Cô gái này bẩm sinh đã mắc tật nói lắp. Cha mẹ mất sớm, từ khi vào thôn, cô chưa từng nhận được lấy một ánh nhìn thiện cảm. Bình thường hễ thấy người, cô lại thích rụt cổ, hễ kích động là toàn thân run rẩy. Điều này khiến cô chẳng bao giờ được lòng người khác.
Thêm vào đó, mặt mũi cô lúc nào cũng lấm lem, lại chẳng bao giờ giao tiếp với ai, còn hay nói hay làm những điều khó hiểu, thế là cô nghiễm nhiên trở thành "cô gái điên" trong mắt dân làng.
Giống như lúc này, lời cô nói khiến tất cả mọi người đều bật cười.
Giữa những tiếng cười nhạo của dân làng, Đan Ni Nhĩ cảm thấy hơi đỏ mặt, hắn cho rằng những người kia thực chất đang cười nhạo chính mình.
Đan Ni Nhĩ thẹn quá hóa giận, hắn vươn cánh tay thô kệch, đẩy mạnh vào cô gái nhỏ nhắn kia, hệt như đang đẩy một con búp bê vải nực cười.
Thế nhưng, kết quả lại nằm ngoài dự đoán. Dù cô gái bị đẩy đến mức chao đảo tới lui như một con lật đật đáng cười, nhưng đôi tay cô vẫn bám chặt lấy khung cửa, đến vài gã đàn ông lực lưỡng cũng không thể kéo cô ra được.
Tiếng cười của dân làng càng lúc càng lớn. Trong lúc giằng co, cánh cửa cũ nát cuối cùng không chịu nổi sức nặng, "rầm" một tiếng, đổ sập xuống cùng với cô gái.
Bụi mù mịt bay lên, cối xay gió u ám hiện ra như cái miệng khổng lồ của quái vật, mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Thời gian như ngưng đọng lại trong khoảnh khắc ấy.
Cảnh tượng bên trong khiến dân làng đứng chết lặng tại chỗ, không còn lấy một tiếng cười nói hay ồn ào như trước.
Họ nhìn thấy, ngay giữa trung tâm cối xay gió là một núi xác chết, mà trên đỉnh núi xác ấy, một đôi mắt đỏ ngầu chợt mở trừng trừng, to tựa như hai chiếc đèn lồng đỏ.
"Bạch bạch", những ngọn đuốc trong tay dân làng vì kinh hãi mà rơi xuống đất, từ từ lăn vào trong, lờ mờ soi sáng thứ đang nằm ở đó.
Đôi mắt quái vật chậm rãi quét tới. Tất cả mọi người đứng trước cửa như nhìn thấy ánh mắt của tử thần, chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt!
Thứ đang nằm trên đống thi thể nát bấy từ từ đứng dậy dưới ánh nhìn của mọi người. Dân làng như bị khóa chặt, không thể điều khiển nổi cơ thể mình. Trong mắt họ, thế giới dường như hóa thành hai màu đen trắng trong tích tắc, ngay cả hạt bụi bay trong không trung cũng trở nên chậm chạp.
Ngoại hình nó rất giống con người nhưng to lớn hơn nhiều, toàn thân dường như không có da, chi chít những mụn mủ thối rữa. Trên đầu nó chỉ có mắt chứ không có mũi, cái miệng rách toác tận mang tai.
Nó há miệng, thè chiếc lưỡi đỏ lòm ra liếm tắt ngọn đuốc đang lăn tới. Hàm răng dài dày đặc được ánh lửa cuối cùng soi rõ.
Cối xay gió lại chìm vào bóng tối.
Mấy kẻ bạo dân đứng trước cửa vội vã ném đuốc định bỏ chạy, nhưng đôi chân bủn rủn khiến họ ngã quỵ xuống đất, không còn vẻ thô bạo và hung hăng như lúc nãy nữa.
Tiếng hét thất thanh đầy kinh hãi dường như đã phá vỡ lời nguyền thời gian, khiến tất cả mọi người bừng tỉnh!
"Tà ma!!!" "Á!!!"
Dân làng hoảng loạn tán loạn bỏ chạy, trong chớp mắt đã biến mất trong bụi mù, chỉ còn lại vài kẻ ngã quỵ dưới đất, la hét tứ tung, thậm chí đại tiểu tiện không tự chủ.
