Mã Đinh dẫn theo đông đảo thủ vệ tiếp tục đi tuần, Kiều Trị cùng An Đông Ni đi tới công xưởng.

Lò rèn cũ đã được mở rộng thành một công xưởng rèn đúc, hoàn thành ngay trước ngày các lãnh chúa gửi hàng tới một hôm. Những hạng mục cải tạo tuy không nhiều nhưng lại vô cùng tinh xảo.

Thực tế, so với lò rèn nguyên bản, công xưởng hiện tại chỉ là mở rộng thêm phần mái che bên ngoài vào trong nhà. Tổng diện tích thực chất cũng chỉ tăng thêm 30%.

Thế nhưng, đồ đạc và dụng cụ bên trong lại được sắp xếp hợp lý hơn trước nhiều. Theo bản thiết kế của An Đông Ni, nhiệt lượng từ một số lò nung còn có thể tận dụng để cung cấp cho các bàn công cụ khác.

An Đông Ni đã vận dụng trí tuệ của mình, kết hợp với những kinh nghiệm từ học viện để tái sử dụng nguồn nhiệt này một cách tuần hoàn.

Kể từ đó, ngọn lửa trong các lò nung ở căn phòng này chưa bao giờ tắt. Ngay cả khi không có vật phẩm cần chế tạo, lửa vẫn được duy trì ở một mức độ nhất định, bởi lẽ việc nâng nhiệt tiêu tốn rất nhiều thời gian và lượng nhiên liệu tiêu thụ cũng cực kỳ cao.

Sau khi giậm chân lên bậc thềm để rũ sạch bùn đất, hai người đẩy cánh cửa lớn bước vào. Ngay lập tức, một luồng khí nóng hầm hập ập vào mặt.

"Mặc dù đã cố gắng cách ly nhiệt lượng ra khỏi khu vực làm việc, nhưng nhiệt độ trong phòng e rằng cũng phải lên tới bốn năm mươi độ. Chẳng trách thợ rèn ở những thành phố lớn đều trông xấu xí và đáng sợ đến vậy."

Thực tế, An Đông Ni thậm chí từng đề nghị xây dựng công xưởng này ở tầng hầm bán lộ thiên của lâu đài để nhiệt lượng khó thoát ra ngoài hơn, nhưng điều kiện lâu đài hiện tại chưa cho phép, nên đành phải đặt ở đây trước.

Vừa vào cửa, họ đã thấy lão Đỗ Khắc cùng vài người học việc đang vây quanh một chiếc lò nung đã bị tháo dỡ. Cả đám người mặt mũi, tay chân lấm lem tro bụi, đang chúi đầu vào thảo luận điều gì đó mà ngay cả khi lãnh chúa bước vào cũng không hề hay biết.

"Việc phổ cập tri thức luôn là một chặng đường gian nan và dài đằng đẵng. Nhưng cũng may, người của cậu tuy hơi ngốc nhưng vẫn còn dạy được." Nói đoạn, An Đông Ni vỗ vỗ tay rồi tiến lại gần phía các thợ rèn.

Thấy An Đông Ni tới, đám thợ thủ công này còn tỏ ra cung kính hơn cả đối với lãnh chúa. Kiều Trị thấy đám người này quên bẵng mình đi thì cũng không buồn tiến lại gần góp vui, bộ áo choàng này của hắn mới được La Na giặt sạch xong.

Hắn tự mình đi dạo quanh công xưởng.

Theo lời An Đông Ni, công nghệ lò nung hiện tại còn thua xa một xưởng thủ công nông thôn, chỉ có thể luyện được những quặng sắt chất lượng cao, hàm lượng sắt lớn và dễ nóng chảy. Thế nhưng, ngay cả với những loại quặng chất lượng này, thực tế vẫn lãng phí không ít.

Những phần "xỉ thải" còn sót lại theo mắt nhìn của hắn vẫn còn ít nhất một phần mười lượng sắt, đây là sự lãng phí tài nguyên cực lớn. Vì vậy, hắn đã đề xuất cải tạo chiếc lò nung cũ kỹ từ thế kỷ trước này.

Mục tiêu chính là nâng cao hiệu suất sử dụng nhiệt độ, đồng thời dùng các biện pháp mà hắn biết để tách xỉ ra khỏi sắt, loại bỏ tạp chất trong thỏi sắt để đạt được tiêu chuẩn "tinh thiết".

"Thứ gọi là 'tinh thiết' ở đây thực chất chính là thép. Tuy nhiên, 'phương pháp luyện thép sống chín' mà An Đông Ni nói tới thì gần đây không thể trông cậy vào được."

Thép đã xuất hiện từ vài thế kỷ trước, nhưng sản lượng luôn rất thấp và chỉ có các đại quý tộc mới có khả năng luyện chế.

Nhưng cùng với sự phát triển của "luyện kim thuật", sản lượng thép dần được cải thiện, song tỷ lệ giữa thép và sắt vẫn chỉ là 20:1.

Dựa vào những gì Kiều Trị tìm hiểu được từ An Đông Ni về "kỹ thuật luyện kim", hắn biết rằng sự phát triển khoa học của thế giới này e là đã đi theo một con đường khác. Những lò nung luyện kim có hàm lượng kỹ thuật cao nhất được nghiên cứu tại học viện, khi kết hợp với các thiết bị khác, đã tạo ra một hệ sinh thái hoàn toàn mới.

Họ gọi những thứ đó là Ma Khu!

Cung cấp năng lượng tuần hoàn, thậm chí có thể khiến Cấm Đoạn Thánh Sở bay lơ lửng!

Theo mô tả của An Đông Ni, đây chắc chắn là việc ứng dụng công nghệ "trọng lực bằng không".

Mỗi một điểm kiến thức ở đây đều khác xa hoàn toàn với khoa học mà Kiều Trị hiểu, nhưng cái cây công nghệ – hay đúng hơn là cây ma pháp – này lại được phát triển không hề thấp!

Cấm Đoạn Thánh Sở sau hàng ngàn năm phát triển đã ghi lại truyền thừa của những nền văn minh đã biến mất trong lịch sử đại lục và không ngừng nghiên cứu tiến về phía trước. Thế nhưng, các học sĩ luôn giữ khư khư của riêng mình, ngoài dân chúng trên mảnh đất nhỏ bé của họ ra, chẳng ai được hưởng thành quả từ sự phát triển của nền văn minh đó.

Chính vì sự độc quyền kỹ thuật này mà nhiều thứ vốn có thể phát triển xa hơn trong mắt Kiều Trị lại chỉ dừng lại ở mức độ "đồ chơi".

Như An Đông Ni đã nói, tri thức luôn là con đường dài đằng đẵng và gian nan. Sự phát triển của tri thức nằm ở tính mở, truyền thừa của văn minh thuộc về tất cả mọi người.

Nếu không đập tan cánh cửa Thánh Sở kia, để đám ngu ngốc đó nếm thử mùi roi vọt, chúng sẽ không bao giờ chịu đem những gì mình đang nắm giữ ra ngoài.

Dù cho có phải mang những thứ đó xuống mồ cùng với ngày tận thế đi chăng nữa.

Với trình độ của Thánh Sở, mức độ nghiên cứu về luyện kim thuật của An Đông Ni chỉ có thể coi là trung bình – theo lời ông, đó gọi là "cái gì cũng biết một chút, nhưng không tinh thông". Và "phương pháp luyện thép sống chín" trong mắt ông cũng là công nghệ lẽ ra nên bị đào thải từ lâu.

Nhưng đây lại là thứ mà trong các vương quốc, chỉ có đại quý tộc và vương đình mới biết.

Trang bị cho các "kỵ sĩ dự bị" chỉ mới được chế tạo xong vào tối qua, nên lò nung thứ nhất mới bắt đầu được cải tạo. Còn lò nung thứ hai vẫn chưa nằm trong kế hoạch cải tạo vì nó còn có công dụng lớn khác.

Bên trong đó đang nung chảy toàn bộ Ngân Hồ.

Trong mắt An Đông Ni, đốt tiền mới là nghề chính của mình.

Trước đó, Kiều Trị luôn cho rằng Mithril là khoáng vật tự nhiên, nhưng An Đông Ni đã lật đổ một số suy nghĩ của hắn.

Theo An Đông Ni, 100 đồng Ngân Hồ mới có thể luyện kim ra được một mảnh Mithril to bằng móng tay cái, trong tính toán của nơi ẩn náu thì đó là một đơn vị tài liệu ma pháp, vừa đủ để khắc một dòng Thần Phù Chi Ngữ.

Nghe xong chuyện này, hắn suýt chút nữa vung tay tát An Đông Ni một cái. Nếu sớm biết thứ này đốt tiền đến thế, hắn tuyệt đối sẽ không dùng Ngân Hồ để chi trả cho các lãnh chúa khi trao đổi dân tị nạn!

"Với tiến độ này, tiền của lão tử hôm nay sắp đốt sạch rồi."

Kiều Trị cảm thấy dở khóc dở cười, nhưng đồng thời cũng cảm thấy hiệu suất không đủ. Bởi vì sau khi đốt hết Ngân Hồ, thứ thu được vẫn chỉ là nguyên liệu cơ bản. Ngay cả khi có các Thiên Quốc Phó Tùng giúp vị đại học sĩ này làm việc vặt, thời gian An Đông Ni luyện chế thành Mithril vẫn lâu gấp mười lần thời gian đốt tiền.

