Mấy gã tiểu nhị đỡ lấy ba gã sĩ tử đang chật vật không chịu nổi, cả ba người đều run rẩy vì lạnh, quần áo cùng đầu tóc đã ướt sũng, tỏa ra mùi nước cặn bã nồng nặc.

Phạm Ninh có chút kỳ lạ, chẳng phải Lục Hữu Vi đã chạy thoát rồi sao? Sao hắn cũng rơi vào trong máng nước cặn thế kia?

Ý niệm vừa chuyển, hắn liền hiểu ra, là Giản Mai lại nghịch ngợm rồi.

Chưởng quỹ khách sạn nhìn ba gã sĩ tử bằng ánh mắt đầy chán ghét. Ông ta vẫn đang đợi chỉ thị của Lưu viện chủ, nếu Lưu viện chủ muốn tống cổ bọn họ đi, thì cũng chẳng cần phải cho vào khách sạn làm gì.

Đúng lúc này, Lưu viện chủ giận đùng đùng bước ra. Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ chật vật ghê tởm của ba người, dù trong lòng có giận đến mức nào, dưới sự chứng kiến của bao nhiêu người, ông ta cũng chỉ đành cố nén lại.

Ông ta quay đầu hỏi chưởng quỹ: "Có thể cho ta mượn một gian phòng tắm được không, để bọn chúng rửa ráy sạch sẽ!"

"Chuyện này... được thôi!"

Chưởng quỹ dù sao cũng nể mặt Lưu viện chủ, bèn sai tiểu nhị: "Dẫn bọn họ đến phòng tắm!"

Tiểu nhị đỡ ba gã sĩ tử đi vào trong khách sạn.

Ngay lúc này, một giọng nói âm dương quái khí vang lên: "Những đứa trẻ đáng thương, còn chẳng biết ngày mai có tham gia thi đấu được hay không đây?"

Lưu viện chủ quay đầu trừng mắt, chỉ thấy trong đám đông đứng một người đàn ông trung niên cao gầy, trên mặt có cái mũi khoằm cực lớn, gương mặt tràn đầy vẻ chế giễu cùng đắc ý.

Người này chính là Trình Trứ, viện chủ của Dư Khánh học đường. Hắn nhìn thẳng vào Lưu viện chủ, nhướn mày nói: "Ba gã trung xá sinh thế mà lại uống say mèm ở Tụ Tiên Lâu, học phong của Diên Anh học đường quả là không tồi nhỉ!"

Lưu viện chủ bước lên một bước, giận dữ nhìn hắn: "Ngươi lại biết rõ bọn chúng uống rượu ở đâu thế sao? Thật khiến người ta phải nghi ngờ chuyện này có liên quan đến Trình viện chủ."

Trình Trứ cười khẩy: "Ta rất quan tâm đến đối thủ của mình, không giống Lưu viện chủ, ngay cả học trò của mình cũng không quản nổi. Đúng, hai nhà chúng ta luôn là đối thủ cạnh tranh lớn nhất."

"Nhưng lần này ta thật sự không hề để các người vào mắt. Ta sẽ đánh bại các người một cách quang minh chính đại, còn scandal bọn chúng bị đá vào rãnh nước bẩn thì đừng có đổ lên đầu ta."

Lưu viện chủ lạnh lùng nói: "Xem ra ngươi biết rất rõ nhỉ!"

"Đương nhiên là rất rõ!"

Trình Trứ đắc ý nói: "Ta biết bọn chúng uống rượu ở đâu, cũng biết là ai đã đá bọn chúng xuống rãnh nước, là một người mà Lưu viện chủ tuyệt đối không thể ngờ tới. Có cần ta nói ra không?"

"Ngươi bớt ở đây gây chuyện thị phi đi, không ai tin lời ngươi đâu!"

Lưu viện chủ lo lắng cho ba đứa học trò, không buồn để ý đến hắn nữa, buông lại một câu rồi bỏ đi.

Trình Trứ nhìn những ánh mắt đang khao khát sự thật xung quanh, ngửa đầu cười lớn, rồi chậm rãi nói vọng theo bóng lưng Lưu viện chủ: "Yên tâm đi! Ta sẽ nể mặt Lưu viện chủ một chút. Đôi khi không nói ra sự thật lại còn thú vị hơn là nói ra, Lưu viện chủ, có phải không?"

Lưu viện chủ dừng bước, quay đầu trừng mắt nhìn hắn một cái rồi sải bước rời đi.

