Sáng hôm ấy, một chiếc thuyền khách nhỏ cập bến tại cửa sau một tòa đại trạch ở huyện Chung Ly. Từ trong thuyền bước ra một nữ tử trẻ tuổi vóc người nhỏ nhắn, chính là Triệu Quyên Nhi, nữ hộ vệ chuyên trách cơ quan của Tấn Vương phủ.

Nội vệ Lang tướng Thi Hiếu Chân đã chờ sẵn trước bến tàu. Hắn vội vàng tiến lên đưa tay ra, Triệu Quyên Nhi mím môi cười, đặt tay lên cánh tay Thi Hiếu Chân rồi nhẹ nhàng lên bờ.

Đây là lần thứ hai họ hợp tác. Lần trước là tại huyện Tuyên Thành, cả hai đã phối hợp tìm ra bí mật của Trưởng sử quận Tuyên Thành là Ngụy Lương Tài.

Cũng chính nhờ lần hợp tác đó, giữa hai người đã âm thầm nảy sinh tình cảm. Cả hai đều là người xã Trường Lạc, huyện Phong, Kinh Triệu. Cha của họ vốn quen biết nhau từ nhỏ, tuy trước đó họ chưa từng gặp mặt, nhưng vì có tình đồng hương nên mối quan hệ trở nên gần gũi hơn.

Thi Hiếu Chân cao tới một mét chín, vô cùng cao lớn vạm vỡ, trong khi Triệu Quyên Nhi chỉ cao hơn mét rưỡi, trông rất mảnh mai. Hai người đứng cạnh nhau tạo nên cảm giác "chim nhỏ nép người", dù chênh lệch chiều cao rất lớn nhưng không hề ảnh hưởng đến tình cảm đang chớm nở giữa họ.

Các nữ hộ vệ của Tấn Vương phủ đến nay đã thay đổi ba đợt. Họ đều là những nữ binh được Nội vệ ty tuyển chọn, phái đến Tấn Vương phủ và các phủ đệ quan lớn để thực hiện nhiệm vụ an ninh.

Thông thường nhiệm kỳ kéo dài năm năm, đến đầu hai mươi tuổi là kết thúc. Ở độ tuổi này, việc tìm kiếm một gia đình bình dân để gả đi không phải chuyện dễ, cuối cùng đều do Vương phi làm chủ, gả họ cho thân binh của Tấn Vương.

Triệu Quyên Nhi đã hai mươi tuổi, Vương phi cũng bắt đầu sắp xếp xem mắt cho cô. Cô đã gặp qua vài thân binh có điều kiện phù hợp, nhưng bản thân Triệu Quyên Nhi lại thầm thương trộm nhớ Thi Hiếu Chân. Sự cao lớn vạm vỡ của Thi Hiếu Chân mang lại cho cô cảm giác an toàn tuyệt đối.

Cha của Triệu Quyên Nhi là Triệu Tiểu Niên hiện đang làm việc tại Cơ quan thự của Nội vệ. Ông đã tìm đến cha của Thi Hiếu Chân, hai người bạn già đồng hương làm một bữa rượu, hôn sự của con cái cứ thế được định đoạt.

Sau một năm lại hợp tác, hai người hiện đã là hôn phu hôn thê của nhau.

Thi Hiếu Chân mời Triệu Quyên Nhi vào nội đường, hai người tạm thời không có thời gian tâm tình chuyện riêng mà bàn ngay đến công việc.

Thi Hiếu Chân cười nói với Triệu Quyên Nhi: "Lần này ta vẫn dùng kế cũ, mua chuộc quản gia của phủ Thứ sử. Nhân cơ hội Thứ sử Trương Đài đi tuần thị trong huyện, ta đã lẻn vào phủ hắn lục soát hai lần nhưng đều không thu hoạch được gì. Không còn cách nào khác, đành phải nhờ Quyên Nhi đến giúp một tay."

Triệu Quyên Nhi nhấp một ngụm trà nóng, cười hỏi: "Tướng quân muốn tìm thứ gì?"

