Bùi Tam Nương mong ngóng con trai trở về, đến mức mỏi cả cổ, thế nhưng khi con trai thực sự về đến nhà, bà lại chẳng mấy bận tâm. Ngược lại, Bùi Tam Nương vô cùng quan tâm đến Thanh Vũ, bà nắm lấy tay cô ân cần hỏi han, ngược lại bỏ mặc con trai sang một bên.

Lý Nghiệp bất đắc dĩ, đành tự mình xách hành lý đi về phía hậu trạch.

Trong ba người con dâu của Bùi Tam Nương, bà không thích Dương Ngọc Hoàn nhất, chỉ là vì nể mặt con trai nên chưa bao giờ biểu lộ ra ngoài. Ít nhất thì bề ngoài, mối quan hệ giữa hai người vẫn khá tốt, thường xuyên cùng nhau đi dạo phố hay làm những việc tương tự.

Bùi Tam Nương và Độc Cô Tân Nguyệt ở với nhau khá hòa thuận, mối quan hệ mẹ chồng nàng dâu rất tốt đẹp. Tuy nhiên, dù sao Độc Cô Tân Nguyệt cũng xuất thân quý tộc, lại là Vương phi, địa vị rất cao, nên giữa Bùi Tam Nương và nàng vẫn tồn tại một khoảng cách giai cấp, mà khoảng cách này rất khó để xóa bỏ.

Thanh Vũ thì khác, tầng lớp của Thanh Vũ tương đồng với bà, hơn nữa lại là người con dâu mà bà vừa gặp đã ưng ý. Thêm vào đó, Thanh Vũ có dung mạo cực kỳ xinh đẹp, tính tình ngoan ngoãn dịu dàng, miệng lưỡi lại ngọt ngào, cứ "mẹ ơi, mẹ à" khiến Bùi Tam Nương vui đến nở hoa trong lòng. Bùi Tam Nương thật lòng yêu quý cô, coi cô như con gái ruột của mình.

"A Nghiệp, sao con lại tự xách hành lý?"

Bùi Tam Nương thấy con trai xách mấy chiếc rương đi tới, bắt đầu cảm thấy lo lắng.

"Mẹ, chỉ mấy cái rương thôi, không nặng đâu ạ!"

Bùi Tam Nương lại tức giận quở trách mấy người hầu gái bên cạnh: "Các ngươi sao lại không có chút nhãn quan nào thế hả? Đó là Vương gia đấy, sao các ngươi có thể để ngài ấy xách rương?"

Mấy người hầu gái bị mắng đến mức run cầm cập, thực ra họ chỉ là có chút sợ hãi nên không dám tiến lên, chứ không phải là không có nhãn quan.

Lý Nghiệp đi đến viện của mình. Viện của chàng vẫn luôn được giữ nguyên, biết con trai sắp đến, Bùi Tam Nương đặc biệt cho người dọn dẹp sạch sẽ, từng ngóc ngách đều không dính một hạt bụi.

Phòng ốc cũng được bài trí như trước kia, thậm chí những món đồ chơi thời thơ ấu của chàng cũng được đặt trong rương, xếp gọn gàng dưới chân giường.

Lúc này, Bùi Tam Nương dẫn Thanh Vũ tới: "A Nghiệp, trong căn phòng phía đông vẫn còn một gian đầy đồ đạc của con, hai hôm trước mẹ vừa lấy từ Bảo Ký Quỹ Phường về. Toàn là lễ vật mừng cưới của con, trông cũng khá ổn, con chọn lấy vài món cho Thanh Vũ đi, đồ của con bé ít quá."

Người mẹ chồng này cũng có chút thiên vị, chọn đồ của con dâu cả mang tặng con dâu nhỏ.

Thanh Vũ vội xua tay nói: "Cảm ơn mẹ, con đã quen sống thanh đạm rồi, không cần nhiều đồ đạc thế đâu ạ."

"Người một nhà cả, con đừng khách sáo như vậy. Lát nữa mẹ sẽ nói với Tân Nguyệt, con bé sẽ không để ý đâu."

Thanh Vũ đành im lặng. Bùi Tam Nương lại cười nói: "Mẹ đi xem nước nóng đây, các con đi đường bụi bặm, phải tắm rửa cho sạch sẽ!"

Bùi Tam Nương bước nhanh rời đi. Thanh Vũ nép vào lòng Lý Nghiệp nói: "Mẹ chồng đối với con tốt quá, cứ nhất quyết bắt con gọi bà là mẹ, con đành phải thuận theo bà."

