Đêm hôm ấy, vô số thám báo từ hai tòa thành Lạc Duy Tát và Áo Nhĩ Đức Ni tuôn ra, từng đội từng đội chỉnh tề lên đường, tiến về những thị trấn vốn thuộc biên cương Lạp La Tạ Nhĩ trên bản đồ, nay đã trở thành cứ điểm của vong linh.

Đêm hôm ấy, tư quân của các quý tộc đến theo "Lệnh trưng triệu" đang đồn trú tại Tháp Gió Bắc và thành Thác Kỳ, tựa như hoa trời rải rác, ào ạt tiến quân về khắp các hướng biên cương phía Bắc.

Đêm hôm ấy, dưới bầu trời đầy sao của Bá Ân Tư, một cô bé với mái tóc ngắn màu bạc trắng tựa vào chiếc sọ khổng lồ mới hình thành sơ bộ, ngước mắt nhìn lên vạn vì tinh tú, chẳng biết đang suy tư điều gì.

Đêm hôm ấy, cửa ải Do Đề Á lại đón thêm một nhóm kỵ sĩ đang vội vã tiến về phương Bắc; còn trên bình nguyên cực Bắc phía trên vùng biên cương, một nữ kỵ sĩ đang dùng trường kiếm đâm xuyên qua bụng của cự thú, mặc cho dòng máu nóng hổi theo lưỡi kiếm rút ra mà vấy bẩn khắp thân mình.

Đó là ngày mười ba tháng mười, năm Long Ngâm 1440. Trong lịch sử của trò chơi, ngày này vốn chẳng có gì đặc biệt, nhưng trong thế giới hiện thực, người đời sau gọi nó là "Ngày phản kích".

Năm ngày sau.

"Thám báo đã trở về." A Tư Khắc chuyển những tin tình báo thu thập được cho Tây Lý Nhĩ, "Tình hình cụ thể rất phức tạp, mời Lãnh chúa đại nhân xem qua trước."

Tây Lý Nhĩ lật mở xấp tin tình báo dày cộp đã được sắp xếp, trong đó có không ít hình vẽ tay của thám báo. Chỉ mới đọc vài trang, chân mày anh đã nhíu chặt lại.

"Đã thấy quân đội đi về hướng Tây từ khi nào?"

"Ngày mười bốn tháng mười." A Tư Khắc tiếp lời, "Hơn nữa, từ ngày mười bốn đến nay, vẫn luôn có các đơn vị đang tiến về phía Tây."

"Việc điều động quân đội quy mô lớn của Tháp Gió Bắc sao?"

"Rõ ràng là vậy."

"Thế có tin tức gì về Đoàn bộ binh Huy Dực... người bạn học cũ của cậu không?"

"Vẫn chưa nhận được tin, nhưng đó chỉ là đoàn huấn luyện, quân dự bị, chắc sẽ không bị đưa ra tiền tuyến đâu." A Tư Khắc cầm bản đồ trên bàn lên, chỉ cho Tây Lý Nhĩ xem, "Người của chúng ta đã đến đây, và ở phía Tây chỗ này vẫn còn động tĩnh của quân đội."

"Chẳng phải đây là đang vẽ một đường thẳng song song dọc theo tuyến biên giới phía Bắc sao?" Tây Lý Nhĩ nhíu mày, đưa tay vạch lên bản đồ—

Tháp Gió Bắc nằm ở trung tâm biên giới phía Bắc, còn đường này nằm ở vị trí cách biên giới phía Bắc một phần hai quãng đường từ Tháp Gió Bắc đẩy lên, cách nơi họ đang ở hơn năm ngày đường.

"Vậy còn phía Đông của Tháp Gió Bắc thì sao? Có phải cũng có chừng ấy quân đội đi về đó không?"

"Có lẽ là vậy." A Tư Khắc so sánh đường này với tuyến biên giới dọc theo chân núi Mai Đặc Lan, lập tức rút ra kết luận.

"Phái một lúc nhiều người như vậy... e rằng phần lớn các quân đoàn được lệnh trưng triệu đều đã bị điều đi từ Tháp Gió Bắc rồi." Tây Lý Nhĩ không nhịn được lẩm bẩm, "Vậy ra đây mới là mục đích của lệnh trưng triệu sao?"

A Tư Khắc đứng bên cạnh im lặng không nói, trong lòng anh đang suy đoán.

Tây Lý Nhĩ tiếp tục lật về phía sau, bỗng nhiên dừng lại ở một trang.

"Trang này là ai vẽ?"

"Trang này là... thám báo dưới quyền Khắc Lạc Y, tôi nhớ là tên Tất Duy Tư, đúng rồi, là Tất Duy Tư vẽ, có vấn đề gì sao?" A Tư Khắc cầm lấy tờ giấy, trên đó vẽ nguệch ngoạc một vùng đồi núi nhô lên, không nhìn ra có gì kỳ lạ.

"Cậu nhìn vị trí cậu ta vẽ bức tranh này, đối chiếu với bản đồ xem." Tây Lý Nhĩ chỉ tay, "Nằm ở bình nguyên Lộ Phổ Gia, phía Tây sông Đa Nhân, cũng là địa hình bình nguyên, vùng đồi núi đột ngột nhô lên này, cậu không thấy quá kỳ lạ sao?"

"Nếu giải thích là đồi núi trên bình nguyên thì sao?" A Tư Khắc đưa ra giả thuyết, nhưng Tây Lý Nhĩ chỉ lắc đầu, "Tôi không cho là vậy."

Anh nhắm mắt suy tư một lát, sau đó lên tiếng: "Để Tất Duy Tư đến gặp tôi."

