Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trầm tiên sinh ngồi đó, nhìn dung nhan Thương Cửu Tuế. Vết máu vẫn còn vương trên gương mặt ấy, đôi lông mày vẫn khẽ nhíu. Hẳn là khi ra đi, chàng vẫn còn chịu đựng nỗi đau. Thương Cửu Tuế là ai? Sao chàng có thể sợ đau? Điều chàng sợ hãi, e là sự tiếc nuối. Thế nhưng, khóe môi chàng lại vương một nụ cười thảnh thơi. Ấy là chàng đã ra đi không vương vấn tiếc nuối nào.

"Có thể cho ta mượn một nơi chốn không?"

Trầm tiên sinh ôm lấy Thương Cửu Tuế, nhìn về phía binh sĩ thủ vệ: "Ta muốn cho huynh đệ ta rửa mặt, thay cho chàng một bộ y phục."

"Được!"

Binh sĩ đã chạy tới, muốn giúp Trầm tiên sinh đưa Thương Cửu Tuế đi, nhưng Trầm tiên sinh lại lắc đầu: "Cứ để ta tự mình làm."

Trong binh doanh, có người cố ý nhường lại một căn phòng. Trầm tiên sinh đặt Thương Cửu Tuế lên giường, lấy một chậu nước, nhẹ nhàng lau mặt cho chàng. Khăn mặt lướt qua, dường như cả đôi lông mày nhíu chặt của Thương Cửu Tuế cũng giãn ra. Khi Trầm tiên sinh tự tay sửa sang y phục cho Thương Cửu Tuế, chàng phát hiện trên người chàng có một vết thương rất kỳ lạ.

Vết thương nằm ở sườn. Đây không phải vết đao, cũng chẳng giống vết thương do mũi dùi hay xương gãy gây nên. Đó là vết thương do trúng tên.

Thế nhưng Thương Cửu Tuế trúng tên từ khi nào?

Trầm tiên sinh cẩn thận hồi tưởng lại. Điều chàng nhớ được là tại hẻm núi Tô Sơn, Thương Cửu Tuế hết lần này đến lần khác xông lên cửa ải, hết lần này đến lần khác bị những mũi tên lông vũ dày đặc ngăn cản mà lùi về. Có lẽ tại khoảnh khắc ấy, chàng đã bị thương, nhưng chàng lặng lẽ rút mũi tên mà không nói cho Trầm tiên sinh biết. Đây chỉ là suy đoán của Trầm tiên sinh, bởi chàng không hề nhìn thấy. Khi chàng bò lên vách đá, một mũi nỏ hạng nặng bay về phía chàng, còn có một mũi tên lông vũ khác bay về phía Thương Cửu Tuế. Ở độ cao ấy, cung tên bình thường không thể bắn tới, muốn bắn tới, ít nhất phải là loại Cứng Cung nặng hơn hai thạch.

Thương Cửu Tuế một tay nắm lấy mũi nỏ hạng nặng kia, nhưng lại không tránh khỏi mũi tên lông vũ kia. Thế nhưng, chàng không hề do dự, cũng sẽ không bao giờ do dự.

Chàng hô lớn một tiếng về phía Trầm tiên sinh, bảo 'Đi lên!', sau đó, chàng cứng rắn rút mũi tên ra.

Chàng không nói với Trầm tiên sinh, bởi chàng không nghĩ rằng vết thương kia có bao nhiêu ảnh hưởng. Bản thân chàng cũng có thuốc trị thương, cũng đã ghìm chặt vết thương lại, nhưng chàng nào ngờ sẽ gặp phải Chân Mạt trên đường đi. Có những việc, dường như thật sự không thể tránh khỏi.

Trầm tiên sinh đi ra ngoài, xin về một bộ quân phục mới cho Thương Cửu Tuế thay. Hôm nay, Thương Cửu Tuế đã gầy đi nhiều, không còn chống đỡ nổi bộ y phục này, nhưng trông chàng vẫn thật tinh anh. Dù chàng đã không bao giờ còn có thể mở mắt, người đã sạch sẽ, khi ra đi cũng cần sạch sẽ.

Trầm tiên sinh bước ra ngoài, thoáng nhìn Hồng Thập Nhất Nương đang đứng ở cửa: "Ta phải quay về."

"Cùng nhau."

Hồng Thập Nhất Nương thở phào một hơi: "Dù sao thì, vẫn phải trở về thôi."

Trầm tiên sinh tìm người binh sĩ vừa rồi đã cho chàng vào, ôm quyền nói: "Huynh đệ của ta xin tạm gửi ở đây. Ta sẽ quay lại đón chàng. Nếu ta không trở về được, thì xin ngươi giúp ta chôn cất chàng. Chàng tên Thương Cửu Tuế, người của Đình Úy phủ. Hãy lập cho chàng một bia mộ. Nếu không có vật gì thích hợp, dùng tấm ván gỗ cũng được. Nếu các ngươi có thể sống sót trở về, xin phái người đến Đình Úy phủ Trường An đưa tin, ắt sẽ có người tới nhận chàng."

Binh sĩ vội vàng đứng thẳng người, nghiêm trang: "Thuộc hạ đã rõ!"

Nét mặt hắn lộ vẻ áy náy: "Thật sự không thể cùng ngài đi được. Nếu chúng ta cũng bỏ đi, kho vũ khí của binh doanh sẽ rơi vào tay địch. Đến lúc đó, sẽ có thêm nhiều người phải chết. Tướng quân khi dẫn binh rời đi đã căn dặn, trừ phi tất cả chúng ta đều chết hết, nếu không binh doanh không thể rơi vào tay địch."

"Ta hiểu rồi."

Trầm tiên sinh vỗ nhẹ lên vai người binh lính: "Hãy sống sót."

Những binh lính khác từ xa kéo tới, đặt xuống bên cạnh chiến mã của Trầm tiên sinh và Hồng Thập Nhất Nương những chiếc liên nỏ, hộp nỏ, nước uống và lương khô. Tất cả mọi người đứng đó, đồng loạt giơ tay phải chào theo nghi thức nhà binh.

Hai người, hai ngựa, phi thẳng ra khỏi đại doanh, nhắm hướng Tô Bắc huyện mà đi.

Tô Bắc huyện.

Thân Triệu Thành lau vệt máu trên mặt. Cúi đầu nhìn thanh Hắc Tuyến Đao của mình, thấy nó đã sứt mẻ. Bên ngoài bức tường đá thấp, xác địch đã chất chồng đến mức không còn thấy mặt đất. Thi thể nằm la liệt, tư thế dĩ nhiên không hề đẹp mắt, khiến người ta có ảo giác rằng chúng đang dùng sinh mạng để triều bái một thứ gì đó.

Đã qua giữa trưa. Thương tiên sinh rời đi vào ngày hôm qua, sớm hơn thời điểm này một chút. Tính toán thời gian, nếu không có gì bất trắc, Thương tiên sinh hẳn đã quay về rồi mới phải. Nhưng cho đến bây giờ, vẫn không có bất kỳ viện binh nào tới. Thân Triệu Thành hướng về phía binh lính ở nơi cao mà hô: "Có thấy gì không?!"

Người binh lính kia lắc đầu: "Hướng đông bắc không một bóng người."

Thân Triệu Thành ngồi phịch xuống tảng đá, thở dài một hơi thật dài. Hắn không hề hoài nghi Thương tiên sinh, nhưng vào giờ khắc này, hắn cũng mơ hồ đoán được Thương tiên sinh có lẽ đã gặp phải chuyện bất trắc. Nếu Thương tiên sinh thật sự không thể trở về, vậy thì...

Thân Triệu Thành lại một lần nữa nhìn về phía các huynh đệ. Tất cả đã lâu không được nghỉ ngơi, đã lâu không được nếm mùi thức ăn. Họ rất mệt mỏi, rất kiệt sức, và cũng thiếu thốn đủ điều, nhưng không ai chịu nhận thua.

"Đời này của ta, Thân Triệu Thành, điều đáng tự hào nhất, chính là dù các ngươi thầm mắng ta không ít, nhưng vẫn xem ta như một đại ca. Ta đối xử với các ngươi nghiêm khắc, là vì khi chúng ta gặp phải những trận chém giết như thế này, ta hy vọng các ngươi có thể sống sót lâu hơn một chút."

Hắn cười một tiếng, trên mặt tuy đầy máu, nhưng hàm răng lại trắng tinh, vì vậy nụ cười ấy trông vẫn thật sạch sẽ.

"Ba năm rồi. Vốn dĩ, chỉ còn chưa đầy một tháng nữa là chúng ta có thể thay phiên trở về. Ta còn nhớ rõ, khi chúng ta đến Tô Sơn Huyền thay thế những huynh đệ kia, họ đã nói trước khi đi rằng, ở lại đồn điền ba năm, còn nhớ nhà hơn cả đi viễn chinh."

Hắn quệt máu trên Hắc Tuyến Đao vào lớp giáp da: "Nhà không trở về được, nhưng may mắn là các huynh đệ vẫn còn ở bên nhau. Nhìn xem thi thể địch chất chồng bên ngoài, chúng ta... mẹ nó, không lỗ!"

Hắn đi đến bên cạnh người thân binh đã chết, người thân binh ấy vẫn còn đứng thẳng. Gỡ lá Đại Ninh chiến kỳ đeo sau lưng thi thể xuống, rồi đưa cho huynh đệ bên cạnh: "Buộc vào người ta!"

Binh sĩ cẩn thận buộc chặt lá chiến kỳ. Theo bản năng, tay hắn khẽ vuốt ve trên lá chiến kỳ.

Dưới chân núi, tiếng kèn lại một lần nữa vang lên. Xem ra, lần này Việt Nhân quyết chí phải đoạt lấy rồi.

"Chiến binh!"

Thân Triệu Thành gằn giọng rống lớn một tiếng. Tất cả mọi người nâng Hoành Đao lên, gõ vang vào ngực giáp: Phang! Phang! Phang!

Đúng vào lúc này, binh lính ở nơi cao đột nhiên hô lớn một tiếng: "Viện binh đã tới!"

Viện binh không đến từ hướng đông bắc, mà từ hướng tây nam kéo tới, từ phía sau lưng quân Việt Nhân. Đó là một đội kỵ binh chừng hơn ngàn người, giẫm lên bụi mù, đạp trên sấm gió. Trong đội kỵ binh, lá Đại Ninh chiến kỳ đỏ thẫm bay phấp phới, cùng với chiến kỳ trên đỉnh núi, ứng đối hô hào.

Toàn bộ đỉnh núi bỗng sôi trào. Các binh sĩ lớn tiếng hò reo, âm thanh ấy dường như có thể khiến cả Tô Sơn run rẩy.

Thiết kỵ kéo tới.

Trầm Lãnh vung Hắc Tuyến Đao chỉ thẳng về phía trước. Đội thủy sư chiến binh, cũng đã lâu không được nghỉ ngơi, lại vào giờ khắc này bỗng bộc phát ra ý chí chiến đấu không gì sánh kịp. Bởi lẽ, họ biết rõ những huynh đệ trên đỉnh núi đang chờ viện binh đến. Đây là sự trùng hợp, nhưng dường như cũng là định mệnh. Trầm Lãnh trước khi đến không hề hay biết, tại ngọn núi đá thấp bé này, lại có hơn trăm huynh đệ chiến binh đã huyết chiến một ngày một đêm.

Việt Nhân Tướng quân Loan Bạch Thạch đột ngột quay đầu lại. Khi hắn thấy đội Kỵ binh Đại Ninh cuồn cuộn kéo đến tựa tầng mây đen, sắc mặt hắn lập tức trắng bệch. "Những Đại Ninh chiến binh này từ đâu mà ra?"

"Bày trận! Nghênh chiến!"

Loan Bạch Thạch gào lên một tiếng, thúc ngựa quay đầu. Đối mặt đội Kỵ binh Đại Ninh, hắn xông thẳng tới. Khoảnh khắc ấy, cảnh tượng mười hai năm về trước hắn từng thấy lại một lần nữa hiện về trong tâm trí. Năm đó, hắn trơ mắt nhìn thiết kỵ Đại Ninh đạp nát quân trận Việt Nhân, nhìn những người Ninh từng đao từng đao chém đổ binh lính của hắn xuống đất. Không biết bao đêm, trận chiến ấy cứ tái hiện trong giấc mộng của hắn, mỗi lần như vậy, hắn đều choàng tỉnh, mỗi lần đều sợ đến mồ hôi đầm đìa.

"Lần này, ta không thể thua!"

Loan Bạch Thạch gầm giận, vung dao găm chỉ về phía đội Kỵ binh của Trầm Lãnh.

Không thể thua, nhưng đâu phải do hắn định đoạt. Dù hô to đến mấy, cũng không thể thay đổi kết cục. Kỵ binh của Trầm Lãnh tựa cơn lốc cuốn qua, một lần công kích đã đánh cho đội ngũ Việt Nhân tan tác. Chúng còn chưa kịp một lần nữa tổ chức lại trận hình, Kỵ binh đã lại gầm thét lướt qua. Loan Bạch Thạch cũng lại một lần nữa chứng kiến binh lính của hắn từng người từng người bị người Ninh chém đổ xuống đất.

Ánh mắt Loan Bạch Thạch đỏ ngầu như máu, thúc ngựa vọt thẳng về phía Trầm Lãnh. Loan đao của hắn giơ cao. Vào khoảnh khắc hai con ngựa sắp lướt qua nhau, lưỡi đao của hắn hung hăng bổ xuống. Nhưng đao chỉ mới bổ được nửa chừng thì tay Trầm Lãnh đã vươn tới. Bàn tay ấy tóm lấy cổ Loan Bạch Thạch, nhấc bổng hắn ra khỏi lưng ngựa. Không đợi Loan Bạch Thạch kịp giãy giụa, hắn đã bị ném mạnh xuống đất.

Trầm Lãnh nhảy xuống khỏi lưng ngựa, bước đến trước mặt Loan Bạch Thạch. Loan Bạch Thạch vừa chống tay đứng dậy, chân Trầm Lãnh đã tới. Một cước này đá nghiêng vào cổ Loan Bạch Thạch. Sức của một cước ấy, khiến Loan Bạch Thạch lăn lông lốc bay ra xa.

Trầm Lãnh bước tới, cúi người túm lấy thiết giáp của Loan Bạch Thạch, nhấc bổng hắn lên: "Người đâu!"

"Người?"

Loan Bạch Thạch liếc nhìn lên núi, nhếch môi cười khẩy: "Người ấy không còn ở đó nữa đâu."

Trầm Lãnh liếc nhìn Trần Nhiễm một cái. Trần Nhiễm lập tức hiểu ý, dẫn người chạy lên núi. Trầm Lãnh lại ném mạnh Loan Bạch Thạch xuống đất, cứ thế lạnh lùng nhìn xuống hắn.

Không lâu sau, Trần Nhiễm quay trở lại, bên cạnh có Thân Triệu Thành. Thân Triệu Thành chưa từng gặp Trầm Lãnh, nhưng hắn nhìn ra được sức nặng của bộ giáp tướng quân kia. Hắn chạy tới, đứng thẳng người chào: "Ty chức Thân Triệu Thành bái kiến Tướng quân!"

Trần Nhiễm lắc đầu: "Trầm tiên sinh và họ không cùng Thân giáo úy. Ngược lại, xin giáo úy bái kiến Thương tiên sinh."

Thân Triệu Thành đáp: "Thương tiên sinh sáng hôm qua một mình đi Thác Hải huyện cầu viện. Theo tính toán thời gian, chàng đáng lẽ đã sớm trở về. Thế nhưng chàng vẫn chưa về. Ty chức phỏng đoán, Thương tiên sinh có lẽ đã gặp bất trắc."

Ánh mắt Trầm Lãnh bỗng nhiên phát lạnh, quay người nhìn về phía Loan Bạch Thạch. Loan Bạch Thạch nhổ bọt máu trong miệng, vẻ mặt hắn không thể nói là thờ ơ, chỉ nhún vai: "Ta làm sao biết ngươi muốn hỏi là người nào. Chết tiệt, kẻ đáng chết thì đều đã chết hết rồi, kẻ đáng sống thì sẽ sống tiếp. Khắp nơi đều là người chết, ngươi quan tâm người đã chết chẳng lẽ không phải chuyện bình thường sao? Cũng giống như mười hai năm trước ta tự nhủ, đây là chiến tranh, ta quan tâm người đã chết có gì là không bình thường ư?"

Lời hắn còn chưa dứt, Hắc Tuyến Đao đã quét tới, chém ngang cổ hắn. Đầu người bay lên không trung, máu từ cổ phun ra như suối. Cái đầu ấy lăn tròn một vòng giữa không trung rồi rơi xuống đất, đôi mắt vẫn mở trừng trừng.

"Giết."

Trầm Lãnh lạnh lùng ra lệnh một tiếng. Sau đó, chàng trở mình lên ngựa. Chàng nhìn về phía Thân Triệu Thành: "Còn có thể đánh không?"

Thân Triệu Thành gật đầu: "Có thể!"

Trầm Lãnh nhìn về phía Trần Nhiễm: "Dẫn theo bọn họ, đến Thác Hải huyện!"

Bốn phía, Hoành Đao chém xuống khắp nơi. Những binh sĩ Việt Nhân đã quỳ xuống đất đầu hàng bị từng người từng người chém gục. Có kẻ trước khi chết kêu khóc, có kẻ cầu khẩn, nhưng căn bản không thể thay đổi điều gì. Chiến binh Đại Ninh chém bay đầu địch, sau đó lại lên ngựa. Nơi đây không phải mục đích của họ, cũng không phải là kết thúc, mà là vừa mới bắt đầu.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang