Trời vừa hửng sáng, một cỗ xe ngựa đỗ trước cửa phủ họ Nguyên. Nguyên Hiếu Củ từ trong phủ bước ra, trực tiếp lên xe, bên trong Độc Cô Đà đã ngồi chờ sẵn.

Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, chở hai vị gia chủ đến Bộ Binh trong hoàng thành để gặp Lý Uyên. Nguyên soái phủ của Lý Uyên đặt ngay tại Bộ Binh, bản thân ông ta còn giữ chức danh Kiểm hiệu Bộ Binh Thượng thư.

Thời gian này tâm trạng Nguyên Hiếu Củ rất sa sút. Kể từ khi từ Giang Đô trở về, ông ta gần như không bước chân ra khỏi cửa, mọi việc lớn nhỏ đều do Nguyên Thọ đứng ra lo liệu.

Nguyên Hiếu Củ bị đả kích nặng nề. Sự hợp tác nhiều năm giữa ông ta và Tấn Vương đã hoàn toàn tan vỡ chỉ vì sự kiện chính biến. Tấn Vương không thể dung thứ cho bất cứ kẻ nào dám phát động chính biến nhắm vào phụ hoàng của mình.

Đây là đại nghĩa. Nếu ngay cả lòng trung và chữ hiếu cũng phản bội, thì ông ta còn có thể đi được bao xa?

Cơ nghiệp Nguyên gia bao năm gây dựng nay đã mất sạch, làm sao Nguyên Hiếu Củ có thể vui cho nổi?

Trái lại, Độc Cô Đà lại rất đắc ý. Nguyên gia đã tuyệt vọng với Tấn Vương, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều, mọi người có thể đồng tâm hiệp lực ủng hộ Lý Uyên.

"Lý Uyên đã vào thành, hiền đệ nghĩ xem bước tiếp theo nên đi thế nào?" Độc Cô Đà mỉm cười hỏi.

Nguyên Hiếu Củ thản nhiên đáp: "Bước tiếp theo nên đi thế nào, ta tin là chúng ta không có bất đồng. Nhưng sẽ đi được bao lâu, e rằng ý kiến của chúng ta lại chẳng giống nhau rồi."

Bước tiếp theo chắc chắn là拥立 (ủng lập) Đại vương Dương Hựu lên ngôi hoàng đế, "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu" (mượn danh thiên tử để ra lệnh cho chư hầu). Điều này không cần bàn cãi, ngay cả Vũ Văn Hóa Cập và Vương Thế Sung còn hiểu, lẽ nào bọn họ lại không?

Mấu chốt là dự định để vị hoàng đế bù nhìn này tại vị bao lâu? Đây mới là chỗ mọi người bất đồng ý kiến.

Ý kiến của Độc Cô gia là chỉ cần khiến Khuất Đột Thông, Vũ Văn Thành Đô, Dương Cung Nhân và những người khác đầu hàng là nhiệm vụ của hoàng đế bù nhìn đã hoàn thành. Ý tưởng của Lý Uyên có phần xa hơn một chút, chiếm được cương vực Bắc Chu là có thể lập quốc.

Còn ý kiến của Nguyên gia lại rất rõ ràng: chỉ khi diệt được Tấn Vương mới có tư cách lập quốc. Nếu làm theo ý Nguyên gia, thời gian sẽ kéo dài hơn nhiều.

Độc Cô Đà trầm ngâm một lát rồi nói: "Hiền đệ nhất định phải kiên trì như vậy sao?"

Nguyên Hiếu Củ thở dài: "Độc Cô lão đệ, ta là đang nghĩ cho mọi người, trong đó có cả gia tộc Độc Cô các người. Nếu Tấn Vương mạnh đến mức diệt được Lý Uyên, đám phản thần Đại Tùy chúng ta sẽ có kết cục ra sao? Ngược lại, chỉ cần Tùy đế chưa bị phế, chúng ta vẫn là thần tử nhà Tùy, Tấn Vương cũng khó mà làm gì được chúng ta, cùng lắm là không trọng dụng, phú quý của gia tộc mọi người vẫn được đảm bảo."

