Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Trà lâu trở lại vẻ yên tĩnh, song bọn Cao Khang Thành vẫn đứng ngồi không yên.

Trầm Lãnh dường như cũng thấy vô vị, bèn xoay người bỏ đi. Ngoài đường phố, từng hồi tiếng kèn vang dội, quân binh Đại Ninh đã phong tỏa toàn bộ các con đường quanh phủ Đại Tướng Quân. Hành động của chúng mau lẹ đến mức những người canh gác cửa còn chưa kịp phản ứng đã bị vòng vây. Hiển nhiên, đây là mệnh lệnh Trầm Lãnh đã hạ từ trước, chứ chẳng phải nhất thời nổi hứng tham lam.

Khi Trầm Lãnh xuống lầu, hắn ngoái đầu lại liếc nhìn Cao Khang Thành, buông một câu: "Hãy nỗ lực."

Cao Khang Thành: ". . ."

Trầm Lãnh rời khỏi trà lâu, trên đường, những người Cầu Lập lại lần nữa dạt ra nhường lối. Hắn quay về phủ tướng quân, thấy Trang Ung đang buông cần bên đình nghỉ mát cạnh hồ sen trong sân. Trầm Lãnh nhìn thấy có vẻ thú vị, nhưng nghĩ đến tự tay câu cá mình nuôi, lại thấy thật nhàm chán.

Trầm Lãnh để ý thấy trên mặt Trang Ung thoáng hiện vẻ không vui.

Trang Ung đáp: "Ồn ào thật. Vốn định chợp mắt một lát, nhưng chẳng ngủ được."

Trầm Lãnh nhún vai: "Tuổi cao, dù sao cũng dễ mỏi mệt."

Trang Ung liếc hắn một cái: "Trẻ tuổi thì đã sao?"

Trầm Lãnh thản nhiên đáp: "Trẻ tuổi đương nhiên là chưa thành tựu gì."

Trầm Lãnh ngồi xuống cạnh Trang Ung: "Trước khi đến đây, ta nghe được một chuyện."

“Chuyện lớn sao?”

“Rất lớn.”

Trầm Lãnh nhìn thẳng vào mắt Trang Ung: "Ta nghe rằng một vị lão nhân gia nào đó vì lo ta bị triều thần dâng tấu hạch tội, bèn triệu kiến tất cả quan viên thành Nam Bình, đứng ra gánh vác trách nhiệm về chuyện đốt bỏ ruộng hoa quỷ nghiện. Ngài có phải nghĩ rằng mình tuổi cao thì chẳng còn gì đáng để mất?"

Trang Ung không đáp lời, nhưng trong lòng đã thấy ấm áp đôi phần.

Trầm Lãnh rất nghiêm túc nói: "Tuổi cao, mới càng có chuyện để bận tâm."

Trầm Lãnh rất nghiêm túc nói: "Có muốn biện luận một phen không?"

Trang Ung nói: "Biện luận vốn là chuyện nhàm chán của kẻ ngang tài ngang sức. Hay là ngươi cứ đưa thẻ bài ra đây, để ta xem cấp bậc ngươi và ta chênh lệch bao nhiêu?"

Trầm Lãnh: "Quan lớn thì đã sao?"

Trang Ung: "Quan lớn, đương nhiên chẳng là gì."

Trầm Lãnh: "Quan lớn cũng chẳng sánh bằng kẻ không cần nói lý. Ta còn nghe rằng một vị lão nhân gia nào đó khi nghị sự đã phán: 'Ta không phải bàn bạc điều gì cùng các ngươi, mà là thông báo cho các ngươi một tiếng.' Lời này thật khí phách... Nay ta cũng thông báo cho ngươi một tiếng, chẳng phải bàn bạc gì: Ta vừa rồi đến nha phủ thành Nam Bình gặp Nghiêm đại nhân."

Trang Ung nhướng mày: "Hửm?"