"Vẽ Thần Phù Chi Ngữ lên những vũ khí đó cũng cần tốn thêm chút thời gian. Nhưng cũng vừa đủ để bắt kịp kế hoạch."

Trong này rất nóng, chẳng mấy chốc hơi nước trên người Kiều Trị đã sắp bị bốc hơi hết. Hắn thậm chí không nhịn được mà lau mồ hôi trên trán – cũng chẳng phân biệt được là nước mưa hay mồ hôi nữa.

Đợi đến khi người gần khô, hắn cuối cùng cảm thấy không chịu nổi nữa, bèn bước ra khỏi phòng tắm hơi này, đứng ở cửa hóng gió mát.

Hắn không khỏi thở phào một cách khoan khoái.

Trời vẫn còn mưa, hắn không mang theo dụng cụ che mưa, đành trải cuộn trục ra dưới mái hiên.

"Cải tạo lò nung (I): Các loại quặng sắt có thể luyện tăng từ 23% lên 57%, tỷ lệ luyện quặng +10%"

"Người nghiên cứu: Đại học sĩ An Đông Ni + Thợ rèn Đỗ Khắc + 7 thợ học việc"

"Độ hoàn thành 17%"

"Giải thích: Thông qua luyện kim thuật để nâng cao tỷ lệ cháy, tăng nhiệt độ, thêm đá vôi tạo thành xỉ để tách sắt"

"Hiệu quả nâng cấp lần tới: Các loại quặng sắt có thể luyện tăng từ 57% lên 78%, có thể thực hiện "phương pháp luyện thép sống chín"."

"Nhuộm màu (I): Công thức này của An Đông Ni khiến nhà thờ trở nên vô cùng xinh đẹp – nghe nói lãnh chúa thích nhất màu ngọc lục bảo, nhưng điều mọi người không biết là, chỉ vì mỗi lần nhìn thấy gỗ ngọc lục bảo, ông ấy đều nhớ tới đá quý."

"Cải tạo ruộng đồng (I): Tiết kiệm công sức +10%, sản lượng +10%"

"Người cung cấp phương án: Đại học sĩ An Đông Ni"

"Giải thích: Công việc này, dưới sự chỉ đạo của một vị đại học sĩ uyên bác, coi như là chữa cháy kịp thời. Hiện nay, trong quá trình canh tác hàng ngày của nông dân, nhiệt độ, độ ẩm và phân bón của mầm xanh đều được vận dụng hợp lý nhất theo phương án của ông. Trong kiểu vun xới này, sản lượng đã được tăng lên rất nhiều. Tất nhiên, nếu không có đám châu chấu kia thì sản lượng còn nhiều hơn nữa."

"Hiệu quả nâng cấp lần tới: Công trình thủy lợi, tăng cường khả năng chống hạn chống úng, thiệt hại do lũ lụt sẽ giảm 20% – hiện tại với sức người của lãnh địa e là không làm nổi, cầu nguyện rằng trước khi thu hoạch sẽ không có lũ lụt!"

"Thuốc diệt cỏ (I): Sản lượng +10%"

"Người nghiên cứu: Đại học sĩ An Đông Ni (hiện tại An Đông Ni đang sử dụng kiến thức trong dự án này để dạy cho 'học việc La Na')"

"Độ hoàn thành: 87%"

"Giải thích: Sau khi công việc nghiên cứu này kết thúc, những loại cỏ dại phổ biến nhất trên đồng ruộng sẽ không còn nữa – mặc dù An Đông Ni hiểu kiến thức liên quan, nhưng để áp dụng những thứ trong sách vào thực tế lại cần một khoảng thời gian."

"Hiệu quả nâng cấp lần tới: Nhiều loại cỏ dại sẽ biến mất, cỏ chết sẽ hóa thành phân bón. Sản lượng +20%"

"Nấm độc diệt rệp (I): Rệp giảm 65%, sản lượng khoai tây +15%"

"Người nghiên cứu: Học việc La Na (An Đông Ni chỉ đạo)"

"Đã hoàn thành"

"Giải thích: Ngoài châu chấu ra, những con rệp trên cây khoai tây luôn khiến bạn đau đầu. Tuy nhiên, nhờ sự chỉ đạo của đại học sĩ An Đông Ni, học việc La Na đã thí nghiệm thành công công thức. Hiện tại công thức mới đang được các Thiên Quốc Phó Tùng điều chế."

"Hiệu quả: Tỷ lệ pha chế 3500:1 là có thể tiêu diệt nhiều sâu bọ đến vậy, có thể thấy những cây nấm độc màu xanh quái dị thu thập về kia, cộng thêm một chút thứ kỳ quặc vào thì sẽ đáng sợ đến mức nào."

