Xiri (Cyril) dốc toàn lực vượt qua hồ nước đã khô cạn hoàn toàn, quay trở lại nơi mình xuống nước ban đầu, nhưng lại phát hiện con hươu bạc kia vẫn đang đứng đợi tại chỗ.

Điều này giúp hắn tiết kiệm được không ít sức lực. Hắn lập tức cưỡi lên lưng hươu bạc, phi nước đại về phía chiến trường.

Do sự can thiệp của ảo thuật, Xiri không biết chính xác thời gian đã trôi qua bao lâu, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, liên quân do Xiliji (Siliji) và các tinh linh tạo thành đã phải gồng mình dưới áp lực cao độ trong một thời gian dài. Nếu con "trùm" của rừng Nhện Vong, Cự Nhện U Độc Naseles (Natherece) mà đến được chiến trường, thì bây giờ có lẽ họ đã thảm bại rồi.

Tuy nhiên, hắn chợt nhận ra trạng thái tinh thần của con hươu bạc dưới thân mình lại tốt đến bất ngờ. Nó không hề có vẻ mệt mỏi như trước, bốn vó bước đi vô cùng nhẹ nhàng, gần như chẳng khác gì lúc ở thời kỳ đỉnh cao.

Liệu có phải cơn mưa hóa thành từ sức mạnh tự nhiên đã hồi phục tinh lực cho nó không? Nếu đúng là vậy, thì tình trạng của quân đội có lẽ còn tốt hơn những gì hắn tưởng tượng…

Không lâu sau, hắn đã nhìn thấy sườn đồi nơi quân đội cố thủ trước đó. Thế nhưng, khi nhìn thấy sườn đồi, lòng Xiri lại thắt lại. Vốn dĩ các vị trí ở tuyến sau đều cố thủ trên đỉnh đồi, từ góc độ của hắn đáng lẽ phải nhìn thấy ngay lập tức, bao gồm cả Caroline, Misha, Elsa và những người khác đều phải ở đó.

Nhưng lúc này, nơi đó lại trống trơn không một bóng người.

Phải chăng họ không thể cầm cự đến bước này nên đã rút lui trước?

Hắn cúi người nhìn xuống lớp đất dưới chân, không hề thấy dấu vết nào cho thấy hàng trăm người đã rút lui. Rõ ràng không phải như vậy.

Ngay khi Xiri đang lo lắng, thúc giục hươu bạc leo lên đồi, một luồng gió mang theo hương thơm nồng đượm ập tới. Mùi gia vị quen thuộc đó khiến bụng Xiri kêu lên "ùng ục". Sắc mặt hắn lạnh đi, lập tức tăng tốc leo lên đỉnh đồi, ngay sau đó không nhịn được mà quát lớn:

"Caroline!"

Phóng tầm mắt nhìn ra, phía bên kia sườn đồi, nơi vốn là hướng tấn công của lũ cự nhện, giờ đây lại là những nồi hành quân tỏa hương thơm phức. Tinh linh và con người tản ra vây quanh từng cái nồi, trước mặt ai cũng là hơi nóng bốc lên nghi ngút từ trong nồi.

Mà Caroline đang ngồi trên đôi vai của Diana đang khoác áo choàng, vẻ mặt đắc ý đi lại giữa các nồi, thỉnh thoảng lại đưa ra mệnh lệnh chỉ huy:

"Đồ ngốc, ai bảo ngươi là chân nhện cứ thế mà ăn hả? Đã ăn cua bao giờ chưa? Cách ăn y hệt thế đấy!"

"Còn ngươi nữa, đừng rắc nhiều gia vị quá, Xiri từng nói phải tôn trọng hương vị nguyên bản của nguyên liệu!"

Khi Xiri lên tiếng, Caroline vừa vặn đang đứng ở vị trí gần sườn đồi, đúng chỗ nồi súp của Alis và những người khác. Nghe thấy tiếng Xiri, cô bé lập tức reo lên, sau đó luống cuống chỉ đạo Alis múc súp, nhảy xuống từ vai Diana, bưng bát súp chạy về phía Xiri.

"Xiri, Xiri, súp nhện tươi đây, thưởng cho anh này!" Caroline chạy lon ton, mắt vừa nhìn Xiri vừa nhìn bát súp, miệng phát ra tiếng "xì xà xì xồ", cũng chẳng màng đến vẻ mặt không mấy vui vẻ của Xiri, sau khi dừng lại liền lập tức giơ cao bát súp: "Cầm lấy mau, nóng quá, nóng quá!"

Nhìn dáng vẻ này của cô bé, chút giận dữ vừa mới nhen nhóm trong lòng Xiri lập tức tan biến. Hắn bất lực nhận lấy bát súp, nhìn thấy cô bé vội vàng dùng hai tay bóp lấy dái tai, hơi thở mới dần bình ổn lại: "Hộc... nóng thật đấy."

"Đây là súp gì? Cự nhện à?" Hắn liếc nhìn những xác cự nhện chất cao như núi ở cách đó không xa, cũng chẳng biết liên quân đã giết bao nhiêu con. "Thứ này ăn được sao?"

