Người đội mũ đạo sĩ, mặc áo vải thô, mặt đầy đặn có râu chính là Đại tế tửu Đạo giáo Bành Thành - Lư Tủng. Tháng hai năm ngoái tại Đông đường điện Thái Cực, đài thành Kiến Khang, khi Lư Tủng đang làm bộ làm tịch biểu diễn cái gọi là tiên thuật "dẫm lên lửa mà không nóng", đã bị Trần Thao Chi khéo léo vạch trần. Hai bàn tay Lư Tủng bị dầu sôi làm cho da thịt nát bấy, thanh danh quét sạch, chật vật không chịu nổi mà quay về Từ Châu.
Khi đương kim hoàng đế Tư Mã Dịch còn là Lãng Nha vương, đã theo Lư Tủng tu tập thuật "Nam nữ hợp khí". Lư Tủng ở Đông đường điện Thái Cực làm trò cười, Tư Mã Dịch lại không hề tỉnh ngộ, còn lệnh cho Lãng Nha vương hữu Lục Cầm đến Bành Thành ban thưởng tiền lụa cho Lư Tủng để tỏ ý an ủi. Tháng trước, hoàng đế còn mời Lư Tủng về cung điện Kiến Khang phụng thờ, lại ban cho núi Tân Đình để Lư Tủng xây dựng đạo quán. Lư Tủng chí đắc ý mãn, ngang nhiên tự coi mình là thủ lĩnh Đạo giáo Giang Đông.
Về việc năm ngoái thi pháp thất bại tại điện Thái Cực, Lư Tủng có chút nghi ngờ là do Trần Thao Chi âm thầm giở trò, vì Trần Thao Chi là đệ tử của Cát Hồng, có lẽ cũng biết bí thuật "dầu sôi không nóng". Hơn nữa trước đó Trần Thao Chi từng có xung đột ngôn từ với hắn, nên dù không chắc chắn, Lư Tủng vẫn ghi hận trong lòng, muốn tìm cách báo thù. Trước kia ở Từ Châu thì lực bất tòng tâm, nay trở lại Kiến Khang, lại được hoàng đế Tư Mã Dịch sủng ái, chính là lúc "một bữa tất báo, nhai tí tất báo" (thù dai).
Bản Lật nhìn thấy Chu Linh Bảo, Kế Hảo, Tương Long, nhận ra ba kẻ này là thị tòng quan của hoàng đế, ngày trước lại có hiềm khích nên không khỏi có chút hoảng sợ. Lại không biết kẻ uy phong lẫm liệt Lư Tủng là ai, thầm nghĩ: "Chu Linh Bảo ba người đều đi theo phía sau, kẻ này chẳng lẽ là hoàng đế sao!" Ý nghĩ vừa nảy ra liền biết không đúng, kẻ này vừa nói hoàng đế ban núi Tân Đình cho hắn xây đạo tràng, chắc hẳn là Lư đạo thủ của Đạo giáo đang được hoàng đế sủng ái.
Bản Lật không dám chắn đường trên núi, dẫn theo mấy tên gia dịch phủ họ Lục lui về đình Bán Sơn, bảo vệ Lục Vi Nhuế, Tiểu Thiền và những người khác, hạ giọng nói: "Vi Nhuế tiểu nương tử còn nhận ra mấy người kia không, họ là..."
Đoản Sừ mắt sắc, kêu lên: "Đây là mấy kẻ năm ngoái ở cửa Thanh Khê muốn giở trò đồi bại với tiểu nương tử nhà ta, bị Tiểu Thịnh đánh gãy chân, đám người này lại đến làm gì!"
Đoản Sừ không nhắc thì thôi, vừa nhắc liền chạm vào nỗi đau của Chu Linh Bảo ba người. Tức thì chúng giận quá hóa thẹn, cũng chẳng thèm nể mặt Lục Cầm nữa, chỉ vào Bản Lật nói: "Tên gia nô vô lễ kia, cút ra đây, hôm nay để bọn ta đánh gãy chân chó của ngươi rồi sẽ tha cho ngươi."
Bản Lật vái lạy liên tục: "Là tiểu nhân mạo phạm, là tiểu nhân mạo phạm, xin hãy để tiểu nương tử nhà ta xuống núi trước, tiểu nhân xin tùy ý các vị xử trí." Vừa nói vừa không ngừng vái lạy.
