Dự án "Đại lục Quang" của Trung Quốc chính là tiền đề cho các dự án kỹ thuật quy mô toàn cầu. Với tư cách là người khởi xướng, Chính phủ Trung Quốc cần phải cử một đặc phái viên đi đàm phán với các quốc gia khác. Nhân sự cho vị trí đặc sứ này không ai khác chính là Thẩm Duẫn Hồng. Sắp tới, ông sẽ khởi hành đến Liên Hợp Quốc để bí mật gặp gỡ nguyên thủ và đại diện các nước, cùng bàn thảo về những vấn đề cụ thể trong việc xây dựng "Liên thể Đại lục Quang". Công nghệ gián điệp tinh hệ điện tử cũng sẽ được công khai ở phạm vi nhỏ vào thời điểm đó nhằm thu hút các quốc gia khác tham gia.

Ngồi trong văn phòng tại khu vực đóng quân, Thẩm Duẫn Hồng một tay chống cằm, không biết đang trầm tư điều gì. Ông nhìn chằm chằm vào chiếc bút máy trên bàn cho đến khi Tiểu Trương hớt hải chạy vào.

"Báo cáo Tướng quân!" Tiểu Trương đứng nghiêm, "bộp" một tiếng, thực hiện động tác chào theo điều lệnh quân đội.

Thẩm Duẫn Hồng giật mình ngẩng đầu, vẻ mặt kinh ngạc cho thấy ông vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình.

"Chuyện gì, cậu nói đi." Ông ra hiệu cho Tiểu Trương.

"Báo cáo Tướng quân Thẩm, Tiến sĩ Powell đã vác một chiếc túi du lịch rời khỏi phòng thí nghiệm và xuống núi. Xem chừng ông ta đã quyết tâm rời đi rồi ạ."

"Cái gì?" Thẩm Duẫn Hồng kinh ngạc, vội hỏi: "Ông ta có chào hỏi ai không? Hay có để lại thông tin về nơi định đến không?"

Tiểu Trương lắc đầu: "Báo cáo Tướng quân, không ạ. Theo tôi thấy, ông ta hoàn toàn không biết mình đang bị giám sát, cứ ngỡ rằng dù có bỏ đi thì cũng không bị phát hiện ngay lập tức."

"Đừng có vòng vo nữa, ý cậu là ông ta muốn đào tẩu?"

Tiểu Trương đảo mắt: "Nếu Tướng quân hiểu như vậy, thì tôi xin thừa nhận, đúng là như thế!"

Thẩm Duẫn Hồng suýt bật cười, nhưng ông buộc phải tập trung sự chú ý vào Powell, vội vã ra lệnh: "Mau gọi Dương Anh Hổ dẫn người của trung đội ba đi theo tôi, chúng ta nhất định phải chặn được Powell trước khi ông ta rời khỏi Đại Lương Sơn!"

Powell vác chiếc túi hành lý nặng trịch trên vai, thở hồng hộc đi về phía ngoài Tiểu Tương Lĩnh. Nhận định của Tiểu Trương không sai, ông ta thực sự đang toan tính trốn thoát khỏi ngọn núi hoang vu này. Vì là đào tẩu, ông ta không dám đi theo những con đường mòn đã được khai phá dễ đi, mà chọn một lối đi hoang dã dốc đứng, mò mẫm tiến về phía trước theo phương hướng đã định.

Khí hậu Đại Lương Sơn ôn hòa, dù là mùa đông cũng không quá lạnh lẽo, nhưng trên người Powell lúc thì nóng, lúc lại lạnh, trông có vẻ di chuyển vô cùng khó khăn.

Ngay khi vùng đất bằng phẳng đã thấp thoáng phía xa, lúc ông ta đang vui mừng cho rằng mình sắp thoát khỏi ngọn núi như nhà tù này, thì phía sau bất ngờ vang lên những tiếng súng chát chúa. "Đoàng" một tiếng làm lũ chim trong rừng kinh hãi bay vụt lên, đồng thời kích động cả những loài thú dữ khác. Từ xa đến gần, Tiểu Tương Lĩnh bắt đầu xuất hiện những động tĩnh bất thường.

"Chuyện gì thế này? Chẳng lẽ vừa ra khỏi cửa đã gặp phải bọn buôn ma túy thanh toán lẫn nhau sao? Mình không đen đủi đến mức đó chứ!" Powell kinh hồn bạt vía, không kịp suy nghĩ đã lao người đổ ập xuống sườn dốc, ôm chặt lấy đầu để tránh bị đạn lạc găm trúng. Chiếc túi du lịch lớn rơi từ trên vai xuống đất, "lộc cộc" lăn ra xa.

"Người anh em, đứng dậy đi. Chúng ta đã giao thiệp với nhau hơn mười năm, ông cứ lặng lẽ bỏ đi như vậy, chẳng phải là không nể mặt nhau sao?"

Giọng nói trầm thấp vang lên ngay bên tai khiến Powell sợ đến mức toát mồ hôi lạnh, không dám ngẩng đầu lên. Giọng nói đó chính là của Thẩm Duẫn Hồng, không biết từ bao giờ, người này đã xuất hiện sau lưng ông ta như một vị thần binh.

Đã bị phát hiện hành tung thì đành chịu vậy, dù sao ông ta cũng là công thần chứ không phải tội phạm, quân đội Trung Quốc chắc không đến mức lấy mạng ông ta chỉ vì tội tự ý rời đi chứ?

Ông ta trấn tĩnh lại, nở nụ cười gượng gạo rồi ngẩng đầu lên khỏi mặt đất. Dáng vẻ trông thảm hại đến nực cười, không chỉ dính đầy bụi đất và cỏ dại trên mặt, mà mắt kính bên trái còn bị nứt một đường.

