Trong tai nghe vang lên một âm thanh cực kỳ yếu ớt.
Đường Dược và Lão Miêu đều giật bắn người, không hẹn mà cùng lao tới chộp lấy tai nghe.
"Đường Dược... ông Miêu? Có nghe thấy tôi không?" Giọng cô gái rất yếu, tín hiệu cũng không ổn định, lẫn trong đó là những tiếng nhiễu điện chập chờn.
"Nghe thấy, nghe thấy! Mạch Đông, chúng tôi nghe thấy rồi! Chúng tôi nghe thấy rồi!" Đường Dược mừng đến phát khóc, toàn thân run lên vì kích động. Cả anh và Lão Miêu đều đã nghĩ rằng trạm không gian chắc chắn đã rơi rồi. "Cô... cô sao rồi? Cô có ổn không? Trạm không gian thế nào rồi?"
Lão Miêu vào vị trí, tập trung cao độ để ổn định tín hiệu liên lạc. Rõ ràng vụ va chạm của tàu Orion II đã gần như phá hủy toàn bộ trạm không gian. Các máy tính dưới mặt đất thậm chí còn suy đoán rằng trạm không gian đã rơi hoàn toàn, nhưng may mắn là khoang lõi Tinh Thể không nằm cùng mặt phẳng với tàu Orion II. Sau khi mất kiểm soát, con tàu Orion đã lộn vòng và trượt ngang, gần như lướt qua ngay phía trên Mạch Đông, nhờ đó khoang Tinh Thể mới thoát được một kiếp.
"Tôi... tôi vẫn ổn..." Giọng Mạch Đông đứt quãng.
Mạch Đông đã tỉnh lại được một lúc. Lúc mới tỉnh, trước mắt cô gần như tối đen. Máy tính của trạm không gian đã dừng hoạt động, nhiệt độ trong khoang rất thấp, hơn nữa còn hơi thiếu oxy. Không khí tràn ngập mùi khói nồng nặc, có lẽ hệ thống duy trì sự sống cũng đã ngừng chạy. Trong khoang không có thông gió, nhưng may mắn là không bị mất áp suất. Khoang Tinh Thể là phân đoạn cốt lõi và nặng nhất của trạm không gian, có một lớp vỏ trong bằng kim loại nguyên khối, vô cùng kiên cố.
Trong bóng tối, đủ loại tạp vật bay tứ tung, dây cáp, bút giấy và máy tính va đập vào cánh tay và trán Mạch Đông. Cô gạt bỏ tấm bảng điều khiển bị nứt gãy đang trôi nổi trước mặt, mò mẫm lấy ra một chiếc đèn pin nhỏ từ hộp dụng cụ khẩn cấp trên vách khoang.
Dựa vào ánh sáng của chiếc đèn pin này, cô đã khởi động hệ thống liên lạc dự phòng độc lập. Đây là hệ thống đối thoại bán song công có công suất rất nhỏ, tự trang bị ắc quy riêng chỉ to bằng viên pin lithium của điện thoại thông thường, không dựa vào nguồn điện của trạm không gian. Trong tình huống hiện tại, nó là công cụ duy nhất có khả năng liên lạc với trạm Côn Luân.
"Cô Mạch Đông, báo cáo tình hình trạm không gian." Giọng Lão Miêu nghiêm nghị và trầm thấp. Sai lầm của nó đã gián tiếp dẫn đến tình cảnh hiện tại, giờ đây nó phải nỗ lực cứu vãn cục diện nguy hiểm này.
"Trong khoang rất tối... tất cả hệ thống đều đã ngừng hoạt động... máy tính... máy tính không phản hồi..."
"Ông không thể làm cho tín hiệu ổn định hơn chút sao?" Đường Dược ghé sát lại.
"Không thể ổn định hơn được nữa." Lão Miêu nghiến răng. "Đây là vấn đề của trạm không gian, hệ thống đã dừng hoạt động toàn diện, chúng ta đã mất quyền kiểm soát đối với trạm, mọi mệnh lệnh đều vô hiệu."
"Ông Miêu... Miêu..."
Tín hiệu liên lạc lúc có lúc không, tiếng nhiễu vừa lớn lên đã át cả giọng Mạch Đông, chất lượng liên lạc cực kỳ tồi tệ.
"Mạch Đông!"
"Cô Mạch Đông!"
Đường Dược và Lão Miêu đồng thanh hét lớn.
"Miêu... ông... tôi phải làm sao đây? Tôi... tôi..." Giọng Mạch Đông lại biến mất.
"Chết tiệt!" Lão Miêu giận dữ vỗ mạnh vào đùi. "Cô Mạch Đông! Có nghe thấy tôi nói không? Cô Mạch Đông?"
Sau vài giây nhiễu loạn trên kênh, giọng Mạch Đông mới xuất hiện trở lại.
"Tôi nghe thấy rồi."
"Nghe đây cô Mạch Đông, cô cần phải khởi động lại máy tính hệ thống của trạm không gian! Bắt buộc phải khởi động lại máy tính hệ thống, chỉ khi máy tính khôi phục hoạt động thì các phân hệ khác mới có thể trở lại bình thường. Chúng ta cần truy cập vào máy tính của trạm để đánh giá thiệt hại." Lão Miêu gần như hét vào micro, nó sợ Mạch Đông không nghe rõ mình đang nói gì. "Nghe rõ chưa?"
