Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Chiều hôm đó, Nghênh Tân lầu đã treo biển hiệu, thông báo đêm nay sẽ không đón khách. Thị vệ Đông cung đã sớm tề tựu, công khai lẫn ám vệ đều đã được sắp đặt. Ngay cả cấm quân cũng điều động đội ngũ, canh giữ tứ phía, nơi dân chúng khó bề trông thấy.

Bệ hạ ít khi lộ diện, nên Thái tử cũng chẳng dám phô trương. Khi trời nhá nhem tối, ngài ngự trên cỗ xe ngựa không có huy hiệu riêng mà đến. Vừa xuống xe, trông thấy Trầm Lãnh đã đợi sẵn ngoài cửa, Thái tử lập tức bước nhanh tới, trên mặt nở nụ cười thân thiết không chút kẽ hở.

"Trầm tướng quân, đã đợi lâu rồi."

Trầm Lãnh cúi mình hành lễ: "Bái kiến điện hạ, thần cũng vừa mới tới."

Thái tử một tay đỡ lấy Trầm Lãnh: "Hôm nay chúng ta không bàn chuyện quân thần. Ta thật lòng coi Trầm tướng quân như bằng hữu mà đối đãi, hà tất phải khách sáo đến vậy."

Trầm Lãnh đáp: "Quy củ vẫn không thể loạn."

Thái tử cùng Trầm Lãnh nắm tay nhau bước vào tửu lầu, toàn bộ người của Nghênh Tân lầu đều cúi mình đón chào.

Hắc Nhãn đích thân dẫn hai người lên lầu hai. Trong phòng đã sớm chuẩn bị sẵn trà, hoa quả khô và điểm tâm.

Thái tử ngồi xuống, vừa cười vừa nói: "Vốn định mời ngươi đến Đông cung uống rượu, nhưng nghĩ lại thấy nơi đó quá mực trang trọng, vẫn là bên ngoài thoải mái hơn. Ta vốn nghe rượu và thức ăn của Nghênh Tân lầu vang danh Trường An vô song, đã sớm muốn đến thưởng thức, nhưng thật sự chẳng biết làm sao mà khó lòng thu xếp được thời gian. Bởi vậy, hôm nay ta vẫn là nhờ phúc Trầm tướng quân mới được nếm mỹ tửu mỹ thực của Nghênh Tân lầu."

Trầm Lãnh cười đáp: "Tạ ơn thái tử điện hạ đã ưu ái. Thật ra, nơi này thần cũng không thường xuyên đến. Điện hạ có điều gì muốn truyền đạt cho thần chăng?"

"Không có, không có."

Thái tử vung tay lên: "Chẳng có chuyện gì cả, chỉ muốn cùng ngươi trò chuyện một phen. Trầm tướng quân là thần tử tận trung của Đại Ninh ta, tuổi trẻ tài cao. Được trò chuyện cùng Trầm tướng quân, ta cũng có thể học hỏi được không ít điều."

Trầm Lãnh cúi mình nói: "Điện hạ quá lời rồi."

Thái tử cười nói: "Chớ nên căng thẳng, nhìn ngươi xem, vẫn còn bộ dạng quá mực cẩn trọng."

Hắn đứng dậy, đi đến cửa sổ nhìn ra bên ngoài: "Trường An phồn hoa, dân chúng an cư lạc nghiệp, thậm chí toàn bộ Đại Ninh được ổn định, không thể thiếu những người như Trầm tướng quân đã dốc sức nơi biên ải chống giặc. Ta thường xuyên suy nghĩ, phụ hoàng mười sáu tuổi đã dẫn binh ra trận, ngăn địch ngoài Bắc Cương, mà ta vẫn cứ tầm thường vô vi. Lần này phụ hoàng chuẩn bị Bắc Chinh, ta không chỉ một lần thỉnh cầu phụ hoàng cho phép ta theo chân, thế nhưng người không chuẩn tấu. Người nói ta phải ở lại trấn giữ Trường An, thân là Thái tử của quốc gia không thể tùy tiện làm bậy, phải lấy đại cục làm trọng."

