Hàn Hoán Chi liếc nhìn Phùng Bằng, phẩy tay ra hiệu Đình úy dừng lại. Hắn đứng dậy, bước đến trước mặt Phùng Bằng, cất giọng: "Vừa khéo, tại nhà Liêu Thiểu Hiền đã tìm thấy thi thể Liêu Duy Thanh, thị vệ Đông cung. Kẻ này là đường đệ của Liêu Thiểu Hiền. Vậy nên, chuỗi chứng cứ đã đủ chứng minh ngươi vì muốn hả giận cho Công Xa Hữu mà mua chuộc người Thổ Phiên, thông đồng cùng Liêu Thiểu Hiền viết giấy tờ chuẩn lệnh cho bọn chúng, nhân tiện hạ độc giết người. Sau đó, Liêu Thiểu Hiền vì che giấu tội ác của mình mà giết chết đường đệ."
Hắn vươn tay nâng cằm Phùng Bằng, đoạn nói: "Vừa rồi ta đã bảo, mau chóng kết án mới có lợi. Ngươi xem, hiện giờ đã có kẻ mong ta kết án thật nhanh, mà còn sửa sang chứng cứ tề chỉnh cho ta nữa. Có kẻ đang mong các ngươi chết đó."
Hắn nhìn Phùng Bằng bằng ánh mắt có phần thương xót: "Đường đường là Ngự sử đài Ngự sử, một triều đình quan viên trẻ tuổi tài cao, tiền đồ vô lượng, cứ thế mà bị người ta bày mưu tính kế đến chỗ chết. Ta và ngươi đều hiểu, vụ án này đâu có đơn giản như vậy. Có điều, bệ hạ có lẽ cần một bản án đơn giản để trấn an dân tâm, ổn định triều thần."
Hắn vỗ nhẹ lên vai Phùng Bằng: "Chẳng phải ngươi cho rằng mình là chủ mưu sao? Ngươi chẳng qua chỉ là một tiểu nhân vật mà thôi."
Dứt lời, hắn xoay người rời đi, nói vọng ra: "Không cần đánh nữa, cho hắn ký tên nhận tội."
Phùng Bằng bỗng nhiên gầm lên một tiếng giận dữ: "Ta chính là chủ mưu! Toàn bộ sự việc đều do ta mưu tính. Ngươi không cần khích tướng ta, vô ích thôi!"
Hàn Hoán Chi thở dài: "Ngươi nghĩ quá nhiều rồi. Ngươi có phải là chủ mưu hay không cũng chẳng còn quan trọng. Bởi vì hiện tại cần ngươi là chủ mưu, thì ngươi chỉ có thể là chủ mưu mà thôi."
Phùng Bằng nghẹn ngào nói: "Kẻ như Trầm Lãnh chẳng lẽ không đáng chết sao? Hắn ỷ vào sự tín nhiệm của bệ hạ, kết bè kết phái, làm loạn triều cương. Kẻ như vậy, dù công lao có lớn đến đâu chăng nữa, tương lai cũng sẽ là mầm tai vạ của Đại Ninh ta. Hắn không chết, Đại Ninh về sau ắt sẽ loạn!"
Hàn Hoán Chi chợt như nghĩ ra điều gì, hắn khẽ nhíu mày: "Xem ra đã có kẻ nói với ngươi vài điều. Vậy thì ngươi càng đáng chết. Chuyện Thiên gia, còn chưa đến lượt ngươi khoa tay múa chân, càng không đến lượt ngươi nhúng tay vào."
Phùng Bằng lớn tiếng hô: "Ta là thần tử Đại Ninh, vì Đại Ninh ta cam nguyện chịu chết!"
Hàn Hoán Chi lắc đầu: "Ta đã nói rồi, ngươi không cần ở trước mặt ta mà bày ra khí khái. Ta không hề thưởng thức."
