Lý Hưu cũng đến phủ Đỗ để tang, đối với Đỗ Như Hối, ông thực sự khâm phục. Đặc biệt về tài năng xử lý chính sự, cả triều Đường chỉ có Phòng Huyền Linh có thể sánh kịp. Tiếc thay, Lý Hưu chỉ có thể giúp Đỗ Như Hối một lần, bởi thân thể ông vốn đã yếu, sống lâu như vậy đã là cực hạn.
Thực tế, chuyện Đỗ Như Hối qua đời, Lý Hưu dù đau xót, nhưng cũng không quá ngạc nhiên. Đỗ Như Hối vốn đã bệnh yếu lâu ngày, lần trước đi Thái Sơn tế tự, ông đã không thể theo cùng. Vài tháng sau khi trở về, ông đã trút hơi thở cuối cùng, khiến Lý Hưu không khỏi thở dài.
Đáng nói, khi Lý Hưu đến phủ Đỗ, ông gặp Đỗ Sở Khách, em trai Đỗ Như Hối, và Đỗ Hà, con trai ông. Thúc cháu đôi bên, thật thú vị. Đỗ Sở Khách là cánh tay phải của Lý Thái, còn Đỗ Hà lại thân cận Lý Thừa Càn. Mỗi người một chủ, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tình cảm gia đình. Lý Hưu thấy hai người vẫn tương kính như bách, Đỗ Sở Khách vội vã lo liệu tang sự.
Ngoài người nhà họ Đỗ, trong linh đường còn có một người đặc biệt, đó là Phòng Huyền Linh, bạn tâm giao của Đỗ Như Hối. Sau khi Đỗ Như Hối qua đời, Phòng Huyền Linh khóc lóc tại gia, rồi vội vã đến phủ Đỗ, khóc thương trước linh cữu. Sau đó, ông ở lại giúp gia đình Đỗ lo liệu tang lễ. Lý Hưu thấy ông gầy sọp đi nhiều, không khỏi lo lắng cho sức khỏe của ông.
Khi Lý Hưu chuẩn bị cáo từ sau khi viếng tang, Trưởng Tôn Vô Kỵ bất ngờ cũng đến. Ông liền nán lại, đợi Trưởng Tôn Vô Kỵ viếng xong rồi mới cùng nhau rời phủ.
"Đỗ Như Hối ra đi, bệ hạ tựa như mất đi một cánh tay, sau này không còn ai chia sẻ gánh nặng." Trưởng Tôn Vô Kỵ buồn bã nói khi ra khỏi phủ. Ông vốn là người kiêu ngạo, ít khi khen ngợi người khác, nhưng Đỗ Như Hối thực sự khiến ông khâm phục.
"Giang sơn rộng lớn, nhân tài nối tiếp. Ta không lo lắng không có người thay thế Đỗ Tương. Chỉ e Đỗ Tương từng cùng bệ hạ tranh quyền, giờ những lão thần này tuổi cao sức yếu, ngày càng lụi tàn. Đó mới là đòn giáng mạnh nhất cho bệ hạ." Lý Hưu thở dài, nhìn những người bạn, cấp dưới ly tán, ai cũng khó tránh khỏi nỗi buồn.
"Ngươi nói có lý. May mắn là chúng ta còn trẻ, có lẽ còn được phụng sự bệ hạ thêm vài năm!" Trưởng Tôn Vô Kỵ gật đầu, có chút may mắn.
Lý Hưu chỉ mỉm cười, không đáp lời. Trưởng Tôn Vô Kỵ dù tài giỏi, nhưng chưa chắc là điều tốt. Có lẽ, ông sẽ sống lâu hơn Lý Thế Dân, rồi cũng trở thành cố mệnh đại thần như trong sử sách. Nhưng với bản tính của Trưởng Tôn Vô Kỵ, cuối cùng chỉ tự chuốc họa diệt môn, bởi không hoàng đế nào dung nhẫn một thần tử độc quyền.
"Nói mới nhớ, ta nghe nói Ngô Vương đã trở về, tiếc là ta chưa gặp. Ngài là phò mã, chắc chắn đã ghé thăm ngươi rồi?" Trưởng Tôn Vô Kỵ bỗng chuyển đề tài.
Nghe nhắc đến Lý Khác, Lý Hưu lập tức cảnh giác, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Khác nhi đích thực đã về, bệ hạ còn đích thân viết thơ triệu về kinh chúc thọ. Chắc bệ hạ thấy hắn làm tốt ở Dương Châu, muốn khen thưởng."
"Hắc hắc, ta không nghĩ đơn giản vậy. Những năm này, Ngụy Vương và Thái tử tranh đấu không ngừng, bệ hạ tuy không nói ra, nhưng chắc hẳn rất phiền lòng. Ngô Vương hiện tại xuất sắc như vậy, bệ hạ chắc chắn cũng có vài phần kính trọng!" Trưởng Tôn Vô Kỵ nói kín đáo.
"Ý bệ hạ khó đoán, nhưng Khác nhi thường đến tìm ta, ta hiểu rõ tâm tư của hắn. Hắn cũng không thích Trường An, luôn muốn về Dương Châu. Nhưng dù hắn có muốn đến đâu, cũng phải đợi sau khi bệ hạ qua đại thọ." Lý Hưu cố tình giải thích nhẹ nhàng.
"Ngô Vương sao lại vội về? Trường An là trung tâm của đất nước, Dương Châu dù có danh xưng 'Nam Trường An' cũng không thể so sánh. Hơn nữa, với thân phận hoàng tử, ở Trường An hắn có thể chăm sóc bệ hạ và mẫu thân tốt hơn. Ngụy Vương và Thái tử những năm gần đây đã khiến bệ hạ thất vọng." Trưởng Tôn Vô Kỵ cười ha hả, chất vấn thẳng thừng.
"Vô Kỵ huynh, ngươi cũng biết bệ hạ nghĩ gì. Khác nhi còn trẻ, có đôi khi hồ đồ, nhưng không đáng kể. Chúng ta là người lớn, nên chỉ bảo, đừng gây khó dễ cho hậu bối." Lý Hưu thở dài, trịnh trọng nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ. Trưởng Tôn Vô Kỵ không còn che giấu, Lý Hưu cũng thẳng thắn nói, dù sao Lý Khác cũng là học trò của mình, ông sẽ không để ai đắc ý.
Chứng kiến quyết tâm bảo vệ Lý Khác của Lý Hưu, Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Phò mã đừng giận. Ngô Vương là em của ta, ta sẽ không gây khó dễ cho hắn. Hơn nữa, nếu hắn về Dương Châu, ta muốn gây khó dễ cũng khó tìm được người!"
Nghe vậy, Lý Hưu mới thở phào nhẹ nhõm. Trong lịch sử, Lý Khác chết vì mưu phản của Cao Dương công chúa, Trưởng Tôn Vô Kỵ là người đứng sau giật dây. Trước khi chết, Lý Khác đã mắng Trưởng Tôn Vô Kỵ lộng quyền. Sau khi Trưởng Tôn Vô Kỵ qua đời, Lý Khác mới được minh oan. Giờ đây, Lý Hưu tự mình bảo vệ, Trưởng Tôn Vô Kỵ chắc không dám làm quá.
Đỗ Như Hối qua đời, Lý Thế Dân truy tặng ông làm Tư Không, Thái quốc công, thụy hiệu là "Thành". Tang lễ được triều đình đài thọ, vô cùng long trọng. Cái chết của Đỗ Như Hối tựa như chấm dứt một kỷ nguyên. Ngay sau khi Đỗ Như Hối vừa hạ táng, một trọng thần khác lại lâm bệnh nặng!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)