Hắn quay đầu nhìn Trầm Lãnh một cái. Khi vừa nói đến bốn chữ "Thái tử của quốc gia", ngữ khí cố ý nhấn mạnh đôi phần.

Thế nhưng, Trầm Lãnh rõ ràng không hề có phản ứng gì, cứ như một đứa trẻ nhỏ, nghiêm chỉnh ngồi đó, đặt tay lên đầu gối, trên mặt lộ vẻ căng thẳng, không biết nên nói gì.

Thái tử trong lòng hừ lạnh một tiếng, rồi cười nói: "Đại Ninh à, Lý gia chúng ta mấy trăm năm qua đã khổ tâm gây dựng, chẳng dám lơ là, mới có hôm nay vận mệnh quốc gia hưng thịnh, dân sinh phồn vinh. Đương nhiên cũng không thể thiếu những thần tử tận trung như các ngươi đã trút xuống cả đời tâm huyết. Ta đến gặp ngươi, vẫn là muốn thay phụ hoàng, và cũng là đại diện cho chính ta, nói với ngươi một tiếng cảm ơn."

Trầm Lãnh vội vàng đứng dậy, cúi đầu ôm quyền: "Điện hạ quá lời rồi."

Thái tử đi tới vỗ vai Trầm Lãnh: "Trầm tướng quân năm nay mới hai mươi lăm tuổi?"

"Bẩm điện hạ, phải."

"Còn nhỏ hơn ta một tuổi."

Thái tử nói: "Nhưng ta lại cảm thấy, hai mươi mấy năm đời ta thực sự không được đặc sắc như ngươi. Đúng rồi, nghe nói ngươi là cô nhi?"

"Bẩm điện hạ, phải."

"Một đứa cô nhi, có thể trưởng thành, trở thành vị tướng quân độc lĩnh một quân của Đại Ninh, hẳn hồi còn nhỏ đã chịu không ít khổ cực mới có được tài năng ưu tú như ngày hôm nay. Nếu ngươi không chê, sau này chốn riêng tư có thể gọi ta là huynh trưởng."

Trầm Lãnh lui về sau một bước, cúi mình nói: "Thần không dám."

Thái tử cười nói: "Trầm tướng quân, ngươi quá căng thẳng rồi. Ta đã nói rồi, hôm nay ta và ngươi là gặp gỡ riêng tư, không phải nơi trang trọng gì. Ngươi hãy thả lỏng một chút."

Trầm Lãnh nói: "Thần đã rõ, thần xin ghi nhớ."

Thái tử nhìn Trầm Lãnh một cái. Khi cố ý nói đến việc có thể xưng ngài là huynh trưởng, hắn vẫn luôn nhìn vào mắt Trầm Lãnh. Hắn muốn từ ánh mắt Trầm Lãnh nhìn ra điều gì khác thường, nhưng hắn thất vọng, chẳng nhìn ra được gì cả. Hắn tự tin mình sẽ không nhìn lầm, và cũng chắc chắn rằng ngay cả một người giỏi diễn xuất đến mấy, khi đột ngột nghe nhắc đến hai chữ huynh trưởng cũng sẽ ít nhiều bối rối. Nhưng trong ánh mắt Trầm Lãnh lại không hề có vẻ sợ hãi mà hắn cho là sẽ xuất hiện.

Đâu biết rằng, Trầm Lãnh thật ra căn bản không biết những điều này.

"Thật ra ta vẫn luôn mong có một huynh đệ, huynh trưởng cũng được, đệ đệ cũng được, bởi vì ta rất cô đơn."

Thái tử ngồi xuống, nhìn Trầm Lãnh nói: "Bởi vậy, Trường Diệp ra đời, ta vô cùng vui mừng, đặc biệt vui mừng. Nguyên bản phụ hoàng chỉ có mình ta là con trai, ta từ nhỏ đến lớn bên người chẳng có bằng hữu nào để vui đùa. Ngươi cũng biết, những thúc bá của ta tuy có con cháu, nhưng khi gặp ta, họ vẫn mang bảy phần kính ý, ba phần xa cách. Mãi đến gần hai mươi tuổi, ta vẫn chưa từng cảm nhận được cảm giác có huynh đệ tỷ muội là như thế nào. Ta rất kính nể ngươi, cũng rất tôn trọng ngươi, khi thấy người trẻ tuổi ưu tú như ngươi, ta cũng không khỏi nghĩ, nếu ngươi là đệ đệ của ta thì hay biết mấy."