Trình Trứ đi ngang qua bên cạnh Phạm Ninh, từ đầu đến cuối, hắn chưa từng nhìn Phạm Ninh lấy một lần. Phạm Ninh nhịn cười nhìn theo hắn, thực chất Trình Trứ này chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ đang cố tình làm ra vẻ bí hiểm ở đây mà thôi.

---❊ ❖ ❊---

Đám đông cũng dần tản ra, khắp khách sạn đều bàn tán về chuyện này. Ngay đêm trước khi đại hội khai mạc lại xảy ra một màn đặc sắc như vậy, chắc chắn sẽ còn được lưu truyền mãi trong các cuộc thi thần đồng sau này.

Lưu viện chủ ngoài dự đoán lại không hề tính sổ với ba gã học trò, ông chỉ bảo trợ giảng sắp xếp cho bọn chúng nghỉ ngơi sớm, chú ý giữ ấm, đồng thời an ủi bọn chúng đừng để chuyện này ảnh hưởng đến tâm trạng, ngày mai cứ thoải mái mà thi đấu.

Thế nhưng bản thân Lưu viện chủ lại tức đến mức cả đêm không ngủ được, những lời chế giễu của Trình Trứ cứ như dao đâm vào lòng ông hết lần này đến lần khác.

Lưu viện chủ tự hỏi Diên Anh học đường quy củ nghiêm ngặt, học phong tốt đẹp, Từ Tích và mấy người này ở học đường cũng biểu hiện xuất sắc, chưa từng uống rượu bao giờ.

Thế mà ông không thể ngờ được, những học trò bình thường vốn khuôn phép, cần cù tự giác, sau lưng lại biến thành một bộ dạng khác?

Rốt cuộc là Diên Anh học đường đã làm sai ở đâu?

Lưu viện chủ trằn trọc suy nghĩ suốt một đêm mà vẫn không tìm ra đáp án.

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, một tin xấu truyền đến: Từ Tích, Ngô Kiện và Lục Hữu Vi vì sự cố đêm qua mà bị cảm lạnh, cả ba đều đổ bệnh.

Lưu viện chủ nóng như lửa đốt, vội vàng sai tiểu nhị nấu canh gừng, lại phái trợ giảng đi mời thầy thuốc.

Trong phòng, ba người quấn chăn dày cộm, hắt hơi liên hồi. Ngô Kiện và Lục Hữu Vi đều vô cùng bất mãn với Từ Tích.

Đang yên đang lành, tự nhiên lại đòi đi uống cái gọi là rượu mừng, mừng cho Phạm Ninh không thể tham gia thi đấu.

Kết quả là bọn họ bị Phạm Ninh làm nhục, khổ nỗi bọn họ lại không dám nói ra. Người ta có tin hay không là một chuyện, quan trọng là nói ra quá mất mặt. Ngoài chuyện mất mặt ra, nếu Chu Bội đứng ra đối chất, nhân phẩm của bọn họ sẽ bị gắn mác là kẻ hèn hạ vô sỉ.

Hai người không ngừng oán trách Từ Tích, Từ Tích cúi đầu không nói.

Trong lòng hắn cũng hối hận vô cùng. Điểm số của học đường thi phải tính vào cá nhân thi. Nếu hắn thi học đường mà đứng bét bảng, thì dù cá nhân thi có phát huy tốt đến mấy, e rằng cũng khó có cơ hội được chọn làm huyện sĩ.

Không được chọn làm huyện sĩ thì không có cơ hội tham gia Đồng tử thi.

Việc này vô cùng quan trọng đối với tiền đồ của mỗi học sinh.

Lưu viện chủ thấy sắc mặt cả ba đều rất tệ, bèn thở dài nói: "Nếu thực sự không được, thì hôm nay bỏ cuộc đi!"

Từ Tích giật mình, chuyện Diên Anh học đường có đứng bét hay không hắn không quan tâm, lúc này hắn quan tâm đến tiền đồ của mình hơn.

Từ Tích sợ Lưu viện chủ bỏ cuộc, vội vàng nói: "Xin viện chủ yên tâm, hôm nay dù có phải bò, chúng con cũng sẽ bò đến trường thi."

Ngô Kiện và Lục Hữu Vi cũng vội vàng bày tỏ, bọn họ chỉ bị cảm nhẹ, hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc thi đấu.

Lưu viện chủ hừ mạnh trong lòng một tiếng, lúc này dù có bất mãn đến đâu cũng phải nhịn.

