Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Thành Nam Bình.

Đoàn xe của Trầm Lãnh dừng lại trước cổng thành. Lính gác thành nhìn thấy trang phục thủy sư chiến binh, nhưng vẫn yêu cầu kiểm tra mới cho phép vào thành. Trần Nhiễm tháo tấm bài sắt của mình xuống, đưa cho giáo úy giữ cửa thành, hỏi: "Đại Tướng Quân có ở trong phủ không?"

Vị giáo úy kia xem tấm bài sắt, lập tức đứng nghiêm thi lễ: "Bái kiến Tướng Quân. Đại Tướng Quân đang ở trong phủ. Đây là bài sắt của Tuần Hải Thủy Sư Tướng Quân, không biết Tướng Quân đây là ai?"

"Trần Nhiễm, thị vệ trưởng của Trầm tướng quân."

Trần Nhiễm cầm lại tấm bài sắt. Trầm Lãnh và Trà Gia cũng đã xuống xe. Trầm Lãnh đưa bài sắt của mình cho giáo úy, vị giáo úy kia xem xong, có chút ngỡ ngàng: "Thật sự là Trầm tướng quân đã trở về sao?"

"Đã trở về."

Trầm Lãnh vỗ vai vị giáo úy kia: "Vào thành đi thôi. Hãy trông coi nơi này cẩn thận, chúng ta sẽ ở đây một thời gian."

Đúng lúc này, một chiếc xe ngựa từ đằng xa đi tới, dừng lại bên vệ đường. Hai thị vệ mở cửa xe, đỡ Trang Ung bước xuống. Khi Trầm Lãnh nhìn thấy Trang Ung, hắn chợt sững sờ, không hiểu vì sao lại ngây ngẩn đến thế. Trong khoảnh khắc, hình bóng Trang Ung trong tâm trí hắn và người đàn ông trông có vẻ già nua trước mắt hoàn toàn không thể trùng khớp với nhau.

Khi đó, tại đại doanh thủy sư bên bờ sông Nam Bình, Trang Ung tựa một vị Đại Nho uyên bác, khí độ ung dung, phong thái nhẹ nhàng. Khi ấy, ông là nho tướng đệ nhất trong quân. Mà hôm nay, thân hình gầy gò, xương gò má nhô cao, hai bên thái dương lấm tấm bạc.

Lần đầu tiên gặp Trang Ung trước kia, ông vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Trầm Lãnh từng nghĩ rằng sau ngần ấy thời gian, khi gặp lại Trang Ung, ông hẳn đã khôi phục phong thái ngày xưa. Thế nhưng giờ khắc này, lòng Trầm Lãnh như bị dao găm cứa qua một nhát.

Chính là người đàn ông này, từng đối đãi hắn như con ruột. Chính ông đã tạo nên thần thoại ở Bắc Cương, dùng vài nghìn binh lực kiên cường ngăn chặn mấy chục vạn đại quân của Hắc Vũ. Trở về Trường An, ông lại là một quân tử văn nhã, dốc lòng đọc sách, chẳng tranh chẳng đoạt. Sau khi tái xuất giang hồ, một tay ông đã gây dựng nên đội thủy sư bách chiến bách thắng của Đại Ninh ngày nay. Cũng chính ông, bằng sức một mình đã ổn định ba vùng hải ngoại. Thế mà vẫn là ông, như một vị anh hùng lúc xế chiều, lại bị người ta khinh thường. Những năm đó, các tướng lĩnh thủy sư thế hệ trẻ càng sùng bái tác phong cứng rắn, cấp tiến của Hải Sa, đã không còn giữ được sự kính sợ ngày xưa đối với ông.

Trầm Lãnh khẽ thở dài một hơi. Chính là vị lão nhân này, đang phải đối mặt với khốn cảnh chưa từng có.

Thiếu niên bất lực, đó là tổn hao tinh thần. Lão nhân bất lực, đó là nỗi lòng bi thương.

Tinh thần hao tổn còn có thể bù đắp. Nỗi lòng bi thương thì khó lòng bù đắp.

"Ta đã trở về."

Trầm Lãnh giơ tay vẫy.

Trang Ung cũng giơ tay vẫy, cười rạng rỡ, trên mặt như có ánh hào quang.

Trầm Lãnh bước đến trước mặt Trang Ung, đánh giá ông từ trên xuống dưới, rồi bĩu môi hỏi: "Có phải ngài lại nạp thiếp rồi không?"

Trang Ung cũng bĩu môi đáp: "Ta đã ở tuổi nào rồi chứ!"

Trầm Lãnh: "Nếu không phải bị người ta Thải Dương Bổ Âm quá độc ác, sao lại gầy gò đến nông nỗi này?"

Trang Ung: "Còn có chút lễ phép tối thiểu với trưởng bối không đấy?"

Trầm Lãnh cười cười, bước đến cạnh Trang Ung, hạ giọng: "Có chuyện muốn nói nhưng không bàn bạc với ngài."

Trang Ung: "Chuyện gì?"

Trầm Lãnh lùi lại một bước, quỳ một gối xuống, cất tiếng: "Thuộc hạ Trầm Lãnh, bái kiến Đại Tướng Quân."

Đám thị vệ sau lưng Trầm Lãnh cũng chỉnh tề quỳ xuống, đồng thanh: "Bái kiến Đại Tướng Quân."

Giữa đông đảo ánh mắt trên con đường dài, cảnh tượng này dường như hợp tình hợp lý, nhưng lại tựa hồ đang biểu thị điều gì đó.

Đây chính là thái độ của Trầm Lãnh.

Trang Ung khẽ giật mình, nhìn Trầm Lãnh đang quỳ trước mặt mình, hai tay ông khẽ run rẩy. Sau một hồi lâu, ông chậm rãi thở ra một hơi, tự tay đỡ Trầm Lãnh đứng dậy: "Lại giở trò khách sáo này. Đừng nói với ta là từ Đại Ninh đến mà không mang quà gì cho ta đấy nhé."

Trầm Lãnh: "Đã mang lễ vật rồi còn phải quỳ sao?"

Trang Ung buông tay, cười nói: "Vậy cứ quỳ đi."

Trầm Lãnh cười vang: "Lễ vật thì có mang chút, nhưng đều là để tặng phu nhân và cô nương Nhược Dung."

Trang Ung nắm lấy Trầm Lãnh, nhìn người trẻ tuổi trước mặt, bỗng nhiên ôm chầm lấy hắn, tay vỗ vỗ lưng Trầm Lãnh: "Về được là tốt rồi."

Trầm Lãnh khẽ "ừm" một tiếng: "Về được là tốt rồi."

Đại Tướng Quân phủ.

Trầm Lãnh thoáng nhìn thấy Trầm tiên sinh đang bước nhanh từ ngoài vào, cái miệng của ông ta còn chu lên cao hơn cả khi nhìn thấy Trang Ung. Trầm tiên sinh vừa vào cửa đã thấy Trà Nhi và Trầm Lãnh đều đang trừng mình, theo bản năng lùi lại. Sau đó ông nghĩ lại, thấy có gì đó bất thường, sao lại cứ như thể mình mới là kẻ hậu bối vậy chứ...

"Còn biết đường về sao?!"

Trầm Lãnh hừ một tiếng.

Trầm tiên sinh: "Hả?"

Trà Gia: "Bên cạnh không có ai quản thúc, nên ông đâm ra càn rỡ lắm đúng không?"

Trầm tiên sinh: "Hả?"

Trầm tiên sinh thầm nghĩ, mình đây là trên đường đến Hiền Thành, vừa nhận được tin các ngươi sắp tới, liền vội vã phi ngựa không ngừng nghỉ quay về đây. Vậy mà các ngươi lại đối đãi mình bằng thái độ này sao? Vốn dĩ ông định đến Hiền Thành bái kiến Hải Sa, vừa rời thành Nam Bình chưa đầy trăm dặm thì bị người của Thiên Cơ Phiếu Hào đuổi theo báo rằng Trầm Lãnh và cô nương Trà Nhi đã sắp tới, thế là ông lại vội vã quay trở lại.

Trầm tiên sinh rón rén bước vào phòng khách, nhìn chỗ trống bên cạnh Trang Ung, đơn giản là không dám trực tiếp đến ngồi.

Trà Gia ho khan vài tiếng: "Tiên sinh xem ra sắc mặt còn tốt hơn nhiều so với hồi ở Trường An. Nếu biết gặp Đại Tướng Quân một lần lại có hiệu quả kỳ diệu thế này, hẳn đã sớm đưa ông đến rồi."

Trầm Lãnh khẽ nói: "Ta đã bảo rồi, là do Thải Dương Bổ Âm mà ra..."

Trang Ung trừng mắt nhìn.

Trầm Lãnh cúi đầu.

Trà Gia muốn cười, chợt nghĩ, chuyện đùa cợt thô tục như vậy thì mình nên giả vờ như không hiểu mới phải. Thế là nàng mím môi nhịn lại, nhưng nhịn được vài hơi thì bỗng nhiên bật cười ha hả, cười đến nỗi thở không ra hơi.

