Đã là nửa đêm về sáng, trong Nam Cung đại điện đèn đuốc sáng trưng. Thiên tử Lưu Hiệp cùng các triều thần như Lưu Ngu, Dương Bưu, Tuyên Phan đều có mặt. Xảy ra chuyện lớn nhường này, những trọng thần này làm sao còn ngủ được, đều đã tụ họp về Nam Cung đại điện.
Tuy nhiên, vẫn còn một số trọng thần khác như Thượng thư lệnh Tuân Úc, Đình úy Chung Do, Bắc quân trung hầu Bào Tín không có mặt ở đây.
Bình!
Sắc mặt Lưu Hiệp xanh mét, đập mạnh một chưởng xuống án đài, giận dữ quát: "Trẫm vốn cho rằng Quan Vũ trung nghĩa, không ngờ tên thất phu này lại dám coi thường chiếu lệnh, thật là to gan lớn mật, khi quân quá đáng!"
Phía dưới, Ngô Thạc phục xuống đất gào khóc: "Vũ Lâm trung lang tướng hộ vệ trung khu, là đại tướng triều đình. Quan Vũ tự tiện sát hại đại tướng triều đình, lại còn cướp đoạt binh sĩ Vũ Lâm, cần phải mau chóng bắt giữ tra hỏi, nếu không triều cương không chấn, uy nghiêm của bệ hạ không còn nữa!"
Cháu trai của hắn vừa mới được làm Vũ Lâm trung lang tướng đã bị Quan Vũ chém chết, quả là vui quá hóa buồn, trong lòng vô cùng căm hận, lúc này đang ra sức xúi giục thiên tử bắt giữ Quan Vũ.
Lời của Ngô Thạc rất hợp ý Lưu Hiệp, lập tức quát lớn: "Truyền chỉ, bắt Quan Vũ..."
"Bệ hạ!" Lưu Ngu bên cạnh vội ngăn Lưu Hiệp lại, rồi hạ giọng nói: "Bệ hạ tuyệt đối không được. Quan Vũ nắm Hổ Bôn, Trương Phi nắm Tư Lệ, hai người bọn họ lại cùng Lưu Huyền Đức thân như anh em ruột thịt, ba người cùng tiến cùng lui, binh mã nắm giữ không hề thua kém Quốc cữu, vẫn nên an phủ thì hơn, nếu không hậu quả khó mà lường được..."
Lưu Hiệp nghe vậy, sắc mặt đại biến, không khỏi toát mồ hôi lạnh. Lúc này hắn mới chợt nhận ra, sau khi Vũ Lâm mất kiểm soát, Lưu Bị, Quan Vũ cộng thêm Trương Phi, binh mã ba người này nắm giữ đã vượt qua cả Đổng Thừa. Nếu ba người này lòng dạ khó lường, thì hậu quả...
Đây là sự đe dọa thế nào chứ?
Lòng Lưu Hiệp có chút bất an, hắn hít sâu một hơi, nhìn Lưu Ngu, có chút không chắc chắn hỏi nhỏ: "Trẫm tôn Lưu Huyền Đức làm Hoàng thúc, ông ta là tông thân, chắc sẽ không hại trẫm đâu nhỉ?"
Lưu Ngu trầm ngâm nói: "Lưu Huyền Đức tính tình nhân hậu, vốn trọng danh tiếng, tự nhiên sẽ không hại bệ hạ, nhưng cũng không thể bức bách Quan Vũ quá đáng."
Lưu Hiệp bất đắc dĩ gật đầu. Lúc này hắn mới chợt nhận ra, Trương Liêu tuy là ngọn núi lớn đè trên đầu hắn, nhưng cũng đồng thời che mưa chắn gió cho hắn. Nếu Trương Liêu còn ở đây, hắn căn bản sẽ không lo lắng về những chư hầu như Lưu Bị. Nghĩ đến đây, trong lòng Lưu Hiệp thoáng qua một tia hối hận, nhưng ngay lập tức tia hối hận đó biến mất, thay vào đó là sự khao khát quyền lực quân sự mãnh liệt hơn, nếu không sẽ mãi mãi bị người khác khống chế.
Cha hắn là Linh Đế bị người đời gọi là hôn quân, tham tiền háo sắc hoang đường, đủ loại danh tiếng xấu gắn vào người. Nhưng Lưu Hiệp hiểu rõ, từ đầu đến cuối Linh Đế vẫn có quyền kiểm soát tuyệt đối với quân đội và Thập thường thị. Tây Viên bát quân và Hà Tiến đều tuân theo mệnh lệnh của Linh Đế. Nếu Linh Đế không chết, thiên hạ đã không rơi vào kết cục phân ly tan rã. Mà Lưu Hiệp tự nhận mình không kém cha, cái hắn thiếu chỉ là một cơ hội mà thôi.
