Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Lâm Lạc Vũ trú tại trang viên chẳng xa nhà Trầm Lãnh cùng Trà gia. Hai người trước sau bước vào, vừa đặt chân đã thấy ngay Trầm tiên sinh ngồi giữa sân, ngẩng đầu ngẩn ngơ nhìn trời. Hắc Ngao nằm cạnh ông, thỉnh thoảng cũng ngẩng đầu ngó nghiêng, như thể tò mò chẳng biết ông đang dõi theo thứ chi. Trên nền trời chẳng hề có vật gì, ánh mắt Trầm tiên sinh đã vương chút thất vọng.

Thấy Trầm Lãnh trở về, Hắc Ngao từ bậc thềm nhảy xuống, thân mật ôm chầm lấy Trầm Lãnh.

"Nhìn bộ lông nó dài thế kia, Cầu Lập trời lại nóng bức, ắt phải cắt tỉa bớt đi."

Trầm Lãnh xoa xoa đầu Hắc Ngao, con chó to tướng ấy cứ cọ vào lòng hắn. Trầm Lãnh mỉm cười nhìn biểu cảm cô đơn u uất của Trầm tiên sinh, rồi ôm Hắc Ngao đi sang một bên. Chừng nửa nén hương sau, Hắc Ngao đã bị cạo trụi lông, lại ngồi cạnh Trầm tiên sinh, ngẩng đầu nhìn trời. Khoảnh khắc ấy, nó dường như đã thấu hiểu nỗi lòng Trầm tiên sinh, một người một chó, gương mặt đều vương nét cô đơn u uất.

Trầm tiên sinh giơ tay vỗ nhẹ lên lưng Hắc Ngao. Hắc Ngao khẽ "gào ô ô" một tiếng, rồi úp đầu vào lòng ông mà nức nở.

Trà gia mang theo cây cán bột từ bếp bước ra, vừa liếc đã thấy Hắc Ngao trụi lủi. Lập tức, cây cán bột vung lên. Trầm Lãnh nấp sau gốc cây lớn vội kêu: "Ta là vì tốt cho nó!"

Trà gia lườm Trầm Lãnh một cái, rồi cùng Lâm Lạc Vũ trở vào phòng tiếp tục lo liệu bữa ăn. Trầm Lãnh tựa cửa cất lời: "Xem ra nàng đã thuyết phục được tiên sinh rồi."

Trà gia đáp: "Ta là vì tốt cho ông ấy."

Lâm Lạc Vũ chỉ biết im lặng.

Mì kéo sợi làm cho bốn người quả không khó, nhưng lại còn có một con chó nữa chứ. Đến bữa, Trầm Lãnh và những người kia mỗi người một bát, còn Hắc Ngao lại có riêng một chậu lớn. Trầm Lãnh ngồi bên cạnh, Hắc Ngao nhìn chậu mì to sụ kia mà chẳng buồn động đũa.

"Chẳng muốn ăn ư?"

Trầm Lãnh nói: "Chẳng đến nỗi nào, nào có xấu như ngươi tưởng."

Hắc Ngao chẳng thèm ngó ngàng.

Trầm Lãnh vừa ăn vừa khuyên: "Lông tuy ngắn, nhưng trông cũng hùng dũng lắm chứ. Chẳng qua là ngươi tự mình không thấy đó thôi, nếu được nhìn toàn thân, ắt sẽ nhận ra thực ra chẳng thay đổi bao nhiêu."

Trà gia ôm một chiếc gương đồng bước ra, đặt ngay trước mặt Hắc Ngao. Hắc Ngao nhìn qua, khẽ "nga-o" một tiếng. Trầm Lãnh thấy rõ mồn một giọt nước mắt lăn dài trong mắt nó.

Trầm Lãnh thở dài: "Ngươi xem ngươi..."

Trà gia nói: "Dù sao cũng phải khiến nó biết rõ ngươi đã gây ra chuyện gì."

Hắc Ngao từ bậc thềm nhảy xuống, chạy khắp sân, chạy mấy vòng rồi bắt đầu cắn phá cây cối.

"Nó giận điên lên rồi!"

Trầm Lãnh nhìn Trà gia: "Nàng phải chịu trách nhiệm vỗ về nó đấy."

Đúng lúc này, Hắc Ngao quay lại, trong miệng ngậm chiếc kéo mà Trầm Lãnh vừa dùng để cạo lông cho nó. Nó chạy đến trước mặt Trà gia, dùng đầu cọ cọ chân nàng, rồi đặt chiếc kéo xuống bên cạnh. Trà gia giật mình: "Ngươi muốn ta tỉa tót cho ngươi ư?"

Nàng xoay người nhặt chiếc kéo lên, Hắc Ngao liền dùng răng cắn vào vạt áo Trà gia, kéo nàng về phía Trầm Lãnh. Trà gia chợt hiểu ra: "Ngươi muốn ta cạo trụi cả hắn sao?"

Hắc Ngao ngẩng đầu, "Ngao ô ô ô ô!"

Trầm Lãnh: "... "

Đúng lúc này, ngoài cửa có người đến. Đó là Mã Hóa Xuân, đội trưởng thân binh doanh của Trang Ung. Hắn đứng bên ngoài, dáng vẻ có chút câu nệ. Thân binh của Trầm Lãnh vào thông báo, hắn liền đứng nghiêm chỉnh chờ đợi.

Thấy Trầm Lãnh bước ra, Mã Hóa Xuân vội vã khom người thi lễ: "Trầm tướng quân, Đại Tướng Quân mời ngài tới bàn việc quân."

Trầm Lãnh chợt nghĩ mình mới từ chỗ Trang Ung trở về chẳng bao lâu, hẳn là có đại sự đột phát.

"Ta sẽ cùng ngươi trở về."

Trầm Lãnh quay đầu dặn Trà gia rằng mình sẽ đến phủ Đại Tướng Quân, rồi cùng Mã Hóa Xuân rời khỏi trang viên. Trên đường, binh mã vẫn phong tỏa. Những người Cầu Lập đã mỏi mệt gần trọn một ngày, thảy đều ngồi co quắp dưới đất, ai nấy trông như quả bóng xì hơi. Họ dường như đã tuyệt vọng, khi thấy Trầm Lãnh cưỡi ngựa lướt qua, cũng chẳng còn hơi sức mà kêu la van xin.

Trầm Lãnh vừa vào phủ Đại Tướng Quân đã cảm thấy bầu không khí có gì đó bất thường. Cùng đi với hắn còn có hai vị tướng quân, rồi lần lượt những người khác cũng tới, hiển nhiên là có quân tình khẩn cấp xảy ra.

Thấy Trầm Lãnh vào cửa, Trang Ung chỉ sang bên cạnh mình, nói: "Có hai chuyện. Vừa hay tin quân báo, tại hải vực cách Điệu quốc chừng ba trăm dặm, nước Nhật Lang đột nhiên xuất binh. Ước chừng hai mươi vạn binh lực thừa lúc phòng ngự biển của Điệu quốc trống trải mà tấn công. Nhật Lang và Điệu quốc vốn là liên minh. Hồi Đại Ninh ta công diệt Điệu quốc, Điệu quốc từng cầu cứu Nhật Lang, nhưng Nhật Lang chẳng hề xuất binh. Nay lại đột nhiên kéo quân sang, ta ngờ rằng có liên quan đến mẫu quốc của Nhật Lang là An Tức."

Trầm Lãnh khẽ nhíu mày, trong tâm trí bắt đầu hồi tưởng bản đồ.

Điệu quốc và Nhật Lang có quan hệ liên minh, hai nước từ trước đến nay giao hảo khăng khít. Trước đây, khi Đại Ninh dùng hơn mười vạn chiến binh tấn công Điệu quốc, hoàng đế Điệu quốc đã phái hơn mười đoàn người sang Nhật Lang cầu viện, nhưng Hoàng đế Vasilii của Nhật Lang lại chẳng hề hồi đáp. Không lâu sau khi Đại Ninh tuyên bố Điệu quốc diệt vong, Vasilii vẫn đích thân phái một đoàn sứ thần đến Điệu quốc yết kiến Trang Ung, chuyển lời thăm hỏi ân cần của mình, đồng thời bày tỏ thái độ rằng Nhật Lang quốc thừa nhận sự thống trị của Đại Ninh đối với Điệu quốc. Khi ấy, sứ thần còn cùng Trang Ung bàn bạc, nói hoàng đế Nhật Lang chuẩn bị phái sứ đoàn đến Trường An triều kiến Hoàng đế Đại Ninh bệ hạ. Trang Ung khi đó cũng đã ưng thuận, hơn nữa vì việc này còn đặc biệt viết tấu chương gửi về Trường An.

Mới đó mà đã bao lâu đâu, thái độ Nhật Lang quốc lại đột ngột thay đổi.

Bản đồ trong trí Trầm Lãnh nhanh chóng hiện lên. Nhật Lang quốc và Điệu quốc cách nhau chẳng mấy, đi đường biển ước chừng ba ngày là đến. Theo lời người Điệu quốc, quốc lực Nhật Lang không hề kém cạnh Điệu quốc, hai nước về mặt quân sự cũng chẳng mấy hùng mạnh, nhưng nhờ được thiên nhiên ưu đãi về địa lý, nên thực lực kinh tế của cả hai quốc gia đều không yếu.

Nước An Tức là mẫu quốc của Nhật Lang. Tương truyền An Tức là một cường quốc hùng mạnh bậc nhất phương Tây. Từng có thương nhân Điệu quốc chẳng quản vạn dặm xa xôi mà đến An Tức. Phong thổ nơi đó hoàn toàn khác với Đại Ninh ta. Nước An Tức tôn sùng võ lực, mấy năm liền không ngừng khuếch trương chinh phạt ra bên ngoài, dùng Trọng Giáp kỵ binh uy chấn khắp phương Tây.

Nhật Lang quốc từng cùng An Tức giằng co suốt mười năm ròng. Khi ấy, An Tức quốc đang bận rộn chinh phục các nước khác. Đợi đến khi các quốc gia phía Tây Nhật Lang cơ bản bị An Tức tiêu diệt, An Tức mới triệu tập mười lăm vạn quân đội, bắt đầu tấn công Nhật Lang quốc. Nhờ thực lực kinh tế cường đại, Nhật Lang quốc đã chống cự được mười năm. Mười năm này đối với An Tức mà nói cũng là vô cùng gian nan, tuy đã chiếm được khoảng một phần năm thổ địa Nhật Lang, nhưng hao tổn thực sự quá lớn. Bất đắc dĩ, hai nước đành bắt đầu đàm phán. Nhật Lang quốc tuyên bố xưng thần với An Tức, nhưng hoàng đế Nhật Lang vẫn giữ nguyên ngôi vị, hàng năm cống nạp một khoản tài phú nhất định cho An Tức. Với tư cách mẫu quốc, An Tức quốc sẽ xuất binh cứu viện mỗi khi Nhật Lang bị tấn công.

Nếu Nhật Lang quốc có thực lực tương đương với Điệu quốc, thì căn bản chẳng có sức mà chủ động khiêu khích Đại Ninh.

Trầm Lãnh nhìn Trang Ung: "Đại Tướng Quân nhìn thấu đáo, khả năng quả thật có liên quan đến An Tức."

"An Tức được xưng có trăm vạn đại quân, còn có cả mười vạn Trọng Giáp kỵ binh."

Trang Ung nói: "Nếu quả thực An Tức muốn khuếch trương về phía đông, thì cuộc tấn công đột ngột của Nhật Lang quốc chỉ là động thái thăm dò mà thôi."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng: "Vậy nên, trận này phải đánh thật tàn độc."

Trang Ung nhìn Trầm Lãnh: "Khẩn cấp gọi ngươi đến là muốn hỏi ý kiến của ngươi. Hải Sa tướng quân nếu muốn trở về Đông Cương phương bắc, thì sẽ không thích hợp đến Điệu quốc."

"Để ta đi."

Trầm Lãnh nói: "Chẳng qua trong tay ta không có binh, phải điều từ Cầu Lập sang. Đại Tướng Quân tối đa có thể cấp cho ta bao nhiêu binh mã?"

"Hai vạn, đó là cực hạn rồi."

Trang Ung đáp: "Các vệ chiến binh đã lần lượt rút về Đại Ninh. Ở Điệu quốc, chiến binh ta trấn thủ chỉ có hai vệ, chưa đủ mười vạn người, lại phân bố khắp nơi. Hôm nay điều động ra hải vực nghênh chiến chỉ ước chừng hơn một vạn. Số lượng chiến binh ở Cầu Lập cũng chỉ chưa đến mười vạn, Hải Sa tướng quân đi rồi, binh lực sẽ không đủ tám vạn. Huống hồ, Điệu quốc khác với Cầu Lập. Người Cầu Lập không chịu khuất phục lại mưu mô xảo quyệt, còn người Điệu quốc đa phần biết tùy cơ ứng biến, chỉ cần thời cuộc không có trở ngại lớn thì chẳng hề có chấn động. Tám vạn binh lực ở Cầu Lập đây, chỉ có thể đóng quân bên ngoài các nơi, điều đi hai vạn người đã là cực hạn."

"Năm nghìn."

Trầm Lãnh nói: "Ta sẽ điều năm nghìn binh lực từ Tuần Hải thủy sư, Đại Tướng Quân cấp thêm cho ta năm nghìn người nữa, vậy ta sẽ mang một vạn chiến binh đi Điệu quốc."

"Nhật Lang quốc có đến hai mươi vạn quân."

Trang Ung liếc nhìn Trầm Lãnh: "Ngươi đến đó, hợp binh với quân ta cũng chỉ có tổng cộng hai vạn người."

"Hẳn là đủ. Không phải đánh dưới biển, chỉ cần là giao chiến trên đất liền thì chẳng có gì đáng lo."

Trầm Lãnh nói: "Đại Tướng Quân có thể lập tức phái người thông báo Điệu quốc, sớm vận chuyển lương thảo tiếp tế đến đó. Ta vừa xem qua lộ trình. Việc tập hợp đội ngũ Tuần Hải thủy sư ước chừng cần bảy ngày, cấp tốc hành quân đến đó nhanh nhất cũng phải gần một tháng. Vì vậy, ta định ngày mai sẽ dẫn năm nghìn binh sĩ bên Đại Tướng Quân xuất phát trước. Tối nay sẽ chuẩn bị mọi vật tư cần thiết, sáng mai liền khởi hành. Năm nghìn binh sĩ của ta sẽ theo sau, cấp tốc đến nơi."

Trang Ung hỏi: "Có thể nào quá vội vã chăng?"

Trầm Lãnh đáp: "Chiến sự chẳng đợi ai."

Trang Ung khẽ gật đầu: "Ta cấp cho ngươi một vạn người đi."

"Năm nghìn, không thể hơn nữa."

Trầm Lãnh nói: "Ta đã tính toán binh lực. Điều đi năm nghìn người là không ít, binh lực còn lại ở Nam Bình thành đã không đủ một vạn. Hiện tại các đại gia tộc và thế lực lớn ở Cầu Lập thậm chí còn muốn gây rối, nếu binh lực ít hơn một vạn thì không đủ để chấn nhiếp. Vừa hay, vẫn còn một việc ta vốn muốn bẩm với Đại Tướng Quân... Trước đây cũng đã từng nhắc đến, đó là dùng người Cầu Lập cai quản người Cầu Lập. Quan viên địa phương bên kia đã thu phục gần như xong rồi, nhưng về mặt quân sự, chúng ta quả thực đang thiếu thốn, eo hẹp. Mấy năm nay Đại Ninh liên tục khai chiến, binh lực chẳng thể điều động ra. Vậy có thể ở Cầu Lập chiêu mộ binh sĩ tình nguyện để duy trì địa phương, chỉ tuyển mộ trong số bình dân, đặc biệt là những người đã bắt đầu đốt phá hoa ruộng của phú hộ nghiện ngập."

"Thứ nhất, là để né tránh các đại gia tộc và thế lực địa phương ở Cầu Lập, cấm người của họ thâm nhập vào tân quân Cầu Lập. Thứ hai, là để nói với những bình dân đã đốt phá hoa ruộng của phú hộ nghiện ngập rằng quân đội Đại Ninh sẽ làm chỗ dựa cho họ, phát cho họ giáp da và binh khí, khiến họ cảm thấy mình đã là quân nhân Đại Ninh. Nhờ vậy, các thế lực địa phương ở Cầu Lập cũng sẽ có phần kiêng dè, hết sức phân hóa phú hộ và bình dân, khiến mâu thuẫn giữa họ càng lớn càng tốt."

Trang Ung vui mừng liếc nhìn Trầm Lãnh: "Ngươi nói rất đúng."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng: "Đại Tướng Quân chẳng phải nói có hai chuyện ư? Vậy còn một chuyện là gì?"

"Thánh Đồ thành."

Trang Ung thở dài: "Nhật Lang quốc sẽ không vô cớ phái binh đến đây. Vị Thiền tông Đại Sĩ trong Thánh Đồ thành kia, là hoàng tộc Nhật Lang, có lời đồn còn là vị hoàng đế đời trước của Nhật Lang..."

Trầm Lãnh giật mình kinh hãi.

Trang Ung nói: "Bởi vậy, đối với trận chiến với Nhật Lang quốc này, trước tiên phải thăm dò rõ ý đồ của họ. Liệu có phải vì biết ta đã vây Thánh Đồ thành nên muốn đón vị lão Hoàng đế kia về, hay là quả thực có mưu đồ khác?"

Trầm Lãnh khẽ gật đầu: "Ta sẽ làm rõ mọi chuyện."

Hắn sải bước ra ngoài: "Ta đi chỉnh đốn quân bị. Có việc gì Đại Tướng Quân cứ phái người thông báo cho ta. Ngày mai sáng sớm, ta sẽ suất quân ra khỏi thành."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang