Trưởng Tôn Vô Kỵ tại Khúc Giang, bên ao xảo ngộ Lý Thái. Hắn vốn định quay lưng rời đi, nào ngờ Lý Thái trông thấy xe ngựa của hắn, thậm chí còn nhiệt tình tiến đến mời hắn cùng tham dự yến hội đêm nay.
Dù Trưởng Tôn Vô Kỵ chẳng mấy khi chào đón Lý Thái, mối quan hệ giữa hai người cũng không mấy thân thiết, nhưng dù sao họ cũng là đồng hương, nên bề ngoài vẫn giữ được mối giao hảo. Các dịp lễ tết vẫn không thiếu quà cáp qua lại, chính vì vậy mà khi Lý Thái gặp Trưởng Tôn Vô Kỵ, đành phải giả vờ thân thiện, tự mình tiến đến mời dự yến.
Nếu là thường tình, Trưởng Tôn Vô Kỵ dù không muốn đi cũng sẽ tìm cớ từ chối, hoặc nếu có thời gian, có lẽ sẽ ghé qua uống vài chén rồi về. Nhưng hôm nay tình thế khác thường, hắn vừa mới bị Lý Thế Dân cảnh cáo, không được thân cận Lý Trị. Nếu quay đầu lại tham dự yến hội của Lý Thái, sợ Lý Thế Dân sẽ nghi ngờ hắn có tư tình.
"Không cần, ta không rảnh, Ngụy Vương cứ đi đi!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lạnh lùng đáp lời, không muốn dính dáng gì đến Lý Thái, kẻo lại bị Lý Thế Dân hoài nghi.
Nói xong, hắn liền phất tay ra lệnh cho người chuyển xe ngựa rời đi, bỏ lại Lý Thái đứng ngơ ngác giữa đường. Phía sau hắn, không ít văn nhân danh sĩ đang đến dự tiệc, tất cả đều chứng kiến cảnh vừa rồi, lúc này đều chăm chú nhìn Lý Thái.
Nhìn theo xe ngựa của Trưởng Tôn Vô Kỵ khuất bóng, Lý Thái cảm thấy tức giận. Đặc biệt là khi nhận ra có nhiều người đang quan sát mình, dù không quay đầu lại, hắn cũng cảm nhận được vô số ánh mắt sắc bén. Hắn thậm chí cảm thấy xấu hổ, muốn tìm một cái lỗ trốn xuống. Dù tuổi tác đã chẳng còn trẻ, Trưởng Tôn Vô Kỵ là người thứ hai dám đối xử với hắn như vậy, người đầu tiên chính là Lý Hưu, kẻ đã đuổi hắn ra khỏi phủ.
"Hừ, vô lễ!" Sau một hồi lâu, Lý Thái mới lấy lại bình tĩnh, giận dữ vung tay về phía hướng Trưởng Tôn Vô Kỵ vừa đi. Dù sao Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng là tiền bối của hắn, lại có nhiều người chứng kiến, hắn không thể mắng thẳng, chỉ đành dùng lời lẽ mập mờ để thay thế, nhưng trong lòng lửa giận đã bùng lên.
Sáng hôm sau, chuyện xung đột giữa Lý Thái và Trưởng Tôn Vô Kỵ bên bờ Khúc Giang đã lan truyền khắp Trường An. Ai cũng biết, Lý Thái đã lộ rõ vẻ không vui trong suốt buổi yến hội, khiến khách khứa cũng không mấy hứng thú.
Trong số khách mời của Lý Thái, có không ít tiên sinh và học sinh của Chung Nam thư viện. Chuyện này nhanh chóng lan truyền trong thư viện, Lý Hưu cũng nghe được. Dù không biết Lý Thế Dân đã cảnh cáo Trưởng Tôn Vô Kỵ, nhưng qua sự việc này, ông cũng đoán ra được vài phần, không khỏi cười thầm vì vận khí không tốt của Lý Thái.
Cuối cùng, Đại hội Luận Đạo Thư Viện cũng đã kết thúc, Lý Thế Dân đồng ý ủng hộ Bahra, và phái người bắt đầu đàm phán với đặc phái viên Trát Mã Tư của Ba Tư. Đại Đường không thể ủng hộ Ba Tư một cách vô điều kiện, Ba Tư cũng phải trả một cái giá xứng đáng. Tuy không thể đảm bảo Ba Tư sẽ tuân thủ các điều kiện, nhưng phải cố gắng đạt được những gì có thể.
Trong khi đàm phán với Ba Tư vẫn chưa kết thúc, Cao Xương lại truyền đến tin chiến thắng. Hầu Quân Tập dẫn binh đánh Cao Xương liên tục giành chiến thắng. Lần trước mới báo tin Khúc Văn Thái bỏ chạy, lần này lại báo tin Khúc Trí, con trai Khúc Văn Thái, đã dẫn quân nghênh chiến với quân Đường, nhưng lại thảm bại, chỉ còn lại thành Cao Xương. Ngoài thủ đô này, toàn bộ lãnh thổ Cao Xương đã bị Đại Đường chiếm đóng.
Ngoài tình hình Cao Xương, Hầu Quân Tập còn báo tin quan trọng hơn. Tây Đột Quyết không dám ra binh, chỉ làm bộ làm tư thế. Đúng như dự đoán của Lý Thế Dân, quân Đường đã bắt đầu vây công thủ đô Cao Xương, Tây Đột Quyết chỉ phái vài vạn quân đến Phật Thành, không dám tiến vào Cao Xương.
