hiểu ra, vẻ mặt ngạc nhiên, cái gì?
Lưu Kiện và những người khác, cũng ngồi một bên. Bệ hạ và Thái tử, Phương Kế Phiên ba người đối đáp, họ nhìn rõ. Với tư cách là người ngoài cuộc, cũng không khỏi cảm khái.
Thái tử điện hạ… thật sự có chút quá đáng. Phương Kế Phiên người này quả là tài năng có thể bồi dưỡng, có nhân tài, xứng đáng là trụ cột a.
Chu Hậu Chiếu khóe miệng khẽ động, định nói gì đó, nhưng Hoằng Trị Hoàng đế hiển nhiên đã không muốn tiếp tục tranh cãi về chuyện này nữa. Bởi vì ông cảm thấy, với tư cách là một người cha, những lời nói của Phương Kế Phiên lúc này, đã cho ông chút thể diện cuối cùng. Tiếp tục trách mắng Thái tử, còn có ích gì?
Dù sao thì tên vô dụng này, cũng là giáo huấn mãi không đổi, tiểu tử a tiểu tử.
Thế nhưng Phương Kế Phiên lại nhìn ra điều gì đó, có chút không đúng. Phương Kế Phiên là người có đạo đức, cái gì là của Thái tử, thì là của Thái tử, sao có thể cướp công lao của Thái tử?
Như vậy không phải là vô đạo đức sao?
Vì vậy, ông lại lên tiếng:
“Bệ hạ, thần cho rằng…”
Hoằng Trị Hoàng đế nhìn chằm chằm Phương Kế Phiên, đưa tay ra hiệu.
“Ngươi không cần phải nói nữa. Cha ngươi đã lập công to lớn. Nếu không nhờ ông ấy cứu vãn nguy nan, Quý Châu này, còn không biết sẽ thành ra thế nào. Chẳng phải có câu ‘không vào hang cọp, sao bắt được cọp con’. Đại Minh có trung thần lương tướng như vậy, sao lo thiên hạ không thái bình!”
Dường như… Hoằng Trị Hoàng đế đã không còn hứng thú tiếp tục câu chuyện này nữa.
Phương Kế Phiên nhìn Chu Hậu Chiếu một cái, chỉ thấy cậu ta ủy khuất lắm, vẻ mặt đau khổ. Phương Kế Phiên không khỏi cảm khái trong lòng, chỉ có thể giúp ngươi đến đây thôi.
“Điện hạ, hãy tự bảo trọng.”
“Không sai!” Mã Văn Thăng vẫn nắm chặt tấu báo, xem đi xem lại hai lần, nhịn không được cau mày khen ngợi: “Nếu không có Nam Hòa Bá, e rằng triều đình lúc này đã nhận được tin tức cực kỳ nghiêm trọng, kể từ Thổ Mộc Bảo đến nay, hàng vạn quân dân a. Toàn bộ tỉnh Quý Châu, đều sẽ rơi vào tay giặc. Nam Hòa Bá thân phó thạch nham, lập nên công lao bất thế, thiên hạ đều nhìn vào. Đây là kết quả của sự tuệ nhãn của Bệ hạ, minh sát thu hào.”
“Bệ hạ minh sát thu hào, thần đẳng thán phục.” Lưu Kiện và những người khác, cũng không khỏi cau mày, phụ họa theo.
Đúng vậy, lúc đó để Phương Cảnh Long đi Quý Châu, là quyết định của Bệ hạ bất chấp ý kiến của mọi người. Nay mới phát hiện, nếu tổng binh quan này không phải Phương Cảnh Long, thì Quý Châu này, đã hoàn toàn xong rồi.
Từ đó có thể thấy, Bệ hạ thánh minh đến nhường nào.
Đương nhiên, những lời tâng bốc này, kỳ thực cũng là có thể thông cảm được. Bệ hạ là Thiên tử mà, họ nên nịnh nọt một chút, dù sao cũng có lợi cho sức khỏe và tinh thần.