Thẩm Duẫn Hồng đỡ ông ta đứng dậy, trong tay cầm một tờ giấy in màu.

Thẩm Duẫn Hồng không vòng vo, trực tiếp trải tờ giấy ra trước mắt ông ta: "Đây là kết quả chụp não bộ mà chính ông dùng máy cộng hưởng từ hạt nhân thực hiện. Trong não ông đã có một khối u, kích thước gần ba centimet rồi. Nếu tiếp tục phát triển, nó sẽ chèn ép dây thần kinh não, dẫn đến mất trí nhớ. Chuyện nghiêm trọng như vậy, tại sao phải giấu tôi?"

"Ái chà chà~"

Powell giận dữ gào lên, giật lấy tờ giấy từ tay ông, xé nát rồi vung lên không trung: "Liên quan gì đến ông? Tôi không phạm tội, tôi là công dân Mỹ tự do, tôi muốn làm gì thì không ai có quyền can thiệp! Giống như việc bây giờ tôi định về nước, ông cũng không có quyền ngăn cản, càng không được nổ súng dọa tôi! Tướng quân Thẩm, ông tưởng mình là quân nhân thì ghê gớm lắm sao, có thể tùy ý xâm phạm quyền công dân của tôi à?"

Thẩm Duẫn Hồng nhướn mày, khinh miệt đáp: "Nếu ông thực sự định quay về Mỹ một cách đàng hoàng, cần gì phải lén lút như con chuột thế kia? Chỉ cần chào tạm biệt, Chính phủ Trung Quốc đương nhiên sẽ chi trả tiền vé máy bay, tiễn ông đi như một người bạn. Nhưng tôi tin chắc rằng, nơi ông đến không phải là sân bay, mà là một nơi khác chúng tôi không biết, hay nói thẳng ra là cứ điểm của bọn "Phục hoạt giả"."

"Ông... ông nói bậy! Ông ngậm máu phun người!" Powell vung tay múa chân, còn dậm chân tại chỗ, suýt chút nữa thì lăn xuống dốc như chiếc hành lý của mình: "Đàn ông Trung Quốc các người từ xưa luôn đề cao nghĩa khí, Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi kết nghĩa vườn đào, 108 vị hảo hán trong "Thủy Hử" cũng cùng sống trên Lương Sơn huynh đệ tương trợ. Thế ông đã bao giờ coi tôi là anh em chưa? Công nghệ gián điệp điện tử là phát minh của tôi, tôi vô điều kiện tặng cho ông, vậy mà ông lúc nào cũng đề phòng, chẳng nói cho tôi biết điều gì. Tôi thất vọng, tôi muốn đi, thì sao nào? Tôi về nước chữa bệnh!"

Trong mắt Thẩm Duẫn Hồng lóe lên tia lạnh lẽo, giọng điệu vẫn trầm ổn: "Được thôi, để tôi giúp ông nói ra sự thật. Hơn mười năm trước, ông vốn dĩ không phải bị đuổi khỏi phòng thí nghiệm ngầm ở Colorado, mà cũng giống như hôm nay, ông mang theo khối nam châm đó mà trốn ra ngoài. Lý thuyết điện tử hấp phụ ngược của ông không hề tiết lộ cho bất kỳ đồng nghiệp Mỹ nào, vì ông không muốn ai nhúng tay vào nghiên cứu của mình. Chỉ cần giả thuyết được chứng minh, ông có thể dùng nó vào việc lớn, hiện thực hóa giấc mộng thống trị Trái Đất của mình. Tất nhiên đó chỉ là một phần, ngoài ra, ông còn muốn dùng nó để uy hiếp người Proton, thu phục đối phương vốn là kẻ xâm lược, bắt chúng giúp ông thỏa mãn tham vọng điên cuồng chinh phục vũ trụ của mình!"

"Chinh phục vũ trụ?" Powell bị mồ hôi lạnh thấm ướt cả người, run lên cầm cập, vẫn cố chấp phủ nhận: "Tướng quân Thẩm, tôi thấy não ông cũng mọc u rồi thì phải? Nên mới nói ra những lời điên rồ như vậy!"

Dù trong lòng hoảng loạn, nhưng biểu hiện của ông ta lại bình tĩnh hơn nhiều so với suy nghĩ của Thẩm Duẫn Hồng: "Tôi biết hơn mười năm qua, Chính phủ Trung Quốc đã đầu tư khoản kinh phí thí nghiệm khổng lồ cho tôi, nên họ không muốn tôi giao những thành quả này cho Chính phủ Mỹ. Nhưng các người không thể làm kiểu bá quyền như vậy, cùng lắm tôi bảo quốc gia của tôi trả lại tiền cho các người! Trả... trả... trả lại cho các người!"

Thẩm Duẫn Hồng hừ lạnh: "Ông muốn đổ ngược lại trách nhiệm để thoát thân ư, quá coi thường Chính phủ do Đảng Cộng sản lãnh đạo rồi. Ông tưởng đến vùng núi Trung Quốc là có thể ẩn náu hoàn hảo, còn tôi - một quân nhân đầu óc đơn giản, không biết gì về vật lý thiên văn - lại dễ bị ông lợi dụng sao? Ông đã lầm to rồi. Những việc làm của ông, dù ở quốc gia nào cũng sẽ bị trừng trị, ngay cả đồng bào của ông cũng sẽ không đứng về phía ông đâu. Vì vậy, ông thực sự không nên nhắm vào người Trung Quốc."