Bản Lật đã bị dọa sợ, hắn biết Chu Linh Bảo ba người muốn báo thù chuyện gãy chân năm ngoái. Hắn rất hối hận vì đã không mang thêm vài tên tư binh, bây giờ chỉ có thể để Lục tiểu nương tử thoát thân trước, còn bản thân hắn dù có bị đánh gãy chân cũng không tiếc.
Lư Tủng thể trạng cao lớn, ánh mắt vượt qua đầu Bản Lật và những người khác, nhìn thấy người thiếu nữ kiều diễm vô song trong đình Bán Sơn, không khỏi nóng tai đập tim, hồn xiêu phách lạc, thầm nghĩ: "Đây chắc hẳn là hoa si Lục Vi Nhuế rồi. Lư mỗ tu tập thuật Nam nữ hợp khí mười lăm năm, xem qua vô số nữ nhân, nào đã từng thấy người đẹp đến thế! Cái mày, cái miệng, làn da trắng như tuyết kia chỉ nhìn thôi đã thấy vô cùng non nớt, nếu bàn tay chạm vào... hắc hắc, đáng tiếc chưa thể vào cung, nếu không thì..." Lại nghĩ: "Người con gái này đến hoàng đế còn không lấy được, chẳng lẽ cuối cùng lại gả cho Trần Thao Chi, thật đáng giận, đáng hận thay!"
Đoản Sừ thấy ánh mắt Lư Tủng nhìn tiểu nương tử nhà mình một cách vô liêm sỉ, liền đứng chắn phía trước, trừng mắt nhìn Lư Tủng, nói lảnh lót: "Ngươi là kẻ nào mà vô lễ như vậy, có biết đây là nữ quyến nhà ai không!" Lại nói với Bản Lật: "A huynh, cầu xin bọn chúng làm gì, chúng dám làm gì chứ!"
Lư Tủng thu hồi ánh mắt, cười lạnh: "Những cái khác thì không dám, nhưng đánh gãy chân chó của tên gia nô này thì dám đấy. Gia nô vô lễ, ta dạy dỗ thay, Lục Thượng thư còn phải cảm ơn ta mới đúng." Hắn quát một tiếng: "Bắt tên gia nô đó lại cho ta!"
Lư Tủng là đạo thủ Đạo giáo, tất nhiên thân thủ bất phàm. Những kẻ đi cùng ngoài Chu Linh Bảo ba người ra, bảy tám người còn lại đều là đệ tử của hắn, kẻ nào cũng có võ nghệ, căn bản không coi mấy tên gia dịch phủ họ Lục ra gì, khí thế hung hăng định xông lên đánh người.
Lục Vi Nhuế tuy sợ hãi nhưng vẫn bước lên vài bước, đứng bên thềm đình Bán Sơn, nói: "Đây là người nhà họ Lục ta, hắn đắc tội gì với các ngươi? Lục huynh Lục Tử Vũ của ta sắp đến nơi rồi, các ngươi có thể nói với huynh ấy."
Lục Vi Nhuế biết từ huynh Lục Cầm có giao hảo với Chu Linh Bảo ba người, nên nói như vậy xem như kế hoãn binh, đợi Trần Thao Chi đến rồi tính tiếp.
Lư Tủng ra hiệu cho đệ tử tạm thời không động thủ, khuôn mặt béo mỉm cười nhìn vị nữ lang họ Lục xinh đẹp này, hỏi: "Lục tiểu nương tử ở đây là đợi người nào sao? Nghe nói Trần Thao Chi kia đã được người Tiên Ti thả về rồi..."
Hoàng Tiểu Thống đang thả chim ưng trên đài Cúc Hoa cùng một quân sĩ Tây Phủ lúc này đi tới, Hoàng Tiểu Thống nói: "Chuyện gì thế này, các ngươi là kẻ nào, tiểu lang quân nhà ta sắp đến rồi."
Lư Tủng thu lại nụ cười, hỏi Hoàng Tiểu Thống: "Ngươi là tùy tùng của Trần Thao Chi?"
Hoàng Tiểu Thống thấy kẻ này giọng điệu bất thiện, liền ưỡn cổ đáp: "Phải thì đã sao!"
