Từ lần trước bất hòa cùng Lý Thừa Càn, mối giao tình đứt đoạn đã mấy năm, Lý Hưu cũng không còn lui tới Đông cung. Ấy vậy mà khi trở lại nơi này, hắn rõ ràng cảm nhận được sự quạnh hiu bao trùm, số lượng cung nữ, nội thị giảm đi gần một nửa. Ngay cả những người còn lại, cũng đều mang vẻ vô tình, bởi vì sự suy tàn của Lý Thừa Càn, địa vị của họ cũng chìm xuống vực sâu, tương lai mờ mịt khó lường.
Vừa bước chân vào Đông cung, Lý Thừa Càn đã ra nghênh đón. So với lần gặp trước tại Đại Lý Tự, hắn đã tăng cân, tinh thần cũng khá hơn, khiến Lý Hưu yên tâm. Lý Thừa Càn lập tức hành lễ: “Tiên sinh giá lâm, có chuyện gì?”
“Hôm nay có việc trong thành, giữa trưa ghé Chinh Nam Lâu dùng bữa. Ta nhớ ngươi xưa ưa thích món ăn nơi đó, bèn mang theo chút ít để ngươi nếm thử.” Lý Hưu giơ hộp cơm cười nói.
Chứng kiến Lý Hưu vẫn nhớ kỹ sở thích của mình, Lý Thừa Càn cảm động trong lòng, vội vàng mời Lý Hưu vào Nội Điện. Lý Trị đoạt lấy hộp cơm, giúp Lý Hưu mang vào. Đến khi vào Nội Điện, Lý Trị bày thức ăn, còn Lý Hưu cố ý mang theo một bình rượu quý của Chinh Nam Lâu. Ba người ngồi cùng nhau, vừa ăn vừa hàn huyên.
“Thừa Càn, ngươi chuẩn bị thế nào? Dự định khi nào khởi hành?” Lý Hưu mở miệng hỏi. Dù Lý Thế Dân chưa chỉ định thời gian Lý Thừa Càn rời Trường An, nhưng với tình hình hiện tại, việc ở lại cũng không mang lại lợi ích gì.
“Đã chuẩn bị gần xong, dự định mười ngày sau sẽ lên đường.” Lý Thừa Càn đáp lời.
“Ân, Tô thị sức khỏe thế nào? Nàng đang mang thai, trên đường phải cẩn thận.” Lý Hưu gật đầu, hỏi thăm tình hình của Tô thị. Lần này Lý Thừa Càn có thể đứng vững, Tô thị có công lớn, lại thêm việc mang thai, khiến Lý Hưu lo lắng cho họ.
“Chính vì Tô thị mang thai, nên mới chuẩn bị kỹ càng hơn. Phụ hoàng đã sắp xếp ổn thỏa, đến Lạc Dương sẽ đi thuyền xuôi nam. Nếu không được, trước đến Dương Châu tìm Tam đệ, sau khi sinh hạ hài tử lại đi Cù Châu.” Lý Thừa Càn đáp, sự quan tâm dành cho Tô thị và đứa con trong bụng là điều hiển nhiên.
“Đi đường thủy quả thật thoải mái hơn. Dương Châu phồn hoa hơn, Trường An có thứ gì, Dương Châu cũng dễ tìm. Sinh sản ở đó là một lựa chọn tốt. Ta nghe nói Cù Châu khá hẻo lánh, cuộc sống sẽ bất tiện.” Lý Hưu gật đầu, Cù Châu dù là phủ châu của Đại Đường, nhưng vì quá xa Trường An, kinh tế không phát triển, nên không thể so sánh với Trường An hay Dương Châu.
“Đại ca, nếu huynh đi ngang qua Dương Châu, hãy ghé thăm Tam ca giúp ta. Ta đã nhiều năm chưa gặp huynh ấy. Nhớ gửi lời hỏi thăm chị dâu, dặn chị ấy phải giữ gìn sức khỏe. Nếu cần, hãy thuê vài bà mụ đi cùng.” Lý Trị chen vào nói.
