Trong hoàng cung những ngày này, khí thế ngút trời, nội thị cùng các cung nữ đều thận trọng từng li từng tí. Đặc biệt là Lý Thế Dân, ai cũng không dám sơ sẩy, bởi ai cũng biết mấy ngày nay tâm tình của ông vô cùng bất ổn. Vài ngày trước đã có người vì sai sót mà chịu trừng phạt nặng nề, nên không ai dám mạo hiểm trước mặt ông.
Điện Lưỡng Nghi là nơi Lý Thế Dân thường xử lý chính sự, không ngoài dự kiến, ông vẫn ở đó. Nhưng chính vì vậy, nơi đây càng thêm căng thẳng. Nếu ví sự khẩn trương trong hoàng cung như một cơn bão, thì Điện Lưỡng Nghi chính là tâm bão, bề ngoài bình tĩnh, nhưng thực tế luôn có thể bị cuồng phong cuốn lên bất cứ lúc nào.
Vi Đĩnh Tựu đứng giữa cơn bão ấy, thấy Điện Lưỡng Nghi trống trải, ngoài ông ra, thậm chí không có một tùy tùng hay cung nữ nào. Lý Thế Dân ngồi sau án thư, đang xem tấu chương. Chỉ khi ông bước vào, Lý Thế Dân mới ngẩng đầu ra hiệu cho ông chờ. Kết quả, ông đã chờ hơn một canh giờ, tựa như Lý Thế Dân đã quên ông vậy. Ông không dám thúc giục, chỉ đành chờ đợi.
Nhưng từ khi bước vào, tâm tư Vi Đĩnh đã rối bời. Lần trước, ông đã báo cáo việc của Lý Thừa Càn lên triều đình, khiến Lý Thế Dân nổi giận, xông vào Đông cung, thậm chí tự tay giết người. Sự việc này đã gây ra bất hòa giữa cha con Lý Thế Dân và Lý Thừa Càn. Hiện tại, Thái tử bị giam lỏng trong Đông cung, không ai được phép thăm hỏi.
Điều khiến Vi Đĩnh lo lắng hơn là, việc ông báo cáo Lý Thừa Càn không phải vì trách nhiệm thần tử, mà vì lợi ích cá nhân. Thậm chí, ông đã bị Ngụy Vương Lý Thái sai sử. Đây là cơ hội tuyệt vời để hạ bệ Lý Thừa Càn, và việc đưa vấn đề này lên triều đình sẽ gây ảnh hưởng lớn. Vì vậy, ông mới tự mình hành động, bất chấp rủi ro.
Vi Đĩnh đã cân nhắc kỹ lưỡng, biết rằng sau chuyện này, chắc chắn sẽ bị Lý Thế Dân trách phạt. Nhưng ông tin rằng, ông chỉ bị giáng chức. Miễn là Ngụy Vương còn ở trong triều, ông có thể sớm trở lại Trường An. Hơn nữa, với công lao này, nếu Lý Thái lên ngôi, phần thưởng của ông sẽ càng lớn, phong hầu bái tướng chẳng khó khăn gì. Cái hiểm này, ông cho rằng đáng để mạo hiểm.
Dù đã chuẩn bị tâm lý bị phạt, nhưng khi thực sự đối mặt với Lý Thế Dân, Vi Đĩnh vẫn cảm thấy vô cùng căng thẳng. Đặc biệt là khi nhìn vào đôi mắt ông, một nỗi sợ hãi chưa từng có trào dâng. Ông đoán rằng Lý Thế Dân sẽ không giết mình, nhưng đó chỉ là suy đoán. Tâm tư của đế vương khó lường, nếu Lý Thế Dân thực sự muốn giết ông, ông khó thoát khỏi cái chết. Hơn nữa, trong triều, không có ai dám đứng ra bảo vệ ông.
Nghĩ đến những điều này, nỗi sợ hãi trong lòng Vi Đĩnh càng thêm mãnh liệt. Ông thậm chí cảm thấy hai chân mất kiểm soát, muốn quỳ xuống. Lý trí cố gắng giữ cho ông đứng thẳng, nhưng hai đùi vẫn run rẩy. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Lúc này, ông bắt đầu hối hận, giá như lúc trước ông đừng tự mình ra tay.