Độc Cô Đà nhất thời cứng họng, hồi lâu sau mới cười khổ: "Huynh trưởng không coi trọng Lý Uyên sao?"

Nguyên Hiếu Củ lắc đầu: "Không phải ta không coi trọng Lý Uyên, chỉ là ta cân nhắc chu toàn hơn một chút. Tấn Vương dù sao cũng có Thiết Hỏa Lôi lợi hại, thủy quân vô địch thiên hạ, lại được sĩ tộc phương Nam hết lòng ủng hộ, hắn không phải là kẻ dễ dàng bị đánh bại đến thế."

Độc Cô Đà thở dài: "Thôi thì cứ đi một bước tính một bước vậy!"

Xe ngựa tiến vào hoàng thành, dừng lại trước Bộ Binh. Lý Uyên nghe tin hai vị gia chủ cùng đến, vội vàng đón ra ngoài.

"Hai vị trưởng bối đích thân tới đây, vãn bối thất lễ rồi!"

Độc Cô Đà là cậu của Lý Uyên, ông gật đầu nói: "Thúc Đức hiện giờ trăm công nghìn việc, không cần câu nệ lễ tiết nữa, chúng ta vào trong rồi nói chuyện!"

"Hai vị trưởng bối mời!"

Lý Uyên mời hai vị đại lão vào phòng khách quý, ba người ngồi xuống, Lý Uyên ra lệnh cho tùy tùng dâng trà.

Độc Cô Đà chậm rãi nói: "Theo như chúng ta đã bàn trước, trước tiên là ủng lập Đại vương lên ngôi hoàng đế, chức Thừa tướng tất nhiên là do ngươi đảm nhiệm. Còn về việc sắp xếp quan chế khác, ngươi có ý tưởng gì?"

Lý Uyên trầm mặc một lúc rồi nói: "Ta muốn chia thành hai loại quan chế khác nhau cho thời kỳ quá độ và thời kỳ lập quốc, nhằm ứng phó với tình hình phức tạp hiện nay."

Nguyên Hiếu Củ gật đầu: "Ý tưởng của Thúc Đức chúng ta hoàn toàn hiểu rõ, cũng nhất định sẽ ủng hộ. Nhưng không biết quan chức thời kỳ quá độ sẽ thiết lập thế nào?"

Lý Uyên mỉm cười: "Ta muốn thời kỳ quá độ sẽ mô phỏng theo quan chế của Tấn Vương, chỉ là xưng hô có chút khác biệt!"

Độc Cô Đà và Nguyên Hiếu Củ nhìn nhau, lập tức hiểu ra: "Thúc Đức cũng muốn tách biệt quân sự và chính trị?"

Lý Uyên gật đầu: "Ta cũng muốn lập Đường Vương phủ và Thượng thư tỉnh. Đường Vương phủ nắm quân đội, Thượng thư tỉnh nắm chính sự. Ta sẽ đảm nhiệm chức Thừa tướng, Thượng thư lệnh, dưới có sáu bộ và tự giám. Tất nhiên, ta sẽ thiết lập Nguyên lão viện dưới quyền Đường Vương phủ, mời hai vị trưởng bối vào Nguyên lão viện, cùng tham gia bàn bạc quân quốc đại sự."

Cái Nguyên lão viện này tương đương với Tư chính đường của Tiêu Hạ, là cách tốt nhất để an ủi những lão già này, có quyền nghị chính nhưng không có quyền can chính.

"Chẳng lẽ dưới Đường Vương phủ còn định lập cả Xu Mật viện?"

Lý Uyên lắc đầu cười: "Không gọi là Xu Mật viện, gọi là Đại Nguyên soái phủ, chức năng vẫn như cũ, trực tiếp quản lý quân đội. Ta kiêm nhiệm chức Đại Nguyên soái, Kiến Thành làm Nguyên soái phủ Trường sử."

Đây hoàn toàn là sao chép quan chế của Tấn Vương, có thể thấy Lý Uyên đã suy nghĩ rất kỹ mới đưa ra quyết định này, Độc Cô Đà và Nguyên Hiếu Củ cũng không can thiệp.