Con quái vật đã ăn no nê chậm rãi bò ra cửa, đôi mắt chằm chằm nhìn vào mấy kẻ đang nằm la hét dưới đất.
Đến thời khắc quyết định, mấy tên bạo dân khỏe mạnh cuối cùng cũng đứng dậy được, họ gào thét rồi liều mạng bỏ chạy. Trước khi đi, Đan Ni Nhĩ còn ác độc đẩy cô gái vào bên trong cửa.
Lúc này cô gái mới bừng tỉnh từ sự ngây dại. Cô kinh hãi tuyệt vọng bò dậy, cố gắng đứng lên nhưng đôi chân bủn rủn khiến cô chẳng thể nào gượng dậy nổi.
Trong giây phút cuối cùng, nhìn đôi mắt đỏ ngầu ấy, cô chợt biết tên của thứ này – "Kẻ bò sát thối rữa".
Cô nghe thấy nó khoe khoang với mình, rằng móng vuốt của nó xé nát giáp khóa như xé giấy. Nó nói với cô rằng, tuy đã ăn no nhưng nó không ngại chơi đùa với món đồ chơi này thêm chút nữa.
Nó muốn nỗi sợ hãi của cô, muốn máu thịt và linh hồn của cô! Cô là kẻ đặc biệt nhất trong số tất cả bọn họ, cô có sức hút chí mạng đối với nó!
"Licker? À không, là Quỷ ăn xác! Á Lịch Sơn Đại!"
Từ xa bỗng vang lên tiếng gọi, kéo cô gái ra khỏi cơn ác mộng. Vài ngọn đuốc bay vút qua đầu cô, tiếp đó là một bóng đen lướt nhanh như cắt, mang theo tiếng gió rít gào bay qua đỉnh đầu cô.
Cô lờ mờ nhìn ra đó là một cây đinh ba ném tới. Ngay sau đó, cô kinh hoàng thấy con quái vật trước mắt như bị nỏ lớn bắn trúng, bay văng vào cột đá phía xa.
Cô gái trợn tròn mắt, chưa kịp hoàn hồn thì lại có hai cây đinh ba nữa xé gió bay qua, liên tiếp xuyên thủng cơ thể con quái vật. Sau đó, một bóng người to lớn gầm lên, lao qua người cô, xông thẳng vào bóng tối!
Trong cối xay gió u ám, tiếng gầm thét giận dữ và tiếng va chạm vang lên không ngớt. Sau vài tiếng rít gào của quái vật, cả cối xay gió đột nhiên im bặt!
Cô gái túm chặt vạt áo, căng thẳng nhìn vào cối xay gió u tối, chờ đợi kẻ chiến thắng bước ra khỏi bóng đêm.
Vài nhịp thở trôi qua, sao mà dài đằng đẵng. Trái tim cô đập loạn nhịp, không kìm được mà nuốt nước bọt.
Ngay lúc này, một cánh tay mạnh mẽ túm lấy cổ áo cô, nhấc bổng thân hình nhỏ bé lên, tiện thể phủi bụi trên mông cô.
Cô gái ngẩn ngơ quay đầu lại, nhìn thấy một khuôn mặt sạch sẽ.
"Khụ khụ, xin lỗi nhé, làm rách áo cô rồi." Kiều Trị hắng giọng đầy ngượng ngùng.
Nhìn "cô gái điên" này, Kiều Trị không biết nên cảm thấy thế nào. Vốn âm thầm quan sát từ xa, anh không ngờ trong cơ thể nhỏ bé kia lại ẩn chứa sức mạnh lớn đến vậy.
Điều này khiến anh thay đổi kế hoạch ban đầu.
Kiều Trị nhìn về phía những dân làng đang trốn quanh đó, nheo mắt lại.
Quay đầu lại, ngửi mùi hôi thối trong cối xay gió, anh phẩy tay trước mũi, nhìn thứ to lớn đang bị đóng đinh trên cột, xác nhận nó đã chết hẳn.
Điều này khiến anh hơi ngạc nhiên.
