Máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 là dòng phi cơ chỉ đứng sau A400M về quy mô. Dù xét về trọng lượng cất cánh tối đa hay tải trọng hữu ích, nó đều vượt xa các thế hệ tiền nhiệm như Y-8 và Y-9.
Là thế hệ máy bay vận tải chiến thuật nội địa mới nhất, Y-13 sở hữu hiệu năng cực kỳ mạnh mẽ, đồng thời có khả năng hoán cải thành máy bay tiếp dầu hoặc các biến thể chuyên dụng khác, mở ra tiềm năng ứng dụng vô cùng rộng lớn trong tương lai.
Lễ cất cánh thử nghiệm hôm nay đã thu hút sự chú ý của đông đảo phóng viên truyền thông, cùng với sự hiện diện của nhiều lãnh đạo cấp cao và các khách quý. Y-13 được chế tạo bởi Tập đoàn Loei Phi, thay vì Tây Phi, vì vậy không khí tại trụ sở Loei Phi lúc này vô cùng náo nhiệt.
Đối với Loei Phi, việc đón tiếp một lượng lớn lãnh đạo, khách quý và giới truyền thông như vậy là sự kiện chưa từng có tiền lệ, quy mô còn hoành tráng hơn cả lễ xuất xưởng lần trước.
Hiện tại, toàn bộ khu vực sân bay thử nghiệm tràn ngập không khí phấn khởi. Các vị lãnh đạo và khách quý đã ổn định chỗ ngồi trên khán đài, trong khi hàng trăm công nhân viên Loei Phi cùng đại diện các tầng lớp xã hội tập trung bên ngoài, cùng chờ đợi khoảnh khắc Y-13 cất cánh.
Lý Thiết và Lâm Bằng đều có mặt trong đám đông. Lý Thiết dõi mắt nhìn về phía chiếc Y-13 mà mình từng tham gia thiết kế, nơi các kỹ thuật viên đang thực hiện những khâu kiểm tra cuối cùng trước khi bay thử.
Lòng Lý Thiết trào dâng cảm xúc mãnh liệt. Dù hiện tại không còn công tác tại Trung Hàng, nhưng tâm trí ông vẫn luôn hướng về dự án Y-13. Bởi đây là đứa con tinh thần mà ông đã đóng góp nhiều giải pháp kỹ thuật chi tiết, đưa Y-13 lọt vào top 3 dòng máy bay vận tải hàng đầu thế giới, làm sao ông có thể không xúc động?
Thực tế, tất cả mọi người có mặt tại đây đều chung cảm giác phấn khích. Đây là dòng máy bay vận tải chiến thuật tiên tiến nhất của nước nhà, vượt xa cả "Siêu Hercules" C-130J của Mỹ.
Vì lần bay thử nghiệm này diễn ra dưới sự chứng kiến của công chúng, nên bên cạnh sự phấn khích, Lý Thiết cũng không khỏi lo lắng. Nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào, ông cảm thấy bản thân cũng phải chịu trách nhiệm.
Trái lại, Lâm Bằng vẫn rất bình tĩnh vì anh đặt trọn niềm tin vào Y-13. Lúc này, Lâm Bằng đã sử dụng ý thức để liên kết trực tiếp với hệ thống điều khiển của chiếc nguyên mẫu này. Nhờ đó, anh có thể đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, kịp thời phát hiện và xử lý mọi vấn đề phát sinh từ sớm mà không cần ai hay biết.
Sau bài phát biểu đầy nhiệt huyết của các vị lãnh đạo, chiếc Y-13 chuẩn bị bước vào giai đoạn cất cánh thử nghiệm.
Dưới sự dặn dò ân cần của lãnh đạo, phi hành đoàn xoay người bước về phía chiếc Y-13. Đối với các phóng viên, ngoại hình của Y-13 thực sự gây ấn tượng mạnh. Dù thân hình có phần đẫy đà, nhưng sự phối hợp giữa phần mũi, thân và đuôi máy bay rất hài hòa, mang phong cách thiết kế gần giống với dòng An-70.
Khoang lái rộng rãi, hệ thống càng đáp ba điểm phía trước, cửa sổ hình trứng cùng phần đuôi vươn cao khiến Y-13 trở nên vượt trội hoàn toàn về thẩm mỹ so với Y-8 hay C-130J.
Khán giả đều vươn dài cổ, sợ bỏ lỡ khoảnh khắc Y-13 vút bay lên không trung.
Các phóng viên càng thêm phấn khích. Đây là một tin tức lớn, một dòng máy bay vận tải thương mại tiên tiến chắc chắn sẽ gây chấn động quốc tế. Họ đồng loạt hướng ống kính máy ảnh về phía Y-13, quyết tâm ghi lại những khung hình đắt giá nhất cho trang nhất các tờ báo.
Lúc này, Lâm Bằng cùng tổng công trình sư và các phó tổng công trình sư của dự án Y-13 vẫn đang giới thiệu các đặc tính kỹ thuật và hiệu năng của máy bay cho các vị lãnh đạo.
