Chân Mạt cảm thấy tầm mắt mình càng lúc càng mờ ảo, hoảng hốt nhận ra thân mình mỗi lúc một nhẹ bỗng, dường như có thứ gì vô hình muốn kéo hắn bay vút lên trời, nhưng hắn lại vô lực chống cự.
"Thương Cửu Tuế, ta có một câu muốn hỏi ngươi."
Hắn ngước nhìn trời xanh, thanh âm nhỏ nhẹ hỏi: "Thân phụ ta, mạnh hơn ta bao nhiêu?"
"Hai mươi năm trước ngươi không đỡ nổi một chiêu của ta, còn ông ấy, ta và ông ấy mạnh yếu bất phân."
Thương Cửu Tuế cố gắng giãy giụa, nhưng không cách nào thoát khỏi bàn tay đang ghì chặt mắt cá chân hắn. Một người như hắn, ở tuổi này, theo dấu từ biển cả lên đất liền, lại phá vỡ vòng vây của vô số nông phu Việt Nhân, đã hai ngày một đêm không chợp mắt, không chút gì vào bụng, lại vừa trải qua trận chém giết vô cùng thảm khốc, thử hỏi hắn còn sức lực nào nữa?
"Một chiêu sao?"
Chân Mạt lâm vào cảnh hấp hối, vẫn nghĩ đến nữ nhân đã đâm hắn một kiếm kia.
"Mới đây thôi, có một nữ nhân chỉ bằng một kiếm đã đánh bại ta, ngay kiếm đầu tiên."
Phản ứng đầu tiên của Thương Cửu Tuế là Trà Gia, nữ nhi của Trầm tiên sinh.
"Ta chưa từng thử, nhưng Trầm Tiểu Tùng nói, giờ đây ta cũng chỉ miễn cưỡng đỡ được một kiếm của nàng."
Chân Mạt nhắm mắt lại: "Chắc nàng ta chỉ biết đúng một chiêu kiếm đó... Nhưng ta e rằng vẫn không cản nổi đâu..."
Hơi thở càng lúc càng yếu ớt.
"Thương Cửu Tuế, ngươi cùng ta cùng chết tại đây, cũng là điều khó tránh khỏi của số mệnh."
Mặt đất chấn động càng lúc càng rõ rệt. Thương Cửu Tuế từng ảo giác đó là Cổng Địa Ngục đang mở, vết nứt xuất hiện, hắn cùng Chân Mạt đều bị Địa Ngục nuốt chửng, vĩnh viễn rời xa thế gian này. Song khi hắn xác định đây không phải đất trời nứt toác, khóe miệng hắn nở một nụ cười nhạt: "Ngươi có bằng hữu sao?"
"Bằng hữu?"
Chân Mạt dùng chút hơi sức cuối cùng cười khẽ: "Ta không cần."
"Ngươi nên cần thì hơn."
Thương Cửu Tuế nằm đó, hết sức điều hòa hơi thở: "Ta có."
Hai con chiến mã phi nhanh đến, chợt dừng lại cách đó không xa. Hồng Thập Nhất Nương và Trầm tiên sinh đồng thời lướt xuống từ lưng ngựa. Nghe tiếng ngựa hý vang, Chân Mạt dùng chút hơi sức cuối cùng nghiêng đầu nhìn qua, thấy hai người với vẻ mặt khẩn thiết đang hối hả chạy đến. Liền đó hắn thoáng chút bực tức, khẽ rủa một tiếng: "Thật... mẹ kiếp, hết sức vô vị..."
Phanh!
Vừa chạy đến, Hồng Thập Nhất Nương liền một cước đá Chân Mạt bay đi, đầu hắn bị đá lõm hẳn một bên, tạo thành một hố sâu. Hồng Thập Nhất Nương quỳ xuống bên cạnh Thương Cửu Tuế, quan sát: "Ngươi sao rồi?"
Trầm tiên sinh mở chiếc ba lô nhỏ vẫn luôn mang bên mình: "Có ta đây, tuyệt không để hắn chết!"
Trên thế gian này có vô vàn câu chuyện báo thù vì phụ thân, không ngừng diễn ra ở khắp mọi nơi. Nhưng không phải câu chuyện nào cũng kết thúc bằng việc báo thù rửa hận thành công. Phụ thân và nhi tử cùng chết dưới tay một người, nhìn theo cách nào, lý giải theo góc độ nào... Nếu miễn cưỡng thì cũng có thể coi là một loại viên mãn chăng?
