Xy-ril bám sát phía sau Y-lan-đạt-nhĩ. Người sau giảm tốc độ lại một nhịp, đợi Xy-ril bắt kịp mới khôi phục tốc độ bình thường, đồng thời truyền đến giọng nói trầm thấp: "Đồng minh chưa đủ chín chắn của ta, hãy nhớ lấy, ta không giúp ngươi được mấy lần đâu, có rất nhiều cặp mắt đang chằm chằm nhìn vào ta đấy."

Xy-ril sải bước theo nhịp chân dài hơn người thường do vóc dáng cao ráo của đối phương, khẽ gật đầu nói: "Ta hiểu."

"Vậy nên các ngươi thực sự không cử nổi người Tinh linh thứ hai tham gia hạng mục thi đấu này sao?"

"Chi bằng ngươi cho ta mượn Mạnh Phỉ Lạp thêm lần nữa đi?"

"Nằm mơ đi, ta còn đang muốn đòi Y-ốc về đây này."

"Ngươi tự lo liệu đi, thực lực của Y-ốc căn bản không đủ để xuất đầu lộ diện tại cuộc thi bắn cung của Lễ hội Mộc Phong, mà ta cũng chưa từng nghe nói Cung Tinh Linh từng ban ân cho bán Tinh linh bao giờ."

"Nhưng cũng chưa từng có bán Tinh linh nào đứng được trên sân khấu này, không phải sao?"

Giữa giọng điệu có phần nhẹ nhàng của Xy-ril, Y-lan-đạt-nhĩ phát ra một tiếng hừ nhẹ.

Trong lúc hai người trò chuyện, họ nhanh chóng tiến gần đến nhóm Tinh linh đang tụ tập. Y-lan-đạt-nhĩ là người đầu tiên tăng tốc, quay trở lại đám đông.

Những Tinh linh đang vây quanh thấy Xy-ril đi về phía mình, thần sắc đều biến đổi. Có kẻ mang thái độ thù địch và chán ghét, trong khi những kẻ đang đứng xem náo nhiệt trước đó thì huýt sáo nhỏ, rồi có người cất tiếng trêu chọc:

"Bán Tinh linh, vận may tốt thật đấy!"

"Nhưng vừa rồi có Tâm của cây che chở cho ngươi, lát nữa giương cung thì đừng để mất mặt đấy, ha ha ha!"

"Giương cung? Ngươi chẳng lẽ nói bán Tinh linh cũng hiểu thế nào là thuật bắn cung sao? Chẳng phải là thị tộc Thanh Tín suy sụp đến mức chỉ còn lại một cô nhóc, nên mới tìm bán Tinh linh đến thế thân thôi sao?"

Xy-ril nghe những lời chế giễu mang ý mỉa mai nhiều hơn là đùa cợt, gương mặt vẫn không đổi sắc. Tinh linh có định kiến với bán Tinh linh là chuyện hết sức bình thường.

Ngược lại, Y-ốc đi theo sau hắn lại cúi đầu, mặt xanh mét, bởi trong đó không ít lời nhắm vào cậu ta, đại ý không ngoài việc "Tinh linh mà lại đi theo một tên bán Tinh linh? Thật đáng xấu hổ" và những lời tương tự.

Nhưng chủ đề không tập trung vào họ quá lâu. Khi Tát Khắc Tốn, tên Tinh linh Thanh Tùng vừa bị Y-lan-đạt-nhĩ dạy dỗ quay lại hàng ngũ, những tiếng cười cợt lại vang lên liên hồi. Tát Khắc Tốn đáp lại đa phần đều rất vui vẻ, chỉ khi ánh mắt rơi vào Y-lan-đạt-nhĩ và Mạnh Phỉ Lạp đang đứng tách biệt khỏi đám đông, trên mặt hắn mới thoáng hiện lên một tia âm u.

"Người Tinh linh Thanh Tùng lấy oán báo oán, bán Tinh linh, ngươi phải cẩn thận."

Xy-ril đang quan sát ngôn từ và hành động của đám Tinh linh xung quanh thì nghe thấy tiếng thở dài khẽ khàng bên tai. Hắn quay đầu sang, thấy một nữ Tinh linh khá nhỏ nhắn đeo mạng che mặt, được hai nam Tinh linh cao lớn hộ tống đi đến bên cạnh. Màu tóc của nàng không phải là màu vàng thường thấy ở Tinh linh, mà pha lẫn màu hồng như hoa đào, vàng hồng đan xen trông vô cùng bắt mắt.

