Lẩm bẩm "mười lăm năm trước" một cách thất thần, Thẩm Vận gần như quên mất rằng trước mặt mình vẫn còn Tào Phương và Tạ Ngô Hành đang ngồi đó.

"Tiểu Thẩm, cháu vẫn ổn chứ?" Tào Phương ghé lại gần, ân cần hỏi. Tạ Ngô Hành thì không nói một lời, chỉ dùng ánh mắt sắc bén như lưỡi đao nhìn chằm chằm vào cô.

Thẩm Vận bừng tỉnh, nhìn Tào Phương nói: "Không đúng, tất cả đều không đúng!"

Tào Phương ngẩn người, hỏi: "Cháu thấy chỗ nào không đúng?"

Thẩm Vận không trả lời thẳng mà chỉ truy vấn: "Tào đoàn trưởng, ngày nào cha cháu một mình đi vào sâu trong Đại Lương Sơn, ông có nhớ không?"

Ánh mắt Tào Phương tối sầm lại, ông gật đầu nói: "Đối với một nhân vật vĩ đại như Thẩm tướng quân, sự ra đi của ông là tổn thất lớn nhất mà Quang Đại Lục phải gánh chịu cho đến tận bây giờ. Bất cứ chuyện gì liên quan đến ông, chúng ta đều không thể quên, nên tất nhiên ta nhớ rõ, đó là ngày 4 tháng 6 năm 30998."

Gương mặt Thẩm Vận trắng bệch, cô siết chặt tay vịn ghế quang năng, nói: "Ngày 3 tháng 6 là sinh nhật cháu, cha nhận được điện thoại vào ngày hôm đó, nói rằng phải đi Đại Lương Sơn thực hiện nhiệm vụ tiễu phỉ nên mới vội vã rời nhà. Cháu vẫn nhớ rõ, là một chiếc xe jeep quân dụng màu xanh đến đón ông. Nhưng theo lời Tào đoàn trưởng, người gọi điện cho cha thực chất không phải là người của quân đội? Vậy cháu có thể khẳng định, người đến đón ông cũng là do hung thủ phái tới, thậm chí có thể chính là hung thủ!"

Tào Phương đưa ánh mắt dò hỏi nhìn sang Tạ Ngô Hành. Vẻ kiên nghị vốn có trên gương mặt ông lão giờ cũng thay bằng sự ngơ ngác, không rõ là ông không muốn nói ra sự thật hay là chính ông cũng không hề hay biết.

Chủ đề liên quan đến Thẩm Duẫn Hồng đành phải dừng lại ở đây, nhưng trong lòng mỗi người có mặt đều đã nảy sinh những thay đổi. Thẩm Duẫn Hồng đã qua đời hơn mười lăm năm, nay nhắc lại chuyện này, nguyên nhân cái chết của ông lại trở thành một dấu chấm hỏi khổng lồ, treo lơ lửng trong tâm trí Thẩm Vận, không cách nào xua tan.

Tào Phương còn muốn tiếp tục nói, nhưng bị Tạ Ngô Hành ngăn lại: "Này Tiểu Tào, nói lâu như vậy cậu cũng nên khô cổ rồi, những chuyện tiếp theo đều liên quan đến Thẩm Vận, cứ để tôi nói đi."

Tào Phương không gật đầu đồng ý, vì ông không nỡ để Tạ Ngô Hành vất vả, cũng không muốn Thẩm Vận phải chịu ấm ức.

Tạ Ngô Hành lúc này lại tỏ ra thấu tình đạt lý, gõ gõ vào cạnh màn hình hiển thị: "Cậu yên tâm, tôi có hồ đồ đến mấy cũng không bao giờ làm khó con gái của Thẩm Duẫn Hồng, lại càng không nói lời khiếm nhã với cô bé, thế cậu đã hài lòng chưa?"

Đã nhận được lời đảm bảo, Tào Phương không còn gì phải lo lắng. Ông mỉm cười, ngồi sang một bên.

Tạ Ngô Hành chỉ vào tòa nhà Liên Hợp Quốc trên màn hình: "Năm đó cha cháu chính là đứng trong tòa nhà này, hùng hồn diễn thuyết để thuyết phục cả thế giới cùng ông thực hiện dự án Quang Đại Lục! Cũng dưới sự khởi xướng của ông, Lực lượng Liên quân Không gian và Khoa Liên mới ra đời. Tiếc là mấy chục năm trôi qua, thời thế đã thay đổi, những lão già năm xưa kẻ về hưu, người đã khuất, cơ bản đều không còn nữa. Bây giờ muốn thuyết phục một đám trẻ hoàn thành kế hoạch do thế hệ trước đề ra, quả thực không phải là chuyện dễ dàng."

Những lời này nghe chẳng đầu chẳng cuối, Thẩm Vận tuy hiểu ý tứ nhưng không rõ ông muốn truyền đạt điều gì, đành ngơ ngác nhìn ông.

Tạ Ngô Hành chẳng quan tâm cô có hiểu hay không, cứ ngang ngược tiếp tục theo cách của mình: "Quang Đại Lục chia làm ba cấp, tức là ba tầng phẳng, dùng cách gọi của người mặt đất là ba tầng lầu thì phù hợp hơn, nhưng đó là những tầng lầu khổng lồ, mỗi tầng rộng gần bằng một nửa thế giới! Cháu thử nghĩ xem, ở đó chứa được bao nhiêu người? Sáu tỷ dân số toàn cầu di cư xuống dưới cũng chẳng thành vấn đề, nhưng đám nhóc con cứng đầu kia lại không cho! Chúng nói rằng bao nhiêu năm qua, Trái Đất vẫn bình an vô sự, làm gì có chuyện người ngoài hành tinh thực sự đến xâm lược? Chúng bảo Lực lượng Không gian chúng ta là đang nói dối để gây hoang mang."