Đúng lúc Vi Đĩnh đứng đó suy nghĩ lung tung, Lý Thế Dân cuối cùng cũng hoàn thành việc phê duyệt tấu chương cuối cùng. Ông buông bút, xoa trán, rồi cầm ly trà bên cạnh uống một ngụm. Dù nước trà đã nguội, ông cũng không yêu cầu đổi ly mới.
"Vi Đĩnh, ngươi đã nghe chuyện của Đỗ Chính Luân chưa?" Lý Thế Dân ngẩng đầu nhìn Vi Đĩnh, đột ngột hỏi.
"Nghe... nghe nói!" Vi Đĩnh giật mình trước câu hỏi bất ngờ của Lý Thế Dân, vội vàng trả lời.
Đỗ Chính Luân từng là thị lang, kiêm nhiệm Thái tử tả thứ tử, phẩm cấp cao hơn Vi Đĩnh. Vì Lý Thừa Càn quá ngỗ nghịch, Lý Thế Dân đã dặn dò Đỗ Chính Luân phải dạy dỗ cẩn thận. Ông tin tưởng Đỗ Chính Luân, nên bảo ông thẳng thắn báo cáo nếu Lý Thừa Càn không nghe lời, ông sẽ trừng phạt.
Đỗ Chính Luân rất được Lý Thế Dân tin tưởng, nên đã hết lòng dạy dỗ Lý Thừa Càn, không kém gì Khổng Dĩnh Đạt hay Chí Ninh. Nhưng Lý Thừa Càn vẫn không nghe, khiến ông vô cùng lo lắng. Cuối cùng, để khiến Lý Thừa Càn thay đổi, ông đã nói lại lời của Lý Thế Dân, mong muốn ông cảm nhận được áp lực, thậm chí sợ hãi bị trừng phạt mà sửa sai.
Tuy nhiên, hành động của Đỗ Chính Luân lại khiến Lý Thế Dân nổi giận. Ông là Hoàng đế, những lời đã nói ra không được phép tiết lộ, để tránh lộ bí mật quan trọng. Vì vậy, ông buộc tội Đỗ Chính Luân "tiết lộ cấm ngữ trong cung", giáng chức ông ra ngoài biên giới, có lẽ sẽ không bao giờ trở lại.
"Ngươi biết là tốt rồi!" Lý Thế Dân bình tĩnh nói, "Vì chuyện của Thái tử, ta đã giáng chức Đỗ Chính Luân, nhưng ta không muốn ngươi cũng vướng vào. Ta có thể bỏ qua chuyện này, nhưng ngươi cũng là thần tử, phải bảo vệ bổn phận của mình. Nếu còn có chuyện tương tự xảy ra, ta sẽ không tha!"
Khi Lý Thế Dân nói xong, biểu hiện trên khuôn mặt không thay đổi, nhưng giọng nói đã mang theo vài phần sát khí, khiến Vi Đĩnh run rẩy. Ông vội hành lễ tạ ơn: "Tạ bệ hạ khoan dung, thần sẽ cẩn trọng giữ gìn bổn phận thần tử, tuyệt đối không dám vượt quá giới hạn!"
Trong khi nói, mồ hôi lạnh túa ra trên trán Vi Đĩnh, chảy dài từ khóe mắt xuống. Ông biết Lý Thế Dân dù không trừng phạt mình, nhưng đã ghi nhớ lỗi lầm của ông. Như ông đã nói, nếu còn tái phạm, ông không chỉ mất mạng, mà cả gia đình cũng sẽ liên lụy.
"Đi xuống đi. Thêm nữa, hãy để thanh tước ở lại phủ trong thời gian này, đừng để ta thật sự không đành lòng trừng phạt hắn!" Khi Lý Thế Dân nhắc đến Lý Thái, khuôn mặt lộ ra vẻ phức tạp, vừa yêu thương, vừa tức giận, lại có chút bất đắc dĩ.
"Vâng, thần sẽ báo cáo Ngụy Vương điện hạ!" Vi Đĩnh nghe Lý Thế Dân nhắc đến Lý Thái, lập tức hoảng sợ hơn, vội vàng đáp lời, rồi quay người bước ra khỏi Điện Lưỡng Nghi. Nhưng khi ra đến cửa, ông mới phát hiện quần áo đã ướt đẫm mồ hôi, gió nhẹ thổi qua mang theo hơi lạnh thấu xương.