Hắn cất bước đi ra ngoài, đoạn nói: "Ta sẽ đi xem Liêu Thiểu Hiền có khí khái giống ngươi hay không."
Phùng Bằng đột nhiên cười vang ha hả: "Chúng ta đã cùng nhau lập lời thề, nếu một ngày vì bảo vệ Đại Ninh, vì dân chúng thiên hạ mà cần chúng ta chịu chết, thì chúng ta sẽ không từ nan!"
Hàn Hoán Chi không nói thêm gì, chỉ thầm nghĩ, đây quả là một kẻ đáng thương.
Tại một gian hình phòng khác, Hàn Hoán Chi đẩy cửa bước vào. Đám Đình úy lập tức dạt sang hai bên, cúi người hành lễ.
Hàn Hoán Chi liếc nhìn Liêu Thiểu Hiền, kẻ vừa chịu hình phạt. Liêu Thiểu Hiền cũng nhìn lại hắn. Bốn mắt giao nhau khoảnh khắc ấy, Hàn Hoán Chi đã hiểu rõ, kẻ này cùng Phùng Bằng là loại người giống nhau. Nếu không, hắn sao có thể cam tâm bỏ qua tiền đồ xán lạn của mình, mà khi hai người bí mật mưu tính, cũng đã lường trước rằng mình ắt khó tránh khỏi cái chết.
"Các ngươi cũng lui ra đi."
Hàn Hoán Chi phẩy tay áo. Đám Đình úy lập tức rời khỏi hình phòng, đóng cửa lại. Hàn Hoán Chi ngồi xuống trước mặt Liêu Thiểu Hiền, trầm mặc một lát rồi nói: "Ta đại khái đã điều tra xong mọi chuyện. Lời khai của Phùng Bằng cũng không sai khác là bao. Ta đến tìm ngươi, chỉ để xác minh một điều. Phùng Bằng khai rằng, có kẻ đã tìm đến hắn, nói với hắn rằng Trầm Lãnh có thể sẽ uy hiếp địa vị của Thái tử, tương lai sẽ làm loạn triều cương. Bởi vậy, kẻ đó hy vọng tìm cơ hội diệt trừ Trầm Lãnh. Việc này không phải là tìm các ngươi trước vụ án đầu độc, mà là vào lúc Công Xa Hữu nghe nói Trầm Lãnh đã nhận được Chu Thiên Tử kiếm cùng Chu truyền quốc ngọc tỷ."
Sắc mặt Liêu Thiểu Hiền bỗng biến đổi. Trong ánh mắt hắn thoáng hiện lên vẻ sợ hãi và khó tin.
"Không thể nào! Phùng Bằng sẽ không đời nào nói ra những điều này!"
Hàn Hoán Chi thở dài: "Chẳng lẽ tất cả đều do ta bịa đặt ra sao?"
Liêu Thiểu Hiền há hốc miệng, trong chốc lát chẳng biết nói gì.
"Lần này liên quan đến Thái tử, ta phải cẩn trọng."
Hàn Hoán Chi thong dong nói: "Hơn nữa, mặc kệ việc này có liên quan hay không đến Thái tử điện hạ, các ngươi cuối cùng đều khó thoát khỏi cái chết. Chỉ là, cái chết tốt nhất cho các ngươi là không liên lụy đến Thái tử. Phùng Bằng khai rằng, trong Đông cung có kẻ đã tìm đến hắn, nói cho hắn biết thân phận Trầm Lãnh chẳng hề tầm thường, hơn nữa Trầm Lãnh kết bè kết phái, mưu đồ phản nghịch trong tương lai. Hắn kiểm soát thủy sư, lại có quan hệ mật thiết với nhiều đại tướng nơi biên cương. Điều quan trọng hơn là huynh đệ của hắn, Mạnh Trường An, đang cầm giữ mười vạn binh mã ở Bắc Cương. Trầm Lãnh còn có một kết bái đại ca tên Đường Bảo Bảo, nếu không có gì bất ngờ, sẽ là Đại tướng quân Tây Cương trong tương lai. Vì vậy, phía Đông cung lo lắng, một khi sau này bệ hạ..."
Hàn Hoán Chi ngừng một chút, rồi tiếp lời: "Phía Đông cung lo lắng, một khi Trầm Lãnh mưu phản trong tương lai, với thực lực hắn đang có, đủ để uy hiếp đến sinh tử an nguy của Thái tử. Bởi vậy, người của Đông cung muốn Ngự sử đài đứng ra lật đổ Trầm Lãnh. Thế là, thầy của hai ngươi là Công Xa Hữu đã đứng ra, tại điện Bảo Cực tấu trình trước mặt bệ hạ rằng Trầm Lãnh tư tàng Chu Thiên Tử kiếm cùng Chu truyền quốc ngọc tỷ."
Hàn Hoán Chi nói tiếp: "Các ngươi nào ngờ, Trầm Lãnh đã sớm phái người đem Chu Thiên Tử kiếm cùng Chu truyền quốc ngọc tỷ dâng trả bệ hạ. Bởi vậy, bệ hạ đột nhiên giận dữ, phế quan chức của thầy các ngươi. Kế hoạch của các ngươi thất bại."
Sắc mặt Liêu Thiểu Hiền ngày càng khó coi, khi nhìn Hàn Hoán Chi, ánh mắt hắn như nhìn một con ma quỷ.
"Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa tin Phùng Bằng đã cung khai sao?"
Hàn Hoán Chi khẽ tiến sát lại, áp người về phía trước, nhìn thẳng vào mắt Liêu Thiểu Hiền mà nói tiếp: "Vào lúc này, người của Đông cung lại tìm được Phùng Bằng, nói với hắn rằng sở dĩ Công Xa Hữu không thể lật đổ Trầm Lãnh là vì có kẻ đã sớm tiết lộ tin tức cho Trầm Lãnh. Bởi vậy, Trầm Lãnh mới vội vàng đem Chu Thiên Tử kiếm cùng truyền quốc ngọc tỷ giao cho bệ hạ. Hơn nữa, Trầm Lãnh sẽ trả thù bất cứ lúc nào."
"Sau khi biết được, Phùng Bằng vô cùng phẫn nộ. Không thể lật đổ Trầm Lãnh trên triều đình, vậy thì chỉ có thể tìm những biện pháp khác. Các ngươi là muốn bảo vệ Đại Ninh, bảo vệ Thái tử điện hạ, đúng không?"
Hàn Hoán Chi vẫn nhìn thẳng vào mắt Liêu Thiểu Hiền: "Quan trọng nhất là, để bảo vệ Phùng Bằng, Công Xa Hữu đã không để hắn đứng ra tấu trình về Trầm Lãnh, mà là chính lão phu nhân tự mình đứng ra. Khi lão phu nhân gặp chuyện, lòng Phùng Bằng đau khổ khôn nguôi. Danh tiếng anh hùng cả đời của Công Xa Hữu cứ thế mà hủy hoại, quả thực khiến người ta xót xa. Ngay lúc các ngươi vô kế khả thi, lại có kẻ tìm đến, nói cho các ngươi một kế hoạch. Kế hoạch này chính là dùng thủ đoạn phi thường để diệt trừ Trầm Lãnh."
"Giờ phút này đây, các ngươi đã bị che mắt. Các ngươi đều tin rằng nếu không diệt trừ Trầm Lãnh, tương lai Đại Ninh ắt sẽ đại loạn. Dù có phải đánh đổi cả tính mạng, các ngươi cũng không tiếc. Bởi vậy, người của Đông cung đã đem tới một khối ngọc bội, hạ độc vào bên trong. Món lễ vật này là để giao cho Trầm Lãnh. Các ngươi cho rằng Trầm Lãnh sẽ mở ra xem, và chỉ cần hắn ngửi thấy mùi hương lạ lùng từ khối ngọc bội đó, rồi để mấy người Thổ Phiên rải thêm một loại độc phấn khác, Trầm Lãnh ắt sẽ khó thoát khỏi cái chết."
Hàn Hoán Chi đứng dậy, bước đến trước mặt Liêu Thiểu Hiền, ghé sát lại nhìn thẳng vào mắt hắn mà nói: "Những điều này, chẳng sai chứ?"
Liêu Thiểu Hiền đã hoàn toàn sụp đổ. Trong ánh mắt hắn, sự sợ hãi, phẫn nộ và bi thương hòa lẫn vào nhau, tạo thành một vẻ phức tạp khó tả.
Hàn Hoán Chi dùng giọng điệu có phần bi thương nói: "Các ngươi đều là thần tử trung thành tận tâm với Đại Ninh, lại bị kẻ khác lợi dụng. Đây chính là nguyên nhân khiến ngươi phẫn nộ. Sau khi bị bắt vào đây, người ta sẽ trở nên tỉnh táo. Với sự thông minh của ngươi, đương nhiên ngươi cũng đã nghĩ đến điểm này. Nhưng các ngươi còn có thể làm gì? Nếu các ngươi nhận tội và khai ra phía Đông cung, bệ hạ sẽ tức giận, Đại Ninh mới có thể thật sự loạn lạc. Thế nên, các ngươi quyết định thà chết chứ không nói. Thế nhưng ngươi đã không ngờ đến nỗi sợ hãi cái chết ẩn sâu trong nhân tính. Phùng Bằng đã không kiên trì được bao lâu liền khai ra tất cả rồi. Giờ đây, việc ngươi có cung khai hay không cũng không còn nhiều ý nghĩa nữa, ta đã có được lời khai."
Hàn Hoán Chi đưa tay vỗ vai Liêu Thiểu Hiền: "Ngoài ra, ta có thể cam đoan với ngươi, bản lời khai này ta sẽ không đệ trình lên bệ hạ. Một khi bệ hạ có được bản lời khai này, nhất định sẽ nổi giận với Đông cung. Địa vị của Thái tử sẽ khó giữ, Đại Ninh sẽ lâm vào nội loạn. Đây không phải là điều các ngươi muốn thấy, ta hiểu các ngươi. Và đây cũng không phải là điều ta muốn thấy. Thực ra, các ngươi và ta là những người giống nhau. Dù các ngươi lựa chọn phương thức nào, cũng đều là muốn lấy tính mạng mình làm cái giá để bảo vệ Đại Ninh. Lòng trung thành, tín niệm của các ngươi, ta cũng rất rõ ràng."
Hắn rời tay khỏi vai Liêu Thiểu Hiền, có chút tiếc nuối nói: "Cũng vậy, ta cũng muốn bảo vệ Đại Ninh. Bởi vậy, ta sẽ để vụ án này dừng lại ở hai ngươi. Các ngươi sẽ bị xử tử, vụ án này sẽ kết thúc như vậy, sẽ không liên lụy đến Đông cung. Nhưng có một điều ngươi đã nghĩ tới chưa?"
Hắn chợt hỏi một câu.
Liêu Thiểu Hiền theo bản năng hỏi lại: "Chuyện gì vậy?"
"Các ngươi có từng nghĩ tới chưa, những sự tình này căn bản không phải ý tứ của Thái tử? Thái tử vốn nhân hậu, làm sao có thể có được tâm tư độc địa như thế? Các ngươi chẳng lẽ chưa từng hoài nghi, rằng đó không phải có kẻ muốn hãm hại Trầm Lãnh, mà là có kẻ muốn hãm hại Thái tử? Các ngươi hẳn cũng phải hiểu rõ, chẳng có vụ án nào mà ta Hàn Hoán Chi không tra ra được. Bởi vậy, phía Thái tử nhất định sẽ bị liên lụy. Một khi bị tra ra, bệ hạ đối với Thái tử sẽ thêm phần thất vọng. Nếu không có gì bất ngờ, e rằng địa vị của Thái tử điện hạ sẽ khó giữ. Bệ hạ dù có tình phụ tử sâu đậm đến mấy, cũng sẽ phế bỏ vị trí Thái tử."
Trên trán Liêu Thiểu Hiền tức thì lấm tấm một tầng mồ hôi lạnh. Sắc mặt hắn càng lúc càng trở nên trắng bệch.
Hắn nuốt khan một tiếng, nhìn Hàn Hoán Chi, giọng nói run rẩy: "Người Đông cung làm sao có thể hại Thái tử?"
"Bởi vì kẻ đó là người của Mộc Chiêu Đồng."
Hàn Hoán Chi biết rõ, mình cần phải nói những điều táo bạo hơn.
"Mộc Chiêu Đồng không chỉ muốn hại Trầm Lãnh, mà còn muốn giết cả Thái tử. Giết cả hai người họ, đó mới là sự trả thù lớn nhất đối với bệ hạ. Ngươi thử nghĩ xem, đối với bệ hạ mà nói, đó sẽ là đả kích lớn đến nhường nào? Ngươi thử nghĩ tiếp xem, một khi bệ hạ vì việc này mà tức giận đến tổn hại thân thể, thì đối với Đại Ninh, đó lại sẽ là đả kích to lớn đến dường nào?"
Liêu Thiểu Hiền không ngừng nuốt nước bọt, hiển nhiên đã căng thẳng đến cực điểm.
"Ta rất đau lòng cho các ngươi."
Hàn Hoán Chi tiếp lời: "Hai ngươi tuổi trẻ tài cao, vốn có thể vì bệ hạ, vì Đại Ninh mà làm được nhiều việc lớn hơn. Giờ đây lại bị kẻ khác lợi dụng, khó tránh khỏi cái chết oan uổng. Dù ta muốn bảo toàn cho các ngươi, nhưng các ngươi cũng rõ, vụ án này ta phải trả lại công đạo cho triều đình, cho chư vị đại nhân. Các ngươi nhất định phải chết. Thế nhưng, cái chết của các ngươi lại chẳng có chút giá trị nào. Các ngươi không phải chết vì bảo vệ Thái tử điện hạ, mà là chết vì bảo vệ một kẻ muốn hãm hại Thái tử trong Đông cung. Các ngươi đều chết hết, kẻ đó sẽ cười thầm mà đêm đêm ngủ không yên."
Liêu Thiểu Hiền lắc đầu: "Ngươi nhất định đang lừa ta! Phùng Bằng nhất định chưa khai ra điều gì cả!"
Hàn Hoán Chi đáp: "Ngươi cứ suy nghĩ theo ý mình đi. Việc đã đến nước này, cái chết của các ngươi đã thành kết cục an bài sẵn. Ta chỉ thực lòng đau lòng cho các ngươi, vốn là những thanh niên tiền đồ vô lượng, đầy hứa hẹn... À đúng rồi, vừa khéo ta nhận được tin tức, thi thể đường đệ ngươi, Liêu Duy Thanh, đã được đào lên dưới ao hoa ở hậu viện nhà ngươi."
Sắc mặt Liêu Thiểu Hiền bỗng nhiên biến đổi, ánh mắt trợn trừng.
"Không thể nào!"
"Thi thể đã được đưa về đây. Lát nữa ta sẽ bảo người mang tới cho ngươi xem tận mắt."
Hàn Hoán Chi thở dài: "Các ngươi a, thực sự bị kẻ khác lợi dụng, oan uổng mất mạng. Đáng tiếc, đáng thương, thật đáng buồn thay!"
Trong khoảnh khắc, Liêu Thiểu Hiền hoàn toàn sụp đổ.