Nhan Chân Khanh vẫn đang ở vùng bị nạn châu chấu để xử lý việc an trí dân chạy nạn, nhưng báo cáo sơ bộ của ông đã được gửi đến triều đình.

Về việc xử lý nạn châu chấu, triều đình đã có kết luận từ trước, vì vậy triều hội không thảo luận thêm về Nhan Chân Khanh nữa. Bản báo cáo này chỉ được truyền đạt trong phạm vi nhỏ tại Tri Chính đường, rất nhanh sau đó đã được trình lên án thư của Thái tử Lý Thích.

Thiên tử Lý Dự đã dần dần buông quyền, những việc này không cần ông phải bận tâm, trực tiếp do Thái tử Lý Thích ký tên là có hiệu lực.

Trong báo cáo của Nhan Chân Khanh chủ yếu có một đề nghị: Khen thưởng mạnh mẽ đề án trừ châu chấu thành công tại Phong Châu. Việc này cần Tri Chính đường biểu quyết, nên Lý Thích đã đến Tri Chính đường, triệu tập bốn vị Tể tướng ngoại trừ Nhan Chân Khanh để bàn bạc.

"Hiện tại có hai vấn đề!"

Lý Thích chỉ vào bản báo cáo nói với mọi người: "Vấn đề thứ nhất là có nên chấp nhận đề án của Tể tướng Nhan hay không, vấn đề thứ hai là nếu chấp nhận đề án, triều đình cần xuất ra bao nhiêu phần thưởng? Mọi người đều nói thử xem!"

Lưu Yến giơ tay nói: "Để tôi nói trước hai câu! Năm Thiên Bảo thứ tám, tôi từng trải qua một trận dịch châu chấu ở Hoài Bắc, tôi hiểu rất rõ sự gian nan khi diệt và đuổi châu chấu, về cơ bản là không thể thành công. Hàng triệu con châu chấu ập đến che trời lấp đất, dù có huy động dân chúng cả huyện ra trận diệt châu chấu, cuối cùng cũng không diệt được một phần mười của chúng, chỉ có thể trơ mắt nhìn hoa màu bị gặm sạch. Muốn đuổi châu chấu thành công, bắt buộc phải chuẩn bị vô cùng tỉ mỉ, huy động toàn bộ quân dân, mọi người đồng tâm hiệp lực mới có khả năng thành công. Vì vậy, tôi hiểu rất rõ sự gian khổ đằng sau thành công của Phong Châu."

Hàn Hoảng cũng nói: "Tể tướng Lưu nói có lý. Phong Châu không chỉ trừ châu chấu thành công, giữ được những cánh đồng màu mỡ, mà còn cứu tế dân chạy nạn ở các châu huyện khác, thay triều đình giải tỏa nỗi lo. Chỉ riêng điểm này, tôi xin toàn lực ủng hộ đề án của Tể tướng Nhan."

Lý Thích gật đầu, lại hỏi Thôi Hựu Phủ và Thường Cổn: "Ý kiến của hai vị Tể tướng thế nào?"

Thôi Hựu Phủ lập tức bày tỏ: "Tôi ủng hộ!"

Thường Cổn im lặng một lát rồi nói: "Năm vị Tể tướng đã có bốn vị bày tỏ ủng hộ, tôi còn có thể nói gì nữa, tôi không phản đối đề án này."

Thật ra dù Thường Cổn có phản đối cũng không có ý nghĩa gì, đề án này sau khi Hàn Hoảng bày tỏ ủng hộ thì coi như đã thông qua.

Lý Thích cười nói: "Đã đồng ý khen thưởng Phong Châu, vậy chúng ta hãy bàn về phương án khen thưởng cụ thể. Cá nhân tôi đề nghị lấy phương án khen thưởng của các thiên tai khác làm tham khảo."

Dừng một chút, Lý Thích nói tiếp: "Năm Thiên Bảo thứ hai, sông Hoàng Hà vỡ đê, quan phủ Bác Châu dẫn đầu hàng vạn quân dân chống chọi ba ngày ba đêm, cuối cùng đã chặn được chỗ vỡ. Lần đó triều đình đã khen thưởng Bác Châu, tôi đề nghị lấy phương án của Bác Châu để khen thưởng Phong Châu."

Đề nghị của Lý Thích nhận được sự ủng hộ nhất trí của mọi người. Đã quyết định khen thưởng thì không còn dị nghị, vậy nên về số lượng và cách thức khen thưởng cụ thể, mọi người đều phải nể mặt Trữ quân, để Trữ quân làm chủ.

---❊ ❖ ❊---

Rời khỏi Trung thư tỉnh, Lý Thích đi thẳng đến Ngự thư phòng ở Tử Vi điện. Nhan Chân Khanh dâng lên tổng cộng hai bản tấu, một bản là đề nghị khen thưởng việc trừ châu chấu ở Phong Châu, bản còn lại quan trọng hơn, đề nghị tăng quân ở Phong Châu.

