“Ngài đúng là sư tử ngoạm, chẳng khách khí chút nào… Chỉ một câu đơn giản mà muốn cả một chủng tộc di cư sao?” Arcs không ngẩng đầu, tay vẫn bận rộn trên bàn, mặc kệ Cyril ngồi trên bậu cửa sổ kể lại chuyện xảy ra ở mỏ khoáng. “Vậy họ có đồng ý không?”

“Đồng ý, nhưng chưa hoàn toàn.” Cyril nói, “Chỉ một bộ phận người đến thôi, nhưng những thợ rèn giỏi nhất đều đã đi theo rồi.”

“Giao cái này cho chị gái cậu.” Arcs xé một tờ giấy, đưa cho Roxana Romanus đang ngồi xổm bên cạnh bàn, đó là cô em út của nhà Romanus. “Bảo cô ấy cứ mạnh dạn đưa ra yêu cầu với tộc Tinh Linh, hạt giống gì cũng lấy hết, đừng bận tâm xem chúng ta có nuôi sống được hay không.”

Roxana hất mái tóc đen dài, nhảy chân sáo chạy ra khỏi văn phòng. Cyril bước tới bên bàn, nhìn những gì Arcs đang viết: “Vẫn đang bận chuyện sản phẩm đặc biệt à?”

“Đương nhiên, nếu không có sản lượng đủ chất lượng, kho bạc của chúng ta sẽ sớm bị nhu cầu quân sự mở rộng vắt kiệt.” Arcs đặt bút xuống, day day trán đầy phiền muộn: “May mà lương thực đủ, nhưng một khi mở rộng quân đội, dân số lại hơi thiếu hụt… Ngoài ra, trang bị sau khi mở rộng quân đội còn phải tốn tiền riêng, nếu đặt hàng bên ngoài thì vừa đắt vừa phải lo về chất lượng… Hửm?”

Hắn chợt nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu nhìn Cyril: “Lãnh chúa đại nhân, vừa nãy nói… thợ rèn của người lùn đều đã đến rồi?”

“Đúng vậy, hơn nữa mỏ khoáng Dika cũng có thể tùy ý chúng ta khai thác. Ngoài việc trả tiền công cho đám thợ rèn người lùn và tiền khai thác cho thợ mỏ ra, tiền nguyên liệu không mất một xu. Thậm chí người lùn đã có sẵn các hầm mỏ để chúng ta sử dụng.”

“Hít.” Arcs hít sâu một hơi, trên mặt không khỏi lộ vẻ mừng rỡ: “Đây quả thực là tin tốt.”

“Chà, cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một chút rồi.” Cyril vươn vai, quay người bước ra khỏi văn phòng, cánh tay vẫy vẫy qua loa ra sau. “Tiếp tục cố gắng nhé Arcs, vì một ngày mai tươi đẹp hơn của Siliki.”

Arcs nhìn theo Cyril bước ra khỏi phòng rồi đóng cửa lại, hắn cầm bút cúi đầu xuống, hồi tưởng lại xem mình vừa làm việc đến đâu, đột nhiên phát hiện ra vài chỗ không đúng lắm.

Tại sao người vẫn đang làm việc lại là mình?

Hắn là lãnh chúa, tại sao cậu ta lại đi nghỉ ngơi?

Sao cứ cảm thấy có chỗ nào đó, xảy ra vấn đề nhỉ?

---❊ ❖ ❊---

Cuộc đàm phán với người lùn thuận lợi đến mức chính Cyril cũng phải kinh ngạc. Và nhờ việc người lùn chuyển đến, Clan cũng chính thức rời khỏi phủ lãnh chúa của Cyril, chuyển sang sống cùng với “đồng tộc” của mình để chỉ dạy họ kỹ nghệ rèn đúc.

Thực tế, lý do lớn nhất khiến Galma gật đầu đồng ý cho thợ thủ công người lùn đến Siliki chính là vì tay nghề của Clan.

Trước đó do không có thời gian và thiếu nguyên liệu, Clan chưa bao giờ có sân khấu để thể hiện. Lúc này Siliki đã mở rộng ra bên ngoài thành một khu vực sản xuất chuyên biệt, chuyên cung cấp cho lớp học may của tộc Yêu Tinh Cây, cùng với con phố xưởng rèn.

Ưu điểm của việc quy mô thành phố vốn không lớn chính là ở đây, mảnh đất rộng lớn như vậy mà chỉ có ba tòa thành, giờ đây chẳng phải tùy ý cho Cyril và Arcs thỏa sức thi triển sao.

Thương hội Ibor vẫn đang nỗ lực nâng cao tầm ảnh hưởng, hiện tại dường như đã có chút danh tiếng ở trung tâm Amasir, điều này giúp đầu ra hàng hóa của Siliki tốt hơn nhiều, vốn lưu động ngắn hạn cũng không cần phải lo lắng.

Mà từ khi ở mỏ khoáng Dika trở về, việc đầu tiên Cyril làm chính là “ấp” quả trứng của thú Ác Mộng (Nightmare).

Trong trò chơi, những kẻ lang thang độc hành cơ bản đều là những kẻ nghèo kiết xác, phương tiện đi lại mà hắn sở hữu ở kiếp trước cũng chỉ là một con ngựa cầu vồng trong sự kiện liên kết, thuộc tính y hệt như ngựa cưỡi bình thường.

