Từ Huệ là một nữ tử tuyệt trần, tuổi còn trẻ đã nhập cung, lớn lên trong cung đình, năm nay vừa tròn mười bảy. Thế nhưng, Lý Thế Dân triệu nàng vào cung rồi lại lãng quên, bởi vì mỹ nhân trong cung nhiều như sao, nàng cũng chẳng khác biệt. Hoàng đế cũng chẳng kiên nhẫn dõi theo sự trưởng thành của một cô gái.
Ban đầu khi mới tiến cung, Từ Huệ còn ngây thơ, chưa hiểu thấu chuyện tình nam nữ. Nhưng theo năm tháng, nàng dần nhận ra mình là một phi tần của Hoàng đế. Chỉ tiếc, nàng chỉ là một tài nữ tầm thường, không được Lý Thế Dân triệu kiến, khó lòng lọt vào mắt ngài, huống hồ khiến ngài để tâm.
Người thông minh tất có cách giải quyết. Từ Huệ nhanh chóng tìm ra con đường riêng để thu hút sự chú ý của Lý Thế Dân. Cách làm của nàng táo bạo: nàng viết một bài thơ, rồi hối lộ cung nữ thân cận của Hoàng đế, nhờ họ đưa bài thơ kẹp vào tấu chương trình lên. Nàng dùng tài hoa của mình để một lần nữa đánh động trái tim Hoàng đế.
"Cựu yêu bách lương đài, tân sủng Chiêu Dương điện. Thủ phân từ phương liễn, ẩn tình khóc quạt tròn. Một khi ca múa quang vinh, túc xưa kia thi thư tiện. Sụt ân thành đã vậy, che thủy khó trọng tiến." Trưởng Tôn Vô Kỵ nhẹ nhàng ngâm tụng bài 《Trường Môn Oán》 Từ Huệ gửi cho Lý Thế Dân, rồi quay sang Lý Hưu cười nói, "Phò mã thấy tài năng của vị Từ tài tử này thế nào?"
"Hay một bài 《Trường Môn Oán》! Mượn điển tích để bày tỏ tâm sự, rõ ràng là oán hờn, nhưng ẩn chứa tình ý. Không trách bệ hạ động lòng!" Lý Hưu nghe xong, không khỏi tán thưởng. Ông đã biết Từ Hiền phi trong lịch sử là người tài hoa, lại trọng tình trọng nghĩa. Nay được nghe bài thơ này, ông càng thêm yêu mến nàng.
"Ha ha ha ha ~, lời bình của phò mã thật xác đáng. Bài thơ mang tên oán, nhưng thực chất là tình, đặc biệt đối với bệ hạ, càng khó cưỡng lại một nữ tử tài sắc vẹn toàn như vậy. Từ nay, ôn nhu hương tỏa khắp hậu cung, quân vương quên cả việc triều chính!" Trưởng Tôn Vô Kỵ nhịn cười, châm chọc Lý Thế Dân vài câu. Dù là thần tử, lời nói này cũng có phần bất kính, nhưng với tư cách bạn bè, thì không sao.
"Ta vừa mới dò được tin tức. Vị Từ tài tử này đã nhiều lần khuyên bệ hạ đặt quốc sự lên hàng đầu. Nhưng bệ hạ lại hết mực sủng ái nàng. Lần thứ hai, ngài dường như không muốn vội vàng lập Thái tử. Chử Toại Lương cùng những người khác liên tục thúc giục, nên mới viện cớ bận rộn không được triệu kiến." Trưởng Tôn Vô Kỵ mở miệng lần nữa.
Hắn có thể đưa được thơ của Từ Huệ đến tay Lý Thế Dân, việc nắm bắt tình hình trong nội cung là chuyện thường. Lý Hưu đoán rằng, ngay cả những lời tâm sự của Lý Thế Dân với Từ Huệ, hắn cũng có thể dò la được, chứng tỏ Trưởng Tôn Vô Kỵ đã cài bao nhiêu người trong cung.
