Trường An.
Hàn Hoán Chi nhìn ba vị Thiên Bạn dưới trướng mình, ánh mắt hắn dường như ngưng đọng, nhìn ba người nhưng lại chẳng biết đang nghĩ gì. Thiên Bạn Phương Bạch Kính, Phương Bạch Lộc, Niếp Dã liếc nhìn nhau, ba người đều muốn nói lại thôi.
"Cả mười tháng rồi."
Hàn Hoán Chi như vừa tỉnh khỏi cơn mê, thốt ra năm chữ ấy, giọng điệu nghe như vừa già đi vài tuổi.
"Đúng vậy, mười tháng rồi."
Niếp Dã lẩm bẩm như tự nói với mình: "Kể từ khi huynh đệ Diêu Hổ Nô hy sinh, cũng là lúc Trầm Lãnh tướng quân rời Trường An chưa lâu, tính toán ra đã tròn mười tháng. Mười tháng trôi qua, chúng ta vẫn chưa tìm được bất kỳ manh mối nào về hung thủ."
Giọng hắn đầy vẻ tự trách.
Hàn Hoán Chi lắc đầu, khẽ thở dài: "Là ta không nên để huynh ấy đi một mình."
Phương Bạch Kính trầm giọng nói: "Khi cho phép huynh ấy đi, đại nhân cũng đã căn dặn rồi. Chỉ là huynh đệ Hổ Nô quá đỗi tự tin, dù đã dự đoán Mộc Chiêu Đồng có thể ẩn náu tại nơi đó, lẽ ra huynh ấy nên chờ viện trợ trước... Mười tháng đã trôi qua, lẽ ra ta không nên nhắc lại chuyện này nữa. Nhưng nhìn thấy bộ dạng mọi người hiện giờ, đại nhân tự trách, Niếp Dã tự trách, Bạch Lộc tự trách, ngay cả ta cũng tự trách. Cứ mãi tự trách như vậy, nào có ích gì?"
Phương Bạch Lộc gật đầu: "Theo những tin tức đã tra được, Mộc Chiêu Đồng hẳn đã lên đường về phía nam. Nhưng dọc đường hắn đều có người tiếp ứng, bởi vậy không thể điều tra bến đò, không thể truy xét sổ sách xuất nhập thành, càng không thể xác định lộ trình. Chỉ có thể phỏng đoán rằng hắn đã đi về phía nam mà thôi."
"Gần đây có tin tức gì về hung thủ không?"
Hàn Hoán Chi nhìn về phía Phương Bạch Kính.
Phương Bạch Kính lắc đầu: "Nếu không có gì bất ngờ, kẻ đã giết huynh đệ Hổ Nô ắt đi cùng Mộc Chiêu Đồng. Tổng hợp các nguồn tin tức phỏng đoán, thuộc hạ nghi ngờ Mộc Chiêu Đồng đang hướng đến Bình Việt đạo. Hắn rất có thể có liên hệ với nhiều quý tộc Nam Việt cũ, và ở đó ắt có người tiếp ứng hắn."
"Thế thì phải đi thôi."
Hàn Hoán Chi cúi đầu nhìn tấm thiết bài trên bàn. Đó là tín vật của Thiên Bạn Diêu Hổ Nô. Sau khi Trầm Lãnh rời Trường An, hắn đã sai người truy tìm tung tích Mộc Chiêu Đồng. Diêu Hổ Nô dẫn đội, tìm thấy dấu vết tại vùng Thố Hồ. Thế nhưng, Diêu Hổ Nô quá đỗi tự tin, không nghe lời dặn của Hàn Hoán Chi, không chờ viện trợ sau khi phát hiện tung tích Mộc Chiêu Đồng, mà lại dẫn người tiến sâu vào núi. Đến khi người của Đình Úy phủ tìm được, thi thể Diêu Hổ Nô đã sưng phù.
"Đại nhân, để ta đi đi."