Trầm Lãnh ngồi đó vắt vẻo hai chân: "Ta còn trẻ, ngã rồi còn có thể đứng dậy, có thể tùy hứng hành sự, ví như chuyện cấm tiệt ruộng hoa quỷ nghiện. Nhưng người lớn tuổi thì không thể tùy hứng làm càn, thành quả cả đời gây dựng, nếu vì sự tùy hứng của người trẻ mà vứt bỏ thì thật đáng tiếc. Ngài không thể xảy ra chuyện, tuổi này mà có biến cố, e rằng sẽ không gượng dậy nổi."

Trang Ung: "Ngươi đang chế giễu ai đấy?"

Trầm Lãnh cười hắc hắc: "Có thể nghiêm túc một chút không? Chúng ta đang bàn luận một vấn đề rất nghiêm túc."

Trang Ung đưa cần câu cho Trầm Lãnh: "Ngươi câu đi."

Trầm Lãnh tiếp nhận cần câu, cầm lên xem thử thì thấy mồi câu trên lưỡi đã chết từ bao giờ. Hiển nhiên, lúc trước Trang Ung vẫn cứ thẫn thờ, đến khi nào mồi câu bị nuốt trọn cũng chẳng hay biết, hoặc có lẽ căn bản đã quên móc mồi câu. Hắn liếc nhìn chiếc hộp nhỏ bên cạnh Trang Ung, bên trong là mồi cá đã chế biến, mùi vị vẫn rất thơm. Trầm Lãnh đặt cần câu sang một bên, bên bờ ao, bới đất tìm một con giun, rồi móc lên lưỡi câu.

Trang Ung hừ một tiếng: "Thật thô thiển."

Trầm Lãnh nói: "Ta không quen câu cá, chỉ dùng con giun mà thôi. Cá muốn ăn thì ăn, không thì nhịn, ta đâu cần chiều nó đến thế."

Trang Ung: ". . ."

Trầm Lãnh móc con giun cẩn thận vào lưỡi câu, rồi vung cần ra xa: "Khi ta đến, Nghiêm đại nhân đang dùng quỷ nghiện giao. Trong phòng khói thuốc lượn lờ, khi ta bước vào, hắn đang nằm trên giường, không gượng dậy nổi. Khoảnh khắc đó, ta như thấy một con quỷ đang nằm liệt ở đó, ánh mắt mê dại, ngay cả ta cũng chẳng thể nhận ra. Ta nói với hắn đôi điều, có lẽ hắn cũng sẽ chẳng nhớ gì đâu."

Trang Ung trầm mặc.

Trầm Lãnh tiếp lời: "Đó là một vị quan lớn chưởng quản dân sự địa phương, lại bị thứ quỷ nghiện giao nhỏ bé này hủy hoại. Ta vẫn luôn tự hỏi, Đại Ninh cường thịnh như thế, bất kể quan văn hay võ tướng, người Cầu Lập dựa vào đâu mà dám chống cự, cớ gì không thần phục? Khi ta nhìn thấy bộ dạng Nghiêm đại nhân, ta bỗng nhiên tỉnh ngộ. Người Cầu Lập chính là dùng loại phương thức tưởng chừng tầm thường này để phản kháng. Ta đã mời người của Đình Úy phủ đến hỗ trợ điều tra, xem có bao nhiêu quan viên Đại Ninh phái đến đây đang dùng quỷ nghiện giao. Nếu như..."

Hắn nhìn về phía Trang Ung: "Nếu số người rất đông, e rằng ta sẽ làm ra những chuyện càng khác người hơn."