Chính mái tóc dài màu vàng hồng này khiến Xy-ril nhận ra ngay thân phận của nàng:

"Cơn bão của tự nhiên", Trân Ni. Nữ chỉ huy duy nhất trong ba vị kiệt xuất của thế hệ vàng Tinh linh. Đừng nhìn nàng lúc này đeo mạng che mặt, giọng nói nhỏ nhẹ, trong tương lai nàng lại là một trong những chỉ huy Tinh linh có chiến công hiển hách và hạ sát nhiều quân địch nhất.

A-lý-tư không biết từ lúc nào cũng đã đi đến bên cạnh Xy-ril, lên tiếng giới thiệu: "Đây chính là Trân Ni của thị tộc Hải Đào, vị 'Tinh linh trẻ tuổi có thực lực xuất chúng' mà ngươi tán thưởng đấy. Trân Ni, đây là Xy-ril A-đức-lý-ân, người thay Mi-sa tham gia thi đấu, cậu ấy đã khen ngợi ngươi hết lời trên xe ngựa."

"Ồ, đó là vinh hạnh của ta." Trân Ni hơi cúi đầu, mạng che mặt che khuất gương mặt nàng, sự chênh lệch chiều cao khiến Xy-ril không nhìn rõ mặt nàng. "Vậy chúc các hạ A-đức-lý-ân có thể đạt được kết quả tốt trong các hạng mục sắp tới."

Nàng vừa nói vừa hướng mắt về phía Xy-ril vừa đi tới. Đám Tinh linh vốn đang ồn ào lúc này cũng im lặng, ngay sau đó đều hơi cúi người về hướng họ vừa đến.

Xy-ril quay đầu lại, thấy hai Tinh linh mặc áo choàng xanh lục, khuôn mặt đều ẩn trong mũ trùm đang đi về phía họ. Hai người họ tiến bước với một nhịp điệu vô cùng kỳ lạ, đại khái là tiến ba bước, lùi một bước. Xy-ril hiểu rằng hai người này đến từ Thần điện Tự nhiên, và những bước chân kỳ lạ kia chắc hẳn đại diện cho một nghi thức đặc biệt nào đó.

Dù vậy, tốc độ của họ rất nhanh, trong nháy mắt đã đến giữa đám đông. Lúc này Xy-ril mới thấy giữa hai người họ còn khiêng một chiếc hộp gỗ thon dài, màu nâu sẫm trông khá bình thường, nhưng những tiếng xì xào của đám Tinh linh bên cạnh đã tiết lộ thân phận của nó:

"Cung Tinh Linh Địch Đỗ Tư—"

"Cộp!"

Chiếc hộp gỗ được hai vị tế tự Tự nhiên nhẹ nhàng đặt xuống đất.

Xung quanh trong chốc lát trở nên cực kỳ yên tĩnh, không ai nói thêm lời nào, ngay cả những Tinh linh đang đứng xem trên vách đá cũng đều nín thở.

Trong một thoáng, chỉ còn lại tiếng mưa trút xuống ào ạt ngoài tán cây đang vang lên ầm ầm.

"Lễ."

Trong một giọng nói có phần khàn đặc, hai Tinh linh của Thần điện Tự nhiên chậm rãi xoay người quỳ xuống, khấu bái về phía sau.

Theo hành động đó của họ, Xy-ril nhạy bén nhận ra một luồng sáng xanh từ những tán lá xum xuê trên đỉnh đầu lóe lên, nhanh chóng lướt một vòng dọc theo tán cây—

Luồng sáng xanh này? Rất giống với luồng sáng tại Bình nguyên Ma pháp—

"Nô-la ở trên cao, nguyện gió tự nhiên trường tồn bất diệt, nguyện nguồn sống mãi mãi không ngừng, hậu duệ trung thành của người nối bước theo người, tín đồ của người truyền bá phúc âm của người..."

Khi Xy-ril đang nhìn luồng sáng xanh kia, bên cạnh bỗng vang lên tiếng cầu nguyện của đám Tinh linh. Xy-ril liếc mắt nhìn qua, thấy đám Tinh linh không biết từ lúc nào đã hơi cúi đầu, hai tay chắp trước ngực, thì thầm cầu nguyện.

Y-ốc bên cạnh lúc này mới phát hiện Xy-ril còn đang đứng ngây ra đó, vội vàng dùng cùi chỏ huých hắn một cái. Nhưng khi Xy-ril phản ứng lại và làm theo, thì đoạn cầu nguyện này đã gần đến hồi kết, Xy-ril chỉ kịp thốt ra một câu "Tại đây, con dân của người cầu xin sự ban tặng vinh quang từ người", thì đã thấy đám Tinh linh lần lượt ngẩng đầu lên.

Mấy Tinh linh đứng cạnh hắn đều nhìn hắn bằng ánh mắt đầy địch ý, ngay cả Trân Ni vừa rồi còn chút thiện chí cũng đã đi xa thêm hai bước. Không xa đó, tiếng châm chọc đã vang lên:

"Bán Tinh linh đúng là bán Tinh linh, lễ tiết cơ bản cũng không hiểu sao?"

"Biết đâu hắn vốn không phải tín đồ của Nô-la? Dù sao cũng chỉ là bán Tinh linh."

Hai vị tế tự Thần điện Tự nhiên vừa khấu bái xong cũng đứng dậy lúc này. Họ quay người lại một cách vô hồn, ánh mắt nhanh chóng quét qua hàng chục Tinh linh đứng trên vách đá. Rõ ràng khuôn mặt họ đều bị che khuất dưới lớp áo choàng, nhưng Xy-ril lại cảm thấy, khi ánh mắt họ dừng lại trên người mình, cũng mang theo một tia địch ý—

Hắn hít sâu một hơi, hiểu rằng mình vừa phạm phải một sai lầm khá kiêng kỵ đối với Tinh linh, nhưng luồng sáng xanh du ngoạn trên Cây Sinh mệnh kia quá đỗi quen thuộc, khiến hắn liên tưởng đến sức mạnh khi Nô-la kích hoạt Cây Vĩnh hằng, điều này cũng không thể trách hắn.

Xy-ril bình tâm lại, lặng lẽ quan sát hành động tiếp theo của hai vị tế tự Tự nhiên. Hắn thấy họ cúi người mở chiếc hộp gỗ dưới đất, khi đứng thẳng dậy, trên tay đã cầm một cây đại cung đen nhánh, uốn lượn khúc khuỷu.

Cây đại cung này nằm ngang trong tay vị tế tự Tự nhiên dẫn đầu. Từ vị trí của Xy-ril, có thể thấy rõ những hoa văn chạm khắc trên cung, màu đen vẫn giữ được sắc thái như ánh sáng lưu chuyển trong môi trường không mấy sáng sủa kia, chứng tỏ chất liệu của cây cung này vô cùng phi phàm.

Cung Tinh Linh Địch Đỗ Tư, ít nhất là cấp Sử thi, hơn nữa còn đi kèm hai kỹ năng gắn kết cực kỳ hữu dụng—

Dù người chơi chưa từng tận mắt thấy thuộc tính của cây trường cung này, nhưng Xy-ril dựa vào kinh nghiệm phong phú của mình đã nhanh chóng đưa ra đánh giá về giá trị của nó.

Nhưng ngay sau đó hắn phát hiện, cây đại cung này lại không có dây cung.

Hắn nhìn vị tế tự Tự nhiên phía sau đang chắp tay trước ngực, dường như không có ý định tìm dây cung để lắp vào. Còn vị tế tự đang cầm đại cung đã bước về phía trước, đi đến góc nhọn của vách đá, sau đó mới xoay người lại, giọng nói khàn khàn hỏi:

"Ai đến trước?"

Đám Tinh linh lại trở nên yên tĩnh, sau đó một người bước ra từ trong đám đông, chính là Tát Khắc Tốn, tên Tinh linh của thị tộc Thanh Tùng. Hắn bước dài đến trước mặt vị tế tự, trước tiên hơi cúi người hành lễ, miệng nói:

"Kẻ canh giữ bên kia bờ tự nhiên, lữ khách đêm đen kiêu ngạo, tín đồ trung thành của Nô-la, Tát Khắc Tốn."

