"Xem ra bữa sáng diễn ra không mấy suôn sẻ." George thu hồi ánh mắt, thúc giục đám tùy tùng tiếp tục tiến lên.
Họ từ phía sau lâu đài đi đến phía bắc lãnh địa. Chẳng bao lâu sau, họ đã nghe thấy từng đợt tiếng khóc cùng những đôi mắt xanh lục lấp ló trong màn sương.
Tiếng khóc của oan hồn vẫn luôn tồn tại trong làn sương mù dày đặc, chỉ là ở nơi này trở nên rõ rệt hơn mà thôi. Thế nhưng đám tùy tùng "điếc không sợ súng", từ lâu đã coi tiếng khóc đó như tiếng gió—cho dù đó là thật đi chăng nữa, chẳng phải bên cạnh vẫn còn một vị Đại Thần Quan sao?
Vì vậy, những người đã trải qua biết bao trận chiến như họ chẳng hề cảm thấy sợ hãi. Họ nhanh chóng tổ chức đội hình, chuẩn bị nghênh đón hơn mười con cương thi đang lao tới.
Giờ đây trong mắt những người này, cương thi ban đêm cũng chẳng khác gì lũ tị nạn điên loạn.
Tuy nhiên, "bạn học Đại Thần Quan" lại có chút căng thẳng. Anh nhìn khối vật thể màu trắng đang lơ lửng phía trên bầy xác sống, giơ cao thanh lãnh chúa kiếm trong tay, cất tiếng hát thánh ca vang dội.
Dường như đó là cách anh tự cổ vũ chính mình.
Nhưng bài thánh ca chân ngôn lần này lại khác biệt hoàn toàn với những lần trước. Chân ngôn được rót vào pháp lực mang sức mạnh vượt xa những lời ca suông.
Ánh sáng bình minh đột ngột xuyên thủng màn sương mù, chiếu rọi xuống nơi này. Đám cương thi đang lao tới bỗng kinh hoàng gào thét trong tiếng thánh ca, và theo sau một tiếng rít chói tai hơn từ khối bóng trắng phía trên chúng, khối bóng ấy trực tiếp bốc cháy ngay trong luồng ánh sáng!
Nhìn kẻ địch đang rối loạn, vị kỵ sĩ gầm lên một tiếng, dẫn theo đám tùy tùng trực tiếp xung phong. Họ như thể hất văng một đống khối gỗ đồ chơi, xé nát kẻ địch vốn đông hơn mình gấp bội.
Nhiều con cương thi lảo đảo hoảng loạn, vài con ở rìa thậm chí vừa che mặt vừa cất những bước chân tập tễnh bỏ chạy. Chúng hoảng hốt muốn tránh xa thứ âm thanh và ánh sáng kia, nhưng lại bị đám tùy tùng đã rảnh tay đuổi theo, dùng vài nhát đâm hạ gục.
Trận chiến cuối cùng này diễn ra vô cùng suôn sẻ.
Bởi vì George đã trở thành một mục sư thực thụ, và những người anh dẫn dắt không còn là dân tị nạn hay thổ phỉ nữa, mà là những người lính dũng cảm.
Sau trận chiến, George nhìn đống tro trắng trên mặt đất hồi lâu, cuối cùng gom chúng vào một chiếc túi nhỏ.
Trong một vài lời đồn đại, các phù thủy có thể tận dụng được rất nhiều thứ kỳ quái. Vì vậy, lần tới khi các nhà mạo hiểm giả ghé qua, dù không chiêu mộ được mục sư, biết đâu có thể dùng thứ này đổi lấy chút tiền.
"Ừm, có khi các thương nhân đặc biệt cũng thu mua đấy. Thánh Đình hùng mạnh như vậy—ngôi thánh đường mà cơ thể này từng tu luyện cũng vô cùng cường đại. Ở phương Nam, chắc chắn vẫn còn tồn tại hệ thống tiền tệ. Các đại quý tộc có khi vẫn đang ngày ngày hưởng lạc."
Anh giờ chỉ còn lại hơn hai trăm đồng hồ ly bạc. Nếu các lãnh địa khác vẫn còn lãnh chúa, dùng số bạc này vẫn có thể đổi lấy vài thứ. Mà đối với giới quý tộc và thương nhân, thời loạn lạc càng là cơ hội tốt để vơ vét vàng bạc.
Mặc dù hiện tại giá cả có thể đang leo thang, nhưng giao dịch nhân khẩu như nông nô lại sẽ mất giá trầm trọng. Suy cho cùng, trong thời loạn này, thứ dư thừa nhất chính là con người.