Bản tấu thứ hai không được đưa ra ở Tri Chính đường, Lý Thích bắt buộc phải đưa cho phụ hoàng quyết định. Sau khi Ngư Triều Ân bị tiêu diệt, Thiên tử Lý Dự đã thu hồi binh quyền, trừ khi phát động chiến tranh quy mô lớn, nếu không việc điều động và bố trí quân đội thông thường đều trực tiếp do Thiên tử quyết định, có thể không thông qua Chính sự đường.

Đề nghị thứ hai của Nhan Chân Khanh rõ ràng Lý Thích phải báo cáo với phụ hoàng.

Chờ đợi trước cửa Ngự thư phòng một lát, Lý Thích theo hoạn quan vào trong. Trong Ngự thư phòng, Thiên tử Lý Dự đang xem một bản tấu, thấy con trai cả vào liền cười nói: "Hoàng nhi có việc gì cần thỉnh thị trẫm?"

"Bẩm phụ hoàng, nhi thần vừa thông qua đề án khen thưởng việc trừ châu chấu ở Phong Châu tại Chính sự đường, lát nữa nhi thần sẽ viết phương án cụ thể cho phụ hoàng xem qua."

Lý Dự cười nhạt: "Khen thưởng là việc cần thiết, đã thông qua ở Chính sự đường thì không cần đưa trẫm xem nữa, con ký tên rồi trực tiếp thực hiện đi!"

"Nhi thần tuân chỉ!"

Lý Thích cúi người hành lễ, lại nói tiếp: "Việc thứ hai cũng là đề án của Tể tướng Nhan, nhưng bắt buộc phải thông qua sự phê chuẩn của phụ hoàng, xin phụ hoàng xem qua!"

Nói xong, ông dâng bản tấu thứ hai của Nhan Chân Khanh lên. Lý Dự nhận lấy xem xét, ông đặt bản tấu xuống rồi nói: "Trước đó Quách Tống đã dâng một bản tấu tăng quân tương tự, thực tế đây là Quách Tống thuyết phục Nhan Chân Khanh, Nhan Chân Khanh đang giúp hắn đề nghị. Tăng quân không phải không được, nhưng trẫm cần một lý do đầy đủ. Trước đó trẫm chậm chạp không phê chuẩn chính là vì lý do của Quách Tống không đủ sức thuyết phục. Hắn muốn có đủ binh lực để tiêu diệt Tiết Diên Đà, trẫm cho rằng lý do này chưa đủ. Đã có Sóc Phương quân tồn tại, vậy tại sao lại phải xây dựng thêm một đội quân khác để tiêu diệt người Tiết Diên Đà?"

Lý Thích cúi người nói: "Tể tướng Nhan trong bản tấu dường như đã đưa ra nhiều lý do hơn, và rất có sức thuyết phục."

Lý Dự lại tiếp tục xem kỹ bản tấu. Nhan Chân Khanh trong bản tấu đã nhắc đến một nghìn năm trăm khoảnh quân điền ở Phong Châu, lại nhắc đến vùng đất Phong Châu màu mỡ ngàn dặm, hoàn toàn có thể xây dựng nó thành kho lương. Quân lương của hai đội quân Hà Tây và Sóc Phương đều có thể do Phong Châu cung cấp, nhưng chỉ dựa vào ba nghìn quân thì không thể bảo vệ được kho lương Phong Châu, vì vậy đề nghị tăng quân trú đóng lên hơn một vạn người, đồng thời bảo vệ các cơ sở bên ngoài thành như bến tàu, kho bãi.

Lý Dự gật đầu: "Lý do này khá thuyết phục. Nếu thực sự là yêu cầu như vậy, thì trẫm có thể cân nhắc tăng quân cho Phong Châu. Ý kiến của Hoàng nhi thế nào?"

"Nhi thần..."

Lý Thích do dự một chút rồi nói: "Nhi thần vẫn nghiêng về ủng hộ đề nghị của Tể tướng Nhan."

"Được rồi! Trẫm sẽ cân nhắc kỹ. Ngoài ra, bức thư này là Quách Tống viết riêng cho trẫm, trẫm cho hắn quyền này, con xem thử đi! Đề nghị của hắn liên quan đến việc hội minh với Thổ Phồn, trẫm thấy rất có lý. Chúng ta quả thực không thể ép Thổ Phồn phải hòa giải với Thổ Cốc Hồn, khuyến khích họ nổ ra chiến tranh mới phù hợp với lợi ích của Đại Đường. Sau khi xem xong bức thư này, con hãy trao đổi với Chính sự đường, sớm đưa ra quyết định."

"Nhi thần nhất định sẽ về đọc kỹ!"

Lý Thích nhận lấy báo cáo, cúi người nói: "Nếu phụ hoàng không còn việc gì khác, nhi thần xin cáo lui."

"Đi đi! Việc tăng quân Phong Châu, trong hai ngày này trẫm sẽ có kết luận."