Nguyên Hiếu Củ trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Tân thiên tử khi nào đăng cơ? Đã có dự tính chưa?"

Lý Uyên gật đầu: "Ta đã quyết định rồi, ba ngày sau sẽ đăng cơ!"

Độc Cô Đà và Nguyên Hiếu Củ nhìn nhau, Lý Uyên đã quyết định xong xuôi hết cả, chẳng hề bàn bạc với họ câu nào, điều này khiến cả hai trong lòng hơi bất mãn.

Ba ngày sau, Lý Uyên chính thức ủng lập Đại vương Dương Hựu lên làm thiên tử, đổi niên hiệu thành Nghĩa Ninh. Dương Hựu ngay sau đó sách phong Lý Uyên làm Đường Vương, Thái phó, Thượng thư lệnh Tể tướng, Thiên hạ binh mã Đại nguyên soái. Từ đó, Lý Uyên nắm trọn quyền quân sự và chính trị trong tay, ngay cả chiếu thư của thiên tử cũng do ông ta ký phát.

Lý Uyên lập tức phái sứ giả đến Lũng Hữu, Tiêu Quan, Kim Thành quận, Điêu Âm quận để chiêu an, mấy viên đại tướng đều được phong làm Quốc công, Đại tướng quân, đồng thời dùng dinh thự ruộng vườn sang trọng để an trí gia quyến của họ.

Cảm nhận được thành ý của Lý Uyên, Vũ Văn Thành Đô, Khuất Đột Thông, Dương Cung Nhân và Trương Thế Long đều bày tỏ trung thành với tân đế ở Trường An, tất nhiên, đó cũng chính là trung thành với Lý Uyên.

Lý Uyên cho rút toàn bộ quân đội biên quan về Quan Trung để chỉnh đốn, quân lực trong tay ông ta lên tới ba mươi vạn người.

Đại quân của Tiêu Hạ đã tiến vào Đông Bình quận, tiêu diệt hai vạn quân trú phòng của Từ Nguyên Lãng tại đây. Tiêu Hạ lại lệnh cho Bùi Hành Nghiễm dẫn hai vạn quân đi chinh phạt Cách Khiêm ở Tế Bắc quận, lại lệnh cho La Sĩ Tín dẫn ba vạn quân trực tiếp cắm chốt vào Tề quận, cắt đứt đường rút lui về Tề quận của Cách Khiêm và Từ Nguyên Lãng.

Bản thân Tiêu Hạ thì đích thân dẫn năm vạn đại quân đánh vào Lỗ quận, mục tiêu nhắm thẳng vào quân phiệt Từ Nguyên Lãng đang chiếm giữ Lỗ quận.

Lúc này, Từ Nguyên Lãng và Cách Khiêm khẩn cấp cầu viện quân Ngõa Cương. Lý Mật vừa chiếm được Đông quận và Huỳnh Dương quận, sau khi nhận được thư cầu viện của hai thế lực lớn, suy tính hồi lâu, Lý Mật đích thân dẫn tám vạn đại quân xuôi nam đánh Lương quận, chiếm Biện Lương và huyện Trần Lưu, kiểm soát phía bắc Lương quận.

Nhưng Tiêu Hạ sớm đã có chuẩn bị, Trương Tu Đà lập tức phái người gửi chiến thư cho Lý Mật, mời hắn xuôi nam đến huyện Tống Thành một trận sống mái.

Lý Mật chỉ làm màu mà thôi, hắn biết Trương Tu Đà có ba vạn quân trấn giữ huyện Tống Thành, bọn chúng không thể chiếm được lợi lộc gì, huống hồ, huyện Tống Thành là phòng tuyến vòng ngoài do Tấn Vương bố trí, Lý Mật lúc này không dám tự rước họa vào thân.

Một mặt hắn phái người đi nói với Cách Khiêm và Từ Nguyên Lãng rằng hắn đang thực hiện kế "vây Ngụy cứu Triệu", tấn công Giang Hoài để ép Tấn Vương rút quân, nhưng mặt khác lại án binh bất động. Cái gọi là vây Ngụy cứu Triệu, chỉ là kế hoạch trên giấy của hắn mà thôi.