Hoằng Trị Hoàng đế trong lòng đại hỉ, không phải vì những lời minh sát thu hào này, mà là trong lòng đã trút được gánh nặng. Ông nhìn mọi người một cái, rồi lên tiếng:
“Mấy ngày nay, thật sự là tin vui liên tiếp truyền đến. Đầu tiên là Hồng Thự, rồi lại là chiến thắng lớn ở Quý Châu. Điều này không phải là sự thánh minh của trẫm, mà là tổ tông phù hộ, là công lao của phụ tử nhà họ Phương giúp trẫm giải tỏa lo lắng, cũng là kết quả của sự nỗ lực của các tướng sĩ…”
Ông ngừng lại một chút: “Công thì phải thưởng, có lỗi thì phải phạt.”
Nói đến lỗi, Hoằng Trị Hoàng đế không khỏi lạnh lùng nhìn Chu Hậu Chiếu một cái.
Sau đó lại nói: “Nay Nam Hòa Bá lập công như vậy, chiến công như thế, không thể xem nhẹ. Binh bộ phải lập tức định ra kế hoạch, không thể làm nguội lòng các tướng sĩ.”
Mã Văn Thăng cúi đầu, nói: "Việc luận công ban thưởng, Bộ Binh tự có lệ cũ, bệ hạ không cần bận tâm. Chỉ là... bệ hạ định liệu thế nào?" Ông ta dừng lại rồi nói tiếp: "Nam Hòa Bá lần này công lao to lớn, thần cho rằng việc ban thưởng cho Nam Hòa Bá, vẫn nên do bệ hạ thánh tài quyết định thì hơn."
Hoằng Trị Hoàng đế cười: "Phương khanh, khanh nói xem."
"Thần tại." Phương Kế Phiên trong lòng vui mừng khôn xiết, mỉm cười đáp: "Bệ hạ có ý chỉ gì?"
Hoằng Trị Hoàng đế nhìn sâu Phương Kế Phiên, hỏi: "Theo lời khanh, cha và khanh có công lao như vậy, nên ban thưởng thế nào?"
Phương Kế Phiên cảm thấy hơi khó xử. Ông ta tự hỏi: "Sao lại hỏi ta? Ta là cha của ta, ta phải khiêm nhường mới đúng. Nói quá thì không hay, nói ít thì cả nhà ta lại thiệt thòi..."
Hoằng Trị Hoàng đế nhìn Phương Kế Phiên với vẻ nửa cười nửa không, dường như đang khảo nghiệm ông ta.
Phương Kế Phiên suy nghĩ cẩn thận rồi nói: "Thần cho rằng, Thái tử điện hạ là trữ quân, thần là thần tử. Việc này, bệ hạ muốn tham khảo ý kiến, cũng nên tham khảo ý kiến Thái tử mới phải."
Hoằng Trị Hoàng đế trầm mặc một lát.
Rồi ông ta nhìn sang Chu Hậu Chiếu.
Chu Hậu Chiếu cảm thấy lạnh cả tim. Ông ta đã gây ra bao nhiêu chuyện, vậy mà cuối cùng lại thành kẻ xấu. Ai ngờ, lời nói của Phương Kế Phiên lại đột nhiên cho ông ta một tia hy vọng.
Ông ta cảm kích nhìn Lão Phương, khóe mắt ánh lên lệ nóng. Trên đời này, chỉ có Lão Phương là hiểu lòng ta nhất.
"Vậy thì, Thái tử... Ngươi nói xem." Hoằng Trị Hoàng đế ra lệnh.
Chu Hậu Chiếu lấy lại tinh thần. Thấy Phương Kế Phiên nháy mắt với mình, dường như mang theo sự khích lệ, cũng có chút hy vọng ông ta sẽ rửa sạch nỗi nhục, cổ vũ cho mình. Chu Hậu Chiếu hít một hơi sâu: "Phụ hoàng, việc này cần xem theo tiền lệ nào. Nếu là chế độ cũ của Thái Tổ Cao Hoàng đế, thì nghĩa tử của Thái Tổ Cao Hoàng đế là Mộc Anh, dẫn quân vào Vân Nam, vì công lao đó, được phong Tây Bình Hầu, ban tước Kiềm Quốc Công, cho phép thế tập đời đời. Vì vậy, công lao bình định Quý Châu của Nam Hòa Bá hôm nay, không kém gì Mộc Anh trấn thủ Vân Nam, lẽ ra nên gia phong nhất đẳng."
