Nói đến những đứa con trai của mình, Lý Thế Dân lòng đầy chua xót, đặc biệt khi nhắc đến Lý Thừa Càn, nỗi tuyệt vọng càng thêm xâm chiếm. Dù biết Lý Hưu gánh vác phần lớn trách nhiệm, ông cũng chỉ có thể cố gắng an ủi. May mắn thay, sự hiện diện của Lý Trị phần nào làm dịu đi tâm trạng, và hai người đã nhiều phen tâm sự về chuyện này.
Cuối ngày, Lý Thế Dân mới chuẩn bị hồi cung. Lý Hưu đích thân tiễn ông ra cửa. Nhưng ngay khi Lý Thế Dân định lên xe, Lý Hưu chợt ngập ngừng, rồi cuối cùng bước lên, khẽ giọng thỉnh cầu: "Bệ hạ, thần có một điều mong cầu, xin bệ hạ hãy chấp thuận!"
"A? Ngươi vốn ít khi cầu xin trẫm, chuyện gì mà khiến ngươi mở miệng đây?" Lý Thế Dân sững sờ, rồi tỏ vẻ hứng thú hỏi.
"Thần e rằng mình đang nói thừa, nhưng vẫn xin bệ hạ, nếu Thái tử sau này có làm điều sai trái, xin bệ hạ hãy khoan dung hơn!" Lý Hưu hít sâu một hơi, thỉnh cầu. Dù mối quan hệ với Lý Thừa Càn đã rạn nứt, nhưng đứa trẻ này vẫn là do ông dày công dạy dỗ, tình cảm phụ tử vẫn còn nguyên vẹn.
Lý Hưu cũng hiểu rõ, chính việc Xưng Tâm đã trực tiếp dẫn đến sự phản nghịch của Lý Thừa Càn. Sự kiện đó đã khiến hận ý của Lý Thừa Càn vượt qua cả tình thân, không còn vướng bận về cảm xúc. Tuy nhiên, với quyền lực tuyệt đối của Lý Thế Dân, Lý Thừa Càn chắc chắn sẽ thất bại. Dù trong lịch sử, Lý Thế Dân không nỡ giết Lý Thừa Càn, nhưng lịch sử đã đổi khác, Lý Hưu lo sợ ông sẽ thay đổi quyết định, nên mới sớm cầu tình cho Lý Thừa Càn.
Lý Thế Dân không biết ý nghĩ thâm sâu của Lý Hưu, chỉ cho rằng ông đang lo lắng sau sự kiện Xưng Tâm, Lý Thừa Càn sẽ càng trở nên khó kiểm soát, nên khuyên đừng trách cứ quá khắt khe. Ông liền cười lớn: "Ngươi yên tâm đi, dù Thừa Càn có hồ đồ đến đâu, vẫn là con trai của trẫm. Dù nó làm điều gì sai, trẫm cũng sẽ tha thứ!"
Lý Hưu biết Lý Thế Dân đã hiểu lầm ý mình, nhưng không giải thích thêm, cũng không có cách nào giải thích. Ông chỉ mong đến ngày Lý Thừa Càn thực sự phản bội, ông sẽ nhớ lại lời nói này.
Lập tức, Lý Thế Dân lên xe. Những năm gần đây, ông thường đi xe ngựa thay vì cưỡi ngựa. Một là vì thân phận đế vương dễ bị nhận ra, gây phiền toái không cần thiết. Hai là tuổi tác đã cao, sức khỏe không còn dồi dào như thời trẻ, thậm chí hai năm qua ông đã bắt đầu béo phì, bụng cao cao nổi lên, việc lên ngựa trở nên khó khăn.
Nhìn xe ngựa của Lý Thế Dân dần khuất xa, Lý Hưu thở dài, quay về nhà. Tâm trạng ông nặng trĩu, không thiết ăn tối. Một mình trong phòng, ông càng suy ngẫm về tình hình hiện tại, càng cảm thấy bất lực. Tình huống này đã không phải lần đầu tiên. Khi Lý Thế Dân phát động Huyền Vũ chi biến, ông cũng đã biết trước lịch sử sẽ lặp lại, nhưng không thể ngăn cản. Lần này cũng vậy.