Món trứng thú cưỡi tốt nhất mà Cyril từng kiếm được là trứng của chim ưng rắn hai đầu, cũng bán được một cái giá rất cao.

Khi hắn cẩn thận lấy khối sương mù đen này ra từ không gian vòng tay, sương mù đen không còn tỏa ra nhiệt độ nóng bỏng nữa. Điều này khiến Elena ở bên cạnh “dự bị” có chút thất vọng, nhưng vẫn đầy mong đợi nhìn khối sương mù đen trong tay hắn.

Dưới tầng hầm đông nghịt người, Caroline, “Thây Ma Cơ” Diana, Nairora, Elena, cô Misa, cùng với nữ búp bê chiến đấu Natasha, đều túc trực ở đây chờ xem sự ra đời của thú cưỡi đầu tiên của lãnh chúa đại nhân.

“Đã thấy cái này bao giờ chưa?” Cyril lắc lắc khối Ác Mộng chưa thành hình trước mặt Natasha và Diana. Natasha lắc đầu, còn Caroline giơ hai tay lên nói: “Trong ký ức của Diana trống rỗng, căn bản chưa từng thấy thứ này!”

Thú Ác Mộng quả nhiên hiếm thấy, ngay cả sản phẩm của văn minh tiền nhiệm và bậc thầy thuần thú của đế quốc lớn mạnh nhất đương thời cũng chưa từng nhìn thấy.

Theo chỉ dẫn trong tài liệu, Cyril tĩnh tâm lại, điều động ma lực của hồ nguyên tố Phong, chậm rãi bắt đầu rót vào trong đó.

Hắn cảm thấy sương mù dường như có thứ gì đó đang liếm lòng bàn tay mình, tiếp đó biến thành những cú gặm nhấm nhẹ nhàng — đương nhiên là nhắm vào khối ma lực nguyên tố Phong kia.

Cân nhắc tình hình trong hầm mỏ, Cyril đã chuẩn bị sẵn sàng, đang định kích hoạt một khối ma tinh thì thấy khối sương mù trong tay đột nhiên rung lên, ngay sau đó vọt ra khỏi tay Cyril, rơi xuống mặt đất bằng phẳng giữa vòng vây của mọi người.

Nó không hề có dấu hiệu muốn bỏ chạy, sương mù đen vặn vẹo dữ dội, mở rộng cơ thể, dần dần cấu thành một hình thể —

Thế này là sắp thành công rồi sao?

Nghe nói thú Ác Mộng có thể thay đổi hình thái, kỳ lân chỉ là cấp thấp nhất, về sau thậm chí có khả năng tiến hóa thành hình thái rồng khổng lồ — đây thuần túy là tin đồn do đội ngũ thiết kế tung ra, nhưng vẫn khiến người chơi phấn khích hồi lâu.

Nhưng Cyril nhìn khối sương mù đen đang vặn vẹo giữa vòng vây mọi người, lại không khỏi nhíu mày.

“Thứ này, sao cảm giác hình dáng, không đúng lắm nhỉ?”

Hắn tranh thủ nhìn Caroline đang chăm chú nhìn khối sương mù đen nhất, tâm niệm vừa động, lập tức lên tiếng: “Natasha, đem Caroline ném ra ngoài!”

Lời vừa dứt, Caroline lanh lợi đã chuẩn bị bắt đầu chạy trốn. Nhưng tốc độ kinh khủng của Natasha sao mà Caroline có thể tránh được? Chỉ trong chớp mắt, cô nàng đã bị túm lấy gáy, nhấc bổng lên.

“Đừng, đừng đuổi tôi đi mà Cyril, để tôi xem, để tôi xem!”

“Để cô xem tiếp thì sớm muộn gì cũng hỏng việc!” Cyril hung dữ nói. Hắn nhìn vào phần tai đang vặn vẹo của khối sương mù đen, lúc này đã không còn biến đổi nữa, chỉ đành hy vọng các vùng khác không biến thành hình thù kỳ quái. Nếu người có tinh thần lực mạnh nhất là Caroline không có mặt, thì chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì…

Thế nhưng ngay khi hắn vừa nghĩ như vậy, Diana vốn im lặng đột nhiên mở miệng, tiếp đó giọng của Caroline truyền ra từ trong đó:

“Tôi thấy rồi, nó chính là —”

“Caroline!” Cyril suýt nữa phát điên, hắn đang định sai Natasha đem cả Diana ra ngoài, thì khối sương mù đen giữa sân, ngay lúc này đã định hình hoàn toàn —

Ngọn lửa màu đỏ rực bao quanh đôi tai dài, đôi mắt đỏ ngầu mang theo màu máu nhìn chằm chằm vào chủ nhân của nó. Dưới thân hình cao hơn hai mét, bốn chân chạm đất cũng rực cháy ngọn lửa, lớp da đen tuyền lại có chất cảm của bộ lông mềm mại, trông đen bóng, phù hợp với mọi đặc điểm của thú Ác Mộng.

Nhưng hình dáng của nó lại là —

Một con thỏ khổng lồ.