Tạ Ngô Hành nói năng lộn xộn, nhưng Thẩm Vận bắt đầu hiểu ra.

"Việc thúc đẩy dự án Quang Đại Lục là tâm huyết của ba thế hệ già, trung, trẻ, là không gian sinh tồn cuối cùng của nhân loại, là pháo đài chống lại người ngoài hành tinh. Nếu vứt bỏ không dùng, đợi đến khi người ngoài hành tinh tới tiêu diệt sạch người mặt đất, các cháu nói xem có đáng tiếc không? Người Trái Đất đều bị sóng bức xạ giết sạch, vậy Lực lượng Không gian chúng ta được huấn luyện để bảo vệ ai? Những loại vũ khí mới mà các nhà khoa học nghiên cứu ra là để bảo vệ ai? Nếu Trái Đất diệt vong, tất cả đều là lỗi của đám nhãi ranh đó! Lão tử sẽ bắn một quả bom neutron oanh tạc... khụ khụ khụ..."

Vì quá kích động, ông ho sặc sụa, lưng cong xuống sâu đến mức đầu gần như chạm vào góc bàn.

Thẩm Vận thấy vậy vội vàng tiến lên đỡ, Tào Phương cũng chạy tới, cả hai cùng giúp ông ngồi trở lại ghế quang năng.

Tào Phương khẽ thở dài, sau đó gượng cười nói: "Được rồi, được rồi, ý của lão Tạ thì Tiểu Thẩm cơ bản đã hiểu rồi, để ta tóm tắt lại giúp ông vài câu."

Sau đó, ông quay sang Thẩm Vận: "Tiểu Thẩm à, trên đường đón cháu, chúng ta đã bàn về việc các chính phủ liên kết trong Quang Đại Lục, so với giới quân sự và khoa học thì khó khăn hơn nhiều. Giới chính trị và kinh tế là một mối quan hệ cực kỳ phức tạp, lợi ích đan xen, muốn các chính trị gia và doanh nhân đứng cùng một chiến tuyến là điều không dễ dàng. Nếu toàn nhân loại di cư vào Quang Đại Lục dưới lòng đất, đồng nghĩa với sự chuyển đổi hệ thống kinh tế Trái Đất. Một số khu vực vốn đã căng thẳng như Trung Đông, châu Phi, Mỹ Latinh... thì độ khó càng lớn hơn. Về vấn đề này, Ủy ban Quân sự luôn giữ thái độ thận trọng cao độ, các quyết nghị hiện tại đều đã được thảo luận đa phương và cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ có sự phối hợp chặt chẽ giữa các bên mới có khả năng thành công. Nhưng nếu vận động thất bại, hậu quả sẽ khủng khiếp đến mức nào, chắc cháu cũng hình dung được."

"Các ông muốn cháu tiếp tục tuân theo tôn chỉ của Kế hoạch Phá Băng, bổ nhiệm cháu làm đặc sứ đi sứ Liên Hợp Quốc, thuyết phục cộng đồng quốc tế đồng ý di cư tập thể người mặt đất vào Quang Đại Lục, bắt đầu một cuộc sống mới an toàn dưới lòng đất, đúng không?" Thẩm Vận giúp họ tóm tắt lại.

Tào Phương hài lòng cười nói: "Cháu nói hoàn toàn chính xác, chúng ta không cần giải thích thêm về tầm quan trọng của việc này nữa. Mời cháu làm đặc sứ hoàn toàn dựa trên tầm ảnh hưởng của cha cháu tại Quang Đại Lục, việc con gái ông chủ trì công tác di cư sẽ tăng cường niềm tin cho mọi người rất lớn."

Thẩm Vận do dự: "Nhưng cháu... cháu còn quá xa vời so với cha. Cháu chỉ là một cô gái bình thường không thể bình thường hơn, đi giữa đám đông cũng chẳng ai chú ý tới, cháu làm sao có đủ năng lực ngồi cùng bàn đàm phán với những tinh anh giới chính trị và thương mại để họ chấp nhận đề nghị của cháu?"

"Khụ khụ, tuy cháu đang thực hiện Kế hoạch Phá Băng, nhưng Kế hoạch Phá Sơn bây giờ cũng có thể áp dụng lên người cháu đấy." Tạ Ngô Hành cố nén cơn ho, vội vàng chen vào.

"Cái... cái gì cơ ạ?" Thẩm Vận khó hiểu.

Tào Phương vội giải thích: "Ha ha, ý của lão Tạ là, sự tự ti của cháu chính là ngọn núi lớn chắn ngang con đường phía trước, phải san phẳng ngọn núi đó thì cháu mới thực sự tiến bước được. Đừng quên, đây chính là châm ngôn mà cha cháu để lại!"

"Châm ngôn của cha..." Tim Thẩm Vận thắt lại, như thể rỉ máu.

Tạ Ngô Hành lại nói ra một câu khiến cô kinh ngạc: "Lễ nhập ngũ của cháu được ấn định vào bảy giờ sáng mai, tổ chức tại sân S."