"Người phục sinh" hiện diện ở khắp mọi nơi, nhưng lại ẩn mình cực kỳ kín đáo. Dấu hiệu duy nhất để nhận diện họ là vết sẹo như bị sắt nung để lại trên thái dương, đó là dấu vết còn sót lại khi chip hydro kim loại được cấy vào não bộ.

Thế nhưng, để tránh bị người khác phát hiện ra lịch sử bất hạnh và không mấy vẻ vang của mình, những kẻ này thường tìm mọi cách để che giấu vết sẹo. Nếu không chủ ý quan sát, sẽ chẳng ai có thể phân biệt được người đang vội vã lướt qua mình liệu có phải là một "người phục sinh" hay không.

Xét thấy cục diện khó lòng kiểm soát, Thẩm Duẫn Hồng quyết định mọi hành động liên quan đến việc này đều phải được tiến hành trong tuyệt mật.

Trong thời gian tiếp theo, thông qua điều tra, Thẩm Duẫn Hồng kinh ngạc nhận ra rằng phía Trung Quốc phát hiện ra dấu hiệu người ngoài hành tinh xâm lược không hề chậm hơn Mỹ và Liên Xô cũ. Chỉ là những sự kiện dị thường này được liệt vào danh sách cơ mật cấp cao nhất, các học giả và những người liên quan tham gia nghiên cứu đến nay vẫn bó tay trước những dữ liệu đó, khó lòng phân tích ra được thông tin có giá trị. Đồng thời, phía Mỹ và Nga cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, bởi vì cánh cửa của mỗi bên đều đóng chặt, không thể thông qua trao đổi để bù đắp thiếu sót cho nhau.

Sau khi hiểu rõ tình hình tổng thể, trong lòng Thẩm Duẫn Hồng trào dâng nỗi muộn phiền không sao tả xiết. Anh luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng lại không nói rõ được là không đúng ở đâu. Tâm trạng rối bời này kéo dài cho đến một đêm nọ, khi anh ngồi trò chuyện cùng Powell trên những tảng đá giữa vùng hoang dã.

Powell nói: "Anh có biết trên thế giới này có một loại người, họ cho rằng Trái Đất là một khối cầu hoàn chỉnh, không nên bị chia cắt thành những mảnh đất riêng lẻ bởi những đường biên giới do con người vạch ra. Cách làm này vốn dĩ đã không thỏa đáng, họ còn thiết lập một cơ quan quyền lực trên mỗi mảnh đất đó, gọi là chính phủ, điều đó lại càng nực cười hơn. Cách làm tương tự, chẳng khác nào cưỡng ép nghiền nát khối cầu lập thể thành mặt phẳng, khiến không gian sinh tồn của mỗi người chỉ còn lại một mảnh nhỏ trên mặt phẳng đó. Đối với nhân quyền mà nói, đây là sự bất công tột cùng, họ nhất định phải chỉnh sửa lại sai lầm ngây thơ này."

Thẩm Duẫn Hồng trước đây chưa từng nghe qua chuyện này, tự nhiên cảm thấy mới lạ, bèn cười hỏi: "Vì người dân bình thường chưa từng nghe đến nhóm người như vậy, chắc hẳn họ không hoạt động tích cực như các tổ chức bảo vệ môi trường hay hiệp hội bảo vệ động vật thế giới chứ?"

Powell lắc đầu phê phán: "Anh đã phạm phải sai lầm của kẻ ngồi đáy giếng nhìn trời rồi. Họ hoạt động tích cực hơn anh tưởng nhiều, chỉ là họ hoạt động trong bóng tối, thời cơ chưa đến nên không lộ diện mà thôi."

Sự nhạy bén đặc thù của người quân nhân khiến Thẩm Duẫn Hồng nảy sinh nghi ngờ, hỏi: "Nghe có vẻ như những kẻ này là phần tử cực đoan cổ xúy cho cái gọi là chủ nghĩa nhất thể hóa Trái Đất. Nếu họ hoạt động trong bóng tối, sao anh lại biết được?"

Powell đáp với giọng điệu thản nhiên: "Trong số họ từng có người ý đồ lôi kéo tôi, muốn tôi giúp làm nghiên cứu về photon trong quang phổ mặt trời, nhưng tôi đã không đồng ý."

Lời giải thích của ông ta tuy nghe có vẻ khiên cưỡng, nhưng cũng tạm chấp nhận được.

Thẩm Duẫn Hồng đầy bụng tâm sự, không định truy cứu sâu thêm, chỉ thở dài nói: "Tuy tư tưởng cực đoan thống nhất Trái Đất là không thỏa đáng, nhưng tác hại do sự ngăn cách giữa các quốc gia gây ra cũng không hề nhỏ. Trong thời kỳ phi thường này, nếu các giới trong xã hội sẵn lòng hợp lực, sát cánh chiến đấu, thì dù kẻ địch có mạnh đến đâu cũng đừng hòng đánh bại chúng ta."

Powell quả thực tỏ ra đồng chí hướng với anh, vỗ tay reo lên: "Anh bạn, lời này của anh nói đúng tâm khảm tôi rồi!"

Kể từ khi Thẩm Duẫn Hồng bắt đầu bôn ba vì chuyện máy gia tốc hạt, Powell không còn gọi anh là Tướng quân Thẩm nữa, mà trực tiếp gọi là "anh bạn này, anh bạn nọ".

Thẩm Duẫn Hồng đối đãi với người khác khoan dung, chưa từng bày đặt cái uy của tướng quân, nên đã mặc nhiên chấp nhận sự tùy tiện này, hơn nữa còn thực lòng coi người Mỹ này như anh em. Anh cho rằng một người vì vận mệnh tương lai của nhân loại mà phấn đấu như vậy, chứng tỏ người đó sở hữu phẩm chất cao thượng, xứng đáng nhận được sự tin tưởng và tôn trọng đầy đủ.