"Thêm vào đó, thời Thái Tổ và Văn Hoàng đế, có rất nhiều người lập đại công, vì vậy tước vị ban thưởng rất rộng rãi. Nhưng từ sau Anh Tông, triều đình ít chinh phạt bên ngoài, ít dẹp loạn bên trong. Những kẻ phản loạn, phần nhiều là giặc cỏ. Từ loạn Mi Lộ, chấn động triều đình, ít ỏi vô cùng. Chính vì vậy, mới thấy công lao của Nam Hòa Bá là hiếm có."
Chu Hậu Chiếu bắt đầu nói một cách mạch lạc.
Lần này, lại có chút khiến Hoằng Trị Hoàng đế kinh ngạc. Dù sao thì, Phương Kế Phiên không thể nào không bàn bạc trước với Thái tử về việc luận công ban thưởng này.
Hoằng Trị Hoàng đế cho rằng, câu trả lời của người này, hoặc là nói bừa một câu, hoặc là phong tước Hầu đơn giản. Không ngờ, Chu Hậu Chiếu lại bắt đầu diễn giải dài dòng.
"Ngươi tiếp tục nói!" Hoằng Trị Hoàng đế không lộ vẻ gì.
Chu Hậu Chiếu trong lòng bi phẫn, nhưng vẫn tiếp tục nói: "Tuy là ban thưởng, nhưng không thể chỉ dựa vào tiền lệ cũ. Trong binh pháp có câu, 'binh vô thường thế, thủy vô thường hình'. Hiện tại tuy đại thắng ở Quý Châu, nhưng Quý Châu mới bình định. Triều đình trong quá trình dẹp loạn đã giết hại quá nhiều thổ dân. Thổ dân tuy bị áp bức, nhưng trong lòng chắc chắn không cam lòng..."
Hoằng Trị Hoàng đế ánh mắt thay đổi. Lúc này, ông ta bắt đầu ngồi thẳng dậy, rất nghiêm túc lắng nghe.
Chu Hậu Chiếu nói: "Phụ hoàng, đây là mối thù sâu như biển máu. Hơn nữa, trong triều đình đã thay đổi thổ quy, đã là chuyện cũ. Vân Quý thổ tư, chắc chắn càng thêm bất thần. Vì vậy, Mi Lộ tuy đã bình, nhưng lòng người vẫn chưa phục. Các thổ tư ở Vân Quý, cũng nhất định bất mãn. Đến mức độ này, triều đình có thể làm, chỉ có thể mượn danh nghĩa chiến thắng vĩ đại này, cưỡng ép thay đổi thổ quy."
"Nhưng nếu muốn cưỡng ép thực hiện, Quý Châu nội ngoại mâu thuẫn chồng chất, giữa Hán thổ đã đến mức không đội trời chung. Vậy thì... tất yếu phải có một người khiến thổ dân khiếp sợ, trấn thủ Quý Châu, khiến những kẻ bất mãn không dám manh động. Người này, phải có thể khiến thổ dân ban đêm không dám khóc thét, khiến thổ dân vừa hận thấu xương, vừa run sợ. Phụ hoàng, hiện tại... người duy nhất có thể lựa chọn, chỉ có Nam Hòa Bá."
Hoằng Trị Hoàng đế liên tục gật đầu.
Ngay cả Lưu Kiện và những người khác, bao gồm cả Bộ Binh Thượng Thư Mã Văn Thăng, cũng dường như cảm động.
Lời của Thái tử, rất có lý.
Ban thưởng là thứ yếu, điều thực sự quan trọng là giải quyết hậu quả. Nếu không, dù có dẹp loạn xong, loạn mới lại nhen nhóm, vĩnh viễn không có hồi kết.
Điểm xuất sắc của Thái tử chính là ở chỗ này. Ông ta không bắt đầu từ việc ban thưởng, mà bắt đầu phân tích tình thế sau khi bình định Quý Châu. Thái tử... từ bao giờ lại có tầm nhìn xa đến vậy?
Mỗi người đều nghiêm túc suy nghĩ, muốn biết Thái tử tiếp theo còn có kiến thức gì.
---❊ ❖ ❊---
Biết mọi người đang sốt ruột, ta cố nén đau đớn để viết một chương, thật đáng thương.