Trang Ung khẽ nói: "Ta đã nói rồi, ngươi không thích hợp làm quan. Chuyện trên chiến trường thẳng thắn hơn nhiều, ngươi ứng đối chẳng hề gặp áp lực gì. Ngươi trời sinh ra để làm tướng lĩnh cầm quân. Song quan trường và chiến trường lại bất đồng. Quan viên Đại Ninh được phái đến Cầu Lập chia làm ba loại người. Loại thứ nhất là quan viên thất thế ở kinh thành. Bọn họ trà trộn quan trường Trường An nhiều năm, đã mất hết hy vọng thăng tiến, đến Cầu Lập là cơ hội duy nhất để vươn lên. Người khác không muốn đến, nhưng bọn họ lại chỉ có thể đến, như Nghiêm đại nhân chính là một điển hình. Ngươi không thể nói hắn làm việc không đủ tư cách, do đó ta tuy không vừa mắt hắn, nhưng lại có chút thấy hắn đáng thương."

Trầm Lãnh không nói gì.

Trang Ung tiếp tục nói: "Loại thứ hai là quan địa phương, ví dụ như các tiểu quan huyện. Rất nhiều quan viên phái đến Cầu Lập cũng là loại người này. Bọn họ không phải là không có mục tiêu, chỉ là con đường thực hiện mục tiêu rất xa, cũng rất gian nan. Bọn họ đều cảm thấy cơ hội duy nhất để thay đổi quỹ tích nhân sinh chính là đến Cầu Lập. Trước kia bệ hạ từng nói, điều đến Cầu Lập, quan viên trực tiếp được thăng hai cấp. Những tiểu quan văn án bát phẩm, vốn không nhận bổng lộc triều đình, đến Cầu Lập được thăng làm chính thất phẩm, chính thức trở thành quan viên được triều đình ghi danh. Quan thất phẩm trực tiếp thăng lục phẩm, lục phẩm thăng ngũ phẩm. Bệ hạ còn nói, quan viên ở Cầu Lập có thời hạn năm năm, sau năm năm Hộ Bộ khảo hạch đánh giá, nếu có chiến tích ưu tú thì có thể triệu hồi về Đại Ninh, còn được đề bạt. Ngươi nói xem, kẻ nào mà không muốn nắm bắt cơ hội này?"

Trầm Lãnh biết rõ Trang Ung đang nhắc nhở mình, rằng hết thảy những gì hắn có hôm nay cũng chẳng dễ dàng gì.

Trang Ung nói: "Bọn họ cần tích lũy năm năm, mà năm năm ấy chưa chắc đã gây dựng được một tương lai tươi sáng, song ngươi nay đã có được. Vừa rồi ngươi nói trẻ tuổi chẳng là gì, nhưng trẻ tuổi quả thực rất giỏi. Nếu ta trẻ lại hai mươi tuổi, ta vẫn sẽ có lý tưởng hào hùng. Nay thì không còn nữa, thật sự không còn. Người lớn tuổi và người trẻ tuổi có suy nghĩ khác nhau. Người trẻ tuổi cảm thấy mình ngã rồi có thể đứng dậy, chẳng hề gì; còn người lớn tuổi thì nghĩ đến... cố gắng đừng để mình vấp ngã như người trẻ, bởi nếu ngã ở tuổi này, e rằng sẽ mất tất cả."

Trầm Lãnh cười cười, ánh mắt hơi đỏ lên.

Trang Ung giả vờ không nhìn thấy phản ứng của Trầm Lãnh, tiếp tục nói: "Loại người thứ ba thì là những kẻ mang theo mục đích riêng mà đến. Trên đời này, thứ phức tạp nhất chính là con người, kẻ càng có địa vị cùng tài phú nhất định thì càng thêm phức tạp. Bọn họ cảm thấy Cầu Lập có thể mang lại lợi ích. Loại người này đáng sợ nhất, bởi vì họ có thực lực, mà việc ngươi làm chính là đoạn tuyệt tài lộ của họ. Ta không biết Trầm Tiểu Tùng lúc ban đầu dạy bảo ngươi có nói câu này đúng không, nhưng hắn từng nói: 'Người trẻ tuổi nên có kiên quyết, không tàng phong'."

Trầm Lãnh nhẹ gật đầu, những lời này Trầm tiên sinh đã nói với hắn từ khi còn nhỏ.