Chu Linh Bảo ba người đã la hét: "Đánh! Là người của Trần Thao Chi thì phải đánh!" Nếu nói đánh Bản Lật của phủ họ Lục còn có chút kiêng dè, thì đánh thủ hạ của Trần Thao Chi là hoàn toàn không kiêng nể gì. Năm ngoái kẻ đánh gãy chân chúng chính là thủ hạ của Trần Thao Chi, đúng là "oan có đầu, nợ có chủ".
Lư Tủng xua xua tay, hắn để mắt đến hai con chim ưng trắng trên cánh tay Hoàng Tiểu Thống. Vị Đại tế tửu Đạo giáo này ngày thường ngoài việc chăm chỉ tu tập thuật Nam nữ hợp khí, thì thích nhất là săn bắn. Hắn nói với Hoàng Tiểu Thống: "Hoàng đế gần đây rất thích chim ưng chó săn, hai con chim ưng này của ngươi nên dâng lên hoàng đế." Rồi bảo đệ tử hai bên: "Lấy hai con chim ưng đó lại đây."
Hoàng Tiểu Thống coi hai con chim ưng trắng này hơn cả tính mạng, sao chịu giao ra. Trong lúc giằng co, dây xích chân chim vô tình bị đứt, hai con chim ưng trắng vỗ cánh bay lên, tiếng kêu cao vút, trong nháy mắt đã thành hai chấm trắng biến mất nơi chân trời.
Hoàng Tiểu Thống những ngày này mới nuôi thuần được hai con chim ưng này, nhưng bình thường khi thả đều là thả riêng từng con, nay cả hai cùng bay mất thì làm sao thu hồi được. Hoàng Tiểu Thống dù sao cũng chỉ là thiếu niên mười lăm tuổi, vừa giận vừa gấp, bật khóc nức nở, lao lên muốn liều mạng với Lư Tủng. Người quân sĩ Tây Phủ đi cùng cũng phẫn nộ không thôi, vừa định rút đao bên hông đã bị một đệ tử của Lư Tủng ra tay trước, một cước đá ngã. Hai kẻ xông lên cướp đao của người quân sĩ, Hoàng Tiểu Thống cũng bị Lư Tủng tát một cái ngã xuống đất.
Lư Tủng phủi tay áo, chắp tay với Lục Vi Nhuế: "Lục tiểu nương tử xin cứ tự nhiên, nhưng hai tên thủ hạ này của Trần Thao Chi thì không được đi, hãy để Trần Thao Chi đến gặp hoàng đế mà đòi người." Hắn quay đầu đi xuống núi, mấy tên đệ tử vặn ngược tay Hoàng Tiểu Thống và người kia lôi đi.
Lục Vi Nhuế rất ít khi nổi giận, nàng vốn dịu dàng lương thiện, ít khi so đo với người, nô tỳ có lỗi cũng đều khoan dung đối đãi. Nhưng lần này thực sự tức giận quá mức, thân hình khẽ run rẩy, nàng xách váy, bước nhanh xuống đình Bán Sơn, chặn đường đi của Lư Tủng và những kẻ khác, nói: "Xin đừng làm khó hai người họ." Vị nữ lang này dù đang trong cơn thịnh nộ, lời nói vẫn lễ độ bình tĩnh, cho thấy sự giáo dưỡng cực tốt.
Tiểu Thiền, Đoản Sừ, Trâm Hoa cùng hơn mười người hầu họ Lục đều bảo vệ xung quanh Lục Vi Nhuế, chặn con đường xuống núi.
Lư Tủng không ngờ vị nữ lang họ Lục này lại có gan dạ như vậy, nữ tử bình thường gặp chuyện này đã sợ đến biến sắc, đâu còn dám bước lên!
Lư Tủng nhìn Chu Linh Bảo ba người, Chu Linh Bảo, Kế Hảo, Tương Long nhìn nhau, không biết làm sao cho phải. Những kẻ nịnh thần tiểu nhân này chỉ dám giương oai trước mặt gia nô họ Lục, còn trước mặt Lục Vi Nhuế thì lúng túng không biết làm sao. Chúng thật sự không dám xung đột trực diện với gia tộc họ Lục, sự cường thế của các thế gia đại tộc không phải là thứ mà những tiểu lại không phẩm cấp như chúng có thể chống lại. Chúng không sợ Trần Thao Chi, nhưng lại sợ vị nữ lang họ Lục trước mắt này.