Tuy nhiên, sự ngạc nhiên của anh không phải vì Á Lịch Sơn Đại giải quyết quái vật nhanh như vậy, vì dựa trên mức độ nguy hiểm trên cuộn giấy, anh đã đoán trước kết quả này.
Anh ngạc nhiên vì gã Á Lịch Sơn Đại này thực sự rất giỏi ném lao, lại còn rất chuẩn xác.
"Cái khiên này chẳng bền chút nào!" Tiếng nói khờ khạo phá vỡ sự tĩnh lặng của cối xay gió. Một gã trọc đầu to lớn bước vào vệt sáng hắt xuống từ mái nhà, lấy một củ khoai tây trong ngực ra gặm. Thấy cô gái nhìn mình trân trối, hắn còn chép chép miệng.
Hình ảnh này trông vừa ngốc vừa đần, nhưng trong mắt cô gái, hắn chẳng khác nào thiên thần hạ phàm.
"Tôi đã nói rồi, trước đây tôi từng giết không ít thứ này. May mà mấy ngày nay tôi ăn uống đầy đủ, chứ nếu là tối hôm kia, xử lý nó tôi còn phải tốn sức chút đấy." Á Lịch Sơn Đại xoa cái đầu trọc lóc, hắn cảm thấy mấy ngày nay sức lực đã hồi phục không ít. Hắn nghĩ chắc chắn là do được ăn no.
Nói xong, hắn rút mấy cây đinh ba trên người quái vật ra. Với một tiếng "bịch", xác con quái vật trượt xuống đất.
Á Lịch Sơn Đại vươn bàn tay to lớn, nắm lấy cổ xác chết, kéo nó ra ngoài ánh sáng, hệt như một con gấu nâu đang kéo một con gấu đen.
Kiều Trị bịt mũi gật đầu, nhìn tình hình trong cối xay gió, phát hiện thi thể đã vơi đi không ít, chắc là bị lũ Quỷ ăn xác chén sạch: "Phải dọn dẹp ngay thôi."
Nói đoạn, anh bước ra khỏi cối xay gió, cười hừ hừ: "Đi thôi, mang con quái vật đó theo, chúng ta đi thăm những người dân làng đáng yêu của chúng ta nào."
Nói đến đây, anh ngoắc tay gọi Mã Đinh, thì thầm vào tai cậu ta: "Cậu dẫn vài người vào kho thóc, lấy một ít lúa mạch đã thối rữa, giấu trong áo choàng. Lát nữa tôi sẽ bảo cậu làm thế này..."
Nhìn dân làng đang trốn sau những ngôi nhà cách đó không xa, lén lút nhìn sang, Kiều Trị vỗ vai "cô gái điên" rồi nói: "Đi theo sau tôi, từ nay về sau, không ai dám bắt nạt cô nữa đâu."
Trên mặt cô gái hiện rõ vẻ nửa hiểu nửa không. Còn Kiều Trị đã cùng các tùy tùng rời đi.
Quái vật đã dọn dẹp xong, dân làng cũng đã phối hợp làm hỏng ván bài, bây giờ, người chia bài như anh đã đến lúc ra sân.
Giữa lãnh địa là một bục cao đơn sơ dựng bằng những thùng gỗ và tạp vật, xác của con tà ma kia được đặt ở vị trí cao nhất.
Lãnh chúa Kiều Trị đi đi lại lại trên đó, vừa nói chuyện vừa nhìn những người dân lãnh địa đang vây quanh bên dưới. Ngước mắt nhìn lên, anh có thể thấy những ngôi nhà nông dân phía sau họ.
Lúc này, một số ngôi nhà đã bị sương mù che phủ dưới sự thao túng âm thầm của anh, nhưng dân làng lại không hề nhận ra sự thay đổi phía sau lưng mình.
"Trên thế giới này có ba loại người: bình dân, thần phụ và quý tộc. Mà bình dân lại chia làm ba loại." Kiều Trị vừa nói vừa dùng ánh mắt lạnh lùng quét nhìn những kẻ bên dưới.
Anh mượn lời của một người ngoài cuộc, nói ra ba cái tên mà tất cả quý tộc trên thế giới này dùng để gọi tầng lớp bình dân:
"Chúng được gọi là tiện dân, ngu dân và bạo dân."