Tử Thiến nằm trên giường bệnh, vẫn trong trạng thái hôn mê, hoàn toàn không hay biết gì về sự hỗn loạn đang diễn ra xung quanh.
Khuôn mặt gầy gò của cô ấy lún sâu vào chiếc gối trắng tinh. Tôi không phân biệt nổi mặt cô ấy hay chiếc gối cái nào trắng hơn, chỉ thấy cả hai đều trắng bệch một màu.
Ngồi bên mép giường, nắm chặt lấy tay cô ấy, nếu nói trong lòng tôi không chút áy náy, không chút bất an thì thật không đúng. Tôi bỗng muốn nói với cô ấy một tiếng "xin lỗi", cảm giác này cũng giống như khi Thẩm Duẫn Hồng trúng đạn ngã xuống, tôi cũng muốn kết liễu chính mình bằng một phát súng vậy.
Thế nhưng Nietzsche lại đến nhắc nhở tôi: "Cù Mạch Vinh, ngươi đang chiến đấu, hy sinh là điều khó tránh khỏi. Chỉ cần Bia Thời Gian có thể chiếu sáng bầu trời Trái Đất, tất cả những điều này đều xứng đáng!"
Thế là chút áy náy cuối cùng trong tôi nhanh chóng tan biến, tựa như bông tuyết rơi trong mùa xuân, chạm đất là tan ngay.
Tôi đặt tên cho đứa con trai thứ hai là Triệu Hàng, nhưng vì nó mắc chứng tiêu biểu bì bọng nước bẩm sinh, đừng nói đến chuyện viễn du, ngay cả cửa bệnh viện nó cũng không bước ra nổi.
Ngoài việc da dẻ mỏng manh như giấy, nó còn không chịu nổi ánh mặt trời. Một y tá bế nó lại gần cửa sổ, má của nó thế mà lại bốc khói. Bệnh trạng này hoàn toàn không thuộc phạm vi của chứng tiêu biểu bì bọng nước thông thường.
Sau khi sinh, Tử Thiến vô cùng suy nhược, đòn giáng này đối với cô ấy càng chí mạng hơn – cô ấy đổ hết nguyên nhân bệnh tình của Triệu Hàng lên đầu mình, cho rằng vì lúc mang thai luôn cố gắng phá thai tự nhiên nên mới dẫn đến hậu quả khủng khiếp như vậy.
Cô ấy mắc chứng trầm cảm sau sinh. Trong hai năm cuối đời, cô ấy nhiều lần tự sát, đến mức cuối cùng, tôi buộc phải thuê người trông chừng 24/24. Khi nhận ra mình có thể sắp mất cô ấy, tôi lại thấy có chút không nỡ.
Ai, con người quả là loài sinh vật kỳ lạ.
Số phận cũng kỳ lạ không kém, Tử Thiến không chết vì tự sát mà do một căn bệnh về máu. Toàn thân cô ấy xuất hiện những đốm trắng như vôi, lúc chết đi, nhãn cầu dường như trở nên trong suốt. Trong giây phút lâm chung, tôi lặng lẽ nhìn đôi mắt đáng sợ, không giống mắt người Trái Đất ấy, cảm thấy xuyên qua hai đồng tử đó, có thể nhìn thấu trực tiếp vào não bộ của cô ấy.
Không bác sĩ nào tìm ra nguyên nhân bệnh, đành gọi chung là bệnh bạch cầu, nhưng trong các loại bệnh bạch cầu mà y học hiện nay biết đến, không loại nào có thể phân loại được bệnh trạng của cô ấy.
Bệnh viện đề nghị khám nghiệm tử thi, tôi là người thân duy nhất đương nhiên không đồng ý! Cô ấy chết vì cái gì tôi rất rõ, chính là ngộ độc Hydro kim loại, việc này còn cần tra sao? Cho dù có tra, với trình độ y học hiện tại của người Trái Đất cũng không thể tìm ra.
Tuy nhiên, cái chết của Tử Thiến đã cho tôi một gợi ý, gợi ý này như bàn tay của Chúa, giúp tôi gạt bỏ màn sương mù trong não bộ, từ đó vạn vật trên thế gian in dấu vào, đều có thể được tôi phân biệt rõ ràng.