"Tìm chứng cứ, chứng cứ Trương Đài cấu kết với Đỗ Phục Uy, ví dụ như thư từ chẳng hạn."

Triệu Quyên Nhi liếc nhìn hắn rồi nói: "Tướng quân chắc chắn loại phản tặc như Đỗ Phục Uy biết đọc sách viết thư sao?"

"Đỗ Phục Uy có lẽ không biết viết thư, nhưng hắn có quân sư mưu sĩ, chỉ cần hắn đóng dấu là được."

Triệu Quyên Nhi khẽ gật đầu: "Điều này cũng có khả năng. Không biết khi nào thì có cơ hội?"

"Trương Đài mấy ngày nay không có ở đây, cũng không biết hắn đi đâu, quản gia của hắn cũng không rõ, chỉ biết ngày mai hoặc ngày kia sẽ về. Đêm nay chính là cơ hội."

Triệu Quyên Nhi mỉm cười: "Vậy thì đêm nay đi! Đợi chúng ta làm xong chính sự, huynh phải đưa muội đi dạo quanh những nơi phong cảnh hữu tình gần đây!"

Thi Hiếu Chân cảm thấy nhiệt huyết sôi trào, gật đầu mạnh mẽ: "Nhất định!"

Đêm hôm đó, Thi Hiếu Chân đưa Triệu Quyên Nhi lẻn vào phủ Thứ sử. Cô lần lượt thâm nhập vào thư phòng và phòng ngủ, quan sát một lượt rồi lắc đầu, không có dấu hiệu của cơ quan ẩn giấu.

"Ra bên ngoài xem thử!"

Hai người ra ngoài, Thi Hiếu Chân nằm bò trên một hòn non bộ để tìm kiếm. Quay đầu lại, thấy Triệu Quyên Nhi đang nhìn chằm chằm vào thư phòng ngẩn người.

Hắn vội tiến lên hỏi: "Có vấn đề gì sao?"

"Thư phòng này không đúng!"

"Không đúng ở đâu?"

Triệu Quyên Nhi chỉ vào cửa sổ phía sau nói: "Trong phòng muội đã đi qua, từ mép cửa sổ sau đến tường chỉ có ba bước rưỡi. Nhưng bây giờ huynh nhìn xem, từ mép cửa sổ tương tự ra đến tường ngoài lại tận sáu bước, không thể nào có bức tường dày đến hai bước rưỡi được!"

Thi Hiếu Chân lập tức phản ứng lại: "Ý muội là có tường kép?"

Triệu Quyên Nhi gật đầu: "Ban đầu muội còn tưởng là tường kép để đặt đá lạnh, nhưng giờ phát hiện các phòng khác không có tường kép, chứng tỏ tường kép này không phải để đặt đá."

Thi Hiếu Chân đại hỉ: "Chúng ta lại vào xem thử!"

Hai người lần nữa lẻn vào thư phòng, lần này mục tiêu rõ ràng, rất nhanh đã tìm được lối vào tường kép. Một chiếc tủ sách được đóng đinh trên tường, mở cửa tủ, lấy hết sách ra, liền nhìn thấy một cánh cửa sắt vuông vức rộng hai thước.

Tuy cần chìa khóa mới mở được, nhưng đối với cao thủ cơ quan như Triệu Quyên Nhi thì không cần chìa khóa. Cô lấy ra một thanh sắt mảnh dài, khẽ chọc vào, "cạch" một tiếng, khóa đã mở.

Cửa rất nhỏ, Thi Hiếu Chân không vào được, nhưng Triệu Quyên Nhi lại khéo léo chui vào trong.

"Á!" Triệu Quyên Nhi kêu khẽ một tiếng.

"Là gì vậy?"

"Toàn là bạc trắng, mỗi nén năm mươi lượng, ít nhất cũng có hai trăm nén, mười vạn lượng bạc đấy!"

"Đừng bận tâm đến bạc, tìm văn thư!"