Tuy nhiên, điều Lưu Hiệp không hiểu là, muốn dời ngọn núi lớn trên đầu đi, bản thân phải có năng lực tự bảo vệ mới được, nếu không chỉ có thể âm thầm mưu tính. Giống như năm xưa sau khi bình định Khăn Vàng, Linh Đế vì kiêng dè Đại tướng quân Hà Tiến nắm quyền binh thiên hạ, nên mới tăng thêm Tây Viên bát quân để kiềm chế, chứ không phải trực tiếp trừ khử Hà Tiến. Nếu Linh Đế không chết, Tây Viên bát quân tuyệt đối sẽ trở thành một đội thiên tử thân quân hùng mạnh.
Lúc này Lưu Ngu hạ giọng nói: "Bệ hạ, bên ngoài có lời đồn, nói Hoàng hậu làm chuyện vu cổ, không biết bệ hạ..."
Lưu Ngu nói đến đây thì giật mình kinh hãi, không dám hỏi tiếp. Ông nhận ra mình dường như đã vượt quá giới hạn, nhưng chuyện của Hoàng hậu liên quan đến gốc rễ quốc gia, ông không thể không hỏi một câu.
Dương Bưu và những người khác bên cạnh cũng nghe thấy Lưu Ngu hỏi, ánh mắt không khỏi đổ dồn về phía này.
Lưu Hiệp liếc nhìn Lưu Ngu, trong lòng tức giận, nhưng trên mặt vẫn không thay đổi biểu cảm, nhàn nhạt nói: "Thái phó là trụ cột quốc gia, không tin trẫm, lại đi tin lời của thích khách sao?"
Trán Lưu Ngu toát mồ hôi lạnh, vội nói: "Thần không dám."
Nhưng một số triều thần trong đại điện đã nhận ra sự bất thường. Thiên tử còn trẻ tuy biểu hiện rất bình tĩnh, nhưng Hoàng hậu gặp nạn, sao hắn có thể bình tĩnh mà không có chút bi thương nào? Rõ ràng trong đó có ẩn tình, nhưng lúc này không ai dám hỏi thêm.
Đúng lúc này, có yết giả đến báo: "Vệ tướng quân, Quang lộc huân Lưu Bị xin yết kiến bệ hạ."
Lòng Lưu Hiệp run lên, sắc mặt thay đổi, theo bản năng nhìn về phía Lưu Ngu. Thấy Lưu Ngu gật đầu, lòng hắn lập tức yên ổn đôi chút, nói: "Cho vào."
Lưu Bị vừa vào đại điện đã phục xuống đất: "Thần Lưu Bị đến xin chịu tội."
Lưu Hiệp thấy tư thái này của ông ta, thầm thở phào nhẹ nhõm. Xem ra Lưu Bị vẫn tôn trọng thiên tử, lòng tin của hắn lại mạnh mẽ thêm một chút, nhàn nhạt nói: "Hoàng thúc có tội gì?"
Lưu Bị cũng không ngẩng đầu: "Đệ đệ của thần là Quan Vũ bắt được thích khách, Vũ Lâm trung lang tướng Ngô Côn tranh công, bị đệ đệ thần ngộ sát..."
Lòng ngực Lưu Hiệp nghẹn lại, phiên bản hắn nghe được không phải thế này.
Ngô Thạc bên cạnh nghiêm giọng nói: "Nói càn! Rõ ràng là Quan Vũ cấu kết với thích khách, sát hại đệ đệ ta, dám hỏi thích khách đâu!"
Lưu Bị thở dài, lời lẽ chân thành: "Ngô hiệu úy, cái chết của lệnh đệ không phải ý nguyện của thần. Chỉ là trời bên ngoài tối đen, lại mưa tầm tã, đưa tay không thấy năm ngón, cách ba bước không phân biệt được địch ta, Vũ Lâm và Hổ Bôn tranh chấp hỗn loạn, thích khách cũng nhân lúc hỗn loạn mà trốn thoát. Bị đã lệnh cho Hổ Bôn không được chậm trễ, lục soát toàn thành."
Ngô Thạc tức đến mức muốn hộc máu, Lưu Hiệp không nói nên lời.
---❊ ❖ ❊---
Lúc bình minh, trận mưa tầm tã suốt cả đêm cuối cùng cũng nhỏ dần.
Tại Phiêu kỵ tướng quân phủ, Đổng Thừa thức trắng đêm, trong mắt đầy tơ máu nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn.
Biết tin Phục Hoàng hậu đã chết từ hơn nửa đêm, nhưng Đổng Thừa vẫn chưa tỉnh khỏi cơn vui sướng. Việc thích khách trốn thoát ông ta đã biết, nhưng căn bản không quan tâm, mấu chốt là Phục Hoàng hậu đã chết, con gái ông ta là Đổng Quý nhân đang mang long chủng, lên ngôi vị mẫu nghi thiên hạ là điều tất yếu!