Trầm Lãnh đứng đó, trong lòng tự nhủ: "Thái tử đây là uống nhầm thuốc gì rồi?"

Thái tử thấy Trầm Lãnh vẫn không chút phản ứng, trong lòng không khỏi có chút nghi hoặc, tự nhủ: "Gia hỏa này thật sự thâm trầm đến vậy sao?"

Lời đã nói rõ ràng đến vậy, cớ sao hắn vẫn không chút phản ứng nào?

Thái tử hỏi: "Ngươi có thể hiểu được cảm giác này không?"

Trầm Lãnh lắc đầu: "Thần tuy là cô nhi, nhưng hồi còn nhỏ bên người chẳng thiếu bằng hữu. Thần có Trần Nhiễm, tướng quân thân binh doanh, là đồng hương cùng thần lớn lên. Còn có Mạnh Trường An, cũng thân thiết như huynh đệ của thần."

Thái tử "ồ" một tiếng, hơi có chút thất vọng.

"Nói đến Trần Nhiễm, nghe nói hắn sắp thành thân rồi?"

Thái tử cười cười: "Tào An Thanh, đem đồ vật mang đến giao cho Trầm tướng quân, thỉnh ngài ấy thay ta chuyển cho tướng quân Trần Nhiễm. Đây là một chút tấm lòng nhỏ bé của ta, chúc mừng tân hôn đại hỉ của hắn, chúc hắn trăm năm hảo hợp."

Tào An Thanh vội vàng đặt lễ hộp đã mang đến lên mặt bàn, sau đó cúi mình lùi ra sau.

Trầm Lãnh cúi mình nói: "Thần thay hắn tạ ơn điện hạ đã ưu ái."

"Ồ? Sao vẫn chưa dọn thức ăn ra?"

Thái tử vừa cười vừa nói: "Để đợi bữa cơm tối nay, ta ngay cả cơm trưa cũng chưa ăn, sợ rằng ăn ít sẽ không thưởng thức hết được mỹ thực của Nghênh Tân lầu. Mau sai người dọn thức ăn lên đi, chúng ta vừa ăn vừa nói chuyện."

Tào An Thanh cúi đầu nói: "Nô tài đây sẽ đi phân phó ngay."

Vị Ương Cung, Đông buồng lò sưởi.

Hoàng đế nhìn thoáng qua Vệ Lam: "Thái tử đi Nghênh Tân lầu rồi ư?"

Đại nội thị vệ thống lĩnh Vệ Lam cúi đầu nói: "Bẩm bệ hạ, thái tử điện hạ hôm trước đã từng nói chuyện với Trầm tướng quân. Đồng thời, Nghênh Tân lầu cũng đã chuẩn bị một bàn tiệc. Trước khi trời tối, thái tử điện hạ đã đến Nghênh Tân lầu, Trầm tướng quân đang đợi bên ngoài."

Hoàng đế "ừ" một tiếng, trầm mặc một lát rồi nói: "Thái tử xuất cung, bên người có mang đủ nhân sự bảo vệ không?"

"Thị vệ Đông cung đã sớm bố trí xung quanh Nghênh Tân lầu, cấm quân cũng đã sắp xếp đội ngũ."

"Ngươi cũng dẫn người qua đó đi."

Hoàng đế ngữ khí bình thản nói: "Hắn là Thái tử, tùy ý đi ra ngoài như thế sao được? Sau khi Thái tử và Trầm Lãnh gặp mặt, ngươi hãy âm thầm hộ tống Thái tử về Đông cung."

Vệ Lam nói: "Thần xin đi ngay."

Sau khi rời khỏi Đông buồng lò sưởi, trong lòng Vệ Lam cảm thấy có chút không đúng. Bên cạnh thái tử điện hạ có nhiều thị vệ Đông cung võ công cao cường như vậy, khi chính thức sắc phong Thái tử, một bộ phận lớn thị vệ Đông cung đều do hắn đích thân chọn lựa, thực lực thế nào tự nhiên rất rõ ràng. Huống hồ bốn phía Nghênh Tân lầu đều có cấm quân âm thầm đề phòng, không ai có thể gây ra chuyện gì tại Nghênh Tân lầu được. Nghênh Tân lầu là địa bàn của Lưu Vân Hội, mà Lưu Vân Hội đến nay đã gần như khống chế toàn bộ thế lực ngầm trong thành Trường An. Bệ hạ còn có gì đáng lo lắng nữa?

Nghĩ lại, Vệ Lam đã hiểu ra. Điều bệ hạ lo lắng, hẳn không phải là Thái tử.

Trong Đông buồng lò sưởi, Hoàng đế phê duyệt xong tấu chương cuối cùng của ngày hôm đó, đặt lên mặt bàn, rồi đứng dậy vươn vai thư giãn: "Đại Phóng Chu, truyền lời ngự thiện phòng mang cơm tối đến Đông buồng lò sưởi. Trẫm hôm nay sẽ ngủ lại nơi đây."

Đại Phóng Chu vội vàng toan bước ra ngoài, Hoàng đế lại dặn dò thêm một tiếng: "Chuẩn bị phần hai người. Không cần nhanh, một canh giờ nữa mang đến là được."

Đại Phóng Chu khẽ giật mình, trong lòng tự nhủ: "Chuẩn bị cho hai người sao?"

Nhưng hắn đương nhiên không thể hỏi, vội vàng đi ra ngoài phân phó.

Sau nửa canh giờ, Nghênh Tân lầu.

Thái tử điện hạ nâng chén rượu nói: "Thức ăn của Nghênh Tân lầu quả nhiên phi phàm. Đây là bữa cơm ta ăn thoải mái nhất trong mấy năm qua. Nghĩ lại, có lẽ không phải vì thức ăn hợp khẩu vị đến nhường nào, chỉ bởi người cùng ta dùng bữa chính là Trầm tướng quân. Ta vẫn câu nói ấy, ta vẫn luôn cảm thấy Trầm tướng quân và ta hợp ý. Chén rượu này xin kính duyên phận giữa chúng ta."

Trầm Lãnh vội vàng nâng chén: "Tạ ơn điện hạ đã ưu ái."

Hai người vừa định nâng chén, thì thấy Tào An Thanh từ ngoài cửa bước vào, cẩn trọng liếc nhìn Thái tử một cái: "Điện hạ, vừa hay Trân phi nương nương sai người trong nội cung đến tìm Trầm tướng quân, nói là Trân phi nương nương có việc muốn gặp ngài ấy."

Sắc mặt Thái tử đột nhiên trầm xuống, thế nhưng rất nhanh liền bật cười: "Xem ra là có chuyện quan trọng hơn, nếu không, cửa cung đã cấm làm sao còn phái người đến tìm được? Nhanh đi đi."

Hắn đặt chén rượu xuống, trong ánh mắt giận dữ lóe lên rồi tắt ngay.

Trầm Lãnh cũng không biết xảy ra chuyện gì, đành phải cúi mình hành lễ: "Vậy thần xin cáo lui trước."

Hắn vừa ra khỏi cửa đã cảm thấy bất thường. Trân phi nương nương từ trước đến nay đều chưa từng sai người đến tìm hắn, nhiều lắm cũng chỉ sai người tìm Trà Gia vào cung. Hôm nay làm sao lại trùng hợp đến vậy?

Hắn rời khỏi Nghênh Tân lầu không lâu, Thái tử cũng lên xe ngựa về Đông cung. Trong xe ngựa, sắc mặt Thái tử càng lúc càng khó coi: "Đã trễ thế này mà Trân phi còn cho Trầm Lãnh vào cung sao? Nếu nói hắn và Trân phi không có quan hệ gì thì ai mà tin được!"

Tào An Thanh há hốc miệng, không biết nói gì.

Vị Ương Cung, Trầm Lãnh cùng người đến tìm hắn từ cửa hông đi vào. Trên đường đi, người tùy tùng nói: "Trầm tướng quân có thể đến Đông buồng lò sưởi, bệ hạ đang đợi ngài."

Trầm Lãnh lúc này mới chợt hiểu ra, vội vàng nói lời tạ ơn.

Đông buồng lò sưởi, Hoàng đế nhìn thoáng qua Ngôn Bạch, Phó thống lĩnh Đại nội thị vệ, một trong Ngũ Sắc Lộc, cao thủ đại nội lừng danh.

"Thấy rõ chưa?"

Ngôn Bạch cúi đầu nói: "Bẩm bệ hạ, thần đã nhìn rõ. Khi điện hạ nghe nói Trân phi nương nương thỉnh Trầm tướng quân vào cung, sắc mặt biến đổi lớn, hiển nhiên là muốn nổi giận, nhưng đã nhịn xuống. Trầm tướng quân vừa bước ra ngoài, thần đã kịp rút lui, những chuyện sau đó thần không nhìn thấy."

Hoàng đế "ừ" một tiếng: "Trẫm biết rồi. Ngươi đi xuống đi, chuyện tối nay không được phép kể với bất kỳ ai."

"Thần đã rõ."

Ngôn Bạch cúi mình hành lễ, ra khỏi Đông buồng lò sưởi.

Hắn vừa ra ngoài, Trầm Lãnh liền bước vào. Hai người chạm mặt, vẫn chào hỏi nhau. Trầm Lãnh đương nhiên không hề nghĩ rằng Ngôn Bạch vừa rồi đã ở Nghênh Tân lầu.

Hắn đứng bên ngoài Đông buồng lò sưởi đợi bệ hạ triệu kiến. Đại Phóng Chu đã chờ sẵn ở cửa, trông thấy Trầm Lãnh, y vừa cười vừa nói: "Bệ hạ đã đợi Trầm tướng quân một lúc lâu rồi, mau vào đi thôi."

Trầm Lãnh vội vàng nói lời tạ ơn, bước vào Đông buồng lò sưởi, phát hiện trên mặt bàn đã bày sẵn thức ăn.

"Chưa ăn no à?"

Hoàng đế nhìn Trầm Lãnh một cái, chỉ vào chỗ đối diện mình: "Ngồi xuống dùng bữa đi. Cơm trắng với rau xào. Ăn thì không nói chuyện, cứ ăn trước đã."

Trầm Lãnh trước mặt bệ hạ tựa hồ mới là lúc hắn thật sự không câu nệ. Ngồi xuống, bưng một bát cơm trắng lên, cứ như cùng bệ hạ giành ăn vậy. Hai người ăn rất nhanh và đều rất ngon miệng, chẳng mấy chốc cơm đã hết, thức ăn trong đĩa cũng gần như sạch bóng.

Trầm Lãnh đặt bát đũa xuống, cười hắc hắc. Hoàng đế liếc hắn một cái: "Tại địa bàn của trẫm, suýt nữa đã không giành nổi với ngươi."

Trầm Lãnh lại cười hắc hắc.

Hoàng đế hỏi: "Thế nào?"

Trầm Lãnh nói: "Cũng tạm được, so với thần làm thì kém hơn một chút."

Hoàng đế: "Ăn đồ của trẫm mà còn dám chê 'cũng tạm được' sao? Trẫm là hỏi ngươi về Thái tử."

Trầm Lãnh: "À, rất tốt."

Hoàng đế cười cười: "Trẫm đoán ngươi cùng Thái tử dùng bữa chắc sẽ không ăn uống được gì, bởi vậy đã sai người chuẩn bị một ít. Đã ăn cơm của trẫm, vậy trước tiên đừng vội xuất cung, đi dạo cho tiêu cơm, cùng trẫm đi đi."

"Thần tuân chỉ."

Trầm Lãnh đứng dậy, phụng bồi Hoàng đế ra Đông buồng lò sưởi. Đêm tháng chạp này lạnh đến mức nào?

Bất kể là Hoàng đế hay Trầm Lãnh, đều không cảm thấy lạnh.

Ngay cả cách mỗi khoảng không xa đều treo một chiếc đèn cung đình, cũng đủ mang đến hơi ấm cho người. Càng nhìn càng thấy ấm áp, gió tuyết chẳng thể xâm nhập.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang