Sáng sớm hôm sau, Lý Nghiệp cho gọi hai nữ hộ vệ thân tín theo mình vào kinh là Hồng Liễu và Bạch Liễu đến, thấp giọng dặn dò vài câu, bảo họ giám sát nhất cử nhất động của thị nữ Tiểu Hồng. Hai nữ hộ vệ liên tục gật đầu tuân lệnh.

Lúc này Lý Nghiệp mới đứng dậy ra ngoài. Hôm nay được coi là ngày đầu tiên ông chính thức tới Trường An, công việc khá nhiều, trước hết ông phải đến Tiến tấu viện ở Sùng Nhân phường để hội họp cùng Lưu Yến.

Ông vừa bước ra khỏi sân, mẫu thân Bùi Tam Nương đã chạy tới hào hứng nói: "A Nghiệp, thuốc của con thực sự hiệu nghiệm. Dùng hai viên mà tinh thần và khí sắc của Nhị Nương đã khá hơn rõ rệt."

Lý Nghiệp cười đáp: "Đây là mãnh dược, chắc chắn sẽ có hiệu quả. Quan trọng là phải củng cố được hiệu quả này, không thể để hai ngày nữa lại suy giảm. Hôm nay bắt đầu cho bà ấy uống Nguyên Dương đan, sau đó phải ăn thịt, uống canh gà, đến ngày kia lại uống một viên Bảo Mệnh đan, cứ làm theo cách con đã dặn hôm qua là được."

"Mẹ biết rồi, con định ra ngoài sao?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Hôm nay bắt đầu làm việc chính sự, Thanh Vũ đang ở nhà, nhờ mẹ chăm sóc giúp con."

"Đi đi! Có Thanh Vũ ở bên cạnh mẹ, sẽ không có chuyện gì đâu."

Lý Nghiệp lúc này mới vội vã rời đi. Ông ngồi trên một chiếc xe ngựa, ba mươi thân binh cưỡi ngựa hộ vệ hai bên, tiến thẳng về phía Sùng Nhân phường.

Một khắc sau, xe ngựa tiến vào Sùng Nhân phường, rất nhanh đã tới trước cửa Tiến tấu viện. Lý Nghiệp vừa xuống xe, thân binh lang tướng Vương Tấn Nguyên tiến lên thấp giọng nói: "Ti chức phát hiện có kẻ đang theo dõi giám sát chúng ta!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Nếu chỉ là giám sát ngoài trời thì đừng bận tâm, cứ mặc kệ chúng. Nếu dám vào tận trong nhà giám sát, thì trực tiếp xử lý cho ta!"

Việc bị giám sát, Lý Nghiệp có thể chấp nhận, nhưng có tiền đề là không được quá trớn. Theo dõi ngoài trời thì được, nhưng nếu dám theo ông vào tận trong nhà thì đã vượt quá giới hạn, giết không tha.

"Có cần ti chức cảnh cáo chúng không?"

"Có thể cảnh cáo!"

Lý Nghiệp gật đầu, bước vào Tiến tấu viện, Lưu Yến đang chờ ông ở đó.

Mọi người ngồi lại trong sảnh. Lần này tới kinh thành, Lý Nghiệp dẫn theo vài vị quan viên, Lưu Yến phụ trách đàm phán với triều đình, Ôn Cảnh Niên và phán quan Dương Thiều Hoa làm phó thủ hai bên.

Dương Thiều Hoa cũng là mưu sĩ của Lý Lâm Phủ, cùng với Trần Hoán và Cừu Huyền được bàn giao lại cho Lý Nghiệp. So với Trần Hoán và Cừu Huyền, Dương Thiều Hoa luôn rất khiêm nhường, nhưng không có nghĩa năng lực của ông ta kém. Ngược lại, khả năng quan sát của ông ta rất nhạy bén, suy xét vấn đề không chút sơ hở. Lý Nghiệp đặt ông ta vào vị trí phán quan, cũng coi như là khâu kiểm soát cuối cùng cho các chính lệnh.

Về phần đội mã cầu, Đoàn Tú Thực làm lĩnh đội, Bạch Hiếu Đức làm đội chính, Nhan Tuyền Minh phụ trách hậu cần hỗ trợ.

Lý Nghiệp cười bảo Đoàn Tú Thực: "Các ngươi cứ đi xem sân bãi trước đi, lát nữa ta sẽ qua!"

Đoàn Tú Thực đứng dậy hành lễ, cùng Bạch Hiếu Đức, Nhan Tuyền Minh và những người khác rời đi. Sân mã cầu nằm ngay trong Sùng Nhân phường, cách đó không đầy một dặm, rất gần.

Lúc này Lý Nghiệp mới nói với Lưu Yến: "Hôm nay Lưu tư mã cứ tiếp xúc với Chính sự đường trước. Ba điều kiện xuất binh chúng ta tuyệt đối không được nới lỏng. Trong đó việc thiết lập hành lang tị nạn thì triều đình đã phê chuẩn rồi, vậy thì còn hai điều kiện nữa là Sóc Phương và An Tây quân, đây là điểm mấu chốt của chúng ta. Nhưng chúng ta có thể mở miệng đòi hỏi ở những phương diện khác, ví dụ như quân lương và quân bổng xuất binh. Triều đình chắc chắn không trả nổi, nhưng không sao, có thể tìm cơ hội tiết lộ ra ngoài một chút, thậm chí chúng ta có thể đảm bảo sẽ hạ được Lạc Dương."

Điều kiện của Lý Nghiệp chính là kiêm nhiệm Sóc Phương tiết độ sứ, Quách Tử Nghi có thể chuyển sang chức vụ khác. Đây là điều kiện tiên quyết, ông cần danh chính ngôn thuận nắm giữ Sóc Phương. Tiếp đó, ông muốn lấy lại một vạn năm ngàn quân An Tây còn sót lại.

Lý Tự Nghiệp vì vết thương quá nặng nên đã tử trận, một vạn năm ngàn quân An Tây của ông bị chia làm hai. Trong đó, một vạn quân bị Thần Sách quân của Ngư Triều Ân thôn tính, nhưng không bị đánh tan hay sáp nhập, mà đổi tên thành Kính Nguyên quân, do tâm phúc của Ngư Triều Ân là Vương Duy Lương thống lĩnh. Năm ngàn quân còn lại do cựu trưởng sử Bắc Đình quân, nay là Thương Châu thứ sử Vi Luân thống lĩnh. Quân An Tây đều từng là bộ hạ của Lý Nghiệp, tất nhiên ông phải lấy lại.

Lưu Yến gật đầu: "Xin điện hạ yên tâm, chúng ta sẽ từng bước một. Buổi sáng thần sẽ đi bái phỏng Chính sự đường trước!"

Lý Nghiệp cười nói: "Nếu cần thiết, ta cũng có thể trò chuyện với họ một chút!"

"Điện hạ chắc chắn phải ra mặt, còn phải diện kiến thiên tử nữa. Tuy nhiên ti chức đoán rằng sau khi đàm phán gần xong, điện hạ mới là người chốt hạ cuối cùng. Đến lúc đó, ti chức sẽ sắp xếp!"

Lưu Yến và mọi người đã thu dọn xong, sau khi hội ý với Lý Nghiệp, họ cũng xuất phát đến Đại Minh cung.

Ngược lại, Lý Nghiệp tạm thời không có việc gì. Tất nhiên, hôm nay ông rất bận, buổi trưa phải gặp Độc Cô Minh, buổi chiều phải đến nhà nhạc phụ dùng cơm tối.

Nhưng lúc này ông đang rảnh rỗi, Lý Nghiệp bèn đi tham quan Tiến tấu viện. Đây là lần đầu tiên ông tới Hà Lũng Tiến tấu viện.

Phó chủ sự Tiến tấu viện là Vương Cam đi theo tháp tùng Lý Nghiệp.

Tiến tấu viện rộng năm mẫu, chia thành tiền viện, hậu đường và tả hữu viện. Tiền viện và hậu đường không lớn, là nơi xử lý chính vụ, nơi họ vừa gặp nhau chính là hậu đường.

Khu vực lớn là tả hữu viện, gồm hai khách điếm lớn, mỗi khu rộng hai mẫu, có tám mươi phòng thượng hạng, còn có chuồng gia súc, kho bãi, v.v.

Lý Nghiệp rất hứng thú với khách điếm, ông cười hỏi: "Hai tòa khách điếm này, từ trước đến nay không mở cửa kinh doanh sao?"

"Bẩm báo điện hạ, buổi tối cổng Tiến tấu viện phải đóng lại. Nếu có khách bên ngoài, việc ra vào rất bất tiện, hơn nữa còn có văn thư quan trọng, cũng sợ không an toàn."

Lý Nghiệp cười nói: "Có thể mở một cánh cửa nhỏ mà! Vả lại các ngươi ở bên trong cũng phải ra vào, văn thư loại nào thì khóa kỹ cửa lại là được. Đều là văn thư gửi cho triều đình, người thường có lấy trộm cũng vô dụng. Ta đề nghị giữ lại vài phòng thượng hạng, số còn lại có thể mở cửa cho thương nhân Lũng Hữu, như vậy Tiến tấu viện cũng sẽ có thêm thu nhập."

"Ti chức đã hiểu, lát nữa sẽ bàn bạc lại với quản sự Nhan."

Đúng lúc này, một thân binh chạy tới bẩm báo: "Điện hạ, bên ngoài có một người phụ nữ tới, nói là cố nhân của ngài."

Lý Nghiệp ngẩn người, ông không nhớ ra cố nhân là nữ của mình ở Trường An là ai? Chẳng lẽ là...

Ông chợt nhớ ra khi mình trấn thủ Trường An, từng có một người phụ nữ hầu hạ mình, chẳng lẽ là nàng? Nhưng đó chỉ là quan hệ mây mưa, không thể gọi là cố nhân.

Không hiểu ra sao, Lý Nghiệp bước ra hậu đường, tới tiền viện, chỉ thấy một người phụ nữ mặc váy đỏ, đầu đội khăn sa đang đứng trong sân, theo sau là hai thị nữ, các thân binh đang vây quanh bà ta.

"Ngươi là ai?" Lý Nghiệp bước ra hỏi.

Người phụ nữ nhìn ông, không chút vội vàng cười nói: "Kỳ Vương điện hạ quý nhân hay quên, đã quên mất người phụ nữ khổ mệnh này rồi sao?"

Đầu Lý Nghiệp bỗng nhiên nhức nhối, giọng nói này khiến ông lập tức nhớ ra. Quắc Quốc phu nhân Dương Ngọc Bội, chính là nàng.

"Là Bùi phu nhân!"

Người phụ nữ gật đầu: "Ngài rất thông minh, chính là ta. Sao, không muốn gặp ta à?"

Lý Nghiệp bất lực, đành xua tay: "Mời vào!"

Người phụ nữ dặn hai thị nữ đợi ở bên ngoài, nàng bước đi uyển chuyển tiến vào nội đường.

Người phụ nữ tháo nón lá ra, quả nhiên là Dương Ngọc Bội, dung mạo so với trước kia gần như không có gì thay đổi.

"Phu nhân mời ngồi!"

Lý Nghiệp mời Dương Ngọc Bội ngồi xuống, lại bảo thân binh dâng trà.

"Phu nhân lẽ ra phải ở Thành Đô mới đúng chứ!"

Dương Ngọc Bội hừ một tiếng: "Lão già đó đi Thanh Thành sơn xuất gia làm đạo sĩ rồi, trước khi xuất gia đã phế ta, thả ta ra khỏi cung, ta coi như đã hoàn toàn tự do."

"Phu nhân hiện đang sống ở Trường An sao?"

Dương Ngọc Bội mỉm cười nói: "Ngài đừng căng thẳng, ta không phải đến để xin ăn đâu. Tài bảo và tiền bạc ta gửi ở Bảo Ký quỹ phường không ít hơn ngài đâu. Ta đã mua một trang viên rất lớn ở Thành Đô, đặt tên là Dương Trang. Thực ra ta đến Trường An là để thăm con gái."

Lý Nghiệp nhớ ra, con gái của Dương Ngọc Bội đã gả cho con trai Ninh Vương Lý Hiến là Tấn Xương quận vương Lý Đình. Cả nhà họ Dương đã bị diệt, thế mà vẫn chưa ly hôn.

Lý Nghiệp gật đầu: "Trước đây ta cứ tưởng phu nhân đã chết ở Tư Trúc Viên rồi, không ngờ phu nhân vẫn còn sống, thật đáng mừng."

"Thật lòng sao?" Dương Ngọc Bội nửa cười nửa không hỏi.

Lý Nghiệp nâng chén trà cười nói: "Với thân phận của ta, không cần thiết phải nói dối chuyện này."

"Vậy ta muốn trở thành người phụ nữ của ngài, ngài có chấp nhận không?"

Lý Nghiệp đang uống trà, nghe câu này liền phun cả ra ngoài. Ông vội vàng đặt chén trà xuống, vẩy vẩy nước trà trên tay, cười khổ: "Đùa kiểu này không vui đâu!"

Dương Ngọc Bội cười khúc khích: "Đùa với ngài một chút thôi mà đã dọa ngài sợ thế rồi. Ta sẽ không tái giá nữa đâu, muốn tìm đàn ông thì tìm, không muốn thì cứ sống một mình tự do tự tại, sẽ không để bản thân phải chịu thêm chút ấm ức nào nữa."

Lý Nghiệp không hề có ác cảm với Dương Ngọc Bội, ngược lại ông rất ngưỡng mộ sự dứt khoát, sống rất rực rỡ của nàng.

Lý Nghiệp giơ ngón cái tán thưởng: "Phu nhân sống thật thông suốt!"

Dương Ngọc Bội thở dài: "Người khác đều mắng ta là dâm phụ, nhưng chỉ có ngài là hiểu ta, nên ta vẫn luôn rất thích ngài, đáng tiếc là ta và ngài không có duyên!"

Nói xong, Dương Ngọc Bội tháo sợi dây chuyền đá quý được gọi là "Trái tim đại dương" trên cổ xuống, đặt lên bàn, đẩy về phía Lý Nghiệp: "Đây là viên đá quý Khalifah mà ngài từng tặng ta, giờ trả lại cho ngài, coi như là quà mừng cho ngài và muội muội ta."