Lâm Bằng không giống Lý Thiết có thể thảnh thơi như vậy, hiện tại hắn đang vô cùng bận rộn. Sắp đến cuối năm, còn rất nhiều công việc cần phải hoàn thành.
Chiếc trực thăng hạng nặng Z-35 đã hạ dây chuyền sản xuất từ tháng 8, nay lại truyền đến tin vui: vào giữa tháng 11, nó sẽ chính thức thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên.
Lần bay thử đầu tiên của Z-35 thu hút sự quan tâm của rất nhiều lãnh đạo cấp cao. Phải biết rằng, xét về tính năng, Z-35 hoàn toàn có thể xếp vào top 3 thế giới.
Hiện nay, trực thăng hạng nặng nhất thế giới đương nhiên là Mi-26 "Halo", với trọng lượng cất cánh tối đa đạt 56 tấn và tải trọng 20 tấn, sức mạnh gần như tương đương với máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-8.
Vị trí thứ hai là trực thăng hạng nặng CH-53K "King Stallion", với trọng lượng cất cánh đạt 40 tấn và cũng sắp sửa bay thử. Trọng lượng cất cánh của Z-35 tuy thấp hơn một chút nhưng cũng đã đạt tới 38 tấn.
Hôm nay, có rất nhiều lãnh đạo và khách quý đến thăm Công ty Hàng không Xương Phi. Dù sao thì ý nghĩa của Z-35 là vô cùng trọng đại, nó chính là "đại ca" trong gia đình trực thăng, có địa vị tương tự như máy bay vận tải chiến lược Y-30. Khi đặt cạnh nó, dù là Z-8 hay Z-20 đều trở thành những "tiểu gia hỏa".
Trong chuyến bay đầu tiên hôm nay, chắc chắn sẽ không có các thao tác cơ động quá phức tạp. Chỉ cần máy bay có thể cất cánh và trình diễn các tính năng bay cơ bản là đã đạt yêu cầu.
Lâm Bằng cùng các vị lãnh đạo và khách quý đang đứng trên khán đài, vui vẻ trò chuyện trong lúc chờ đợi chuyến bay thử nghiệm của Z-35.
Hiện tại, Z-35 đã hoàn tất công tác chuẩn bị trước khi bay. Nó được một chiếc xe chuyên dụng kéo ra bãi đỗ lớn ở giữa sân bay. Bãi đỗ này được xây dựng riêng cho Z-35, đồng thời cũng là điểm cất cánh với đường kính lên tới 30 mét.
Đội bay nhanh chóng tiến về phía chiếc Z-35. Việc điều khiển một "gã khổng lồ" như vậy không hề dễ dàng, các phi công thử nghiệm đều là những tinh anh trong giới tinh anh.
Khi các phi công bước lên trực thăng, mọi người xung quanh đều trở nên căng thẳng. Liệu chuyến bay đầu tiên này có suôn sẻ hay không? Không ai dám khẳng định chắc chắn, kể cả Lâm Bằng cũng không dám nắm chắc 100%.
Tuy nhiên, Lâm Bằng đã đặt trọn tâm huyết vào chiếc Z-35 này, chuyến bay đầu tiên của nó tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Các phi công bắt đầu làm việc. Sau khi kiểm tra hệ thống điện tử và xác nhận mọi thứ ổn định, họ khởi động bộ nguồn phụ (APU). Dưới tác động của APU, động cơ chính bắt đầu khởi động. Ngay lập tức, chiếc Z-35 phát ra tiếng gầm rú đinh tai nhức óc, những cánh quạt khổng lồ bắt đầu xoay tròn.
Nhược điểm của trực thăng chính là tiếng ồn lớn, đây là điều không thể tránh khỏi, đặc biệt là với dòng trực thăng hạng nặng. Những cánh quạt lớn khuấy động không khí mạnh đến mức những người đứng phía dưới gần như không thể đứng vững.
Khi cánh quạt của Z-35 bắt đầu quay, khung cảnh thật sự rất đồ sộ. Không hổ danh là trực thăng hạng nặng 38 tấn, khí thế vô cùng áp đảo.
Hệ thống động cơ của Z-35 có công suất dư thừa rất lớn. Với ba động cơ 6.000 kW, tổng công suất của nó còn vượt xa Mi-26. Tuy nhiên, trọng lượng cất cánh tối đa lại nhỏ hơn Mi-26 đáng kể, điều này giúp Z-35 có tính năng bay ưu việt hơn, bay cao hơn, nhanh hơn và có khả năng hoạt động tốt ở các vùng cao nguyên.
Theo công suất động cơ tăng dần, thân máy bay Z-35 bắt đầu hơi rung chuyển. Chỉ cần phi công muốn, nó hoàn toàn có thể rời mặt đất ngay lúc này.
Tất nhiên, các phi công vẫn đang thử nghiệm rất thận trọng. Dù đã luyện tập rất lâu trên thiết bị mô phỏng, nhưng cảm giác thực tế vẫn có sự khác biệt. Họ cần làm quen với lực tác động lên cần điều khiển để thao tác máy bay một cách ổn định nhất, tránh việc kéo cần quá mạnh gây ra các sự cố không đáng có khi vừa cất cánh.