Dưới bầu trời sao rực rỡ, Powell ngồi xuống cạnh Thẩm Duẫn Hồng, nắm chặt tay anh nói: "Anh bạn, anh đã hiểu rằng đối mặt với kẻ địch ngoài hành tinh, vận dụng các phương tiện khoa học kỹ thuật quan trọng hơn gấp vạn lần việc chỉ đơn thuần phát triển sức mạnh quân sự. Nhưng dù chúng ta có nghiên cứu ra hạt gián điệp liên hành tinh, đánh cắp được công nghệ tiên tiến của địch, thì làm sao để lan tỏa những thứ đó ra được đây? Nếu có thể xây dựng một liên hiệp thế giới trong giai đoạn đầu trước khi chiến tranh ập đến, mọi khó khăn sẽ được giải quyết dễ dàng. Anh cho rằng tôi nói đúng chứ?"

Thẩm Duẫn Hồng nghe vậy chấn động cả tâm can, nút thắt bấy lâu nay trong lòng bỗng chốc được mấy câu nói của Powell gỡ bỏ. Giả sử dùng một sợi dây liên kết vô hình để kết nối các quốc gia trên thế giới lại với nhau, đạt được sự chia sẻ tài nguyên quan trọng, liệu có thật sự tránh được những vấn đề từng xảy ra? Thực ra Liên Hợp Quốc chính là sợi dây liên kết như vậy, nhưng nó mang ý nghĩa chính trị quá nặng nề. Mà một khi chiến tranh liên hành tinh bùng nổ, chính trị chính là thứ vô dụng nhất, chỉ trở thành chướng ngại vật trong tiến trình chiến tranh mà thôi.

Ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, Thẩm Duẫn Hồng giả định mình đang đặt chân vào dải ngân hà rực rỡ. Anh chợt nảy ra ý tưởng táo bạo: nếu như có thể chuyển cây cầu sao bạc trắng đó xuống lòng đất, kéo dài vô tận về mọi hướng, kéo dài đến tận cửa ngõ của tất cả các quốc gia trên thế giới. Khi cuộc chiến với sinh vật ngoài hành tinh nổ ra, nhân loại Trái Đất có thể hoàn toàn trốn vào thế giới ngầm, đồng thời quân đội toàn thế giới đều có thể thông qua cây cầu thông suốt bốn phương tám hướng đó để tác chiến liên hợp. Các nhà khoa học dù đang ở quốc gia nào cũng có thể tụ họp lại để họp bàn, chia sẻ thành quả nghiên cứu của mình, thì tốt biết bao.

Càng nghĩ, anh càng không nhịn được mà bật cười, cười chính mình sao lại phát điên như vậy, giống như một đứa trẻ vô tri đang mơ những giấc mơ phi thực tế.

Cuộc trò chuyện đêm đó trôi qua mà không có bất kỳ kết quả nào. Sau đó, Thẩm Duẫn Hồng và Powell đều không nhắc lại nội dung cuộc trò chuyện nữa, cứ như hai gã say tỉnh lại sau cơn mê, không còn coi những lời nói bậy bạ lúc say là thật lòng.

Thông tin tình báo mà Thẩm Duẫn Hồng cung cấp đã nhận được sự coi trọng cao độ từ các ban ngành liên quan. Mặc dù đối với giả thiết về hạt gián điệp mà anh đề ra, những người nghe đều cho rằng không thể tin nổi, nhưng đội ngũ chuyên gia phía Trung Quốc lại không phải ai cũng đứng ra phản đối. Nghị quyết xây dựng bí mật máy gia tốc hạt để Powell làm thí nghiệm đã hòa với kết quả bỏ phiếu 5:5, cuối cùng chính Thẩm Duẫn Hồng đã bỏ lá phiếu tán thành vô cùng quý giá, khiến nghị quyết được thông qua.

Bị giới khoa học nước mình vứt bỏ, nhưng lại nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ chính phủ Trung Quốc do Đảng Cộng sản lãnh đạo, Powell cảm động đến rơi nước mắt, bày tỏ với Thẩm Duẫn Hồng rằng tuyệt đối sẽ không phụ lòng mong đợi của anh, thí nghiệm nhất định sẽ đạt được thành công như dự kiến.

Để ngăn chặn căn cứ thí nghiệm bị "người phục sinh" phá hoại, Powell đề nghị dùng phương thức tung hỏa mù để đánh lạc hướng kẻ địch, thế là mới xuất hiện cảnh Thẩm Duẫn Hồng phái quân đội đến khu vực đồi núi phía tây Đại Lương Sơn để đào bới.

Việc đào bới ở khu vực đồi núi quả thực đã đạt tới độ sâu vài nghìn mét dưới lòng đất, nhưng đó chỉ là một căn hầm trú ẩn thực thụ. Phòng thí nghiệm của Powell thực tế được xây dựng ở lưng chừng núi Tiểu Tương Lĩnh, kéo dài từ bên trong lòng núi xuống dưới. Theo lời ông ta, ngọn núi chính là bức bình phong tốt nhất, thiết bị dò tìm của người ngoài hành tinh không thể vươn tới. Hơn nữa, nếu có "người phục sinh" lại gần, sẽ sớm bị phát hiện ngay.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt mười năm đã trôi qua. Tin tức mà phía Mỹ nhận được là Tiến sĩ Powell Du Văn đã chết trong một chuyến thám hiểm ở vùng núi Trung Quốc mười năm trước. Còn ở Trung Quốc, lại có rất nhiều đôi mắt đầy kỳ vọng vẫn luôn dõi theo ông ta.