Tôi biết không nên nhắc đến Chúa, vì tôi không tin vào sự tồn tại của ngài, vậy thì gợi ý này vẫn là do Nietzsche ban cho tôi, ông ấy quả thực chưa từng rời bỏ tôi.
Gợi ý đó chính là:既然 Tử Thiến trong máu chứa Hydro kim loại, vậy Triệu Hàng, đứa trẻ bị Hydro kim loại hại thê thảm này, liệu bản thân nó có thể được coi là một vật mang Hydro kim loại khổng lồ hay không?
Là một sinh mệnh sơ sinh, đứa trẻ đang trong cơn nguy kịch giống như một chùm ánh sáng tổng hợp trong phòng thí nghiệm. Chùm sáng này được cấu tạo từ vô số hạt vi mô chưa biết, nó có thể thích nghi với môi trường như thế nào, sau khi trưởng thành có thể sở hữu nguồn năng lượng lớn ra sao, tôi hoàn toàn không biết. Tôi phải bắt tay vào thực hiện các loại thí nghiệm mới có thể đưa ra kết luận.
Khi nhận ra điều này, tôi phấn khích đến mức không thể kiềm chế. Tôi không còn thời gian để đau buồn vì sự ra đi của Tử Thiến, càng không cho rằng cần phải tự trách, chỉ cần thành công dựng lên Bia Thời Gian, tất cả những ai từng đóng góp cho sự nghiệp này đều sẽ được lưu danh trên bia!
Triệu Hàng không thể rời bệnh viện, tôi đã dùng đủ mọi cách cũng không đưa nó ra được, đành phải bỏ ra số tiền lớn để thiết lập phòng y tế tại gia cho nó.
Tôi âm thầm lấy máu của nó đi làm thí nghiệm, hy vọng chiết xuất được Hydro kim loại từ đó, nhưng vẫn không thành công! Hết lần này đến lần khác, tôi vẫn không thể chiết xuất ra thứ mình muốn!
Chẳng lẽ số phận đã định tôi là kẻ thất bại? Chẳng lẽ sự theo đuổi miệt mài bấy lâu nay là sai lầm?
Tôi kiệt sức ngã xuống sàn nhà, nhìn chằm chằm vào trần phòng thí nghiệm mà ngẩn người. Sự tuyệt vọng đó đã cướp đi mọi ý nghĩa của cuộc sống, tôi bỗng thấy mình thật đáng xấu hổ và đáng thương, liệu tôi còn cần thiết phải tiếp tục sống nữa không?
Thế nhưng đột nhiên, máy phân tích kết quả máu phát ra tiếng báo động, như tiếng chuông báo tử khiến tôi giật bắn mình.
"Chuyện gì vậy? Thiết bị hỏng rồi sao?" Tôi từ dưới đất bật dậy, ngơ ngác nhìn xung quanh.
Chiếc máy phân tích đó quả thực có tính năng báo động, nhưng chưa bao giờ dùng đến, nếu thực sự xảy ra vấn đề, chẳng lẽ ngay cả thiết bị cũng muốn chống đối với tôi?
Tôi bực bội tiến lại gần màn hình, liếc mắt nhìn qua, thứ đập vào mắt không phải là kết quả phân tích, mà là một bộ não đen ngòm, giống như bức vẽ nguệch ngoạc của trẻ con.
"Ai đang giở trò đùa quái đản đây?!" Tôi tức giận muốn đập nát màn hình, nhưng nghĩ lại thấy không đúng. Tòa nhà Long Thiên canh phòng nghiêm ngặt, mã hóa mạng cũng đã đạt đến cấp độ an ninh cao nhất, ai có bản lĩnh kinh thiên động địa đến thế mà chạy đến đây quậy phá?
Chẳng lẽ là ma ám?
Nghĩ đến đây, tôi lập tức dựng tóc gáy, ngay cả sự mệt mỏi cũng bị dọa cho bay sạch. Tôi từng giết người, hoạt động của Xã Hội Tự Do cũng chẳng sạch sẽ gì, còn cái chết của Tử Thiến nữa, tất cả những việc này cộng lại, chẳng lẽ thực sự có thứ linh hồn bẩn thỉu nào đó đến tìm tôi?