"Ăn được, ăn được chứ, đây đều là từ cái gì cái gì hành lang..."

"Hành lang Nora?"

"Đúng đúng, nhện núi ở hành lang Nora đấy, thơm lắm luôn, tìm thấy trong ký ức của Diana đấy."

Nhìn ánh mắt đầy hy vọng của Caroline, Xiri chỉ đành cúi đầu nhấp một ngụm súp nóng. Hương thơm nồng đậm ngay lập tức chiếm trọn khoang miệng, khiến người vừa tiêu hao sức lực cực lớn như hắn cũng cảm thấy như đang ngâm mình trong suối nước nóng, toàn thân khoan khoái hơn hẳn.

Nhưng ánh mắt hắn nhìn Caroline ngay lập tức trở nên không thiện cảm. Thủ pháp nấu súp này rõ ràng là học từ hắn, người biết làm chỉ có thể là Caroline, nhưng bình thường trước mặt hắn, cô bé nào có cơ hội vào bếp?

Xem ra những lúc bình thường cô bé tự ý ra ngoài chơi bời, không biết đã lén ăn vụng bao nhiêu con thỏ bên ngoài rồi!

Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp tóm lấy Caroline để tra khảo, thì giọng của Atik đã vang lên: "Đại nhân lĩnh chủ, ngài đã trở về."

Hắn dời tầm mắt khỏi Caroline, mới phát hiện Alina, Misha, Atik cùng đám người đều đã vây quanh mình, thậm chí cả tinh linh và thụ yêu cũng tiến lại gần, trên mặt đều mang theo vẻ kính trọng sâu sắc.

Thụ yêu Elsa với vẻ mặt sùng kính, bước lên phía trước cúi mình nói: "Adrienne, ngài... đã thành công rồi sao? Tôi có thể cảm nhận được sức sống đang hồi sinh từ vùng đất hoang dưới chân chúng ta, còn cả cơn mưa đó nữa, đây quả thực là kỳ tích..."

Xiri cũng chẳng có gì phải giấu giếm, gật đầu đáp: "Đúng vậy, không phụ sự kỳ vọng, ta đã thanh tẩy được Rừng Đen. Nếu không có gì bất ngờ, ước chừng vài tháng nữa, nơi đây lại là một khu rừng phát triển xanh tốt thôi."

Nghe thấy lời này, các tinh linh đều thần sắc nghiêm nghị, đồng loạt cúi mình hành lễ: "Nora ở trên cao, xin gửi tới ngài lòng kính trọng cao nhất vì sự nghiệp tự nhiên."

Alis và Jenny đứng cạnh nhau sau khi hành lễ, trên mặt vẫn còn vẻ khó tin. Alis tiếp tục nói: "Một mình hoàn thành kỳ tích thanh tẩy Rừng Đen... Nora ở trên cao, Adrienne, dựa vào công trạng này, ngài thậm chí có thể lọt vào danh sách dự bị trưởng lão của Nghị hội Rừng Sâu."

"Chỉ tiếc là ngài lại là một lĩnh chủ con người, lại còn là bán tinh linh..." Jenny thở dài.

"Trưởng lão Nghị hội Rừng Sâu?" Lòng Xiri xao động. "Nghị hội có quy định lĩnh chủ con người và bán tinh linh không được làm trưởng lão sao?"

"À, cái này..." Alis ngẩn người, cau mày suy nghĩ một lát rồi lắc đầu. "Ta không chắc, nhưng về mặt lý thuyết thì..."

Một giọng nói vang lên trước cả hắn: "Nghị hội Rừng Sâu không có bất kỳ quy định nào về khía cạnh này, chỉ cần báo cáo chiến công này lên, ngài sẽ có quyền tranh cử ghế trưởng lão."

Người lên tiếng là Gru, cung thủ cấp chuyên nghiệp này mang vẻ mặt mệt mỏi, dựa vào một con thiên mã nói: "Tuy nhiên, tranh cử trưởng lão cần sự ủng hộ của thị tộc, cần lượng nhân lực lớn, quan trọng nhất là phải sở hữu Cây Sự Sống, ngài không có hy vọng gì đâu."

"Haha, haha, ta chỉ tiện miệng hỏi thôi." Xiri cười nói, hắn cũng không thực sự nghĩ mình có thể trở thành trưởng lão của Nghị hội Rừng Sâu, thuần túy chỉ là hỏi chơi mà thôi.

Hắn quay sang nhìn Atik: "Vậy Atik, có thể cho ta biết tại sao các ngươi có thể nhàn nhã thưởng thức đại tiệc cự nhện thế này không? Cự nhện rút lui rồi sao? Còn con Cự Nhện U Độc Naseles đó thì sao? Nó không xuất hiện à?"

"Chuyện này... nói ra sợ lĩnh chủ không tin, cơn mưa đó đã phá hủy gần như toàn bộ sức chiến đấu của lũ cự nhện, còn con Cự Nhện U Độc đó... tốt nhất là ngài nên tận mắt đi xem thì hơn."

Atik nói xong, dẫn đường cho Xiri đi về phía xa.