Thế nhưng tại nơi trú ẩn này, thứ thiếu thốn nhất lại chính là con người—sau vụ thu hoạch mùa thu, vẫn còn một đợt gieo trồng mùa thu nữa! Việc có vượt qua được mùa đông hay không đều trông cậy vào khoai tây, cải thảo, nấm trong tầng hầm từ đợt gieo trồng này cả!
"Hiện tại lãnh địa nữ nhiều nam ít, kẻ ăn thì nhiều mà người làm thì ít quá."
Gọi đám tùy tùng, George cùng họ bắt đầu quay trở về. Lúc này trời đã gần sáng. Mặc dù trong làn sương mù, buổi sáng đến trễ hơn bình thường, nhưng cư dân thì đã dậy từ sớm.
Nghĩ đến đây, George vừa đi vừa lấy cuộn giấy ra, kiểm tra động tĩnh của cư dân.
Anh phát hiện số cư dân ra ngoài chưa đến một nửa, phần lớn vẫn còn ở trong nhà.
Có vẻ như những người bên ngoài đang nhóm lửa nấu cơm, nhưng có hơn mười người dường như đang đi về phía cối xay gió. Và trên đường đi, họ còn gọi cả những người chưa ra khỏi nhà cùng đi theo.
"Quả nhiên là đi đến kho thóc rồi. Ta biết chuyện này không trách các ngươi được, dù sao nếu là ta thì ta cũng làm vậy thôi. Nhưng 'cái mông quyết định cái đầu', hôm nay ta bắt buộc phải diễn một màn 'câu cá chấp pháp' rồi." George thu cuộn giấy lại, bật cười khà khà.
Đám "thần dân" này giờ chắc đã tự coi mình là chủ nhân của vùng đất cứu rỗi này rồi.
"Đã các ngươi phối hợp như vậy, lát nữa thì đừng trách ta." Đối mặt với cuộc bạo loạn sắp bùng nổ, George rảo bước nhanh hơn, trong lòng dâng lên sự phấn khích.
Hôm nay, trên dưới lãnh địa này chắc chắn sẽ đồng lòng nhất trí!
Tất cả mọi người đều sẽ phải phô bày lòng can đảm và sự hào phóng của chính mình!
Trước cối xay gió.
Duke vô cùng nóng lòng.
Ông không sao hiểu nổi tại sao mọi chuyện lại diễn biến thành nông nỗi này.
Khi mấy dân làng vì thiếu lương thực mà bắt đầu gào thét, ông đã cảm thấy không ổn.
Thế nhưng sự việc vẫn vượt ra ngoài tầm kiểm soát của ông.
Khi mấy kẻ đó tiến về phía cối xay gió, Duke đã từng hét lớn bảo dân làng ngăn họ lại. Thế nhưng những dân làng đó đều cúi gằm mặt, không ai đáp lại ông, thậm chí không dám chạm vào ánh mắt của ông.
Ông chỉ có thể dẫn theo mấy người bên cạnh đi ngăn cản, nhưng những kẻ không nghe lời ngày càng nhiều. Thậm chí bắt đầu có người nhục mạ những người đến sau (cả lão Duke cũng bị coi là người ngoài), nói rằng họ không hề nghĩ cho người trong thôn, muốn bỏ đói lũ trẻ.
"Tại sao lãnh chúa đại nhân không phát lương thực mà lại đi tranh giành lương thực với những kẻ khốn khổ như chúng ta? Chúng ta đang làm việc cho ngài ấy đấy!"
"Ngươi đang đánh rắm! Daniel!" Duke chỉ vào tên nhóc mà ông nhìn từ nhỏ đến lớn, tức đến mức không nói nên lời.
Suốt dọc đường, cổ họng ông đã khô khốc, thế nhưng những kẻ phụ họa theo đám bạo dân lại ngày càng đông. Đến cuối cùng, ngay cả những người vốn rất tôn trọng ông cũng không còn nghe lời ông nữa, hơn nữa lời lẽ càng lúc càng khó nghe.
Thậm chí có kẻ bắt đầu bóp méo sự thật, nói rằng vị lãnh chúa đại nhân nhân từ kia thực ra là muốn mở kho, còn lão Duke ngăn cản mọi người mở kho hoàn toàn là vì muốn thể hiện mình với lãnh chúa.