Chẳng bao lâu sau, Triệu Quyên Nhi chui ra, đưa một chiếc hộp gỗ dẹt cho Thi Hiếu Chân.

"Chỉ có cái này, bên trong hẳn là văn thư!"

Thi Hiếu Chân mở hộp ra, bên trong là gấm vàng được gấp gọn. Hắn mở gấm vàng ra, lập tức giật mình, đó chính là một đạo thánh chỉ.

Nhưng đây là thánh chỉ do hoàng đế Tây Tùy là Dương Dũng ban hành, phong Trương Đài làm Chung Quốc công.

Ngay lúc này, từ xa bỗng truyền đến tiếng nói chuyện.

Thi Hiếu Chân kinh hãi, vội thổi tắt mồi lửa. Hai người nhanh chóng đóng cửa mật thất, khôi phục tủ sách về trạng thái ban đầu. Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.

"Đây là thư phòng của ta, sẽ không có người ngoài, chúng ta vào thư phòng nói chuyện!"

Thi Hiếu Chân chỉ vào cầu thang, hai người lập tức lên tầng hai. Lúc này, cửa thư phòng mở ra, hai người bước vào. Một người chính là Thứ sử Trương Đài, người kia vóc người cao lớn, Thi Hiếu Chân chưa từng gặp qua.

Thi Hiếu Chân và Triệu Quyên Nhi dựng tai lên nghe cuộc đối thoại bên dưới.

"Dương Thượng thư, triều đình rốt cuộc có ý gì?"

Một người là Thứ sử Trương Đài, người kia chính là Dương Tích Thiện.

Dương Tích Thiện cười tủm tỉm nói: "Thiên tử vừa đến Thành Đô, mọi việc đều đang trong quá trình hoàn thiện, rất nhiều tin tức không nhận được kịp thời. Họ không biết Tấn Vương đã giành lại được sáu quận Giang Hoài. Nếu thiên tử biết, chắc chắn sẽ không để ngươi rơi vào hiểm cảnh. Ta có thể sắp xếp trước cho ngươi đảm nhận chức Trưởng sử Tổng quản phủ Giang Hoài, ngươi đưa hết quan viên theo cùng để củng cố Tổng quản phủ."

Trương Đài thở dài nói: "Tại sao không cho ta đến Ba Thục nhậm chức?"

Dương Tích Thiện hơi không vui nói: "Vừa rồi ta đã nói rồi, thiên tử vừa đến Thành Đô, trăm công nghìn việc, tạm thời chưa lo được cho ngươi ở đây. Nhưng phía ngươi lại khá nguy hiểm, Tấn Vương sẽ ra tay với ngươi, nên ta thay thiên tử quyết định, tạm thời điều ngươi đến huyện Bành Thành. Ngươi ở đó xây dựng Tổng quản phủ Giang Hoài, tin rằng thiên tử sẽ không bạc đãi ngươi."

Trương Đài bất đắc dĩ, đành lùi một bước: "Vậy vợ con ta có thể đến Ba Thục trước không?"

"Họ cũng ở quận Chung Ly sao?"

"Không! Họ ở quê nhà quận Lương, ta sợ họ bị triều đình Đông Tùy thanh trừng."

"Việc này được, ngươi viết cho họ một bức thư, bảo họ trực tiếp đến Thành Đô, ta cũng sẽ viết một bức thư gửi thiên tử, triều đình sẽ chiếu cố họ."

Hai người nói thêm đôi câu, Dương Tích Thiện liền cáo từ rời đi, Trương Đài tiễn hắn ra khỏi cửa phủ.

Nhân cơ hội này, Thi Hiếu Chân và Triệu Quyên Nhi nhanh chóng xuống lầu, vượt tường rời khỏi phủ Thứ sử.

Cùng đêm đó, Thi Hiếu Chân phái người cấp tốc đến quận Giang Đô cầu viện quân, bọn họ chỉ có hơn hai mươi người, không thể cản được Trương Đài bỏ trốn.