Lý Thích chậm rãi lui ra, Lý Dự lại xem kỹ báo cáo của Nhan Chân Khanh một lần nữa, rơi vào trầm tư.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi thu hoạch vụ thu kết thúc, rất nhanh đã bước sang tháng mười. Tuy ban ngày nắng rực rỡ nhưng cái lạnh ban đêm đã rất rõ rệt, đặc biệt là không khí lạnh từ thảo nguyên phía Bắc không ngừng tràn xuống Phong Châu, tiết trời cuối thu của Phong Châu cũng dần dần kết thúc.

Quan phủ Phong Châu vẫn đang bận rộn vì việc an trí dân chạy nạn. Dân chạy nạn từ Thắng Châu, Hạ Châu, Diêm Châu, Hựu Châu, thậm chí cả Diên An phủ ở Quan Nội, Tuy Châu... cũng lũ lượt kéo đến Phong Châu. Dân chạy nạn tổng cộng có chín đợt, cộng thêm dân chạy nạn ở huyện Du Lâm trước đó và những người dân không muốn quay về huyện Hà Tân, tổng cộng có gần ba vạn dân chạy nạn tràn vào Phong Châu. Ngoài ra, Linh Châu cũng tràn vào hàng vạn dân chạy nạn.

Việc an trí tất cả dân chạy nạn ở huyện Cửu Nguyên là không thực tế, Quách Tống bèn an trí một bộ phận dân chạy nạn ở huyện Phong An. Phong Châu xây dựng đợt đầu tiên hai mươi chín ngôi làng ở vùng ngoại ô Cửu Nguyên, xây dựng rất nhiều nhà tranh vách đất, mỗi hộ gia đình ba bốn gian, sau đó quây một cái sân lớn, một trăm hộ gia đình hình thành một ngôi làng.

Số dân còn lại tạm thời được an trí trong thành, đồng thời phát lương thực cơ bản. Lương thực Phong Châu cấp cho dân chạy nạn có hai loại, một loại gọi là lương thực cơ bản, mỗi người mỗi ngày một thăng lúa mì, sau khi xay thành bột chỉ đủ cho trẻ nhỏ và người già ăn, còn người trưởng thành chỉ có thể duy trì trạng thái nửa no. Phong Châu không nuôi kẻ lười biếng, muốn ăn no thì phải nhận phần lương thực thứ hai, gọi là lương thực cứu trợ công việc, tức là dùng công sức lao động để đổi lấy lương thực.

Tất cả nam giới tráng kiện từ mười bảy đến bốn mươi tuổi đều tham gia lao động. Lao động chủ yếu có ba hạng mục: khai thác đá, đốn gỗ và xây đường. Còn nam giới tráng kiện địa phương thì tập trung lại để huấn luyện quân sự, bản thân họ chính là binh sĩ dân đoàn, đương nhiên phải tận dụng thời gian rảnh rỗi để huấn luyện quân sự.

Ngay nửa tháng trước, Lý Dự đã phê chuẩn yêu cầu tăng quân của Phong Châu, cho phép Phong Châu tăng thêm một vạn hai nghìn quân. Trong đó, sáu nghìn quân được rút ra từ các quân Lũng Hữu, Hà Tây, Sóc Phương; sáu nghìn quân còn lại chỉ cấp hạn ngạch và trang bị, còn binh sĩ thì do Quách Tống tự mình chiêu mộ. Đây cũng là lệ thường từ thời Trung Đường, triều đình chỉ có thể giải quyết một phần binh lực, phần còn lại gọi là quân tự mộ, do Phong Châu tự gây quỹ và lương thực để tự chiêu mộ.

Thực tế, đây là một cách làm tiềm ẩn mối nguy hại rất lớn. Ví dụ như An Lộc Sơn, chính là vì chiêu mộ lượng lớn binh sĩ tự mộ trung thành với mình nên cuối cùng mới tạo phản.

Còn các phiên trấn ở khắp nơi cũng sở hữu quân đội riêng, không chịu sự quản lý của triều đình.

Tuy nhiên, quân tự mộ của Quách Tống không giống với các phiên trấn khác. Đây là hạn ngạch mà Thiên tử cho hắn, còn các phiên trấn khác vốn dĩ không có bất kỳ hạn ngạch nào, vẫn tùy tiện chiêu binh mãi mã.

Sáng hôm đó, Quách Tống đến làng Lý Diêm nằm ở phía Đông Bắc huyện thành.

Làng Lý Diêm không phải cái tên mới, mà là tên cũ từ trước. Ngôi làng này vào thời Võ Tắc Thiên đã xuất hiện một thần đồng tên là Lý Diêm, hơn nữa còn nhận được sự khen thưởng của Nữ hoàng Võ Tắc Thiên, từ đó ngôi làng được đổi tên thành làng Lý Diêm.

Làng Lý Diêm có chín mươi bảy hộ gia đình, dân làng chủ yếu đến từ Hạ Châu và Thắng Châu. Họ là dân chạy nạn, nhưng đã có nhà riêng ở Phong Châu, tuy là nhà tranh vách đất, nhưng sau khi xuân sang năm sau có thể tự xây thành nhà vách đá lợp ngói.

Trong tiếng chó sủa vang dội, đoàn người Quách Tống bước vào làng Lý Diêm.