Suy nghĩ run rẩy chỉ kéo dài trong chớp mắt, không cần Nietzsche giáo huấn, tôi đã tự đấm một cú vào đầu mình: Cù Mạch Vinh ơi là Cù Mạch Vinh, bao nhiêu năm kiến thức khoa học văn hóa, ngươi học đi đâu cả rồi? Tư tưởng nhân văn phương Tây mà ngươi sùng bái cũng vứt đi đâu rồi? Trên đời này làm gì có ma? Chỉ có kẻ giở trò quỷ!
Sau khi tỉnh táo lại, tôi không còn sợ hãi nữa, định gọi điện cho bộ phận an ninh tòa nhà, ai ngờ bộ não trên màn hình hình thành một khung đối thoại, bên trong hiện ra một câu: "Ta là Hắc Mẫu."
"Cái gì?"
Cảm giác sợ hãi lại ùa về, tôi ngây người đứng tại chỗ không bước nổi.
"Gã này vô cùng bí ẩn, đến tận bây giờ ta vẫn chưa rõ lai lịch của hắn, chỉ biết hắn tên là Hắc Mẫu, cái tên rất lạ phải không?"
Lời của Powell hơn mười năm trước như sấm rền vang bên tai tôi, cái tên "Hắc Mẫu" đã sớm bị tôi lãng quên, thứ tôi muốn chỉ là Hydro kim loại, là quang từ, là gương cong, rồi thực hiện kế hoạch vĩ đại xây dựng Bia Thời Gian!
Nhưng tại sao tôi lại bỏ qua mục đích Powell đưa thuốc cho tôi là để thiết lập liên lạc với Hắc Mẫu?
"Chào ngươi."
Toàn thân tôi tê dại, ngón tay cũng mất cảm giác, dường như biến thành mười cái que thẳng tắp, gõ lên bàn phím hai chữ này.
"Ngươi chính là người mà Powell nói, kẻ có thể giúp hắn thực hiện kế hoạch Bia Thời Gian?" Hắc Mẫu hỏi.
Tôi đứng bất động thở dốc, không biết rốt cuộc nên trả lời "phải" hay "không". Xây dựng Bia Thời Gian là giấc mơ đẹp đẽ, mà không có được quang từ thì chỉ mãi mãi là giấc mơ.
"Ta biết ngươi đang gặp khó khăn. Nhưng ta là cây đèn thần Aladdin của ngươi, chỉ cần ngươi lau nhẹ, ta có thể giúp ngươi giải quyết phiền não."
Đèn thần Aladdin? Vị thần đèn giúp Aladdin thực hiện nguyện vọng?
Đọc đến câu này, mắt tôi bỗng sáng lên, không màng đến việc nó rốt cuộc là lai lịch gì, quên hết tất cả mà hét lớn: "Ngươi là ai? Ngươi và Powell có quan hệ gì? Ngươi đang ở đâu? Có thể gặp mặt ta không?"
Không cần nhập văn bản, gã này thế mà nghe hiểu tôi đang nói gì, câu trả lời của nó là: "Ngươi tốt nhất đừng bao giờ hỏi ta là ai, nếu không ngươi chắc chắn sẽ hối hận vì đã hỏi câu hỏi đó. Viên thuốc Hydro kim loại kia có thể kích hoạt tín hiệu điện tử liên lạc với ta, ta nghĩ Powell không nói rõ với ngươi. Hắn là một con cáo già xảo quyệt, ta không thích hắn, nhưng cũng không cần phải ghét hắn."
Chỉ cần có thể thoát khỏi tình cảnh hiện tại, bắt tôi làm gì cũng được. Quan hệ giữa Powell và Hắc Mẫu, nó không muốn trả lời thì tôi cũng chẳng quan tâm, thế là vội vàng bày tỏ: "Vậy xin ngươi hãy giữ bí mật của mình, chỉ cần giúp ta nghiên cứu ra quang từ!"
Bộ não đen hiện lên một câu, hay nói đúng hơn là một thuật ngữ chuyên ngành: Chiết xuất chất lưu siêu tới hạn.
Sau đó màn hình lóe lên ánh sáng trắng, máy phân tích đã bị một luồng sức mạnh vô hình tắt nguồn.