Chẳng bao lâu sau, cửa phòng được đẩy ra, Ngải Lỵ Na dẫn theo một binh sĩ trông khá bình thường bước vào: "Lãnh chúa đại nhân, Tất Duy Tư đã được đưa đến."

Tất Duy Tư cúi người: "Lãnh chúa đại nhân, có việc gì cần thuộc hạ làm không ạ?"

Tây Lý Nhĩ phất tay, tờ giấy vẽ ngọn đồi bay theo làn gió rơi vào lòng bàn tay Tất Duy Tư: "Nhìn xem, cái này là do cậu vẽ à?"

"Vâng, thưa đại nhân." Tất Duy Tư liếc nhìn rồi đáp ngay, "Tôi nhìn thấy dải đồi nhô lên này ở phía Tây bình nguyên Lộ Phổ Gia, gần khu vực Thâm Tuyết Chi Hạp. Vì trước đây đi ngang qua không hề thấy, cảm thấy nó rất đột ngột nên đã ghi lại."

"Thâm Tuyết Chi Hạp?" Tây Lý Nhĩ tìm kiếm trên bản đồ, A Tư Khắc đã nhanh hơn một bước chỉ vào đó, "Chính là chỗ này, phía Tây bình nguyên Lộ Phổ Gia."

"Là một khe núi sao?"

"Không phải." Ngải Lỵ Na đứng bên cạnh lên tiếng, "Thâm Tuyết Chi Hạp là một vết nứt trên mặt đất, tương truyền là do Băng thần Ai Tư Cơ Nhĩ trong lúc đánh cược thua Đan Á, đã giận dữ dùng chưởng bổ dọc đất đai mà để lại dấu vết. Khi đi trên đó, có thể cảm nhận được hơi lạnh từ dưới đáy khe truyền lên, nghe nói bên dưới lạnh lẽo dị thường, nên cũng chưa từng có ai đo đạc xem khe nứt này sâu bao nhiêu."

"Cô biết nhiều thật đấy." Tây Lý Nhĩ ngạc nhiên, Ngải Lỵ Na hơi cúi đầu, giọng điệu cũng nhẹ nhàng hơn hẳn, "Tôi đã cất công tìm hiểu kỹ mà."

"Nếu là sự nhô lên đột ngột thì rất kỳ lạ." Tây Lý Nhĩ cẩn thận suy nghĩ, "Còn có ai từng nhìn thấy sự nhô lên như thế này nữa không?"

"Đi xa hơn về phía Bắc nữa là nơi đóng quân, chúng tôi không tiến thêm về phía Bắc nên không rõ tình hình bên đó, còn trên đường trở về... có lẽ có người nhìn thấy chăng?" Tất Duy Tư trả lời nghiêm túc, "Nếu Lãnh chúa đại nhân cần, tôi có thể giúp ngài đi hỏi thử."

"Vậy làm phiền cậu rồi." Tây Lý Nhĩ khẽ gật đầu với anh, khiến người thám báo này thụ sủng nhược kinh, vui mừng chạy ra ngoài.

Tây Lý Nhĩ ngồi lại vào ghế, còn A Tư Khắc nhìn chằm chằm vào tờ giấy hồi lâu, do dự hỏi: "Biết đâu là do thổ hệ pháp sư tùy tiện để lại thì sao?"

"Tôi sợ đây là đòn nghi binh do quân vong linh để lại." Tây Lý Nhĩ nói, "Biết đâu chúng đang đóng quân tạm thời ở đây, nên dùng thứ này để che đậy."

Anh lắc đầu, day day thái dương: "Đổi chủ đề đi, việc tiếp tế hậu cần thế nào, thành Thác Kỳ có chịu cấp cho chúng ta không?"

"Điểm này thì không vấn đề gì, chỉ là vật tư của họ được chuyển đến thôn Tuyết Thảo, chúng ta còn phải chuyển tay vận chuyển về, hơi phiền phức."

"Xem ra họ vẫn tưởng chúng ta đang ở đó chờ họ sai khiến đây." Tây Lý Nhĩ cười nhạo một tiếng, "Kết quả là khi cần điều động quân đội, chẳng ai nhớ đến sự tồn tại của chúng ta cả."

"Dù sao chúng ta cũng đâu có nằm trong lệnh trưng triệu... Nói mới nhớ, đội hình dàn hàng ngang này, chẳng lẽ Tháp Gió Bắc định để nhiều quân đội như vậy cùng lúc tiến quân?"

"Nếu là vậy, chắc chắn là lệnh quân đến từ Lạc Duy Tát và Áo Nhĩ Đức Ni." Tây Lý Nhĩ trầm giọng nói, "Xem ra Quốc vương bệ hạ của chúng ta còn dũng mãnh hơn những gì chúng ta từng biết."

"Cùng lúc tiến quân, rồi mỗi bên tự đánh vào một cứ điểm vong linh trên biên giới, một hơi lấy lại cả tuyến biên giới?" A Tư Khắc có chút sững sờ, "Vậy thì lòng tham của ngài ấy quả thực hơi quá lớn rồi."

Ngay lúc này, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân dồn dập, tiếp đó có người không gõ cửa đã xông vào, chính là Tất Duy Tư vừa mới rời đi không lâu.

Chỉ nghe anh ta hổn hển hét lớn:

"Lãnh chúa đại nhân, phía Tây Bắc cứ điểm Bạch Hoa, phát hiện một, một, một đội quân vong linh!"

"Là chính quy quân có mặc giáp trụ!"

Cảm ơn bạn đọc 20170203223756753 vì đã thưởng 55000 điểm khởi điểm, cảm ơn bạn, đặc biệt thêm chương này!

Hôm nay thêm hai ngàn, ngày mai thêm hai ngàn nữa.