"Nghe rõ rồi, nhưng tôi phải khởi động lại nó bằng cách nào?"
Lão Miêu và Đường Dược đều sững sờ.
"Nhấn giữ nút khởi động lại chứ sao."
"Tôi biết là nhấn giữ nút khởi động lại, nhưng... tôi không tìm thấy cái nút đó nằm ở đâu nữa rồi." Mạch Đông giơ đèn pin, cột sáng trắng quét trong bóng tối, thỉnh thoảng lại có những cái bóng hình thù kỳ dị trôi qua cột sáng. Cô gái như đang ngồi dưới đáy biển, ánh đèn pin yếu ớt không chiếu được xa trong làn nước tối tăm, còn những tạp vật không theo quy luật kia chính là những con cá biển sâu bơi qua bơi lại, trông vô cùng ghê rợn.
Mạch Đông đã không còn phân biệt được phương hướng trên dưới đông tây nam bắc. Bố cục trong khoang lõi đã bị phá hủy hoàn toàn trong vụ tai nạn, hầu như tất cả các bảng điều khiển đều bị hư hỏng trong cú va chạm dữ dội. Mạch Đông có thể tìm thấy vị trí ban đầu của bảng điều khiển máy tính hệ thống — nhưng lúc này, ở đó chỉ còn lại một búi dây điện đứt gãy xoắn vào nhau.
Lão Miêu và Đường Dược đều ngẩn người.
Kết quả này nằm trong dự liệu nhưng lại ngoài ý muốn của họ. Đối với phi hành đoàn trên trạm không gian liên hợp, bảng điều khiển thiết bị đầu cuối là con đường duy nhất để điều khiển hệ thống máy tính phức tạp của trạm. Một nút bấm tương ứng với một phân hệ, logic điều khiển đồ sộ được các kỹ sư giấu dưới bảng điều khiển, hiển thị ra ngoài là sự sạch sẽ, gọn gàng và dễ hiểu. Nó giống như Windows của Microsoft đối với máy tính cá nhân vậy, nếu không có giao diện thao tác đồ họa của hệ thống cửa sổ, thì 99% người dùng trên thế giới này sẽ phải bó tay trước các dòng lệnh phức tạp.
Tình trạng Mạch Đông đang đối mặt chính là như vậy, hệ thống Windows mà kẻ ngốc cũng có thể sử dụng đã không còn tồn tại, trước mắt cô chỉ là một mớ hỗn độn.
Mạch Đông hít sâu một hơi rồi ho sặc sụa.
Hàm lượng oxy trong khoang Tinh Thể ngày càng thấp, cô buộc phải hít thở mạnh để bổ sung oxy, nhưng không khí tràn ngập khói, cô càng hít thở nhanh thì khói càng kích thích đường hô hấp nghiêm trọng hơn.
"Ông... Miêu? Đường... Đường Dược?"
Lão Miêu ngồi trước máy tính, trợn tròn mắt.
Nếu máy tính hệ thống của trạm không gian không thể khởi động lại, thì các công việc cứu hộ và sửa chữa tiếp theo đều không thể triển khai. Nó không ngờ mình lại bị kẹt ngay từ cửa ải đầu tiên.
Lão Miêu đang điên cuồng nghĩ cách.
Mạch Đông thở dốc trong kênh liên lạc, tiếng ho ngày càng nặng, giọng nói ngày càng yếu ớt.
Chết tiệt! Lão Miêu siết chặt nắm đấm, chẳng lẽ thực sự không còn cách nào sao?
Nghĩ cách đi!
Nghĩ cách nhanh lên!
Nếu không nghĩ ra cách thì sẽ không kịp nữa.
"Tránh ra!" Đường Dược ôm một xấp giấy nháp dày cộp, lao tới đá bay Lão Miêu. Lão Miêu ngồi trên ghế, xoay vòng trượt ra xa. Nó quay đầu lại, có chút ngạc nhiên: "Đường Dược? Cậu làm gì... cậu có thể khởi động lại máy tính sao?"
"Đừng quên tôi làm nghề gì!" Đường Dược liếc nó một cái đầy khinh bỉ, đặt mạnh xấp giấy trắng lên bàn. "Mạch Đông! Từ bây giờ hãy nghe lệnh tôi!"
"Cậu chỉ là kỹ sư cơ điện thôi mà." Lão Miêu ngẩn ngơ nói. Đường Dược không phải lập trình viên cũng chẳng phải kỹ sư mạng, về cơ bản là một "gà mờ" về máy tính, anh có thể giải quyết chuyện này sao?
"Đừng nói nhảm nữa! Sao nào? Coi thường chó cơ khí và chó điện à? Logic vận hành của máy tính thì tôi không hiểu, nhưng logic điều khiển điện của nó, ông tưởng khác gì với chiếc Volkswagen Passat à?" Đường Dược đeo tai nghe, miệng ngậm một cây bút, trải xấp giấy trắng lên mặt bàn. "Passat chết máy thì làm thế nào, thì trạm không gian mất điện cũng làm thế đó... Cô bé, nghe tôi nói này, tôi dạy cô một cách khởi động máy tính mà không cần phải nhấn giữ nút!"
Đường Dược dừng lại một chút, đây chính là sở trường của anh.
"Đấu tắt (Jumper)!"