Niếp Dã nhìn về phía Hàn Hoán Chi: "Ta từng đi qua Nam Cương, khá quen thuộc với Bình Việt đạo."
Thật ra, người thích hợp nhất để đến Bình Việt đạo chính là Cảnh San và Cổ Nhạc, nhưng chẳng hiểu sao, hai người họ vẫn còn ở Bắc Cương.
Hàn Hoán Chi lắc đầu: "Ta tự mình đi, Phương Bạch Lộc sẽ đi cùng ta. Phương Bạch Kính chủ trì mọi sự vụ thường ngày của Đình Úy phủ. Niếp Dã chịu trách nhiệm mọi việc ở Trường An, thậm chí cả Kinh Kỳ đạo. Nếu có việc gì khó quyết, có thể đến mời lão viện trưởng chỉ điểm. Nếu nhân lực không đủ, có thể dâng tấu mời Đại Tướng quân Đạm Đài Viên Thuật điều thêm người tới giúp."
Hàn Hoán Chi cầm lấy tấm thiết bài của Diêu Hổ Nô, buộc vào lưng mình, dặn dò: "Sáng mai ta sẽ rời kinh. Hai người các ngươi hãy giữ gìn cơ nghiệp ở nhà cẩn thận."
Phương Bạch Kính cùng Niếp Dã đồng thời ôm quyền: "Tuân mệnh!"
Ba vị Thiên Bạn rời khỏi thư phòng. Cánh cửa khép lại, căn thư phòng mờ tối lại trở thành thế giới riêng của một mình Hàn Hoán Chi. Hắn ngồi đó trầm tư, tay vô thức nắm lấy tấm thiết bài kia mà lau chùi. Mộc Chiêu Đồng mất tích, vùng núi Hổ Hồ đã phát hiện ra tung tích của hắn, thế nhưng Diêu Hổ Nô đã chết, cả những người Đình Úy đi cùng cũng đều bỏ mạng, mọi manh mối liền đứt đoạn ngay lập tức.
Mộc Chiêu Đồng hiển nhiên đã sớm có chuẩn bị kỹ càng. Hắn không đi quan đạo mà chọn đường thủy, hơn nữa thuyền hắn dùng là thuyền mới, căn bản không thể truy tra xuất xứ. Nếu hắn không đi Đại Vận Hà mà chọn các chi lưu đường thủy, tuy rằng rất chậm, nhưng như vậy sẽ không thể truy xét. Hắn có thể mua đồ tiếp tế từ tay dân chúng, thậm chí có thể vượt qua nhiều thành quan. Cho dù đi qua một vài thị trấn, chỉ cần cải trang sơ qua cũng sẽ không bị người phát hiện.
Nếu Mộc Chiêu Đồng thật sự hướng đến Bình Việt đạo, thì lúc trước mình đi Bình Việt đạo điều tra vụ án đã bỏ qua quá nhiều chuyện. Khi đó, mục tiêu là thế tử Lý Tiêu Nhiên. Sau này, theo vụ án Đông Cương, Lý Tiêu Nhiên tự sát, chuyện này không còn ai bận tâm nữa. Từ đầu đến cuối, hắn chưa từng nghĩ rằng những cựu thần vong quốc của Nam Việt khi xưa có thể gây ra động tĩnh gì. Hiện tại xem ra, quả thực đã đánh giá thấp Mộc Chiêu Đồng, cũng đánh giá thấp lòng báo thù của những người Nam Việt kia...
Thế nhưng ngày nay, Bình Việt đạo đã an ổn thái bình, có Diệp Khai Thái và Diệp Cảnh Thiên trấn giữ. Sau khi Diệp Cảnh Thiên tiếp quản Lang Viên ở Nam Cương, toàn bộ Bình Việt đạo càng đừng hòng nổi lên sóng gió gì. Mộc Chiêu Đồng đến Bình Việt đạo hòng làm gì? Chỉ cần Lang Viên còn ở Bình Việt đạo một ngày, kẻ nào cũng đừng hòng gây chuyện!
Hàn Hoán Chi cúi đầu nhìn tấm thiết bài trong tay, trong đầu hắn lại hiện lên dáng vẻ Diêu Hổ Nô.
Trên đời này ít có người nào như Hàn Hoán Chi. Luôn tỏ ra nghiêm khắc với cấp dưới, nhưng kỳ thực lại quan tâm mọi người như anh em ruột thịt. Chỉ là hắn không muốn và không quen biểu lộ ra mà thôi. Thế nhưng Diêu Hổ Nô đã chết, điều đó giống như khoét một nhát dao vào lồng ngực hắn.
Cách xa Trường An, xa rời trung tâm quyền lực, xa rời Hoàng đế bệ hạ, Mộc Chiêu Đồng rốt cuộc muốn làm gì?
Đúng lúc này, cửa phòng két một tiếng, đẩy ra. Hàn Hoán Chi ngẩng đầu nhìn, thật ra, không cần nhìn hắn cũng đoán được là ai. Ở Đình Úy phủ này, đây là biệt viện riêng của hắn, bên ngoài có rất nhiều ám vệ canh gác. Kẻ có thể trực tiếp đi tới ngoài cửa thư phòng của hắn, ngoài nàng ra thì còn ai được nữa?
"Sao nàng lại tới đây?"
Hàn Hoán Chi đứng dậy, khóe miệng khẽ nở nụ cười.
Vân Tang Đóa chắp tay sau lưng đi đến bên cạnh Hàn Hoán Chi, khẽ cúi người, mỉm cười nói: "Thiếp nấu canh tiềm cho chàng đây."
Như làm ảo thuật, nàng từ sau lưng lấy ra hộp cơm, đặt lên bàn. Vừa mở ra, mùi thơm liền tỏa khắp. Nàng đến Trường An cũng đã lâu, hơn nữa còn sinh hạ một cô con gái, tên là Hàn Hằng, nghe như tên con trai. Không đến một tháng sau khi Trầm Lãnh rời Trường An, Vân Tang Đóa đã đến. Đó là do Bệ hạ sau khi biết nàng mang thai đã đặc biệt sai người đến thảo nguyên đón nàng về. Nay đứa bé đã được nửa tuổi, lớn rất xinh đẹp, đôi mắt to tròn, lấp lánh như những vì sao đêm.
Hàn Hoán Chi cười áy náy: "Ngày mai ta phải rời kinh một chuyến, có lẽ phải đi rất lâu, tính cả đi lẫn về ít nhất phải một năm."
Sắc mặt Vân Tang Đóa khẽ biến, bàn tay đang múc canh cho Hàn Hoán Chi cũng khựng lại giữa không trung. Thế nhưng nàng rất nhanh liền cười rộ lên: "Một năm thì có là gì! Trước đây bao nhiêu năm không gặp, chúng ta chẳng phải cũng đã vượt qua sao? Thiếp sẽ mang con về thảo nguyên trước, khi chàng trở về thiếp sẽ lại mang con đến Trường An."
Hàn Hoán Chi "ừ" một tiếng: "Về thảo nguyên thăm nom cũng tốt."
Vân Tang Đóa cầm chén đưa cho Hàn Hoán Chi, khẽ hỏi: "Vì huynh đệ chàng đã mất?"
Hàn Hoán Chi nhẹ gật đầu.
Vân Tang Đóa đi đến sau lưng Hàn Hoán Chi, nắm lấy vai chàng, nhẹ nhàng nói: "Chàng từ trước đến nay không muốn chia sẻ tâm sự với người khác. Mọi phiền não, mọi áp lực chàng đều cam nguyện một mình gánh vác. Dù cho chàng có bực bội hay phẫn nộ đến đâu, khi nhìn thấy thiếp, chàng vẫn cố gắng mỉm cười, trông lúc nào cũng ôn nhu như vậy... Thế nhưng, thiếp cũng muốn chia sẻ cùng chàng một chút. Thiếp không muốn chàng một mình gánh chịu khổ cực đến vậy."
