Lưu Kiều chưa bao giờ nghĩ tới, khi đối mặt với vạn quân hung hãn, cảnh tượng mình nhìn thấy lại là như thế này. Ông không kìm được mà há hốc mồm, mắt trợn tròn, cả người ngây dại đứng đó.
Trương Liêu nhìn người đàn ông vạm vỡ vốn luôn chỉ đổ máu không đổ lệ này đang ôm lấy chân mình mà khóc nức nở, đôi mắt cũng không khỏi nhòe đi.
Dưới trướng ông có không ít tướng lĩnh và mưu sĩ trung thành tuyệt đối, nhưng những người khác hoặc là có lý tưởng riêng, hoặc là có sự kiên định của riêng mình. Còn người thực sự chân thành, thuần khiết, chỉ biết tuân mệnh, cũng chỉ có Hứa Chử và Điển Vi mà thôi.
"Trọng Khang, đứng lên đi." Trương Liêu cúi người, đỡ Hứa Chử đang khóc lớn dậy.
Hứa Chử lau nước mắt, vừa kinh hỉ vừa hổ thẹn, nức nở nói: "Đại tướng quân, là do Hứa Chử vô năng, hại Đại tướng quân bị kẻ tiểu nhân phục kích, xin Đại tướng quân trách phạt!"
Nói đoạn, hắn lại muốn quỳ xuống.
Trương Liêu vội đỡ lấy hắn, nói: "Trọng Khang, tin tức ta còn sống tạm thời không thể truyền ra ngoài, nơi này không phải chỗ nói chuyện, vẫn là nên về đại doanh rồi tính sau."
"Tuân lệnh!" Hứa Chử lớn tiếng nhận lệnh, quay người quát lớn: "Mau chóng hồi doanh!"
Lúc này, rất nhiều tướng sĩ đã nhìn thấy Trương Liêu, trong mắt ai nấy đều lóe lên vẻ kích động. Vốn định quỳ lạy, nhưng nghe lệnh của Hứa Chử, họ vội vàng thu hồi cảm xúc, chỉnh đốn đội ngũ trở về doanh trại.
Còn bên cạnh Trương Liêu, Lưu Kiều cứ dán mắt vào ông, thân hình cứng đờ, gần như không thể cử động. Ông thực sự đã bị tiếng "Đại tướng quân" kia của Hứa Chử dọa cho chết lặng...
Đại tướng quân? Sao lại là thế này? Tư tưởng của Lưu Kiều rối bời, trong đầu trống rỗng và mù mịt.
Hứa Chử vội muốn đỡ Trương Liêu, nhưng Trương Liêu xua tay, chỉ vào Lưu Kiều đang đứng ngây người bên cạnh, mỉm cười nói: "Đây là ân nhân cứu mạng của ta, lúc này e là không thể rời đi, Trọng Khang đỡ ông ấy đi."
Hứa Chử vội vàng hành lễ với Lưu Kiều, tiến lên đỡ lấy ông, dõng dạc nói: "Ân nhân cứu mạng của Đại tướng quân, chính là cha mẹ tái sinh của Hứa Chử ta! Ân nhân chỉ cần nói một câu, Hứa Chử dù có vào dầu sôi lửa bỏng cũng không từ nan!"
"Khà... khà..." Lưu Kiều cố nặn ra một nụ cười trên mặt, càng không nói nên lời.
Ông chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được một vị tướng quân đỡ lấy, không đúng, là mình đã cứu một vị Đại tướng quân... Lúc này, được Hứa Chử đỡ, ông không biết đi đường thế nào nữa, hai chân không còn co lại được, gần như là bị Hứa Chử kéo đi.
Đại doanh của Hứa Chử cách Hoàn Thành không xa, chỉ ở ngoài thành hai dặm.
Vừa về đến doanh trại, tướng sĩ nhanh chóng xếp hàng.
Hứa Chử lại quỳ một chân xuống: "Mạt tướng cung nghênh Đại tướng quân hồi doanh!"
Ầm!
Gần vạn binh sĩ đồng loạt quỳ xuống, cùng hô lớn: "Cung nghênh Đại tướng quân hồi doanh!"
Hứa Chử gầm lên một tiếng: "Đại tướng quân!"
Chúng tướng sĩ kích động hô theo: "Đại tướng quân! Đại tướng quân!"
Lúc này không cần nói nhiều, chỉ đơn giản hô lên ba chữ đó thôi đã bày tỏ trọn vẹn tâm trạng kích động của chúng tướng sĩ.
Đại tướng quân vừa trở về, họ đã có cột trụ tinh thần, không còn chút hoang mang nào nữa.
Lưu Kiều ngơ ngác đứng một bên, nhìn vạn binh sĩ đang gào thét vì sự kích động từ tận đáy lòng, nhìn Trương Liêu trẻ tuổi, ông càng nhận thức sâu sắc hơn về quyền thế cường đại của người thanh niên này, hơn nữa còn được tướng sĩ hết lòng ủng hộ.
Tiếp đó, Lưu Kiều trải qua cái kết cục mà trước khi ra khỏi thành ông chưa từng nghĩ tới, hóa ra thực sự không có ác ý, lại còn đối đãi với ông như thượng khách!
Ông ở bên cạnh Trương Liêu, chỉ trong vòng một canh giờ, đã có vô số tướng lĩnh tới bái kiến. Số lượng tướng sĩ đã vượt quá ba vạn, những tướng lĩnh nghe tin ông là ân nhân cứu mạng của Trương Liêu, từng người một - những vị tướng nắm giữ hàng nghìn hàng vạn binh lính - đều vô cùng thân cận với ông, khiến ông được sủng ái mà lo sợ.
Ông tận hưởng đãi ngộ chưa từng có, gần như cho rằng mọi thứ đều là mơ.
Chẳng phải nói ra khỏi thành là cửu tử nhất sinh sao? Sao lại hoàn toàn khác biệt thế này?
Đầu óc Lưu Kiều quay cuồng, đột nhiên nhớ tới con gái Lưu Lan Chi, con gái mình chẳng ngờ lại vô tình cứu được một nhân vật lớn, e là chính nó cũng không ngờ tới.
Lúc này, Lưu Kiều chỉ hận không thể chạy về nhà, báo tin này cho con gái!
---❊ ❖ ❊---
Trong trung quân đại trướng, Trương Liêu ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn xuống từng vị tướng lĩnh đang kích động bên dưới: Hứa Chử, Hoàng Trung, Tạng Bá, Dương Hán, Tưởng Kỳ, Quan Bình, Điển Mãn... hai đồ đệ của mình là Quách Hoài, Gia Cát Lượng... còn có Sử A, Chúc Công Đạo vừa mới chạy tới...
Họ đều đang tìm kiếm ở khu vực Hoàn Thành, chỉ là phân công khác nhau, khoảng cách không xa, sau khi nhận được tin tức liền nhanh chóng chạy tới.
Trương Liêu cũng biết được tình hình sau khi mình hôn mê từ miệng mọi người. Tin tức Lư Giang thái thú Lưu Huân bị bắt không khiến ông ngạc nhiên, dù sao sức chiến đấu của Hoàng Trung, Tạng Bá và Hứa Chử đều ở đó. Còn về việc giết chóc, phần lớn là giết phỉ khấu và địch binh, không tàn sát bách tính, cũng không tính là gì.
Điều thực sự khiến ông kinh ngạc là thế cục ở Lạc Dương. Không ngờ sư phụ Giả Hủ và Lý Nho lại làm một vố lớn như vậy, đuổi Thiên tử Lưu Hiệp cùng Tào Tháo, Lưu Bị ra khỏi Lạc Dương, triều đình gần như danh tồn thực vong. Hơn nữa còn truy phục chức Đại tướng quân cho ông, lại còn truy phong làm Tấn Công...
Chức Đại tướng quân thì không nói, ông nắm binh quyền trong tay, chức vị này chẳng qua là gấm thêu hoa, giúp ông danh chính ngôn thuận mà thôi. Điều thực sự có hàm lượng cao chính là Tấn Công. Quốc công thời Hán khác với danh hiệu hư danh đời sau, là thực sự có quyền kiến quốc.
Trong lịch sử, Tào Tháo tiến tước Ngụy Công mới có tư cách lập nước Ngụy, phân mười quận đất Ký Châu, định đô ở Nghiệp Thành, đặt thừa tướng, thái úy, Đại tướng quân cùng trăm quan, đào rỗng triều đình Đông Hán ở Hứa Đô, khiến nó chỉ còn là hư danh.
Tương tự, Tào Hoán phong Tư Mã Chiêu làm Tấn Công, là lấy cố địa nước Tấn thời Xuân Thu, tổng cộng mười quận, phương viên bảy trăm dặm, bao gồm phần lớn đất đai Tinh Châu, quận Hà Đông, quận Hoằng Nông và Tả Phùng Dực, lập nước Tấn Công trong nước Ngụy.
Tấn Công của Trương Liêu là truy phong, Thiên tử Lưu Hiệp và đại thần triều đình đều tưởng ông đã chết, lại thêm Lý Nho mượn sự trợ giúp của Tuyên Phàn, cho nên mới truy phong ông làm Tấn Công. Nếu Thiên tử và triều thần biết ông chưa chết, dù công lao Trương Liêu có cao đến đâu, việc phong Tấn Công lúc này là căn bản không thể nào.
Nay đã là truy phong, triều đình tự nhiên không có chuyện kiến quốc, nhưng Trương Liêu đã có chức Tấn Công, xây dựng nước hay không chỉ nằm trong một ý niệm của ông. Bởi vì Tấn Công là do triều đình phong, cho nên ông có kiến quốc cũng không phải là quá đáng.
Nếu là trước kia, Trương Liêu còn có điều kiêng kỵ, nhưng sau khi trải qua sự kiện Lưu Hiệp mưu hại mình lần này, tâm thái của ông đã hoàn toàn thay đổi.
Trung tâm không đổi lại được sự đối đãi tử tế, vậy ông còn cần trung thành với ai?
Đối với người đến từ hậu thế như ông, không có khái niệm trung quân bất nhị đó. Ông đã đến vị trí này, chính là muốn làm vài việc nên làm, trung tâm chỉ là do bản thân ông muốn, nếu ông không muốn, thì không có.
Tất nhiên, Trương Liêu tuyệt đối sẽ không cân nhắc việc kiến quốc vào ngay đầu sóng ngọn gió này.
Gạt bỏ những điều này, tin tức Lưu Ngu chết trong hỗn loạn khiến Trương Liêu khá buồn bã.
Dù Lưu Ngu có lúc đối đầu với Trương Liêu trên triều đình, nhưng Trương Liêu vẫn khá tôn trọng ông ta. Người này khá công bằng, hơn nữa có một điểm khác với các quan lại khác, mà lại giống với Trương Liêu, đó là đều biết thấu hiểu lòng dân. Rất nhiều chính sách an dân của Trương Liêu đều nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của Lưu Ngu. Uy vọng của Lưu Ngu rất cao, có sự ủng hộ của ông ta, rất nhiều việc của Trương Liêu đều rất thuận lợi.
Trương Liêu suy nghĩ về những tin tức này trong đầu, nhìn mọi người bên dưới vẫn vô cùng vui mừng, tâm trạng cũng khá hơn đôi chút, hít sâu một hơi, nói: "Chư vị, lần này đại nạn không chết, cũng coi như là may mắn, còn có quý nhân cứu giúp. Hiện tại tin tức ta còn sống tạm thời đừng lan truyền ra ngoài, A Hành, chỉ truyền tin cho hai vị quân sư Giả, Lý, họ sẽ tự biết cách sắp xếp."
"Tuân lệnh!"
Sử A cung kính nhận lệnh.
Trương Liêu lại nói: "Lần này gặp phục kích, một là do ta bất cẩn, hai là chắc chắn trong Ám Ảnh đã xuất hiện kẻ phản bội. A Hành, đã tra ra manh mối gì chưa?"
Sử A gật đầu, thần tình lạnh lùng nghiêm nghị: "Đã tra ra, còn bắt được một kẻ dư nghiệt dưới trướng Viên Thuật, tên là Viên Kiếm. Hai kẻ này đã khai ra không ít thế gia, chính những thế gia này đã cấu kết với dư nghiệt của Viên Thuật, âm thầm mưu tính chuyện ở Sào Hồ."
"Những kẻ gian tà tiểu nhân này, đáng phải chém tận giết tuyệt!" Hứa Chử căm hận nói.
Trong lòng Sử A cũng đầy sát khí, Trương Liêu gặp phải hai lần nguy hiểm, đều là do Ám Ảnh có vấn đề, điều này khiến lòng hắn vừa hổ thẹn, vừa phẫn nộ.
Trương Liêu ngược lại không trách cứ Sử A về chuyện Ám Ảnh. Ám Ảnh những năm nay thu thập tin tức các nơi cho ông, công lao là lớn nhất, lại không thể hiển lộ, đều được ông ghi nhớ trong lòng. Còn việc xuất hiện kẻ phản bội, cũng là điều khó tránh khỏi.
Đối với những thế gia đứng sau màn kia, trong lòng Trương Liêu cũng đầy sát khí vô hạn. Biết bao nhiêu thân vệ nhi lang đã chôn vùi trong âm mưu này, ông cũng suýt chút nữa bị giết chết, giờ đây làm sao có thể bỏ qua!
Ông suy nghĩ một chút, dặn dò Sử A: "Âm thầm thẩm vấn, đừng để lộ, nhất định phải làm rõ có những thế gia nào tham gia vào chuyện này!"
"Tuân lệnh!"
Sử A nhận được lệnh của Trương Liêu, cũng không giấu nổi sát khí trong mắt.
Sau khi Sử A rời đi, thấy bầu không khí có chút căng thẳng, Trương Liêu lộ ra nụ cười: "Chuyện khác tạm thời không bàn tới, nhưng ân nhân thì không thể không quan tâm. Lưu gia chủ theo ta ra khỏi thành, người nhà ông ấy không biết sự tình, chỉ tưởng là cửu tử nhất sinh, giờ vẫn còn đang lo lắng, cần phải báo cho họ biết sớm."
"Cổng thành Hoàn Huyện đóng chặt, vào thành không dễ đâu." Hứa Chử lầm bầm: "Tên huyện lệnh đó lá gan quá nhỏ, còn tưởng ta muốn đánh thành của hắn. Cái thành nhỏ đó, có chịu nổi ta đánh không? Nếu ta ra tay, đã sớm phá thành rồi!"
Tạng Bá bên cạnh cười nói: "Ngươi là kẻ hung hãn, mang tám nghìn binh mã chặn ngay cửa Hoàn Thành, ai mà không sợ? Huyện lệnh Hoàn Thành không trực tiếp mở thành đầu hàng đã là gan dạ lắm rồi."
Mọi người không khỏi cười vang.
Trương Liêu cười đưa ra một mệnh lệnh: "Vậy thì, triệu huyện lệnh Hoàn Huyện tới quân doanh đi, vẫn dùng danh nghĩa của Hứa tướng quân."
Hứa Chử ngẩn ra: "Vậy hắn còn dám tới sao?"
Mọi người không khỏi lại cười.
Trương Liêu lại cười mà không nói. Hoàn Huyện hiện tại sắp sửa nằm trong tầm tay, nếu Hoàng Minh không tới, thì phải đổi huyện lệnh khác. Nếu hắn dám tới, thì cứ để hắn tiếp tục làm huyện lệnh thì đã sao? Chỉ cần có năng lực, thậm chí bổ nhiệm chức vụ quan trọng hơn cũng không phải không được.
Hiện tại chỉ xem tạo hóa của hắn thôi.
---❊ ❖ ❊---
Trên thành Hoàn Thành, huyện lệnh Hoàng Minh lo lắng đi đi lại lại. Lưu Kiều vẫn chưa về, cũng không biết là sống hay chết?
Binh mã vây thành đã rút, nhưng rút không xa, tiếng ồn ào cách hai ba dặm càng lúc càng lớn, không nghe rõ đang hô cái gì, lại càng khiến lòng hắn thêm bất an.
Đặc biệt là hắn âm thầm phái vài người gan dạ ra ngoài dò thám, tin tức nhận được lại là binh mã ngoài thành lại tăng thêm, tới tận hai ba vạn, thanh thế cực kỳ to lớn, dọa cho mấy người đi thám thính đều chạy trối chết quay về, khiến lòng Hoàng Minh hoảng sợ không yên.
Có nên phái người dò thám tiếp không?
Hoàng Minh đang không biết quyết định thế nào, đột nhiên tiếng vó ngựa truyền tới, chỉ thấy một kỵ binh từ xa phi tới, đến ngoài thành, cao giọng nói: "Hứa tướng quân muốn gặp huyện lệnh Hoàn Huyện, mời ra khỏi thành vào quân doanh một chuyến!"
Xoạt! Ánh mắt thủ binh trên thành đều nhìn về phía Hoàng Minh.
Thân hình Hoàng Minh run lên, trên trán đổ mồ hôi lạnh. Lúc này hắn cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của Lưu Kiều trước đó.
Đi? Hay không đi?
Hoàng Minh cảm thấy chân mình có chút nặng nề.