Điều khiến tất cả mọi người bất ngờ là, ất tì ô hay lục Khả Hãn đã phái tướng lĩnh đến Phật Thành, nhưng không hiểu sao, vị tướng lĩnh này lại chủ động dẫn binh đầu hàng Đại Đường. Hầu Quân Tập không tốn sức chiếm được Phật Thành, và thu được vài vạn binh lính cùng nhiều vật tư, quả là một bất ngờ ngoài ý muốn.
Viện quân Tây Đột Quyết đầu hàng, Cao Xương hoàn toàn tuyệt vọng. Chắc chẳng bao lâu nữa, Khúc Trí cũng sẽ đầu hàng. Đến lúc đó, toàn bộ Cao Xương sẽ nằm trong tay Đại Đường. Còn Tây Đột Quyết, vì viện quân đã đầu hàng, cũng không còn mặt mũi phái thêm quân nữa.
Thời gian trôi nhanh, mùa đông đã đến, năm mới sắp bắt đầu. Lý Trị bắt đầu chuẩn bị cho chuyến đi Tịnh Châu. Vì tuổi còn nhỏ, Lý Thế Dân đã phái vài người đắc lực hỗ trợ. Tuy nhiên, Lý Trị vẫn thích thảo luận với Lý Hưu, người hiện tại không có việc gì, chỉ giúp Lý Trị chuẩn bị cho chuyến đi.
"Sư phụ, đợi đến năm sau con rời đi, sợ rằng sẽ không thể thường xuyên nghe lời dạy của người nữa." Khi ngày ly khai đến gần, Lý Trị lại trở nên buồn bã, nói với Lý Hưu.
"Không sao, Tịnh Châu không xa Trường An, chúng ta có thể liên lạc bằng thư. Hơn nữa, Tam ca của con cũng thường xuyên gửi thư về." Lý Hưu cười khuyên, Lý Trị là một đứa trẻ, cảm xúc thay đổi rất nhanh. Vừa rồi còn hào hứng đi Tịnh Châu lập nghiệp, giờ lại không muốn rời xa.
"Vâng, con chắc chắn sẽ không thua Tam ca. Nhưng nếu sư phụ có thể đến Tịnh Châu xem con, tốt nhất là mang theo Ngũ tỷ và Hủy Tử, dù chưa đi nhưng con chắc chắn sẽ nhớ các nàng!" Lý Trị nghe Lý Hưu nói, tinh thần có chút phấn chấn, lại mang theo vẻ cầu khẩn.
Lý Hưu nghe vậy, không khỏi nhìn sang Hủy Tử và những học sinh khác đang chơi đùa ở xa. Hôm nay ông vừa dạy xong, liền bị Lý Trị kéo sang một bên bàn chuyện đi Tịnh Châu.
"Đợi đến khi rảnh, ta nhất định sẽ đến Tịnh Châu thăm con. Nhưng Hủy Tử và Lệ Chất rời khỏi Trường An có lẽ rất khó khăn, còn phải xem ý kiến của phụ thân con." Lý Hưu lại mở miệng, cuối cùng lộ vẻ khó xử.
"Con biết việc để Hủy Tử và Ngũ tỷ đi thăm con là khó khăn, nhưng con cũng không thể đơn giản quay lại. Nếu thật sự không được, thì sư phụ cứ đến thăm con là được." Lý Trị hiểu được nỗi khó xử của Lý Hưu, lại mở miệng nói, nhưng trên mặt vẫn lộ vẻ buồn bã.
"Trĩ Nô đừng quá lo lắng, đến lúc đó ta sẽ cùng phụ thân đi thăm con. Nếu có thể, ta còn muốn ở lại Tịnh Châu một thời gian, vừa chơi với con, vừa rèn luyện bản thân!" Đúng lúc này, Bình An Lang bỗng mở miệng nói. Hắn và Lý Trị rất thân thiết, nên vừa nãy khi Lý Hưu và Lý Trị nói chuyện, hắn cũng ở bên cạnh.
"Thật sao, Bình An đại ca thật sự có thể đi Tịnh Châu cùng con?" Lý Trị nghe vậy, mắt sáng rực lên, lớn tiếng nói. Hắn không muốn rời Trường An, vì thân nhân và bạn bè đều ở đây. Nếu lẻ loi một mình đến Tịnh Châu, hắn sợ không có ai để nói chuyện, còn những đại thần cha hắn phái đến, đều quá khách khí, khó gần.
"Đương nhiên, ta đã trưởng thành, đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường. Lần trước đi Liêu Đông đã cho ta nhiều kinh nghiệm. Vì vậy, ta dự định đi lịch lãm rèn luyện thêm một lần nữa. Dù đi đâu cũng như nhau, đến chỗ con còn có thể cùng con vui đùa." Bình An Lang cười nói, như thể đang nói một chuyện rất bình thường, điều này khiến Lý Trị vô cùng ngưỡng mộ, vì hắn chưa từng có được tự do như vậy.
Chỉ có Lý Hưu đứng bên cạnh, nghe lời con nói, lại nhíu mày. Ông vốn muốn nói vài điều, nhưng nghĩ Bình An Lang đã trưởng thành, cuối cùng đành im lặng.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)