Hàn Hoán Chi đặt bát xuống, quay người, ôm lấy vòng eo Vân Tang Đóa. "Ta không cần nói gì với nàng. Ta chỉ cần nhìn thấy nàng, mọi phiền não trong lòng ta liền tan biến hết rồi."
Vân Tang Đóa bật cười, khẽ đỏ mặt, ngại ngùng nói: "Chàng thật là dẻo mồm."
Hàn Hoán Chi mặt tựa vào người nàng, cảm nhận nhịp tim nàng. Nhịp tim ấy dường như mang theo ma lực, khiến trái tim vốn đang nặng trĩu của Hàn Hoán Chi dần dần trở nên an tĩnh.
"Thiếp sẽ để Húc Nhật Liệt ở lại phò tá chàng."
Vân Tang Đóa nói: "Húc Nhật Liệt là một trong những dũng tướng hàng đầu trên thảo nguyên, trong giao đấu chỉ từng bại dưới tay Mông Ca một lần. Thiếp không thể đi cùng chàng đến Nam Cương, có Húc Nhật Liệt đi theo chàng và thiếp cũng yên tâm phần nào, nên chàng đừng từ chối thiếp."
Hàn Hoán Chi gật đầu: "Ta nghe lời nàng."
Vân Tang Đóa tiếp lời: "Vậy tám trăm Ngân Lang Vệ này, chàng cũng mang theo đi."
Hàn Hoán Chi cười khổ: "Nhiều lắm. Ta mang hết đi rồi, nàng biết làm sao đây?"
"Vậy sáu trăm."
"Ta mang một trăm là đủ rồi."
"Năm trăm!"
"Hai trăm, tối đa hai trăm, không thể nhiều hơn nữa."
Vân Tang Đóa suy nghĩ một chút, hai trăm Ngân Lang Vệ cùng với Húc Nhật Liệt, hẳn cũng miễn cưỡng đủ. Bởi vậy, tâm trạng nàng cũng tốt hơn đôi chút, không còn u buồn như lúc mới nghe tin.
"Đã nói là một năm."
Vân Tang Đóa ôm chặt lấy đầu Hàn Hoán Chi, thủ thỉ: "Một năm mà chàng không trở lại, thiếp sẽ mang con đi tìm chàng!"
Cùng lúc đó, ở Tây Thục đạo, tại Thanh Hoàn Sơn ngoài thành Vân Tiêu, trong núi có một tiểu đạo quán. Đó không phải đạo quán mà Trầm tiên sinh từng ở trước đây. Tây Thục đạo núi rừng trùng điệp, núi non trập trùng bất tận, trong núi có rất nhiều đạo quán. Người tu hành đạo giáo xem trọng việc gần gũi thiên nhiên. Vào thời thịnh thế, đạo nhân thường ít khi xuất thế hành tẩu. Nhưng mỗi khi loạn thế, đạo nhân phần lớn sẽ rút kiếm xuống núi.
Tiểu đạo quán này đã có mấy trăm năm lịch sử. Đạo quán không mở cửa đón khách bên ngoài, bởi vậy cũng không nói đến chuyện hương khói thịnh vượng hay không. Vậy mà không có hương khói, tiểu đạo quán này làm sao tồn tại được?
Bởi vì có người nuôi dưỡng.
Mộc Chiêu Đồng ngồi trong sân, cảm thụ gió núi xuyên qua rừng tùng, khí tức ấy khiến hắn cảm thấy thích ý.
"Các lão, bước tiếp theo?"