Tin vui này đủ để lấn át tất cả, ngay cả việc Đại tướng quân phủ không có hồi âm suốt đêm cũng khiến ông ta không còn quá lo lắng nữa.
Tuy nhiên lúc này đã là giờ Mão, nếu không phải trời âm u, trời lẽ ra đã sáng rõ. Mà Đổng Siêu đi đánh Đại tướng quân phủ vẫn chưa trở về, Đổng Thừa cảm thấy có chút không ổn.
Chỉ là ông ta không hiểu, Trương Liêu đã đi rồi, Đại tướng quân phủ nho nhỏ kia dường như chẳng có bao nhiêu thủ vệ, hơn nữa lại là đột kích đêm trong mưa, phát động bất ngờ, lẽ ra phải rất thuận lợi mới đúng, sao vẫn chưa có tin tức truyền về?
Ngoài ra, còn phía Tây Viên, Tây Viên không có công sự phòng ngự, Hàn Hạo danh tiếng bình thường, cũng chẳng phải là mãnh tướng hay đại tướng gì, Vương Phục dẫn ba người đem theo năm sáu nghìn quân đột kích trong đêm, lẽ ra đủ để bình định, cũng nên có tin thắng trận truyền về rồi mới phải.
Đổng Thừa vừa nhíu mày, bên ngoài đã có người vào báo: "Vương hiệu úy đến gặp."
Lòng Đổng Thừa vui mừng, lập tức hỏi một câu: "Tình hình hắn thế nào? Có bị thương không?"
Gia nhân nói: "Vương hiệu úy không bị thương, chỉ trông có vẻ hơi mệt mỏi."
Rất tốt! Lòng Đổng Thừa mừng rỡ: "Mau cho vào!"
Xem ra phía Vương Phục cũng không vấn đề gì, thậm chí có thể là không tốn một binh một tốt. Nếu chỉnh đốn được đội quân của Hàn Hạo này, thì việc ông ta nắm giữ triều đình càng thêm chắc chắn, thậm chí không cần Tào Tháo cũng đủ sức đối phó với Trương Liêu.
Nghĩ đến đây, Đổng Thừa không khỏi cảm kích trận mưa tầm tã đêm qua. Nếu không có trận mưa này, việc đêm qua tuyệt đối không thể dễ dàng như vậy. Thật là trời cao giúp đỡ, lo gì Trương Liêu không bị diệt!
Tất nhiên, Đổng Thừa cũng phải cảm kích Trương Liêu. Trong mắt ông ta, Trương Liêu dưới trướng nhiều đại tướng như vậy, lại cố tình dùng một kẻ vô danh tiểu tốt như Hàn Hạo để trấn giữ kinh sư. Mà Hàn Hạo trước kia lại là Tư nông trung lang tướng, kẻ làm ruộng lại đi làm Trung hộ quân! Xem ra Trương Liêu dùng người cũng không giỏi đến thế, cũng may là nhờ vậy, nếu không nếu là những đại tướng như Triệu Vân, Từ Vinh, Trương Cáp trấn giữ, ông ta chưa chắc đã dám hành động.
Rất nhanh, Vương Phục đi vào.
Đổng Thừa không đợi Vương Phục hành lễ đã vội vàng hỏi: "Thế nào? Đã bắt được Hàn Hạo chưa?"
Giọng Vương Phục nặng nề: "Chưa từng."
Sắc mặt Đổng Thừa thay đổi, giận dữ nói: "Chẳng lẽ là bại trận sao? Ngươi dẫn sáu nghìn binh mã đột kích đêm, sao lại không phá được một kẻ vô danh như Hàn Hạo!"
Vương Phục trầm giọng nói: "Không phải vậy, khi chúng ta đến Tây Viên, Tây Viên vậy mà trống không một bóng người, mạt tướng lo Hàn Hạo quay lại tấn công Lạc Dương, nên đã dẫn quân quay về trong đêm."
Không tổn binh hao tướng, lòng Đổng Thừa trước tiên là nhẹ nhõm, sau đó lại bàng hoàng. Tây Viên trống không một bóng người?!
Sắc mặt ông ta lại biến đổi, sao có thể trống không một bóng người? Hàn Hạo đã đi đâu?
Hiện giờ đã là bình minh, ông ta không thể nào đi tấn công Lạc Dương, vậy thì đã đi đâu? Chẳng lẽ biết Trương Liêu ở Dự Châu tình thế nguy cấp, nên âm thầm đi Dự Châu chi viện cho Trương Liêu hoặc Tang Bá?
Khi Đổng Thừa đang biến sắc, bỗng nhiên một người bên ngoài chạy vào lảo đảo: "Tướng quân, không xong rồi! Hậu viện... hậu viện..."
Đổng Thừa thấy gia nô này sắc mặt tái nhợt, như thể bị kinh hãi tột độ, lòng cũng thắt lại, hừ lạnh: "Không biết chừng mực, nói cũng không rõ ràng, hậu viện làm sao?"