Tô Sơn Huyền.
Đội thuyền của Thẩm Lãnh dừng lại cách bờ hơn mười trượng. Thuyền lớn không thể cập bờ gần hơn được nữa, từng chiếc Ngô Công thuyền nhanh chóng được hạ xuống từ hai bên thuyền lớn, chiến mã cũng được dắt ra. Đội ngũ bắt đầu đổ bộ lên đất liền với tốc độ nhanh nhất.
Thẩm Lãnh cùng Trà Gia cưỡi Ngô Công thuyền nhanh chóng cập bờ, nhìn về phía xa, thấy sau cánh rừng có làn khói bếp mờ mịt. Thật trùng hợp làm sao, thời gian Trầm tiên sinh và Trầm Lãnh đổ bộ lên đất liền gần như cùng lúc.
"Trinh sát đi trước!"
Thẩm Lãnh chỉ tay về phía trước, đội trinh sát lập tức tăng tốc tiến lên.
Thủy sư chiến binh dùng tốc độ nhanh nhất dỡ chiến mã cùng vật tư cần thiết xuống. Chẳng bao lâu đội ngũ đã tập kết hoàn tất ngay bên bờ.
Thẩm Lãnh để lại chưa đến một nghìn người trấn thủ, mang theo chừng năm nghìn chiến binh xuyên qua cánh rừng tiến vào địa phận Tô Sơn Huyền. Vừa ra khỏi rừng đã thấy trinh sát từ đằng xa chạy về. Xa hơn nữa, những dân chúng kia dường như bị thứ gì đó kinh hãi, tiếng gào thét và tiếng khóc than đột nhiên vang lên. Từ phản ứng của những thôn dân đó, Thẩm Lãnh đã biết rõ nhất định có chuyện gì đó đã xảy ra.
"Giải một tù binh tới đây!"
Vài tên trinh sát chạy về, đè một hán tử tráng niên quỳ xuống trước mặt Thẩm Lãnh. Người đó ngẩng đầu, vẻ mặt sợ hãi nhìn Thẩm Lãnh.
"Trước đó, Trầm tiên sinh và những người kia đã đi qua đây. Huyện lệnh Tô Sơn Huyền là Nguyễn Tái Thành, cùng Huyện thừa Nhạc Lâm Hải đã tập hợp toàn bộ dân chúng trong huyện, vây công Trầm tiên sinh và Hồng Thập Nhất Nương ở phía trước, tại Tô Sơn Hạp. Nguyễn Tái Thành đã nói với họ rằng quân đội Đại Ninh muốn đến đốt cháy ruộng hoa quỷ nghiện, bởi vậy những thôn dân này mới điên cuồng kéo đến."
Trinh sát đạp vào người thôn dân đó một cước: "Nói mau!"
Thôn dân kia quỳ mọp dưới đất không ngừng dập đầu: "Là Nguyễn đại nhân tập hợp chúng tôi đến, Tướng quân tha mạng, Tướng quân tha mạng!"
"Đã bao lâu rồi?"
"Hơn hai ngày rồi."
Thôn dân kia lắp bắp nói: "Chúng tôi vây người của các ngài trong Tô Sơn Hạp, nhưng có mấy người võ nghệ cao cường đã bò lên Tô Sơn mà trốn thoát."
"Những người khác đâu?"
"Cũng... cũng chết cả rồi."
Thẩm Lãnh nhíu mày: "Truyền lệnh xuống, tùy thời nghênh chiến. Kẻ nào cản trở, giết không tha! Không, kẻ nào kháng cự, giết!"
"Vâng!"
Trần Nhiễm lớn tiếng đáp lời, quay người đi truyền lệnh.
"Vương Khoát Hải!"
Thẩm Lãnh nhìn về phía Vương Khoát Hải: "Ta dẫn Kỵ binh đi trước, ngươi dẫn bộ binh theo sau. Nếu gặp cản trở, bất kể là binh lính hay dân chúng, cứ nghiền nát chướng ngại vật mà tiến lên."
"Vâng!"
Vương Khoát Hải vác tấm cự thuẫn trên lưng, đi hiệu triệu đội ngũ. Thẩm Lãnh liếc nhìn Trà Gia, Trà Gia khẽ gật đầu với hắn. Thẩm Lãnh lên một con chiến mã, giao Hắc Ngao cho Trà Gia. Đội Kỵ binh đạp trên từng trận tiếng sấm, lao về phía trước. Hơn ngàn kỵ binh này, như một làn thủy triều cuồn cuộn đổ lên bờ biển rộng.
Tô Sơn Huyền, thị trấn.
Nhận được tin tức, sắc mặt Nguyễn Tái Thành tức thì trắng bệch: "Làm sao có thể, làm sao có thể đến nhanh đến vậy?"
"Đại nhân, giờ phải làm sao đây?"
Huyện thừa Nhạc Lâm Hải vẻ mặt sốt ruột: "Chiến binh đã đến, chúng ta vẫn nên đào tẩu thì hơn."
"Đào tẩu? Người Ninh sẽ bỏ qua bất kỳ kẻ phản loạn nào sao?"
Nguyễn Tái Thành trong phòng đi đi lại lại: "Đội ngũ của chúng ta đã tập hợp đủ chưa?"
"Đã tập hợp rồi, nhưng hơn ngàn sương binh của chúng ta có thể chống lại được chiến binh sao?"
Nguyễn Tái Thành hừ lạnh một tiếng: "Vốn dĩ chính là muốn làm phản. Nếu đã đến nước này, chẳng lẽ không đánh mà trực tiếp đầu hàng thì chúng ta sẽ không chết sao? Lập tức triệu tập tất cả dân chúng. Ta không tin, bọn chúng còn dám tàn sát tất cả dân chúng Tô Sơn Huyền của ta!"
Ngoài thành Tô Sơn Huyền, mấy vạn dân chúng cùng hơn ngàn sương binh đã hợp thành phương trận, chặn đứng con đường chính của quan binh. Khi Kỵ binh đi trước, bọn họ còn chưa kịp tập hợp người lại, nhưng đội bộ binh chiến binh phía sau, bọn họ tuyệt đối không muốn bỏ qua. Dù đông người thì vẫn chỉ là số đông, cho dù là một đám ô hợp, nhưng vì số đông, họ cũng tự cảm thấy mình là dũng sĩ bách chiến bách thắng. Họ tìm thấy sự an ủi trong ánh mắt của nhau, cũng tìm thấy dũng khí trong ánh mắt của nhau. Họ vung vẩy cuốc, liềm trong tay, hướng về phía những chiến binh Đại Ninh đang đạp trên đường chân trời từ xa đến, phát ra tiếng gầm thét.
Vương Khoát Hải đi ở hàng đầu đội ngũ, thấy đám đông dày đặc phía trước. Từ phía đối diện vọng đến tiếng quát tháo tựa như tiếng gào khóc thảm thiết.
Nhưng hắn vẫn cứ lặng lẽ, thậm chí còn mang theo chút khinh thường.
"Cung!"
Vương Khoát Hải giơ nắm đấm lên, đội ngũ lập tức dừng lại. Lúc này khoảng cách đã nằm trong tầm bắn của trường cung. Một bên là dân chúng Việt Nhân đang reo hò ồn ào, một bên là chiến binh Đại Ninh trầm mặc, tĩnh lặng.
Mỗi thủy sư chiến binh đều là cung tiễn thủ tinh nhuệ. Trên biển rộng, chiến đấu thường mở màn bằng những đợt mưa tên bắn tới tấp.
Sau lưng mỗi người đều vác một cây Cung Cứng. Theo một tiếng lệnh, đội ngũ lập tức triển khai đội hình. Sự im lặng đến đáng sợ của họ lại mang đến áp lực cực lớn cho đối phương. Trên chiến trường, kẻ nào gào thét lớn tiếng không phải là kẻ mạnh hơn.
"Bắn!"
Theo một tiếng ra lệnh, bốn nghìn chiến binh đồng loạt buông lỏng dây cung. Mũi tên lông vũ vút lên không trung, theo tiếng "ong ong" vang vọng, những Việt Nhân đang gầm rú từ xa bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng. Họ căng thẳng ngước nhìn trời, rồi thấy mưa tên lông vũ như trút nước từ trên trời giáng xuống. Ngay đợt đầu tiên, dũng khí của Việt Nhân đã tan biến. Tiếng gào khóc thảm thiết càng lớn hơn, nhưng đó là tiếng kêu vì sợ hãi, vì đau đớn.
"Bắn!"
Đợt tên lông vũ thứ hai giáng xuống. Mặt đất tức thì bị phủ kín một lớp, những nơi không bị phủ kín đều là thân người bị tên lông vũ xuyên trúng.
"Bắn!"
Đợt thứ ba.
Sau ba đợt mưa tên, Vương Khoát Hải nhếch mép, lộ ra nụ cười khẩy: "Xông!"
Bốn nghìn chiến binh vượt hàng, bắt đầu tăng tốc tiến lên. Đại địa cũng vì thế mà rung chuyển.
Những dân chúng Việt Nhân này, còn chưa kịp thực sự giao chiến đã đại bại. Họ vứt bỏ liềm, cuốc trong tay, quay đầu bỏ chạy tán loạn. Đám chiến binh đối diện tăng tốc lao đến khiến chút dũng khí vừa nhen nhóm trong lòng họ tức khắc tan biến vào hư không. Ngay cả hơn ngàn sương binh đang cố gắng giữ vững tinh thần cũng quên mất phải làm gì, những mũi tên lông vũ bắn tới cũng khiến họ kinh hồn bạt vía.
"Ngăn chúng lại! Ngăn chúng lại cho ta!"
Nguyễn Tái Thành khản giọng gào thét, nhưng nào có ai nghe theo hắn.
Huyện thừa Nhạc Lâm Hải chỉ huy sương binh của mình ngược lại không hỗn loạn như dân chúng, chạy tán loạn. Miễn cưỡng tạo thành một hàng ngũ có vẻ đơn độc, yếu ớt.
"Cản chúng lại!"
Nhạc Lâm Hải lớn tiếng gào lên: "Đừng sợ, đều là đàn ông cả, mẹ kiếp, có gì phải sợ?"
Đúng lúc này, hắn nghe thấy một âm thanh kỳ lạ. Vừa quay đầu, hắn đã thấy một cây lao sắt vút tới. Với tiếng "phập", nó đâm thẳng vào ngực hắn. Lực từ cây lao sắt khiến hắn bị đánh bay, ngã vật xuống đất, mũi thương găm sâu vào lòng đất.
Một trận lao sắt khác lại bay tới. Những binh sĩ Việt Nhân kia đã bị đánh ngã từng lớp.
Vương Khoát Hải xông vào hàng đầu, vung đại bổng trong tay, mỗi lần ra tay là một mạng người ngã xuống. Đây căn bản không phải chiến tranh, mà là một cuộc tàn sát. Sau ba đợt mưa tên, mấy vạn dân chúng kia đã bỏ chạy hết bảy tám phần. Sau một đợt lao sắt, sương binh cũng chết đến bảy tám phần. Kế đó, kẻ nào dám ngăn cản chiến binh Đại Ninh sẽ bị tiễn xuống Địa Ngục. Đối với chiến binh Đại Ninh, loại chiến đấu này căn bản không đáng kể.
Trên mặt đất nhanh chóng ngập tràn thi thể. Những chiến binh tiến lên, rút lao sắt từ trên thi thể, treo lại sau lưng. Đội ngũ như hồng thủy cuốn qua, nơi nào đi qua, không ai còn sống sót.
Đội ngũ chiến binh khuất xa. Một con quạ sà xuống, nó nhìn chằm chằm vào bộ thi thể đầm đìa máu, nhìn vào đôi mắt, sau đó hung hăng mổ xuống. Nó đâu bận tâm người đó là ai. Từ hốc mắt của Nguyễn Tái Thành, một vệt máu chảy ra. Con quạ đen dường như càng thêm hưng phấn, "a a" kêu lên.
Cùng lúc đó.
Trầm tiên sinh cõng Thương Cửu Tuế lên lưng, rồi trèo lên lưng ngựa: "Có chịu đựng nổi không?"
"Câm miệng."
Thương Cửu Tuế nằm sấp trên lưng ông ấy, mặt áp sát vào lưng Trầm tiên sinh: "Đừng quấy rầy ta, để ta nghỉ một lát."
Trầm tiên sinh lắc đầu, thúc ngựa về phía trước.
Phía bên kia sơn lĩnh, sương binh Việt Nhân đã tiến công bốn năm lượt, đều bị đánh bại. Trước trận địa sườn dốc đã vứt lại hơn hai trăm thi thể, nhưng không một Việt Nhân nào có thể xông lên. Hơn trăm chiến binh Đại Ninh tạo thành phòng tuyến vẫn cứ vững chắc.
Trời đã tối đen.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