Sau khi xác nhận lại lần cuối, các phi công bắt đầu thực hiện thao tác. Chiếc trực thăng lớn nhất trong lịch sử hàng không nội địa cuối cùng cũng rời khỏi mặt đất và bắt đầu bay lên. Tư thế của nó vô cùng ổn định, dù kích thước đồ sộ nhưng động lực lại cực kỳ dư thừa.
Việc lấy độ cao diễn ra rất nhẹ nhàng. Hiện tại, các phi công không dám thực hiện những động tác quá đột ngột, vì đây là chuyến bay đầu tiên nên mọi thao tác đều phải hết sức cẩn trọng.
Hiện trường vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt. Các vị lãnh đạo đều vô cùng xúc động. Đây chính là chiếc trực thăng hạng nặng do Trung Quốc tự chủ thiết kế và chế tạo, nó được coi là "đại máy bay" trong dòng trực thăng, hiện thực hóa giấc mơ về trực thăng hạng nặng đã ấp ủ bao nhiêu năm qua.
Nhớ năm đó, Trung Quốc từng nhập khẩu trực thăng hạng nặng Mi-6, đó cũng là lần đầu tiên họ sở hữu một chiếc trực thăng hạng nặng thực thụ.
Vào thập niên 70, Trung Quốc từng nhập khẩu một số lượng không nhỏ trực thăng hạng nặng Mi-6. Khi đó, những chiếc Mi-6 này được sơn lại theo tiêu chuẩn hàng không dân dụng rồi biên chế vào các trung đoàn trực thăng của không quân.
Tuy nhiên, trực thăng hạng nặng Mi-6 thời bấy giờ tiêu tốn lượng nhiên liệu rất lớn, công tác bảo trì, bảo dưỡng lại cực kỳ phức tạp, dẫn đến tần suất xuất kích không cao. Thậm chí, đã có vài chiếc gặp sự cố rơi. Đến giữa thập niên 80, chúng sớm đạt giới hạn tuổi thọ và buộc phải loại biên. Kể từ đó, Trung Quốc rơi vào tình trạng thiếu hụt trực thăng hạng nặng.
Nếu xét ở thời điểm hiện tại, trực thăng hạng nặng Mi-6 chỉ đứng sau dòng Mi-26. Trọng lượng cất cánh tối đa của nó đạt 42 tấn, trọng lượng bản thân là 27 tấn, tải trọng tối đa lên tới 12 tấn, tiệm cận với thông số của trực thăng hạng nặng Z-35 hiện nay. Tất nhiên, trong điều kiện cực hạn, năng lực của nó còn ấn tượng hơn. Năm 1962, một chiếc Mi-6 trong tình trạng quá tải đã vận chuyển 20 tấn hàng hóa lên độ cao hơn 2.000 mét, với trọng lượng cất cánh tối đa đạt 48 tấn, gần bằng với Mi-26.
Thế nhưng, động cơ của trực thăng hạng nặng Mi-6 không quá mạnh mẽ, chỉ được trang bị hai động cơ trục tuabin công suất 4.100 kW, thua xa so với ba động cơ trục tuabin công suất 6.000 kW trên dòng Z-35 hiện tại.
Chính vì vậy, hiệu năng thực tế của Mi-6 không quá xuất sắc, trần bay thấp, gây ra nhiều hạn chế trong quá trình sử dụng đối với Trung Quốc.
Trực thăng hạng nặng Z-35 duy trì tư thế bay rất ổn định trên không trung, không hề có dấu hiệu rung lắc, nhanh chóng hướng về phía xa và duy trì tốc độ leo cao đều đặn.
Chiếc Z-35 dần bay xa và cao hơn, chỉ còn là một chấm nhỏ trên bầu trời. Trung tâm chỉ huy và kiểm soát liên tục nhận được dữ liệu thử nghiệm truyền về từ máy bay, tất cả đều đạt mức hoàn hảo.
Lãnh đạo quân đội phấn khởi nói: "Thật sự rất tuyệt vời, chuyến bay đầu tiên đã thể hiện xuất sắc như vậy. Các đồng chí ở Tập đoàn Công nghiệp Hàng không, Viện nghiên cứu trực thăng và Nhà máy máy bay Changfei quả thực rất đáng nể! Chúc mừng các đồng chí!"
Mọi người đều cảm thấy vô cùng tự hào, bởi đây là dòng trực thăng hạng nặng được thiết kế và chế tạo hoàn toàn dựa trên nội lực của Trung Quốc.
Hai phi công thử nghiệm điều khiển chiếc Z-35 leo lên độ cao hơn 3.000 mét. Cách đó hơn 30 km, họ thực hiện một cú ngoặt rồi quay trở lại không phận sân bay. Lần này, họ chuẩn bị trình diễn kỹ thuật treo máy ở tầm thấp, kết hợp với thao tác bay lướt qua sân bay ở cao độ thấp.
Treo máy là kỹ năng đặc thù của trực thăng. Đối với một chiếc trực thăng hạng nặng, việc treo máy ở tầm thấp là bài kiểm tra rất khắt khe đối với kỹ năng của phi công.
Tương tự, thao tác bay lướt qua tầm thấp cũng là bài kiểm tra gắt gao về kỹ thuật điều khiển và hiệu năng của máy bay, giúp kiểm chứng độ ổn định của trực thăng khi bay ở tốc độ thấp và cao độ thấp.
Vì vậy, lúc này mọi người lại bắt đầu hồi hộp dõi theo.