Duke tức đến mức râu ria rung bần bật. Tối hôm qua khi ông đi từng nhà thuyết phục, truyền đạt lời của lãnh chúa, mọi người đều rất nghe lời, trông rất hiểu chuyện. Thế nhưng sáng nay, khi họ nhìn thấy số lương thực ít ỏi kia, mọi chuyện đã hoàn toàn khác.
Rất nhiều kẻ dậy sớm nhất, tích cực nhất lại chính là những kẻ có ít lương thực nhất. Ban đầu họ còn hy vọng ban ngày có thể chiếm chút lợi lộc—dù sao lương thực của mọi người đều đặt chung một chỗ, mình kiểu gì cũng không bị đói. Thế nên vừa được ăn no, vừa nhận được sự tán dương của thần linh, ai mà chẳng vui.
Thế nhưng cái đám nghèo khổ nhất thôn này, dù có nộp hết đồ đạc lên thì được bao nhiêu?
Ban đầu đúng là có thể ăn no, thậm chí tối cũng có thể ăn một bữa.
Nhưng khi một số "kẻ khôn lỏi" có lương thực trong tay nhưng cố tình giấu đi, lại còn trà trộn vào đội ngũ gia nhập, thì lương thực thực sự không đủ nữa.
Điều này không khỏi khiến tất cả những người dậy sớm đều oán trách, vừa trách những kẻ không chịu ra ngoài, vừa trách lãnh chúa không phát lương thực.
Kẻ đứng ra gây sự đầu tiên chính là những dân làng giấu lương thực, đặc biệt là đám lười biếng như Daniel. Không những vậy, chúng còn cầm đầu, gọi cả những kẻ trốn trong nhà tìm đủ lý do thoái thác công việc hôm nay cùng tập hợp lại.
Khi đám người đó không định lao động, lý do rất nhiều—nào là sợ dột, hôm nay phải sửa trước rồi lát nữa mới đi làm; hoặc là cho gà ăn xong mới đi, bữa sáng không ăn nữa—còn về phần nộp lương thực, tự nhiên là tối mới mang ra sau.
Thậm chí có kẻ khi nghe tin thực sự phải nộp lương thực thì khóa trái cửa—đợi người đến gõ cửa thì giả vờ như đã ra ngoài làm việc, trong nhà không có ai.
Những dân làng này quả thực rất khôn ngoan.
Trong mắt họ, lão Duke là người trong thôn, đương nhiên phải chăm sóc cho họ.
Mà lãnh chúa là một người đại nhân từ, thần linh cũng che chở cho họ, không giống như những lãnh chúa xấu xa hay tà thần vô lý. Cho nên dù mình có "việc bận đột xuất", hôm nay không nộp lương thực, không tham gia lao động thì đã sao?
Thế nhưng khi nghe thấy có người hô hào mở kho thóc, những kẻ không ở trong nhà đó lại đều xuất hiện cả. Thậm chí còn tích cực hơn cả những người định tham gia lao động!
Giờ đây người trong thôn đều vây quanh khu vực kho thóc, nhưng thực tế, phần lớn mọi người chỉ là đứng xem náo nhiệt, kẻ thực sự từ tận đáy lòng muốn gây chuyện chẳng có mấy.
Nhưng trong mắt đám bạo dân, họ lại trở thành đồng phạm của mình! Và sự im lặng cùng những ánh mắt kia lại trở thành sự khích lệ đối với chúng!
Đồng phạm càng nhiều, lá gan tự nhiên cũng lớn dần. Ánh mắt càng nhiều, khi được chú ý lại càng muốn phô trương cơ bắp.
Vì vậy, cái cối xay này cũng dám mở.
Đến cuối cùng, chỉ còn lại một mình Duke chắn trước cửa. Mấy thợ săn là người ngoài đến sau cũng không dám tranh chấp với quá nhiều người như vậy. Những thợ săn vốn chỉ quen đối phó với thú dữ, chưa từng trải qua chuyện thế này, mồ hôi vã ra như tắm nhưng không dám giương cung tên về phía người trong thôn mình—đầu óc họ lúc này đang choáng váng, không phân biệt nổi rốt cuộc có nên mở kho hay không.
Có hai thợ săn trực tiếp chạy đi, muốn tìm lãnh chúa đại nhân phân xử. Đám bạo dân nhìn thấy cảnh này cũng lười đôi co với Duke, trực tiếp đẩy ông ngã xuống đất, định mở cửa.
Đúng lúc này, một cô bé gầy gò lao tới, chắn chặt trước cửa, lắp bắp hét lên:
"Kh-không được mở, quái vật ăn thịt người! Ăn thịt người!!"