Độc Cô Liệt ngồi xuống đầy vẻ chán chường, hồi lâu sau, ông thở dài nói với Độc Cô Minh: "Có phải ta đã quá lạnh lùng rồi không?"

Độc Cô Minh lắc đầu: "Thái tử tự cam chịu, lại còn uống thuốc độc tự sát. Nói thật, kiểu tính cách không trưởng thành này của người không đáng để đại ca phải ủng hộ. Lùi một bước mà nói, dù đại ca có thuyết phục được các quý tộc họ Độc Cô cùng ủng hộ Thái tử thì có ích gì chứ? Thiên tử đã đồng ý sắc phong Vĩnh Vương làm Hoàng thái đệ để trấn an Thái thượng hoàng và Vĩnh Vương, Thái tử cũng đã đồng ý lấy cớ bệnh tật để từ chức. Nếu không phải triều đình vẫn luôn ủng hộ người, thì người đã sớm thoái vị rồi. Nhưng hiện tại Chính sự đường đã đồng ý chấp nhận việc Thái tử tạm thời thoái vị dưỡng bệnh. Đại ca à, đã không thể cứu vãn được nữa rồi, lúc này mà Quan Lũng quý tộc còn nhảy ra nói không đồng ý việc Thái tử thoái vị thì sẽ khiến thiên hạ chê cười mất!"

Độc Cô Liệt im lặng gật đầu, hồi lâu sau mới nói: "Nói thật, ta có thể lấy danh nghĩa riêng của gia tộc Độc Cô để phản đối việc Thái tử thoái vị, hoặc tìm Đậu gia, Trưởng Tôn gia, Hạ Lan gia, bốn nhà chúng ta cùng liên danh đưa ra tuyên bố phản đối, ba nhà kia cũng sẽ nể mặt ta. Chỉ là ta cảm thấy, ngay cả Thái tử còn từ bỏ chính mình, thì ai có thể giúp người đây?"

Độc Cô Minh suy nghĩ một chút rồi nói: "Hay là đại ca bàn bạc với A Nghiệp đi, nó nhìn thấu sự việc còn hơn chúng ta!"

Độc Cô Liệt gật đầu: "Ngươi đi thay ta mời nó đến đây một chuyến!"

Độc Cô Minh đứng dậy bước nhanh rời đi. Độc Cô Liệt chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, lòng đầy ưu tư.

Lúc này, Lý Nghiệp không còn ở đại sảnh nữa, chàng và Nguyên Tố đang tản bộ trên một con đường nhỏ bên cạnh.

"Nguyên Kiêu hiện giờ ra sao rồi?" Lý Nghiệp cười hỏi: "Đã lâu không nhận được tin tức của huynh ấy."

“Nó vốn là Huyện lệnh Huỳnh Dương, đại quân Sử Tư Minh kéo tới, Trịnh Châu thất thủ, nó chạy tới Hoài Châu, hiện đang giữ chức Thương tào Tham quân dưới trướng Lý Quang Bật.”

“Có thể nhận được sự công nhận của Lý Quang Bật chứng tỏ cháu trai của ngài có bản lĩnh thực sự, đặc biệt là quản lý Thương tào, đó là việc vô cùng phức tạp.”

“Nó có thể đi vào quân ngũ rèn luyện, ta cũng rất vui lòng, nhưng bản thân ta lại coi trọng Lũng Hữu hơn.”

Lý Nghiệp hiểu ý ngay, đây là Nguyên Tố muốn đặt cược vào mình. Mặc dù Nguyên Tố không phải Độc Cô Liệt, sẽ không dốc toàn bộ vốn liếng vào mình, nhưng việc để đích tôn vào làm việc ở Lũng Hữu đã cho thấy ông ta rất coi trọng Lũng Hữu rồi.

Đương nhiên, Lý Nghiệp cũng rất coi trọng Nguyên gia. Tuy trước đây vì chuyện gia tộc Vũ Văn mà chàng và Nguyên gia không mấy hòa thuận, nhưng đó đã là chuyện quá khứ, mọi người đều phải nhìn về phía trước. Đặc biệt là sau lưng Nguyên gia còn có Đậu Lư gia, Hầu Mạc Trần gia, Đạt Hề gia và Uất Trì gia, đây là thế lực trọng yếu mà Lý Nghiệp nhất định phải nắm lấy.

“Nếu cháu của ngài nguyện ý đến Lũng Hữu, ta hoan nghênh nhiệt liệt. Không biết Đại tướng quân muốn cậu ấy đảm nhận chức vụ gì?”

Nguyên Tố híp mắt cười nói: "Nếu nó có thể nhậm chức trong Tiết độ sứ phủ thì tốt nhất, hơn nữa nó rất giỏi quản lý tài chính, Đệ Ngũ Kỳ đánh giá nó rất cao."

Tất nhiên, Lý Nghiệp cũng không phải là người không có nguyên tắc. Chàng muốn lôi kéo Nguyên gia nhưng cũng không thể làm trái nguyên tắc dùng người.

Lý Nghiệp gật đầu nói: "Hà Lũng Tiết độ phủ gần đây đang chuẩn bị thành lập Diêm Thiết thự. Nếu Đại tướng quân không chê, cháu của ngài có thể làm Phó thự lệnh trước ba năm, sau đó mới thăng làm Thự lệnh. Đây là quy tắc của Hà Lũng, quan viên từ nơi khác đến không thể lập tức giữ chức chính. Hoặc cũng có thể chọn làm Mân Châu Trường sử, hay đến Hà Tây nhậm chức Đô đốc phủ Trường sử."

Cả ba chức vụ này đều khiến Nguyên Tố có chút động lòng, ông cười nói: "Để ta cân nhắc thêm!"

“Đại tướng quân cứ từ từ cân nhắc, trước khi ta rời đi trả lời ta là được.”

Đúng lúc này, Độc Cô Minh vội vã đi tới cười nói: "A Nghiệp, ta tìm con khắp nơi!"

“Tam thúc tìm con có việc gì sao?”

“Nhạc phụ con muốn nói chuyện với con.”

Nguyên Tố cười nói: "Các ngươi đi đi! Ta vừa hay muốn tìm Trưởng Tôn bàn luận về Mã kinh."

Lý Nghiệp chắp tay hành lễ rồi theo Độc Cô Minh bước nhanh rời đi.

Không lâu sau, hai người đến thư phòng phía sau trạch viện, bước vào trong. Lý Nghiệp vội vàng hành lễ: "Tiểu tế bái kiến nhạc phụ!"

Lý Nghiệp trước đó đã chính thức nói chuyện với Độc Cô Liệt, cũng đã gặp Độc Cô lão phu nhân, chuyện gia đình cơ bản đã bàn xong. Chàng biết hiện tại nhạc phụ tìm mình, chắc chắn là có việc quan trọng.

Độc Cô Liệt gật đầu, xua tay nói: "Ngồi xuống đi!"

Lý Nghiệp ngồi xuống, Độc Cô Liệt thở dài nói: "Vừa nãy lại cãi nhau một trận với nhị thúc của con, chắc con cũng biết là vì chuyện gì rồi nhỉ!"

Lý Nghiệp gật đầu. Hiện tại Quan Lũng quý tộc tụ họp, Độc Cô Tuấn chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Tất nhiên là không thành công, đoán chừng là đàm phán không xong, tan rã trong không vui, người đã đi rồi.

“Trưa nay Tam thúc đã nói với con rồi.”

“Về chuyện Thái tử, ta muốn nghe ý kiến của con!”

Lý Nghiệp trầm ngâm một lát rồi nói: "Dùng danh nghĩa tập thể của Quan Lũng quý tộc để phản đối việc phế Thái tử rõ ràng là không thỏa đáng. Con đề nghị gia tộc Độc Cô đứng ra, lấy tư cách gia tộc để phản đối việc phế truất Thái tử. Như vậy thì xét về tình hay lý đều nói được, cũng coi như có lời giải thích với nhị thúc. Dù sao Thái tử cũng là con rể nhà họ Độc Cô, thấy chết không cứu cũng sẽ khiến người ta chê trách!"

Độc Cô Liệt bỗng chốc thông suốt, Độc Cô Minh cũng giơ ngón tay cái tán thưởng: "Hay cho câu xét về tình hay lý! Đại ca, A Nghiệp nói đúng, chúng ta bắt buộc phải đứng ra phản đối, dù thành hay không, ít nhất tình nghĩa chúng ta đã làm trọn vẹn."

Độc Cô Liệt vui mừng nói: "Quyết định vậy đi, sáng sớm ngày mai, ta sẽ dâng sớ lên Thiên tử, cực lực phản đối việc Thái tử thoái vị!"

Lý Nghiệp cười nói: "Con cũng sẽ từ phương diện khác hỗ trợ nhạc phụ!"

Độc Cô Liệt mắt sáng lên, cười hỏi: "Con định làm thế nào?"

Lý Nghiệp mỉm cười nói: "Con sẽ đích thân dâng sớ phản đối sắc phong Hoàng thái đệ, đề nghị đổi thành phong Hoàng tự!"

Đây thực chất là việc Lý Nghiệp chính thức bày tỏ thái độ về chuyện phế Thái tử. Chàng không can thiệp vào việc phế lập Thái tử, cũng không thể can thiệp, dù sao Thái tử không phải bị phế mà là chủ động thoái vị. Nhưng chàng có thể đánh vào Vĩnh Vương, phản đối việc Vĩnh Vương làm Hoàng thái đệ, đề nghị chỉ phong làm Hoàng tự.

Hoàng tự là danh xưng do Võ Tắc Thiên đặt ra năm xưa, sau khi bà đăng cơ, Thái tử Lý Đán bị giáng xuống làm Hoàng tự.

Hoàng tự thấp hơn Hoàng thái đệ một bậc. Nếu thêm một câu "nghi trượng tương đương Đông cung" thì Hoàng tự chính là Hoàng thái đệ. Nhưng nếu không thêm câu này, thì đó có nghĩa là người dự bị cho Hoàng thái đệ, có thể được chuyển chính nhưng cũng có thể bị bãi bỏ. Quan trọng nhất là, bãi bỏ Hoàng tự không làm lung lay quốc bản như phế Thái tử, Thiên tử chỉ cần một đạo chiếu thư là giải quyết xong.

Ý của Lý Nghiệp chính là để trống vị trí Đông cung, ai sẽ là người vào Đông cung thì để sau hãy bàn. Điều này thực chất là đang giúp đỡ triều đình, vì trước đó Thiên tử đã đồng ý sắc phong Hoàng thái đệ nên khó mà nuốt lời. Vậy thì Lý Nghiệp với tư cách là thế lực độc lập ở Hà Lũng, với tư cách là tông thất hoàng tộc, chàng có thể phản đối việc sắc phong Hoàng thái đệ, Lý Hanh có thể mượn cớ đó mà thoái lui, đẩy mọi chuyện lên người Lý Nghiệp.

Yến tiệc kéo dài tới tận đêm khuya mới tan. Trước khi đóng cửa phường, mọi người đều cáo từ trở về phủ, Lý Nghiệp cũng ngồi xe ngựa đi về hướng Sùng Nhân phường.

Thực ra Lý Nghiệp có kim bài ra vào do Thiên tử ban tặng, không bị hạn chế bởi việc đóng cửa phường hay cửa thành, dù là nửa đêm canh ba cũng có thể rời khỏi Trường An.

Không lâu sau, xe ngựa đến Tiến tấu viện, Lý Nghiệp trực tiếp đi vào hậu đường, Lưu Yến vội vã tới diện kiến.

Lý Nghiệp uống một ngụm trà nóng hỏi: "Hôm nay đàm phán thế nào?"

Lưu Yến lấy sổ ghi chép đưa cho Lý Nghiệp, Lý Nghiệp cười nói: "Ngươi nói đi! Ta chỉ nghe thôi!"

“Hôm nay năm vị Tể tướng đều có mặt đông đủ, có thể thấy họ rất nóng lòng, nhưng thái độ cũng rất rõ ràng. Họ không gánh nổi quân lương của chúng ta, cũng không cung cấp được lương thực, nhiều nhất là cung cấp nhân lực và xe lớn cho chúng ta. Ngoài tiền lương ra, mọi yêu cầu khác chúng ta đưa ra họ đều có thể xem xét, vì vậy thuộc hạ đã đưa ra các điều kiện của Sóc Phương, năm vị Tể tướng đồng ý ngay lập tức. Điện hạ, thuộc hạ cảm thấy họ thực sự khá nóng lòng, chúng ta hoàn toàn có thể trực tiếp đưa ra yêu cầu.”

“Sau đó thì sao?” Lý Nghiệp không chút biểu cảm hỏi.

“Sau đó Vi Tể tướng hỏi chúng ta có thể xuất bao nhiêu quân, có thể hoàn thành bao nhiêu mục tiêu?”

“Vậy ngươi nói thế nào?”

“Thuộc hạ nói rất rõ ràng với họ rằng, Lũng Hữu vẫn đang tác chiến với Thổ Phồn, chỉ có thể hỗ trợ triều đình trong thời gian ngắn. Chúng ta cam kết giúp triều đình thu phục Lạc Dương, chúng ta cũng sẽ chịu trách nhiệm tác chiến với quân Hồi Hột đang tiến xuống phía nam, những việc khác chúng ta không quản, còn việc xuất bao nhiêu quân thì tùy vào nhu cầu.”

Về việc xuất binh, Lý Nghiệp có nguyên tắc của riêng mình, không thể vô độ giúp đỡ triều đình, chàng chỉ có thể đẩy triều đình một cái vào thời điểm mấu chốt.

Lý Nghiệp gật đầu: "Phải giữ vững nguyên tắc, hiện tại là triều đình cầu chúng ta, chúng ta hoàn toàn có thể thẳng thắn đưa ra yêu cầu. Ngày mai trực tiếp đưa ra yêu cầu tiếp nhận An Tây quân, ngoài ra, ta còn muốn thêm một ngàn thợ thủ công."