Vị tế tự Tự nhiên gật đầu vô hồn, sau đó dùng cả hai tay trao cây đại cung cho Tát Khắc Tốn, rồi nhường lại vị trí góc vách đá, giọng khàn khàn lại vang lên giữa đám đông:

"Chúng ta đã đặt tín hiệu trong khu rừng phía dưới. Thông qua sự cộng hưởng của ngươi với tự nhiên để giương cung, thông qua sự cộng hưởng của ngươi với tự nhiên để bắn tên, thông qua sự cộng hưởng của ngươi với tự nhiên để dẫn đường cho mũi tên của ngươi, tìm thấy tín hiệu và bắn trúng nó."

Ông ta buông thõng hai tay, đứng lặng bên cạnh Tát Khắc Tốn. Tát Khắc Tốn hít sâu một hơi, đứng ở góc vách đá, đối mặt với bức màn mưa tối tăm vô tận phía trước, chậm rãi nâng Cung Tinh Linh trên tay lên.

Tiếp đó, hắn vươn tay còn lại ra, như đang mô phỏng động tác rút tên, dường như trên tay hắn thực sự có một mũi tên. Hắn từ từ đặt mũi tên vào cạnh Cung Tinh Linh, dường như đặt nó lên dây cung, rồi kéo cung về phía sau.

Và theo hành động đó của hắn, nơi vốn không có gì ở vị trí dây cung, đột nhiên xuất hiện một sợi dây cung màu xanh lục nhạt, kéo theo mũi tên màu xanh ẩn hiện phía trước, cùng xuất hiện trước mắt mọi người!

"Sự cộng hưởng của tự nhiên để giương cung, sự cộng hưởng của tự nhiên để bắn tên..."

Lúc này Xy-ril mới hiểu ý của vị tế tự Tự nhiên là gì. Đám Tinh linh lúc này không ai dám lên tiếng thảo luận, họ dán mắt nhìn Tát Khắc Tốn. Thấy người sau giữ tư thế giương cung, hai cánh tay dần dần không thể duy trì sự ổn định, xuất hiện những rung động nhẹ.

Tiếng thở của hắn ngày càng lớn, chưa đầy vài giây đã như tiếng ống bễ thổi, hai cánh tay càng run lên bần bật. Cuối cùng, hắn hét lớn một tiếng, tay kéo cung đột ngột buông ra, mũi tên màu xanh lục kia lao vút về phía trước, trong chớp mắt đã biến mất trong màn mưa.

Tát Khắc Tốn vẫn giữ tư thế cầm cung, ngây người nhìn về phía trước. Vài nhịp thở sau, nghe thấy tiếng thở dài từ vị tế tự Tự nhiên bên cạnh:

"Đáng tiếc."

"Đa tạ."

Hắn như mất hết sức lực, vóc dáng cao lớn loạng choạng, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất. Nhưng hắn vẫn cố gượng dậy, cung kính dùng hai tay trao trả Cung Tinh Linh cho vị tế tự, sau đó bước đi vô cùng yếu ớt về phía đám Tinh linh.

Từ trong đám đông, hai thị vệ của thị tộc Thanh Tùng chạy ra, dìu lấy Tát Khắc Tốn, đỡ hắn quay lại vách đá—

"Giương một cây cung thôi mà vất vả đến thế sao?" Xy-ril thắc mắc trong lòng. Hắn thậm chí không cảm nhận được sự dao động của ma lực. Trước khi tự mình chạm vào cây cung này, hắn không biết rốt cuộc thứ gì đã khiến Tát Khắc Tốn kiệt sức đến vậy—

Phải biết rằng dù người sau trông có vẻ bị Y-lan-đạt-nhĩ đánh cho tơi bời, nhưng thực lực của Y-lan-đạt-nhĩ vốn vượt xa tất cả Tinh linh có mặt tại đây—đa số họ đều chưa tiến cấp lên "Cấp nghề nghiệp", còn thực lực của Y-lan-đạt-nhĩ lại ở trên cấp nghề nghiệp.

Xy-ril ước tính, nhìn vào thực lực trên giấy tờ, Tát Khắc Tốn có lẽ còn hơn hắn một chút.

Tất nhiên, thực chiến lại là chuyện khác.

Trên vách đá phía sau, tiếng reo hò của đám Tinh linh thị tộc Thanh Tùng đã vang lên. Xy-ril vẫn còn đang thắc mắc thì nghe thấy đám Tinh linh bên cạnh đang thì thầm:

"Tát Khắc Tốn được thị tộc Thanh Tùng tung hô bấy lâu nay, thực chiến xem ra cũng chỉ đến thế, mũi tên lệch xa như vậy, sao còn xứng đáng nhận được sự reo hò?"

"Ngươi lần đầu tham gia Lễ hội Mộc Phong à? Tinh linh bình thường ngay cả mũi tên và dây cung của cây cung kia còn không triệu hồi ra được, chứ đừng nói là bắn đi. Không nghe thấy tế tự đại nhân nói là 'đáng tiếc' sao? Điều đó chứng tỏ mũi tên của Tát Khắc Tốn không cách tín hiệu quá xa, có thể tìm được đường đi của mũi tên trong cơn mưa bão đầy nhiễu loạn như vậy, thực lực của hắn có thể tưởng tượng được rồi đấy."

"Thì ra là vậy..."

Xy-ril lúc này mới hiểu ra. Hắn nhón chân tìm bóng dáng Y-lan-đạt-nhĩ nhưng phát hiện người sau đã sớm biến mất, chỉ thấy Mạnh Phỉ Lạp khoanh tay, đứng lẻ loi ngoài đám đông.

"Y-ốc, ngươi đến bên cạnh Mạnh Phỉ Lạp đi, tiện thể hỏi xem cô ấy lượt thứ mấy." Hắn ra lệnh cho Tinh linh phía sau, Y-ốc nhanh chóng len qua đám đông, đi đến bên cạnh Mạnh Phỉ Lạp.

"Không ngờ Tát Khắc Tốn lại có bản lĩnh như vậy..." Bên cạnh Xy-ril vang lên tiếng cảm thán của A-lý-tư. Xy-ril quay đầu nhìn thì thấy trên mặt A-lý-tư hiện lên vài phần thán phục: "Thị tộc Thanh Tùng những năm gần đây giao thiệp với bên ngoài sôi nổi như vậy, tộc nhân vẫn còn giữ được tâm tự nhiên như thế này, chậc chậc..."

"Lượt tiếp theo, ngươi đi không?" Xy-ril huých cùi chỏ vào cậu ta, người sau lắc đầu nói: "Ta hiện tại không tự tin làm tốt hơn Tát Khắc Tốn, ta không định làm trò cười sau lưng hắn đâu."

"Ngươi thật thẳng thắn đấy." Xy-ril chân thành khen ngợi.

"Còn ngươi? Khi nào ngươi lên? Nếu nắm chắc phần thắng, khuyên ngươi nên đi ngay bây giờ, thị tộc Thanh Tùng đã kết thù với ngươi rồi, chuyện đại diện của họ không làm được mà ngươi làm được, cảnh tượng đó nghĩ thôi đã thấy thú vị rồi." A-lý-tư hào hứng nói, phấn khích đến mức bắt đầu xoa hai tay vào nhau. Nhưng những lời này của cậu ta lập tức khiến đám Tinh linh xung quanh công kích:

"Thôi đi? Một bán Tinh linh trong lòng không có thần Tự nhiên, e là vừa chạm vào cây cung đó, nó đã tự nhảy ra khỏi tay rồi!"

"Ta cá một năm rượu Thanh Đào Lộ, hắn không kéo nổi cây cung này!"

A-lý-tư giận dữ: "Đánh rắm, ta cá một con Phi mã, hắn tuyệt đối bắn tốt hơn tên Tát Khắc Tốn này!"

Chứng kiến cuộc tranh cãi ngày càng gay gắt, suýt chút nữa đã leo thang thành cuộc tranh chấp giữa Tinh linh Khắc Lai Thụy và Ngải Hi Phàm, thế nhưng ba chữ nhẹ bẫng của vị tế tự Tự nhiên phía trước đã khiến tất cả mọi người trở lại im lặng:

"Tiếp theo."

Và ngay khi giọng nói vừa dứt, đã thấy một bóng người bước ra từ đám đông.

Đi thẳng về phía góc vách đá.