"Thì ra là vậy. Nhưng bệ hạ cứ mãi trốn tránh như vậy không phải là cách. Việc lập Thái tử sớm muộn gì cũng phải cân nhắc." Lý Hưu vuốt râu, trầm ngâm. Đàn ông cổ đại coi trọng râu ria, thậm chí một bộ râu đẹp còn quan trọng hơn cả dung mạo. Ông cũng theo tục lệ, để một bộ râu ngắn, trông rất phong độ.
"Ta không có ý thúc giục bệ hạ lập Thái tử như Chử Toại Lương, nhưng ta cũng đồng ý với ngươi. Đại Đường không có Thái tử một ngày, giang sơn xã tắc liền một ngày bất ổn. Bệ hạ nên sớm quyết định. Chỉ là, người được chọn vẫn chưa rõ, triều đình đã chia bè phái." Trưởng Tôn Vô Kỵ tiếp lời, ánh mắt nhìn thẳng vào Lý Hưu.
"Việc chọn Thái tử đơn giản chỉ là giữa Ngụy Vương và Tấn Vương. Nhưng tất cả đều phụ thuộc vào ý của bệ hạ. Quần thần triều đình dù cố gắng đến đâu cũng vô ích. Chúng ta không nên can thiệp vào quyết định của ngài!" Lý Hưu lạnh nhạt đáp. Ông biết Trưởng Tôn Vô Kỵ đến đây không chỉ để thăm hỏi, mà còn muốn thăm dò ý kiến của ông.
Nghe vậy, Trưởng Tôn Vô Kỵ lộ vẻ thất vọng. Cuối cùng, hắn cắn răng nói: "Lý huynh, đã đến nước này, ta xin thẳng thắn. Dù bệ hạ chưa quyết định, nhưng theo ta được biết, ngài dường như nghiêng về Ngụy Vương hơn. Nếu Ngụy Vương thật sự được lập làm Thái tử, chúng ta còn được yên ổn sao?"
"Ha ha, ngôi vị hoàng đế là của bệ hạ, ngài chọn ai là Thái tử là quyền của ngài, đó không phải việc chúng ta có thể quyết định." Lý Hưu lại cười nhạt, dường như không quan tâm đến việc Lý Thái có thể lên ngôi.
"Ngôi vị hoàng đế đích thực là của bệ hạ, nhưng Đại Đường là sự thống trị chung của bệ hạ và các đại thần. Việc chọn ai làm Thái tử, các đại thần cũng có ý kiến riêng. Ngụy Vương không phải là người phù hợp để làm Hoàng đế. Nếu hắn lên ngôi, Đại Đường có thể suy tàn như nhà Tùy!" Trưởng Tôn Vô Kỵ tranh luận, thậm chí suýt nói ra khả năng Đại Đường cũng diệt vong như nhà Tùy.
Đối mặt với vẻ lo lắng của Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Hưu bình tĩnh cười nói: "Trưởng Tôn huynh, ngươi có nhớ trước khi Thừa Càn bị phế truất, ta đã từng đến Đông cung thăm hắn không?"
"Ách?" Trưởng Tôn Vô Kỵ sững sờ, không hiểu tại sao Lý Hưu lại nhắc đến Lý Thừa Càn. Từ khi Lý Thừa Càn bị phế, hắn không còn để ý đến đứa cháu trai này nữa, nên cũng không biết Lý Hưu đã từng đến thăm.
Chứng kiến vẻ ngơ ngác của Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Hưu cười nói: "Khi ta đến thăm Thừa Càn, Trĩ Nô cũng ở đó. Nhân lúc Trĩ Nô rời đi, chúng ta đã bàn luận về việc chọn Thái tử. Ngươi có muốn nghe ý kiến của Thừa Càn không?"
"Hắn... hắn có ý kiến gì?" Trưởng Tôn Vô Kỵ kinh ngạc hỏi. Hắn không ngờ Lý Thừa Càn lại bàn bạc với Lý Hưu về việc chọn Thái tử. Chẳng trách Lý Thừa Càn không quan tâm đến việc bị phế truất.
"Thừa Càn nói với ta, nếu Lý Thái lên ngôi, hắn e rằng sẽ bị giết ngay sau khi đăng cơ. Vì vậy, hắn hy vọng Trĩ Nô sẽ được chọn làm Thái tử. Nhưng bệ hạ dường như nghiêng về Ngụy Vương hơn. Tuy nhiên, Thừa Càn còn nói, Thái tử có thể bị phế một lần, thì cũng có thể bị phế lần thứ hai. Cho nên, dù Ngụy Vương tạm thời được chọn làm Thái tử, ngươi có nghĩ hắn có thể giữ được vị trí này không?" Lý Hưu cười ha hả.
Nghe vậy, Trưởng Tôn Vô Kỵ giật mình, rồi trầm tư. Sự thật này rất rõ ràng. Trưởng Tôn Vô Kỵ quá lo lắng về việc Lý Thái lên ngôi, nên đã bỏ qua những yếu tố dài hạn.
"Ta hiểu ý ngươi. Nhưng dù Ngụy Vương Thái tử vị không vững, hắn vẫn sẽ gây ra mối đe dọa lớn cho chúng ta. Ngươi không hề lo lắng sao?" Trưởng Tôn Vô Kỵ cân nhắc một hồi, rồi thận trọng hỏi.
"Ha ha, Ngụy Vương lên Thái tử là tình huống tồi tệ nhất. Nhưng trước khi quyết định cuối cùng được đưa ra, ta vẫn không đánh giá cao hắn. Bởi vì ta tin rằng tính cách quyết định vận mệnh. Lý Thái với tính cách đó, chẳng khác nào lấy giỏ trúc mà múc nước!" Lý Hưu cười nói.
Lý Hưu không đặt hy vọng vào việc Lý Thái được chọn làm Thái tử rồi bị phế truất. Ông biết, theo quán tính lịch sử, chỉ cần không can thiệp, Lý Thái sẽ tự mình làm hỏng mọi chuyện, thậm chí mất cả tước vị vương.
"Tính cách quyết định vận mệnh?" Trưởng Tôn Vô Kỵ lặp lại câu nói của Lý Hưu, nhưng sau đó cười khổ. Ông cho rằng luận điểm này quá mơ hồ, không muốn đặt vận mệnh của mình vào những điều vô hình. Vì vậy, lời của Lý Hưu không thể thuyết phục ông.
Lý Hưu hiểu rõ tính cách của Trưởng Tôn Vô Kỵ, biết rằng lời mình khó có thể lay chuyển được ông. Vì vậy, ông chuyển chủ đề, khiến Trưởng Tôn Vô Kỵ có chút bất đắc dĩ. Sau khi hàn huyên vài câu, ông đứng dậy cáo từ.
Lý Hưu không tiện tiễn khách, Bình Dương công chúa và những nữ tử khác cũng không tiện ra mặt. Bình An Lang lại đến chỗ Lý Trị, nên cuối cùng chỉ có quản gia tiễn Trưởng Tôn Vô Kỵ. Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ rời đi, Lý Hưu lại chìm vào suy tư. Việc chọn Thái tử, chỉ sợ Trưởng Tôn Vô Kỵ đã hao tâm tổn trí, thậm chí theo dõi mọi hành động của Lý Thế Dân. Nếu không, hắn không thể biết rõ chuyện của Từ Huệ.
Trưởng Tôn Vô Kỵ chú ý đến chuyện này, huống hồ các đại thần trong triều. Không trách Lý Thế Dân không muốn thượng triều, chắc chắn Chử Toại Lương cùng những người khác sẽ ép ngài quyết định. Lý Thế Dân trong lòng có thể nghiêng về Lý Thái, nhưng cũng nhận thức rõ khuyết điểm của hắn, nên chưa thể đưa ra quyết định.
"Sự tình đã đến bước này, bệ hạ dù muốn tránh cũng không được. Năm nay nhất định phải xác định người kế vị!" Cuối cùng, Lý Hưu nhìn về phía cung Thái Cực, chậm rãi lẩm bẩm.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)