Sau khi hoàn tất bàn giao với nhân viên mặt đất, phi hành đoàn bước lên máy bay và tiến vào khoang lái. Nhân viên mặt đất nhanh chóng rút chèn bánh, xe tiếp dầu cũng đã rời đi.
Phi hành đoàn liên tục trao đổi với trung tâm điều khiển. Sau khi nhận được lệnh cho phép cất cánh, họ bắt đầu kích hoạt hệ thống điện và khởi động bốn động cơ cánh quạt. Khi bốn động cơ đồng loạt vận hành thành công, những cánh quạt tám lá tiên tiến bắt đầu quay với tốc độ cao, đẩy luồng không khí mạnh mẽ ra phía sau, tạo nên những tiếng gầm vang dội.
Các phi công trong đội bay vẫy tay chào khán đài qua lớp kính khoang lái, khiến đám đông bên dưới reo hò không ngớt. Rất nhanh, dưới lực đẩy mạnh mẽ từ động cơ và cánh quạt, những chiếc máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 bắt đầu lăn bánh chậm rãi về phía trước. Sau khi tiến vào đường băng và dừng lại trong giây lát để kiểm tra lần cuối, các máy bay bắt đầu tăng tốc. Khán giả trở nên vô cùng phấn khích vì sắp được chứng kiến khoảnh khắc phi cơ cất cánh. Nhiều người chưa từng được tận mắt quan sát một chiếc máy bay vận tải cánh quạt nặng hơn trăm tấn cất cánh ở cự ly gần như vậy; thực tế, với trọng lượng cất cánh tối đa vượt ngưỡng một trăm tấn, Y-13 hoàn toàn được xếp vào hàng ngũ máy bay cỡ lớn.
Lâm Bằng vẫn đang giới thiệu với các vị lãnh đạo: "Máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 của chúng ta có khả năng cất cánh trên đường băng ngắn rất ấn tượng. Nó thậm chí có thể vận hành trên các đường băng đất dã chiến, quãng đường chạy đà cất cánh chỉ cần hơn 900 mét, và nếu không tải thì khoảng cách này còn ngắn hơn nữa. Các vị sắp được chứng kiến ngay bây giờ."
Đúng lúc đó, chiếc Y-13 bắt đầu chạy đà được khoảng 600 mét thì phần mũi đã nhấc lên, chuẩn bị rời khỏi mặt đất. Khi máy bay chính thức cất cánh, mọi người đều kinh ngạc nhận ra quãng đường chạy đà thực tế chỉ khoảng 700 mét, con số này gần như tương đương với nhiều loại máy bay chiến đấu hiện nay.
Tất nhiên, đây là chuyến bay thử nghiệm đầu tiên, nếu là phiên bản sản xuất hàng loạt trong điều kiện không tải, quãng đường này chắc chắn sẽ còn ngắn hơn nữa.
Sau khi rời đường băng, chiếc Y-13 bắt đầu nhanh chóng lấy độ cao. Dù bay rất ổn định và không thực hiện các động tác kỹ thuật phức tạp, nhưng màn trình diễn vẫn tạo nên sự chấn động mạnh mẽ.
Chẳng bao lâu sau, chiếc Y-13 dần khuất tầm mắt, nó đã bay ra xa và nhanh chóng đạt đến độ cao vạn mét. Các vị lãnh đạo di chuyển đến trung tâm điều khiển, nơi có thể quan sát mọi thông số của Y-13, bao gồm cả hình ảnh truyền về từ máy bay hộ tống.
Trong lần thử nghiệm này, chiếc máy bay hộ tống cho Y-13 là một chiếc máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-9. So với Y-13, Y-9 trông nhỏ bé hơn nhiều.
Hơn nữa, chỉ cần Y-13 bắt đầu tăng tốc, Y-9 đã tỏ ra hụt hơi và không thể theo kịp.
Lý do là bởi tốc độ của máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-13 nhanh hơn Y-9 tới 100 km/h.
Lúc này, chiếc Y-13 bắt đầu liên tục tăng tốc, nhanh chóng đạt ngưỡng 700 km/h. Đây tất nhiên chưa phải là tốc độ bay bằng tối đa theo thiết kế, vì dù sao cũng là chuyến bay thử nghiệm đầu tiên nên không cần đẩy lên giới hạn. Dẫu vậy, nó vẫn nhanh chóng bỏ xa chiếc Y-9 ở phía sau.
Chiếc máy bay vận tải chiến thuật hạng trung Y-9 thực sự không có cách nào đuổi kịp, bởi tốc độ bay bằng tối đa của nó chỉ hơn 600 km/h. Ngay cả khi đã mở hết công suất động cơ, nó vẫn không thể bắt kịp. Các phi công lái Y-9 đều vô cùng ngưỡng mộ những phi công thử nghiệm của Y-13, bởi chỉ có Y-13 mới xứng danh là máy bay vận tải chiến thuật hạng trung thực thụ, cảm giác điều khiển thực sự rất tuyệt vời.