Lư Tủng cười ha hả, sảng khoái nói: "Đã Lục tiểu nương tử cầu tình cho hai người họ, bản đạo thủ sao có thể không nể mặt Lục tiểu nương tử, tha cho bọn chúng vậy." Hắn liếc mắt ra hiệu cho mấy tên đệ tử, làm động tác bẻ gãy.
Mấy tên đệ tử Đạo giáo đang vặn ngược tay Hoàng Tiểu Thống và người kia hiểu ý, ra tay tàn độc bẻ gãy khuỷu tay trái của Hoàng Tiểu Thống và người quân sĩ Tây Phủ kia "rắc" một tiếng, rồi đẩy ngã xuống đất, nói: "Phụng mệnh sư tôn, tha cho hai ngươi, còn không quỳ xuống tạ ơn!"
Hoàng Tiểu Thống và người kia ban đầu còn chưa thấy đau tay, một lát sau, cơn đau dữ dội ập đến, toàn thân dựng tóc gáy, mồ hôi lạnh đầm đìa, không nhịn được mà dùng tay phải nâng tay trái, rên rỉ lớn tiếng.
Lư Tủng dang hai tay, nói: "Lục tiểu nương tử, bản đạo thủ đã thả người, cô cũng nên nhường đường rồi chứ."
Đúng lúc này, nghe thấy một người dưới núi hét lớn: "Tiểu Thống, Hoàng Tiểu Thống, Lục tiểu nương tử đã đến chưa?" Giọng người này cực lớn, chấn động cả thung lũng.
Hoàng Tiểu Thống nén đau đáp: "Tiểu Thịnh ca, mau tới đây, ta bị người ta đánh rồi, Lục tiểu nương tử cũng ở đây."
Tiểu Thiền trong lòng mừng rỡ, nói với Lục Vi Nhuế: "Là Tiểu Thịnh, Trần Tử Thịnh, Thao Chi tiểu lang quân chắc cũng đến rồi."
Liền nghe một giọng nói trong trẻo từ dưới núi truyền tới: "Tiểu Thống chuyện gì vậy, ai đánh ngươi? Vi Nhuế, nàng vẫn khỏe chứ?"
Lục Vi Nhuế nước mắt rơi xuống, đáp: "Trần lang quân, thiếp vẫn khỏe." Nàng quay người đón xuống dưới.
Qua khúc quanh đường núi, Trần Thao Chi và Nhiễm Thịnh nhanh chóng chạy lên núi, phía sau là Thẩm Xích Kiềm và hơn mười tên tư binh họ Thẩm.
Lục Vi Nhuế đứng vững, nhìn Trần Thao Chi sải bước đi tới, trong làn nước mắt nở nụ cười ngọt ngào, "lê hoa đái vũ" (hoa lê đẫm mưa) cũng không đủ để ví với vẻ đẹp của Vi Nhuế.
Đoản Sừ nói gấp như rang đậu: "Trần lang quân, ngài tới kịp rồi, ngài xem đám người kia, vô lễ với tiểu nương tử nhà ta, muốn đánh a huynh ta, thả mất chim ưng trắng của Hoàng Tiểu Thống, còn đánh bị thương hai người họ."
Nhiễm Thịnh, Thẩm Xích Kiềm trước tiên hành lễ với Lục Vi Nhuế, rồi chạy tới xem xét vết thương của Hoàng Tiểu Thống và người kia.
Lư Tủng và những kẻ khác đã lui về đình Bán Sơn. Chu Linh Bảo ba người năm ngoái bị Nhiễm Thịnh hung thần ác sát dọa sợ, lúc này thấy Nhiễm Thịnh hùng tráng hơn xưa, không khỏi kinh hồn bạt vía, chỉ vào Nhiễm Thịnh nói với Lư Tủng: "Lư đạo thủ, kẻ này hung mãnh, phải cẩn thận đề phòng."
Lư Tủng nhíu mày, hắn không ngờ Trần Thao Chi lại đến nhanh như vậy, lại còn dẫn theo hơn mười tên quân hán tinh tráng, hôm nay e là không thể kết thúc êm đẹp. Tuy nhiên Lư Tủng cũng không sợ, dưới tay hắn còn có tám tên đệ tử có võ nghệ, hơn nữa Trần Thao Chi bị người Tiên Ti bắt đi, nay lén lút trở về Giang Đông, hoàng đế đang muốn trị tội hắn, hắn còn dám phách lối như xưa sao?