“Ha ha, Trĩ Nô cũng đến tuổi thành gia rồi, đoán chừng hai năm nữa phụ hoàng sẽ chọn Vương phi cho ngươi.” Lý Thừa Càn cười, không ngờ sau khi gặp biến cố, Lý Trị vẫn nhớ tình huynh đệ, đến thăm mình, điều này khiến hắn cảm động, và sau khi buông bỏ thân phận Thái tử, hắn cảm thấy bình tĩnh hơn, nhìn thấu mọi sự.
“Tuyển phi không vội, ta còn muốn chơi thêm hai năm nữa.” Lý Trị mặt đỏ bừng nói, hôn nhân vẫn còn xa vời với hắn.
“Trĩ Nô đúng là đến tuổi kết hôn rồi, nghe nói Bệ hạ đã âm thầm chọn lựa vài cô nương phù hợp. Trĩ Nô cũng nên chuẩn bị đi.” Lý Hưu cười, đây là sự thật, Lý Trị đã mười lăm tuổi, Lý Thế Dân tuổi cao, nên muốn Lý Trị sớm thành gia.
Nghe vậy, Lý Trị xấu hổ, mặt đỏ bừng, Lý Hưu và Lý Thừa Càn lại cười lớn. Lý Trị càng lúng túng, vội vã tìm cớ rời đi.
Nhưng ngay khi Lý Trị vừa đi, Lý Thừa Càn thu lại nụ cười, nhìn Lý Hưu trịnh trọng: “Tiên sinh, ta sắp rời Trường An. Dù Thái tử vị không còn liên quan đến ta, ta vẫn muốn hỏi, trong các huynh đệ của ta, ai thích hợp hơn để kế vị?”
Nghe câu hỏi của Lý Thừa Càn, Lý Hưu lộ vẻ nghiêm túc. Sau một hồi im lặng, hắn không trả lời thẳng, mà hỏi ngược lại: “Vậy ngươi thấy ai thích hợp hơn?”
Điều bất ngờ là, Lý Thừa Càn không hề do dự, trả lời ngay: “Nếu phải chọn, đương nhiên là Tam đệ ở Dương Châu. Trong số chúng ta, tính cách của hắn mới giống Phụ hoàng nhất. Nếu hắn có thể chấp nhận Thái tử vị, dù không sánh được Phụ hoàng, nhưng chắc chắn là một minh quân.”
“Ngươi lại cho rằng Lý Khác thích hợp nhất?” Lý Hưu kinh ngạc, hắn tưởng Lý Thừa Càn sẽ ưu tiên Lý Trị, không ngờ lại chọn Lý Khác.
“Thực ra, trước đây ta lo sợ Tam đệ là mối đe dọa lớn nhất. May mắn thay, mẫu thân của hắn có vấn đề về xuất thân, không thể kế thừa ngôi vị. Hắn cũng biết điều này, và theo lời chỉ dẫn của Tiên sinh, đã rời Trường An, tránh bị cuốn vào cuộc tranh giành quyền lực. Ta cũng hiểu rõ điều đó.” Lý Thừa Càn gật đầu.
“Đúng vậy, Lý Khác xuất thân có vấn đề, ta đã chỉ điểm hắn trước đó. Thực tế, lần hắn đến Trường An, ta cũng bảo hắn nhanh chóng trở về.” Lý Hưu không hề che giấu, thừa nhận đã chỉ điểm Lý Khác.
Nghe vậy, Lý Thừa Càn thở dài: “Tam đệ xuất thân đã định đoạt số phận, lại thêm sự ủng hộ của cậu, nên người kế vị chỉ có thể là Tứ đệ và Cửu đệ. Nhưng Tứ đệ tính cách có vấn đề, nếu hắn lên ngôi, e rằng ta sẽ là người đầu tiên bị giết, thậm chí Cửu đệ cũng gặp nguy hiểm. Hơn nữa, hắn và Tiên sinh, cậu quan hệ không tốt. So sánh thì, Cửu đệ vượt trội hơn nhiều, nên ta nghĩ Cửu đệ là lựa chọn thích hợp nhất.”