Trang Ung nói tiếp: "Người trẻ tuổi quả thực nên không tàng phong, song cũng vì không tàng phong mà dễ đắc tội với người."

Trầm Lãnh lại gật đầu một cái.

Trang Ung tiếp tục nói: "Ngươi và những người khác không giống nhau. Ta thích ngươi, Hàn Hoán Chi thích ngươi, Diệp Lưu Vân thích ngươi, bên cạnh bệ hạ cũng có rất nhiều người thích ngươi. Bệ hạ càng ưa thích ngươi, cho nên mới bao dung, thậm chí có thể nói là dung túng ngươi. Ngươi khác với những kẻ đang cực khổ giành giật để leo lên địa vị. Bọn họ đắc tội với người một lần là có thể hủy hoại tiền đồ, còn ngươi đắc tội với người nhiều lần như vậy vẫn may mắn thoát hiểm."

Trầm Lãnh cúi đầu, nhìn lưỡi câu chìm nổi trong nước.

Trang Ung nói: "Nhưng điều đó không có nghĩa là ngươi có thể không sợ vấp ngã. Trái lại, ngươi không thể ngã. Ngươi biết ngươi ngã sẽ có ý nghĩa thế nào không? Bệ hạ thích ngươi, nhưng nếu ngay cả bệ hạ cũng không thể không xử trí ngươi, ngươi còn có cơ hội xoay mình sao?"

Trầm Lãnh thở dài một hơi thật dài: "Ta không thích hợp quan trường."

Lời này, chính hắn cũng đã không ngừng tự nhủ bao lần.

Hắn nhìn về phía Trang Ung: "Trầm tiên sinh không ngừng nói người trẻ tuổi nên không tàng phong, còn nói phải tâm hướng ánh sáng. Điều chủ yếu nhất khi tâm hướng về ánh sáng chính là phải biết phán đoán đúng sai. Nếu ta thay đổi, thích hợp quan trường rồi, e rằng trong lòng cũng chẳng còn quang minh. Ta biết rõ đã đến vị trí hiện tại này, ta càng nên thích ứng hoàn cảnh, làm cho mình trông càng thành thục, mà cái gọi là thành thục không ngoài phép đối nhân xử thế..."

Hắn nhìn về phía Trang Ung: "Ta làm không được. Ý Trầm tiên sinh bây giờ cũng là muốn ta thử thay đổi, thích ứng, trở nên khéo léo hơn một chút. Cứ nhìn thêm hai mươi năm nữa xem sao. Hai mươi năm sau, nếu ta vẫn còn sống mà vẫn tùy ý làm bậy như thế, chắc hẳn..."

Hắn trầm mặc một lát, rồi lắc đầu cười khẽ: "Vẫn cứ là một kẻ mang cái đức hạnh như vậy. Đối với ta, đúng là đúng, sai là sai. Nhưng ta bất chính nghĩa. Chính nghĩa trong lòng người, phân định đúng sai không phân biệt xa gần thân sơ, như những hiệp khách hành hiệp trượng nghĩa giang hồ. Còn trong lòng ta, đúng sai lại có xa gần thân sơ, do đó ta bất chính nghĩa. Nếu Trầm tiên sinh cùng Đại Tướng Quân các vị sai, nếu Trà gia sai, nếu Mạnh Trường An sai, nếu Trần Nhiễm, Vương Khoát Hải, Đỗ Uy Danh bọn họ sai, ta sẽ cố gắng hết sức để bù đắp. Nếu không bù đắp được, ta hy vọng ta có thể thay thế các vị chịu phạt. Những lời như thế này, trực tiếp đến mức có vẻ cãi cố để giữ thể diện, ta rất ít khi nói. Nhưng nếu Đại Tướng Quân đã nhắc đến, ta xin nói lại một lần... Trong lòng ta, lẽ phải đứng thứ hai, tình thân đứng thứ nhất."