Lý Nghiệp ôm lấy cô cười nói: "Bà ấy không có con gái, luôn mong mỏi có một cô con gái. Bà ấy quý con, coi con như con ruột rồi đấy."

"Phu quân, chẳng phải chàng có một người em gái sao?"

Một câu nói khiến Lý Nghiệp sực nhớ ra, sao không thấy Tiểu Vân và Nhị Nương đâu? Chàng nắm tay Thanh Vũ cười nói: "Ta dẫn nàng đi thăm em gái ta, chắc nàng chưa gặp con bé nhỉ!"

Thanh Vũ mím môi cười: "Ở Tương Dương, thiếp đã sớm quen biết Tiểu Vân rồi. Thiếp còn dạy con bé cách sắc thuốc, nó cứ quấn lấy thiếp đòi dạy võ công đấy!"

"Vậy thì cũng coi như là nửa đồ đệ rồi."

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, đi đến sân bên cạnh, vừa nhìn đã thấy em gái Tiểu Vân đang ngồi trên bậc cửa lau nước mắt.

"Tiểu Vân, sao em lại khóc?" Lý Nghiệp bước lên phía trước ngạc nhiên hỏi.

Tiểu Vân đứng dậy nhào vào lòng Lý Nghiệp, vừa khóc vừa nói: "Mẹ em sắp không xong rồi."

Lý Nghiệp kinh hãi, vội giao Tiểu Vân cho Thanh Vũ, chàng sải bước vào phòng, một mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Bên giường đứng hai người hầu gái, thấy Lý Nghiệp đi vào, vội vàng lui vào góc.

Chỉ thấy Tưởng thị nằm trên giường, gầy trơ xương, hơi thở thoi thóp, sắc mặt vàng vọt, môi tái nhợt, không còn chút huyết sắc.

Tưởng thị khẽ mở mắt, nhận ra Lý Nghiệp trước mặt, miễn cưỡng lộ ra một nụ cười, chật vật nói: "A Nghiệp đến rồi sao, Tiểu... Tiểu Vân!"

"Mẹ, con đây! Mẹ đừng nói chuyện nữa."

Tiểu Vân ôm lấy mẹ, bật khóc nức nở.

Thanh Vũ theo sư phụ hành y nhiều năm, có kinh nghiệm, nhìn qua là biết Tưởng thị không còn sống được mấy ngày nữa.

Nàng cảm thấy đau lòng, nắm lấy tay Lý Nghiệp nói: "Phu quân, có cách nào cứu bà ấy không?"

Lý Nghiệp gật đầu: "Để ta thử xem."

Chàng biết Tưởng thị là do năm xưa cứu cha ở Tương Dương mà bị thương, tổn thương đến mạch phổi. Khi đó bà đã gần như không qua khỏi, mẹ chàng đã phải dùng đến loại thuốc luyện công mà chàng để lại cho Mộc đại nương mới giữ được tính mạng.

Thuốc luyện công của Lý Nghiệp có hai loại, một loại viên nhỏ gọi là Nguyên Dương Đan, loại còn lại là viên lớn dùng khi đột phá then chốt, gọi là Thiên Vương Bảo Mệnh Đan. Chàng đã đưa cho Mộc đại nương một ít Nguyên Dương Đan và hai viên Thiên Vương Bảo Mệnh Đan dùng để cứu mạng. Khi đó Tưởng thị bị thương nặng, Bùi Tam Nương chính là cho bà uống Thiên Vương Bảo Mệnh Đan mới cứu được một mạng.

Năm xưa cứu Lưu Vũ Thông cũng dùng Thiên Vương Bảo Mệnh Đan. Hiện tại Thiên Vương Bảo Mệnh Đan chỉ còn lại mười ba viên, mười viên để ở Lũng Hữu, bên người chỉ mang theo ba viên.

Lý Nghiệp lấy bình sứ ra, đổ một viên thuốc to bằng quả nhãn, nói với Tiểu Vân: "Đi tìm đại nương lấy loại rượu mạnh nhất!"

Tiểu Vân vội vã chạy đi, chẳng bao lâu sau, Bùi Tam Nương xách một bình Kiếm Nam Thiêu Xuân đi vào: "A Nghiệp, con muốn dùng viên thuốc lớn đó sao? Mẹ cũng từng dùng rồi, hình như hiệu quả không lớn lắm."

"Mẹ chỉ dùng một viên thôi sao ạ?"

Bùi Tam Nương cười khổ: "Tổng cộng chỉ có hai viên, vẫn là đại nương đưa cho mẹ, lúc cấp cứu đã dùng mất một viên, sau đó chỉ còn lại một viên thôi."

Lý Nghiệp trầm ngâm một lát rồi nói: "Có lẽ là do liều lượng thuốc không đủ, phương pháp dùng cũng chưa đúng."

"Con đưa thuốc cho mẹ, để mẹ cho Nhị Nương uống, con bảo mẹ phải làm thế nào?"

Lý Nghiệp đưa hết ba viên thuốc cho mẹ, dặn dò: "Bây giờ dùng một viên, tối đến giờ Tý lại dùng một viên, ba ngày sau dùng nốt viên cuối cùng. Nếu thấy có chuyển biến, lập tức dùng Nguyên Dương Đan, mỗi ngày một viên, liên tục uống trong một tháng. Các loại cháo thịt, yến sào vẫn dùng như thường, các loại thuốc khác tạm thời đừng dùng. Một tháng sau ngừng Nguyên Dương Đan, đổi sang dùng thuốc bồi bổ thượng hạng, nhất định phải dùng nhân sâm, hoàng kỳ và a giao. Điều dưỡng nửa năm sau, cơ bản là có thể xuống giường đi lại được."

"Ai dạy con những thứ này?"

"A Cô dạy con ạ, bà ấy cùng tham gia bào chế dược liệu Liệt Phượng, bà ấy biết cách dùng Bảo Mệnh Đan. Sau này bà ấy sẽ giúp con phối chế thêm một ít."

Bùi Tam Nương gật đầu: "Con và Thanh Vũ đi đi! Để mẹ cho Nhị Nương uống thuốc."

Hai vợ chồng trẻ cùng nhau tắm rửa thỏa thích, gột rửa bụi đường, thay một bộ quần áo sạch sẽ rộng rãi.

Bùi Tam Nương nhất quyết đòi chọn cho Thanh Vũ vài món đồ tốt, không còn cách nào khác, Thanh Vũ đành đi theo mẹ chồng.

Lý Nghiệp quyết định ra ngoài đi dạo một chút. Chàng đi đến dinh thự cũ của mình, vừa hay có một chiếc xe ngựa dừng trước cổng, một người phụ nữ trẻ tuổi bước xuống, trên tay còn bế một đứa trẻ, theo sau là mấy người hầu gái, mọi người vội vã đi vào trong nhà, cánh cổng lập tức đóng lại.

Lý Nghiệp hơi sững sờ, đây là ai? Tại sao nhà của mình lại có người khác ở, chẳng lẽ nhà đã cho thuê rồi?

Hóa ra Lý Đại lo lắng tin tức bị lộ, nên trong thư không nói với Lý Nghiệp về chuyện con trai của Lý Hoài, khiến Lý Nghiệp hoàn toàn không biết chuyện vợ lẽ và con trai của anh cả đang sống ở Trường An.

Lý Nghiệp không đường đột đi gõ cửa, chàng quay lại phủ của cha mẹ, vừa hay gặp Lưu quản gia.

"Điện hạ, phu nhân mời ngài về dùng bữa ạ."

Lý Nghiệp vội kéo Lưu quản gia sang một bên, chỉ vào dinh thự của mình hỏi: "Người sống trong căn nhà đó là ai?"

"Có phải là một người phụ nữ trẻ tuổi bế theo một đứa trẻ không ạ?"

"Đúng vậy!"

Lưu quản gia nhìn quanh, hạ giọng nói: "Chuyện này ngay cả những người hầu khác cũng không biết, là bí mật của lão gia và phu nhân, đó là con trai của đại công tử Lý Hoài."

Lý Nghiệp kinh ngạc, con trai của Lý Hoài?

"Người phụ nữ đó là vợ của anh ấy sao?"

"Không phải! Là vợ lẽ của cậu ấy, vì chính thất không dung thứ, Lý Hoài đành đưa hai mẹ con họ về Trường An nhờ lão gia chăm sóc."

Lý Nghiệp gật đầu, thì ra là vậy, hèn gì mẹ cuối cùng có thể chấp nhận, chuyện này cũng giống như hoàn cảnh của mẹ năm xưa.