Tuân Trực cẩn thận từng li từng tí liếc nhìn Mộc Chiêu Đồng. Kẻ đã từng vô cùng khinh thường Mộc Chiêu Đồng giờ đây lại tâm phục khẩu phục, thậm chí sinh lòng kính sợ. Hắn mới hiểu ra, vị trí Đại học sĩ bấy lâu nay không phải là nơi để Mộc Chiêu Đồng phô diễn hết tài năng, mà là kìm hãm tài năng của hắn. Nếu Mộc Chiêu Đồng phô diễn hết tài năng, e rằng giang sơn cũng phải đổi sắc.
Mộc Chiêu Đồng nhìn bàn cờ trên bàn đá trước mặt, nhàn nhạt nói: "Nếu không có gì bất ngờ, người Nhật Lang quốc hẳn đã đánh vào nước Điệu. Khi ta rời Trường An đã nói muốn khiến Bệ hạ không yên. Hắn một lòng muốn đánh Bắc Cương, vậy hãy kéo chân Bệ hạ lại một chút. Người An Tức hung hãn, hãy để người An Tức làm Nam Cương rối loạn. Đại Ninh sẽ điều thêm binh lực đến nước Điệu. Đại quân Lang Viên ở Bình Việt đạo nhất định cũng sẽ điều động đến. Đến lúc đó, binh lực Bình Việt đạo sẽ trống rỗng, những cựu thần Nam Việt vẫn chưa chịu thần phục sẽ có cơ hội để lợi dụng. Bệ hạ quan tâm rất nhiều người, vô cùng quan tâm biên giới. Nếu những người như Trang Ung, Trầm Lãnh, Diệp Khai Thái và Diệp Cảnh Thiên chết trên chiến trường, dù sao cũng sẽ khiến Bệ hạ đau lòng... Cái chết của quân nhân trên chiến trường, đó là chết có ý nghĩa."
Tuân Trực khiêm tốn hỏi: "Sớm đã sắp xếp cựu thần Nam Việt đi tiếp xúc với người nước Điệu, sau đó để người nước Điệu đi tiếp xúc với người An Tức. Các lão chẳng lẽ không lo lắng, một khi nước Điệu bị An Tức chiếm được, sẽ trực tiếp uy hiếp Nam Cương của Đại Ninh?"
"Uy hiếp không được."
Mộc Chiêu Đồng nói: "Ngươi biết An Tức ở đâu không?"
"Đệ tử không biết."
"An Tức xa lắm..."
Mộc Chiêu Đồng thở dài một hơi: "An Tức không có năng lực đánh tới Đại Ninh, tối đa cũng chính là cướp bóc nước Điệu một phen mà thôi. Ta chẳng phải đã nói, Trầm Lãnh không quan trọng, quan trọng là khiến Hoàng đế đau lòng khổ sở?"
"Các lão đã từng nói qua."
Mộc Chiêu Đồng khẽ cười nhạt: "Thế nhưng Trầm Lãnh một ngày không chết, làm sao ta có thể cam tâm đây?"
Mộc Chiêu Đồng đặt mạnh quân cờ trong tay xuống bàn đá, lạnh lùng nói: "Hàn Hoán Chi cho rằng ta sẽ đi Bình Việt đạo. Hắn nhất định sẽ tự mình dẫn người đến Bình Việt đạo truy xét tung tích của ta. Ở Bình Việt đạo, ta đã cho người sắp đặt rất nhiều cạm bẫy. Nếu những cạm bẫy này vẫn không thể chôn vùi được Hàn Hoán Chi, vậy thì hắn đúng là có trời phù hộ rồi."
Hắn vịn bàn đá chậm rãi đứng lên, dặn dò: "Ngươi đi Bình Việt đạo đi. Nếu có thể, hãy sang nước Điệu mà xem xét tình hình. Đi nhiều, thấy nhiều, đều là kinh nghiệm quý báu."
Tuân Trực cúi đầu đáp: "Đệ tử đã rõ."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