"Gần vua như gần cọp!" Vi Đĩnh quay đầu nhìn lại Điện Lưỡng Nghi cao lớn nguy nga, thở dài trong lòng, rồi nhanh chóng rời đi. Ông còn phải báo cáo Lý Thế Dân cho Lý Thái, và khuyên ông đừng làm gì xằng bậy, nếu không sẽ chọc giận Lý Thế Dân, lúc đó không chỉ ông mà cả Lý Thái cũng sẽ gặp rắc rối.
Khi Vi Đĩnh rời khỏi Điện Lưỡng Nghi, trong điện chỉ còn lại Lý Thế Dân một mình. Ông khẽ gõ vài cái lên mặt bàn, và rất nhanh, một lão nội thị từ một góc khuất trong điện bước ra, cúi đầu hành lễ.
"Thái tử mấy ngày nay đang làm gì?" Lý Thế Dân trầm mặt hỏi. Lão nội thị này là người thu thập tin tức cho ông, chủ yếu phụ trách thu thập thông tin trong cung và về hoàng tộc, dù trên danh nghĩa thuộc Phi Nô Ti, nhưng thực tế chỉ nghe lệnh ông.
"Cái này..." Lão nội thị do dự một chút, rồi đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, vì bệ hạ đã cấm túc Thái tử, nên mấy ngày nay Thái tử không làm gì nhiều. Ban đầu không ăn uống, sau được Thái tử phi khuyên bảo mới khôi phục. Chỉ là..."
Lão nội thị nói đến đây, lại lộ vẻ do dự, vì ông không biết có nên nói hay không. Ông phụ trách thu thập tin tức trong cung, nhưng về Đông cung, ông rất thận trọng. Ví dụ, lần trước chuyện của Lý Thừa Càn và Xưng Tâm, ông đã sớm biết, nhưng không báo cáo Lý Thế Dân, mà đem chuyện này nói với Tư Mã gia, kết quả Tư Mã gia không báo cáo, đợi đến khi sự việc xảy ra, Tư Mã gia và ông bị phạt.
"Chỉ là cái gì?" Lý Thế Dân thấy lão nội thị do dự, lập tức hỏi gắt.
Đối mặt với câu hỏi của Lý Thế Dân, lão nội thị âm thầm cười khổ. Sau lần bị phạt trước, ông không dám giấu diếm. Vì vậy, ông đành mở miệng nói: "Kỳ thật cũng không có gì, chỉ là Thái tử có lẽ vẫn còn đau khổ, nên đã cho người dựng một phòng nhỏ trong Đông cung, và cho người dựng một tượng đá của Xưng Tâm trong phòng, sớm muộn gì cũng sẽ tự mình đến tế điện..."
"Nghiệt tử!" Không đợi lão nội thị nói hết lời, Lý Thế Dân đột ngột đập bàn, gầm lên. Ông tưởng rằng giết Xưng Tâm sẽ khiến Lý Thừa Càn suy nghĩ lại, nhưng lại không ngờ ông vẫn chấp mê bất ngộ, còn cho dựng tượng Xưng Tâm trong Đông cung, công khai đối đầu với ông!
Chứng kiến Lý Thế Dân nổi giận, lão nội thị sợ hãi không dám nói gì. Ông thấy Lý Thế Dân đi đi lại lại, suýt nữa làm đổ án thư, thậm chí muốn xông vào Đông cung đập phá tượng đá. Cuối cùng, ông cưỡng chế được cơn giận, dù Lý Thừa Càn đã trở nên như vậy, việc đập phá tượng đá cũng vô ích.
"Bệ hạ, nô tài còn có một tin tức, liên quan đến Yến Quốc Công Lý Hưu!" Chứng kiến Lý Thế Dân không mất lý trí, lão nội thị thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chuyển đề tài.
"Lý Hưu? Ông ta đã từ quan về nhà, có chuyện gì?" Lý Thế Dân nghe vậy, sững sờ, thậm chí quên đi cơn giận vừa rồi.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)