"Ngôi vị hoàng đế a, liệu có phải phải dùng máu và xương để mở đường?" Lý Hưu lẩm bẩm, thở dài. Lý Thế Dân đã mở đầu không tốt cho triều Đường, giết anh em để đoạt ngôi. Trong lịch sử, mỗi lần truyền ngôi của Đường đều nhuốm máu. Chính vì vậy, Lý Hưu mới dốc lòng dạy dỗ Lý Thừa Càn, hy vọng có thể thay đổi vận mệnh của triều Đường. Nhưng giờ đây, mọi nỗ lực dường như tan thành mây khói, Lý Thừa Càn gần như chắc chắn sẽ đi theo con đường cũ.
"Đông đông đông ~" Đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên. Lý Hưu sững sờ: "Ai?"
"Là ta!" Giọng Bình Dương công chúa vang lên từ bên ngoài.
Lý Hưu vội đứng lên mở cửa, thấy Bình Dương công chúa đứng ngoài, trên tay bưng một vài món ăn sáng. Chứng kiến Lý Hưu, nàng mỉm cười: "Không thấy phu quân ăn cơm tối, Nguyệt Thiền lo ngươi đói, nên tự tay làm vài món ăn sáng mang đến. Dù sao nàng cũng có con nhỏ, đi lại không tiện."
Lý Hưu vội mời Bình Dương công chúa vào, cười nói: "Kỳ thật ta chỉ có chút tâm sự, không có chuyện gì lớn. Cảm ơn các ngươi đã quan tâm."
Bình Dương công chúa biết Lý Thế Dân vừa đến, nhưng không hỏi gì về ông. Nàng cũng biết, nếu có chuyện gì quan trọng, Lý Hưu sẽ tự mình nói với nàng. Những chuyện khác, nàng không muốn can thiệp.
Bình Dương công chúa bày món ăn sáng do Nguyệt Thiền làm, còn có một bát cháo ngao nóng hổi, tất cả đều là món Lý Hưu thích ăn. Sau khi có con, Nguyệt Thiền ít có thời gian vào bếp, chỉ thỉnh thoảng nấu vài món ăn sáng khi Lý Hưu có tâm trạng không tốt.
Lý Hưu vốn không có tâm trạng ăn uống, nhưng nhìn những món ăn quen thuộc, khẩu vị bỗng trỗi dậy. Ông cầm đũa lên, ăn một cách ngon lành. Bình Dương công chúa nhìn bộ dạng của ông, mới yên tâm mỉm cười. Chỉ cần chồng có thể chăm sóc bản thân, nàng mới có thể yên lòng.
Sau khi Lý Hưu ăn xong, Bình Dương công chúa thu dọn bát đũa, chuẩn bị rời đi. Nhưng lúc này, Lý Hưu chợt nhớ ra một chuyện, hỏi: "Nương tử, dạo này Thừa nói có thư từ gì từ Thất Nương không?"
"Năm nay Thừa nói đã tiễn thư rồi mà, phu quân còn hỏi làm gì?" Bình Dương công chúa nghi hoặc hỏi.
"Thừa nói trong thư Thất Nương lại mang thai, ta tính thời gian cũng sắp sinh rồi, chỉ là không biết Thất Nương và hài tử thế nào?" Lý Hưu cười đáp, nhưng trong lòng lại lo lắng về Lý Uyên, người đang bệnh nặng ở Châu Mỹ, đã nhiều tháng không thể rời giường. Ông không biết tình hình hiện tại ra sao, nhưng không thể nói cho Bình Dương công chúa biết.
Nghe Lý Hưu lo lắng cho Thất Nương, Bình Dương công chúa không nghi ngờ, liền trấn an vài câu, rồi rời đi. Nhưng khi Bình Dương công chúa đi khuất, Lý Hưu lại chìm vào suy tư. Lần này, ông không chỉ lo lắng cho Lý Thừa Càn, mà còn cho Lý Uyên. Thậm chí, sức khỏe của Cầu Nhiêm Khách cũng không tốt, không thể đi thuyền về Trung Nguyên nữa. Trương Thập Nhất cũng chuẩn bị theo đi Châu Mỹ thăm ông.
Vài ngày sau, Lý Thế Dân sớm giải trừ trừng phạt đối với Lý Thừa Càn, khôi phục tự do cho ông. Nhưng sau khi lệnh cấm bị dỡ bỏ, Lý Thừa Càn quả nhiên như Lý Hưu dự đoán, làm ra những hành động ngày càng kỳ quái.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)