"Hiệu quả nâng cấp lần tới: Rệp giảm 95%, và rệp chết sẽ hóa thành phân bón. Sản lượng khoai tây +30%"

"Diệt gián (Chưa biết): "Gián bay các thứ là đáng ghét nhất!" – An Đông Ni kể từ ngày ăn phải một con gián lớn trong bát, đã quyết tâm tiêu diệt dịch hại, nhưng kể từ khi vài thang thuốc đều vô hiệu, đến nay ông ấy chỉ có thể áp dụng một phương án vật lý nào đó."

"Tiêu diệt châu chấu (Chưa biết): Hiện tại xem ra không có phương án nào quá tốt. Chỉ có thể dựa vào vật lý để giảm bớt tai họa này – cầu nguyện đi, đừng để nạn châu chấu xảy ra trước vụ thu hoạch mùa đông!"

"Công nghệ nhà kính (Chưa biết): Đối với ý tưởng bạn đưa ra, An Đông Ni vẫn đang suy nghĩ. Rõ ràng, chỉ dựa vào thứ như thủy tinh là không được, điều này cần cả một bộ phương án môi trường."

Kể từ khi An Đông Ni đến lãnh địa, cuộn trục đã xuất hiện rất nhiều phương án có thể nghiên cứu, có thể thấy trình độ uyên bác của An Đông Ni.

Vị học sĩ đến từ Cấm Đoạn Thánh Sở này có thể nói là mang theo tri thức kỹ thuật tiên tiến nhất thế giới.

Nhưng nực cười thay, giới quý tộc lại cho rằng những thứ ông hiểu đều không thực tế, hay nói cách khác, ông không thèm đi lấy lòng đám quý tộc đó.

Sau khi mưa nhỏ bớt, Kiều Trị cất cuộn trục đi về phía nhà thờ.

Tháp nhọn của nhà thờ phía xa sừng sững, lớp thủy tinh trên đó tỏa ra ánh sáng rực rỡ trong làn mưa nắng.

Dân lãnh địa đều đang làm việc nên trước cửa có vẻ khá vắng lặng, chỉ có gần hồ nước ở quảng trường nhỏ trước cửa, vài đứa trẻ đang chui trong bụi cỏ bắt châu chấu dưới mưa.

Kiều Trị nhớ ra hôm nay trong nhà thờ dường như có một buổi lễ rửa tội, lúc này có lẽ đang tiến hành. Thế là hắn đi vòng một vòng, định đi lối cửa sau.

Khi đi ngang qua nghĩa trang, hắn thấy dường như có hơn mười người dân lãnh địa đang vây quanh ở đó. Kiều Trị lặng lẽ tiến lại gần, nhìn vào trong hàng rào. Hắn phát hiện họ đang đứng trước vài bia mộ đơn sơ, cùng vị mục sư bà đọc lời cầu nguyện.

"Lại xử lý những xác sống kia sao? Ồ đúng rồi, sáng nay nghe Jim nói, trong lãnh địa hình như còn một lão giả qua đời tại nhà, xem ra là cùng cầu nguyện rồi. Tính ra, đây chắc là người chết tự nhiên đầu tiên ở nơi ẩn náu nhỉ."

Kể từ khi nhà thờ được xây dựng, dân lãnh địa thường tự phát tổ chức cùng nhau cầu nguyện cho những người chết đã yên nghỉ trở lại. Sau khi người chết an nghỉ, nguyện cầu sẽ tăng thêm vào nơi ẩn náu.

Mà loại nguyện cầu này không chỉ có thể tăng cường năng lực chân ngôn của bản thân Kiều Trị, mà còn có thể củng cố năng lực của người khác.

Còn nhiều công việc khác, các mục sư này cũng thường dẫn người xử lý, có thể nói là giải quyết không ít chuyện phiền lòng cho Kiều Trị.

Những chuyện vụn vặt này nhiều cái cũng liên quan đến nhiệm vụ hàng ngày, mỗi khi có một việc được xử lý, trong lòng dân lãnh địa sẽ tăng thêm một phần "hy vọng". Thỉnh thoảng khi mục sư giải quyết được vài chấp niệm trong lòng dân chúng, "hy vọng" mỗi tuần cộng lại thậm chí có thể hồi phục thêm mười điểm.

Kiều Trị thu hồi ánh mắt, băng qua khu rừng nhỏ gần nghĩa trang. Lúc này, từng đợt tiếng đánh nhau và tiếng hô hoán, xen lẫn tiếng thánh ca cao vút, cũng truyền vào tai hắn.

Băng qua vài cái cây cuối cùng giữa nghĩa trang và nhà thờ, toàn bộ thân hình nhà thờ hiện ra trong tầm mắt hắn, và sân sau rộng lớn của nó cũng xuất hiện trước mắt hắn.

Chiều nay còn một chương chưa tới 4K.