“Ngươi phân tích rất hợp lý. Cậu của ngươi cũng thiên về Trĩ Nô, ta cũng vậy. Nhưng Phụ hoàng sủng ái Ngụy Vương là điều ai cũng biết. Nếu hắn kiên quyết lập Ngụy Vương làm Thái tử, chúng ta cũng đành bất lực.” Lý Hưu gật đầu, rồi lại nói.
“Không đâu, Phụ hoàng tuy sủng ái Tứ đệ, nhưng cũng hiểu rõ khuyết điểm của hắn. Chỉ vì quá yêu thích ưu điểm của Tứ đệ, đôi khi mới đưa ra quyết định không lý trí. Tiếc là trước kia ta không nhận ra điều này, mới gây ra nhiều sai lầm.” Lý Thừa Càn nói xong, thở dài, nếu sớm nhận ra điều này, có lẽ đã không rơi vào tình cảnh này.
Lý Hưu nghe vậy cũng thở dài, Lý Thừa Càn nhận ra điều này đã quá muộn, nhưng may mắn là sau biến cố lớn, hắn cuối cùng đã suy nghĩ thấu đáo, bởi vì có người dù trải qua nhiều chuyện, vẫn mù quáng cả đời.
“Nhưng dù Phụ hoàng biết khuyết điểm của Ngụy Vương, thân là phụ thân, đôi khi cũng bị tình cảm che mờ. Nếu hắn thực sự lập Ngụy Vương làm Thái tử thì sao?” Lý Hưu hỏi, muốn nghe ý kiến của Lý Thừa Càn.
“Ha ha, Phụ hoàng có thể bị cảm xúc chi phối nhất thời, nhưng đến một ngày nào đó chắc chắn sẽ tỉnh táo. Hơn nữa, Thái tử có thể bị phế một lần, tự nhiên cũng có thể bị phế lần thứ hai, và lần thứ hai sẽ dễ dàng hơn.” Lý Thừa Càn lạnh nhạt cười, nhắc đến việc mình bị phế, trên mặt hắn không có bất kỳ biểu hiện nào.
Lý Hưu nghe vậy rất tán thưởng, không thể không nói Lý Thừa Càn phân tích rất thấu đáo, mọi thứ đều có một... gần... Rất dễ dàng có hai, Thái tử cũng vậy, dù Lý Thái có lên ngôi, e rằng cũng không ngồi vững, chỉ Trưởng Tôn Vô Kỵ là không đồng ý.
“Nhưng so với Tứ đệ, ta vẫn tin tưởng Cửu đệ hơn. Phụ hoàng sủng ái hắn không kém Tứ đệ, tính cách hắn khoan hậu, dù lên ngôi, cũng sẽ không động thủ với chúng ta. Quan hệ của hắn với đại thần cũng tốt, nên xét theo mọi mặt, Cửu đệ có phần thắng lớn hơn.” Lý Thừa Càn cuối cùng phân tích.
Đang nói chuyện, Lý Trị từ ngoài bước vào, khiến Lý Hưu và Lý Thừa Càn ngừng thảo luận. Ba người ngồi cùng nhau ăn cơm, hàn huyên, nhưng lần này chỉ là chuyện gia đình, những kỷ niệm xưa.
Mười ngày sau, Lý Thừa Càn cuối cùng rời Trường An. Lý Hưu cùng gia đình đến tiễn đưa, còn có Lý Trị và Lệ Chất. Duy chỉ thiếu Lý Thái, điều này khiến Lý Hưu thất vọng, vì Lý Thái dù chỉ làm bộ, cũng có thể lấy lòng Lý Thế Dân, nhưng hắn lại ngu ngốc không làm.
Lý Thừa Càn cũng nhận ra Lý Thái vắng mặt, nhưng không để ý. Hắn đã dự đoán được điều này. Cuối cùng, trong sự tiễn đưa của Lý Hưu, Lý Trị và mọi người, Lý Thừa Càn cùng Tô thị lưu luyến chia tay.
Tiễn Lý Thừa Càn, Lý Hưu tưởng mình có thể giải tỏa tức giận, nhưng một tin dữ bất ngờ ập đến, khiến hắn sững sờ!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)