Ông không nhắc đến chuyện tối qua nữa, lại dịu dàng nói với ba người: "Uống hết canh gừng đi, rồi để thầy thuốc châm cứu cho vài mũi, đẩy hàn khí trong người ra, chắc sẽ khá hơn thôi."

Lúc này, tiểu nhị bưng bát canh gừng nóng hổi, theo sau là một vị thầy thuốc già đã ngoài bảy mươi tuổi, dáng vẻ tiên phong đạo cốt, hồng hào khỏe mạnh. Ông tên là Ngu Lỗ, là thái y già đã về hưu trong cung, danh tiếng rất lớn ở Bình Giang phủ, mời ông đến chẩn bệnh một lần, ít nhất cũng phải chuẩn bị ba mươi lượng bạc tiền khám.

Lưu viện chủ vì muốn ba người được tham gia thi đấu mà không tiếc trọng kim mời ông về.

Đúng lúc này, Phạm Ninh xuất hiện ở cửa, nói với Lưu viện chủ: "Viện chủ, vậy con đi trước đây ạ."

Ánh mắt của ba người Từ Tích dán chặt vào Phạm Ninh, ánh mắt đầy thù hận. Trong mắt Từ Tích ngoài sự thù hận còn thoáng qua một nụ cười dữ tợn, hắn có thể tưởng tượng ra cảnh Chu Bội không tới, Phạm Ninh sẽ khóc không ra nước mắt.

Ngô Kiện không giấu nổi sự căm phẫn, hắn nghiến răng nghiến lợi nói: "Phạm Ninh, làm người mà quá đáng quá mức, chắc chắn sẽ gặp quả báo!"

Phạm Ninh mỉm cười: "Ta không hiểu rõ ý ngươi nói quả báo là gì?"

"Ví dụ như bị người ta đánh gãy tay chân chẳng hạn!"

Phạm Ninh bình thản nói: "Vậy Ngô huynh cứ thử xem!"

Lục Hữu Vi trong lòng sợ hãi, vội vàng kéo nhẹ Ngô Kiện.

Ngô Kiện thấy thần thái Phạm Ninh thản nhiên, trong lòng cũng có chút chột dạ, đành gượng cười hai tiếng: "Vậy sao? Thế thì chúng ta cứ chờ xem!"

Lưu viện chủ cũng cảm thấy có gì đó không ổn, ông trừng mắt nhìn mấy người: "Rốt cuộc các ngươi đang nói gì vậy?"

Phạm Ninh cười nói: "Viện chủ, Ngô sư huynh bị người ta đánh lén, không có chỗ xả giận nên mới trút giận lên con thôi!"

"Con bây giờ rất hy vọng ba người bọn họ đều đỗ huyện sĩ, sau này đừng ở lại Diên Anh học đường nữa, làm con nhìn thấy là phiền!"

Lưu viện chủ trừng mắt nhìn ba người một cái, rồi kéo Phạm Ninh đi ra khỏi phòng.

Phạm Ninh quay đầu cười nói với ba người: "Chúc các ngươi thi đấu thuận lợi, tiến thêm một bước!"

"Nói mấy lời vô nghĩa với bọn chúng làm gì?"

Lưu viện chủ không nghe ra sự châm chọc trong lời nói của Phạm Ninh, kéo Phạm Ninh ra khỏi phòng.

Lưu viện chủ nói với hắn và Bùi Quang: "Hai con cứ đến huyện học trước đi, Chu Bội sẽ tự đến đó, các con có thể hội họp ở cổng huyện học. Ta phải sắp xếp cho ba tên khốn không nên thân kia đã, tạm thời không lo cho các con được."

Phạm Ninh cười nói: "Lần thi này liên quan đến tiền đồ cá nhân của bọn họ, tin rằng bọn họ sẽ liều mạng thôi, viện chủ không cần phải cổ vũ sĩ khí cho bọn họ nữa đâu."

Lưu viện chủ gật đầu, thở dài một tiếng: "Đi đi! Hôm nay trông cậy vào con cả đấy."

Phạm Ninh chắp tay hành lễ, xoay người theo Bùi Quang sải bước rời đi.

Lưu viện chủ nhìn theo bóng lưng Phạm Ninh, khẽ thở dài. Nếu đứa trẻ này có thể phối hợp cùng Từ Tích thi đấu, thì ngôi vị quán quân năm nay chắc chắn là của Diên Anh học đường rồi.

Chỉ tiếc là, hai người lại trở mặt thành thù.