Hắn vỗ vai Trang Ung: "Người lớn tuổi nghĩ che chở kẻ nhỏ tuổi, lẽ nào kẻ nhỏ tuổi lại không thể nghĩ đến che chở người lớn tuổi? Từ rất lâu trước đây, ta từng nghe một câu: 'Nam nhân ấy, hai mươi năm đầu xem cha nuôi con, hai mươi năm sau xem con cháu kính cha. Hai mươi năm đầu, cha không nuôi con là vô đức; hai mươi năm sau, con bất kính cha là bất hiếu.' Vạn nhất lão thiên gia mở mắt nhìn thấy, biết đâu thiên lôi giáng xuống. Khi ta ở Ngư Lân trấn đạo Giang Nam, ta cảm thấy mình là một đứa bé không cha mẹ. Về sau ta hạnh phúc, bởi ta cảm thấy mình có mấy người cha."

Hắn đứng lên nhìn về phía ao sen, phía ngoài ao sen là phương xa mịt mùng.

Hắn nói: "Đã đến lúc ta đứng lên rồi."

Trang Ung trầm mặc, sau đó cười.

Nụ cười có chút cay cay sống mũi.

Trầm Lãnh nói: "Chuyện ở Cầu Lập này, đối với ta, đúng là đúng. Ta không thể trơ mắt nhìn những người trẻ tuổi mang theo mộng tưởng, như lời ngươi nói, đến nơi này rồi bị một bao quỷ nghiện giao nhỏ bé đánh gục. Mặc dù bọn họ nhất định sẽ thất bại, ta hy vọng thứ đánh bại họ chính là mộng tưởng, chứ không phải độc dược. Ta đã mời người Đình Úy phủ giúp đỡ điều tra, và dặn dò họ: đừng để người trẻ tuổi có cảm giác rằng họ có thể buông xuôi, rằng quốc pháp có thể tha thứ lỗi lầm của họ. Bởi lẽ, nếu quốc pháp tha thứ, đó là quốc pháp bất công, đó không phải quốc pháp mà là nhân tình."

Trang Ung cũng nhìn về phía phương xa.

Trầm Lãnh cười cười: "Nếu vì muốn phế bỏ quỷ nghiện giao mà bị quan trường Đại Ninh đánh bại, thì ta cũng chẳng hối hận. Rời khỏi một quan trường như thế, hẳn là một lựa chọn đúng đắn đi?"

Trang Ung thở dài một tiếng: "Cứ làm đi."

Trầm Lãnh "Ừ" một tiếng: "Để ta làm."

Trang Ung: "Ở Cầu Lập này, ta là lớn nhất."

Trầm Lãnh nhún vai: "Vậy ngươi cũng chỉ coi như tòng phạm."

Hắn liếc Trang Ung một cái: "Ta đã bắt Nghiêm đại nhân rồi."

Trang Ung: ". . ."

Trầm Lãnh nói: "Ta trong phòng giam Đình Úy phủ đã thấy một Nghiêm đại nhân khác, khóc rống nước mắt, quỳ xuống đất sám hối... Con người ai cũng biết thị phi đúng sai, chỉ là có đôi khi biết sai vẫn cố phạm sai lầm. Đáng thương, nhưng không thể tiếc nuối."

Trang Ung chỉ tay: "Cá."

Trầm Lãnh cầm lấy cần câu, trên lưỡi câu treo một con cá rất mập, vẫn còn giãy giụa, vẫy đuôi, đầy vẻ không cam lòng.

Trang Ung nhìn con cá kia: "Đây là hồ nước trong nhà ta."

Trầm Lãnh: "Đúng vậy."

Trang Ung: "Vậy tại sao ngươi lại câu cá nhà ta?"

Hắn cười cười: "Hồ nước là của ta, cần câu cũng là của ta. Vừa rồi ta cho ngươi câu được con cá này, vậy ai là thủ phạm chính, ai là tòng phạm?"

Trầm Lãnh: "Điều đó có gì thú vị sao?"

Trang Ung: "Đặc biệt có chứ."

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch