Nhìn thấy lãnh chúa bình an vô sự, không khí trong quán rượu dần trở nên náo nhiệt trở lại. Những câu chuyện phiếm cũng bắt đầu xoay quanh những sự kiện vừa xảy ra.
George tựa người vào lò sưởi, tận hưởng chút nghỉ ngơi hiếm hoi giữa không gian ồn ào này. Anh vừa nhấp từng ngụm rượu vang (thời đại này nước uống không sạch, lại không có thói quen uống nước nóng nên mọi người đều tập cho mình thói quen uống rượu; lãnh địa tuy có nước nóng nhưng dân chúng vẫn chuộng rượu hơn) vừa ăn cháo khoai tây, lắng tai nghe đám người kia "chém gió".
Bên ngoài cửa từ lâu đã tụ tập một đám đông, họ ngồi xổm trước cửa và cửa sổ, vểnh tai lên nghe ngóng.
"Ta có nhiều hơn hắn một con mắt, nên ta lợi hại hơn hắn!" "Đúng! Lời ngài tước sĩ nói rất có lý, gã mù đầu làng chúng ta trước kia tuy cao lớn nhưng cũng chẳng đánh lại ta đâu." (Dân chúng kẻ tung người hứng, bàn tán xôn xao).
A Cát vung tay, nâng ly rượu đi tới đi lui bên lò sưởi: "Các người không biết đâu! Nhát lao đó mà lệch lên trên một chút thôi là tên khổng lồ kia chết chắc rồi! Nhưng ngài Alexander tước sĩ cố tình để lại cho hắn một mạng, để sau này có thể thoải mái chiến đấu một trận ra trò với hắn!"
"Coi như hắn may mắn! Đợi lần tới gặp lại, ta nhất định sẽ đá nát cái hàm của hắn!" Alexander ngồi bệt dưới đất, ném mạnh chiếc cốc xuống bàn, tức giận nói.
Nghe đám người này càng thổi càng xa, đến cả việc lãnh chúa đại nhân triệu hồi thiên sứ giáng trần cũng được thêu dệt đầy sống động, George suýt chút nữa tưởng rằng mình đã bỏ lỡ một thiên sử thi hào hùng.
Anh cố chớp mắt, lục lọi lại trí nhớ để chắc chắn rằng ký ức của mình không bị hỗn loạn. Đoạn, trên trán anh xuất hiện đầy những vạch đen.
Anh nhớ rõ lúc đó A Cát đã sợ đến mức tè cả ra quần giữa không trung, vậy mà bây giờ gã lại tự biến mình thành một "con chim sơn ca dũng cảm" bay vào hang ổ để dụ dỗ tên khổng lồ!
Còn đám tùy tùng kia, thực chất không phải là không tìm thấy tên khổng lồ, mà việc họ lang thang ở "đằng xa" là để bao vây hắn!
Những lời nói dối này đã bay tận lên trời xanh, thế nhưng dân chúng lại tin sái cổ, ánh mắt nhìn đám tùy tùng ngày càng thêm sùng bái.
Chẳng biết từ lúc nào, tiếng kèn túi đặc trưng của vùng đồi núi đã vang lên.
Có người bắt đầu thử biên soạn những câu chuyện vừa nghe thành bài hát. Lời ca hết sức thô tục, chẳng chút tao nhã, hoàn toàn không xứng với giai điệu du dương của kèn túi La Đôn Khắc. Tuy nhiên, âm điệu lại có một tiết tấu đặc biệt, khiến người ta không nhịn được mà muốn nhún nhảy theo.
Sau khi tiếng hát vang lên, đám dân chúng chen chúc ngoài cửa đều tỏ vẻ hân hoan, tận hưởng – dù sao thì góp vui cũng chẳng mất gì.
Quán rượu giờ đây càng thêm náo nhiệt, đám "Thần chi thủ vệ" vừa uống rượu, vừa say sưa kéo Alexander và A Cát nhảy múa theo nhịp kèn túi.
Một vài phụ nữ cuối cùng cũng không chịu nổi tiết tấu sôi động ấy, họ vừa nhảy vừa tiến vào trong. Theo điệu nhảy, ngày càng có nhiều người hòa mình vào cuộc vui.
Đây là lần đầu tiên quán rượu náo nhiệt đến thế. Điều này khiến George nhớ lại dáng vẻ chân thực của quán rượu ngày xưa – nơi từng có những cô nàng kỹ nữ ngoại lai thân hình bốc lửa, khuôn mặt xinh xắn ngồi trên bàn liếc mắt đưa tình với các mạo hiểm giả.
Nhưng đó là thời đại thái bình, khi mà dân chúng dù chịu thuế nặng nhưng trên đầu không có bóng tối của màn sương mù bao phủ.
Đã bao nhiêu năm rồi, những con người này phải vật lộn trong tuyệt vọng, chỉ để kiếm lấy một miếng ăn. Những gì họ thấy chỉ là đồng bạn dần biến thành quái vật, cùng với màn sương mù không ngừng ập tới...
Nhưng giờ đây, họ đã quên đi tất cả, đón chào một khởi đầu mới.
George ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng này, anh không biết thứ sức mạnh nào đã khiến họ dù nghe tin có tên khổng lồ ở gần đây vẫn có thể cháy bỏng nhiệt huyết với cuộc sống đến thế.
Có lẽ, tất cả đều liên quan đến niềm hy vọng.
Đêm đó, George ngồi một mình trong phòng, nhìn cuộn trục mà ngẩn người.
"Mình cuối cùng cũng hiểu tại sao phía Bắc hầu như không có quái vật xuống núi – tất cả đều bị tên kia bắt làm lương thực ăn sạch rồi."
Khu vực xưởng gỗ này từ nay không thể đến được nữa, hơn nữa tên khổng lồ chắc chắn sẽ không bỏ qua. Chẳng biết lúc nào hắn sẽ tìm đến. Họ phải chuẩn bị thật nhanh.
Nhìn vào cuộn trục nơi các tôi tớ thiên quốc đang tái thiết thao trường, George mới thấy an tâm phần nào.
Đám người này vừa chuyển gỗ lên bờ đã tiêu tốn hết thời gian, phải quay trở lại cuộn trục. Nếu không nhờ Alexander và A Cát đã lên bờ, giữ lại số gỗ còn sót lại, thì có lẽ còn tổn thất thêm một mớ nữa.
Nghe Martin kể lại, khoảnh khắc dân chúng mang lãnh chúa và gỗ trở về nơi trú ẩn, rất nhiều khúc gỗ đã tự bay lên, rơi về phía lâu đài. Sau đó, đá và gỗ cứ thế tự lắp ghép vào nhau.
Đến tận bây giờ, một số dân chúng chưa ngủ vẫn muốn lén lại gần để bái lạy thiên sứ và thánh linh. Nhưng lỗ hổng lớn ở bức tường nội thành nối với thao trường đã được sửa chữa, cổng lâu đài cũng đóng chặt. Họ không vào được, chỉ có thể bái lạy từ bên ngoài.
Mức độ hư hại của lâu đài chưa từng được dân chúng chú ý, họ cứ ngỡ đó là di tích do thần để lại. Nhưng hôm nay George đã tận mắt thấy tên khổng lồ, làm sao có thể để người khác vào quan sát kỹ rồi liên kết hai sự việc này với nhau?
Dù A Cát nói tên khổng lồ đó cao ba mươi mét, nhưng trước khi biết nó có khả năng phá hủy lâu đài, dân chúng trong lòng vẫn chưa thể hình dung ra khái niệm đó.
"Những nơi thiếu gỗ trước đây cuối cùng cũng có thể sửa chữa. Một số gỗ tốt còn có thể dùng làm khiên và vũ khí."
Hiệu suất của các tôi tớ cực kỳ nhanh chóng và có sự phối hợp hoàn hảo. Tuy nhiên, mức độ hư hại của thao trường vẫn rất cao, chỉ mới hoàn thiện được 47%. Những ngày trước đã sửa được một ít, chiều và tối nay lại sửa thêm nhiều, nên đã đạt 73%. Nhưng với tiến độ này, e là ngày mai chắc chắn không xong được.
Nhìn dòng thông báo tiêu tốn thần ân, George trợn mắt nhìn một hồi lâu, cuối cùng cũng giơ ngón tay ra:
"Sửa chữa giản lược: Tiêu tốn 10 thần ân"
"Sửa chữa tinh xảo: Tiêu tốn 30 thần ân"
"Bộ di tích xa hoa: Tiêu tốn 100 thần ân"
"Tiêu tốn 10 thần ân cống hiến cho lãnh chúa, thao trường nhận được hiệu ứng đặc biệt: Đẹp mắt – Đồ nghèo kiết xác, mau chiêu mộ thêm người đi!"
Nhìn thấy dòng thông báo về hiệu ứng đặc biệt này, George suýt chút nữa phun ra một ngụm máu cũ. Mãi đến khi thấy đám tôi tớ thiên quốc di chuyển nhanh hơn hẳn, anh mới cảm thấy yên tâm đôi chút.
"Ngày mai chắc là tạm ổn."
Cứ nghĩ đến tên khổng lồ đã bị chọc giận kia, George lại muốn khóc. Giờ đây tên đó đã kết thù sâu đậm với nơi trú ẩn, chẳng biết lúc nào sẽ mò tới.
"Đương nhiên, dù không chọc giận thì tên đó sớm muộn cũng sẽ tìm đến thôi. Trên đời này làm gì có chuyện vỗ tay một cái mà không kêu, các ngôi làng trên núi đều đã bị hắn tàn phá, sớm muộn gì hắn cũng xuống núi. Mà khi xuống núi, thứ hắn nhìn thấy đầu tiên chính là nơi trú ẩn này."
Vì phát hiện ra tên khổng lồ, trên cuộn trục xuất hiện thêm một nhiệm vụ nhánh.
"Nhiệm vụ nhánh 3: Tiến kích của người khổng lồ (Ẩn) – Đối với kẻ từng phá hủy lãnh địa này, ngươi hiểu rõ sức mạnh hủy diệt của nó. Hãy lấy đầu hắn, trả thù cho quê hương của ngươi đi!"
"Phần thưởng 1: Sau khi có được "Đầu lâu người khổng lồ", treo chiến lợi phẩm này trong "Kỵ sĩ đường" (cần có thao trường và nhà thờ), các kỵ sĩ trong "Kỵ sĩ đường" sẽ nhận được danh hiệu đặc biệt: Kỵ sĩ vô úy – Đây là nhóm chiến binh dám thách thức những kẻ địch không thể đánh bại! Trên đầu lâu người khổng lồ khắc ghi câu chuyện anh hùng, ánh sáng vinh quang tỏa xuống đó cũng nhắc nhở những người đến sau hãy tiếp tục viết tiếp câu chuyện ấy!"
"Danh hiệu: Kỵ sĩ vô úy"
"Thiên phú 1: Lỗ mãng – Chịu ảnh hưởng từ câu chuyện kia, tất cả hiệu ứng sợ hãi gây ra bởi kẻ địch cao lớn, mạnh mẽ hơn bản thân đều sẽ bị miễn nhiễm. Nỗi sợ chỉ khiến họ trở nên giận dữ hơn, mà giận dữ sẽ hóa thành nguồn sức mạnh, khiến họ không ngừng tiến về phía trước. Đánh giá: Miễn nhiễm sợ hãi (có điều kiện), càng chiến càng dũng (thương tích không ảnh hưởng sức chiến đấu)"
"Thiên phú 2: Quái lực Lv1 – Ánh sáng người khổng lồ chiếu rọi lên các Kỵ sĩ vô úy, những kỵ sĩ đã thề nguyện dưới đầu lâu người khổng lồ sẽ được tăng 1 điểm thể chất"
"Phần thưởng 2: Người từng tắm qua máu người khổng lồ sẽ nhận được Quái lực Lv2, thể chất vĩnh viễn tăng 2 điểm – Dòng máu sôi trào trong tim người khổng lồ sẽ khiến anh hùng trở nên mạnh mẽ vô song."
"Phần thưởng 3: Người gây ra đòn chí mạng cho người khổng lồ sẽ nhận được Quái lực Lv3, thể chất cơ bản tăng 20%, thể chất vĩnh viễn tăng thêm 5 điểm. Đồng thời có tư cách nhận danh hiệu "Sát thủ người khổng lồ" (35 công tích) – Sau này khi đối mặt với kẻ địch cao lớn hơn mình, sức chiến đấu sẽ phát huy vượt bậc."
"Chiến lợi phẩm có thể cộng dồn, thu thập càng nhiều chiến lợi phẩm, kỵ sĩ đoàn của ngươi sẽ càng trở nên mạnh mẽ."
"Chi tiết về danh hiệu sẽ xuất hiện trên cuộn trục sau khi xây dựng xong thao trường."
"Máu tim của người khổng lồ một mắt có thể khiến con người thay da đổi thịt. Xem ra truyền thuyết này là thật."
"Kỵ sĩ bình thường chỉ có khoảng 2 điểm thể chất, còn ngựa cũng chỉ từ 2-4. Nếu chúng ta thực sự giết được tên khổng lồ đó, thì kỵ sĩ dưới trướng mình sau này, dù không cưỡi ngựa cũng có thể xông pha trên chiến trường như những chiếc xe ủi đất... Thiên phú quái lực này quả đúng là danh bất hư truyền."
Lắc đầu, George đặt cuộn trục xuống, cầm thánh điển lên bắt đầu đọc.
Dù là dân chúng hay tùy tùng, tất cả đều tin rằng họ chắc chắn sẽ chiến thắng!
Thế nhưng trong lòng George, lại chẳng hề bình thản đến thế.