Trầm tiên sinh: "Làm ơn cho lão phu chút thể diện được không?"

Trà Gia: "Thực xin lỗi... Ha ha ha ha ha."

Trầm Lãnh thở dài: "Tiên sinh bụng đã hơi to ra rồi, xem chừng khoảng thời gian này quả thật rất thoải mái. Đại Tướng Quân thì gầy đến nỗi một trận gió cũng có thể thổi ngã. Hai vị tuổi tác cũng đã lớn thế này, nên tiết chế một chút đi."

Trang Ung trừng mắt nhìn.

Trầm Lãnh cúi đầu.

Trầm tiên sinh bước tới, gõ vào đầu Trầm Lãnh một cái: "Có phải công phu gia truyền của Liên gia đều bị ngươi quên sạch rồi không?"

Trà Gia: "Khụ khụ... Làm gì có lúc nào từng có chứ."

Trầm tiên sinh nhìn sắc mặt Trang Ung, rồi lại nhìn nụ cười của Trầm Lãnh và Trà Gia, thử dò hỏi một câu: "Có phải không có ý chỉ của bệ hạ không?"

Trầm Lãnh biến sắc mặt nghiêm nghị: "Ý chỉ của bệ hạ thì có. Có một câu nói để ta mang đến hỏi hai vị và Đại Tướng Quân, còn có một phần thánh chỉ nữa... Bệ hạ nói: 'Trang Ung, Trầm Tiểu Tùng, các ngươi đừng quá phận!'"

Trang Ung và Trầm tiên sinh cùng lúc biến sắc.

Trầm Lãnh nói: "Chỉ có một câu này thôi."

Trang Ung và Trầm tiên sinh liếc nhìn nhau, cả hai đều trầm mặc.

Trầm Lãnh lấy ra phần thánh chỉ kia: "Đây là ý chỉ của bệ hạ."

Hắn đưa cho Trang Ung: "Bệ hạ vốn định triệu ngài về Trường An, giao thủy sư cho Hải Sa nắm giữ, nhưng sau đó ta cũng không rõ vì sao người lại đột nhiên đổi ý. Thật ra đây là ý chỉ thứ hai, còn ý chỉ đầu tiên đã bị ta đuổi về rồi. Bệ hạ dặn ngài hãy coi chừng Cầu Lập thật tốt."

Trang Ung cúi đầu, vành mắt hơi đỏ lên.

Trầm Lãnh bước đến trước mặt Trang Ung: "Cực nhọc như vậy, có khổ không?"

Trang Ung lắc đầu không nói.

Trầm Lãnh lại bước đến trước mặt Trầm tiên sinh: "Có mệt không?"

Trầm tiên sinh cũng không nói gì.

Trầm Lãnh chậm rãi thở ra một hơi rồi nói: "Ta biết hai vị có chuyện giấu ta, ta không hỏi. Ta chỉ muốn làm cho hai vị xấu hổ, xem lòng hai vị có thấy khó chịu không... Nhưng có một chuyện ta muốn thông báo hai vị, không phải thỉnh cầu cũng chẳng phải bàn bạc, mà là thông báo. Ta đã trở về, vậy nên có một số việc ta sẽ giải quyết. Còn việc ta giải quyết thế nào thì hai vị đừng bận tâm."

Trang Ung chợt ngẩng đầu nhìn về phía Trầm Lãnh: "Ngươi định làm gì?"

Trầm Lãnh nhún vai: "Không khí ở Cầu Lập này thật sự không tốt. Ta đây là lần đầu tiên thấy sự bất hòa rõ ràng đến thế trong hàng ngũ chiến binh Đại Ninh. Trước đây cũng từng có, nhưng đó là những ấm ức ngầm giữa lẫn nhau, cạnh tranh là để xem ai xuất sắc hơn trên chiến trường. Còn nơi đây thì khác, thứ mùi vị này khiến người ta có chút chán ghét... Có lẽ là vì Cầu Lập vốn dĩ đã là nơi đáng ghét, thế nên hoàn cảnh đã thay đổi con người. Ta sẽ thử uốn nắn một phen, liệu có hòa giải được hay không thì cứ xem ý trời vậy, tận lực làm hết sức những việc giao cho ta."

Trang Ung: "Ngươi đừng gây ra chuyện không thoải mái với tướng quân Hải Sa."

"Chắc hẳn cũng sẽ chẳng vui vẻ gì cho cam."

Trầm Lãnh nói: "Có một việc cần Đại Tướng Quân giúp đỡ."

"Chuyện gì?"

"Hạ lệnh triệu tập tất cả các tướng quân từ Ngũ phẩm trở lên thuộc bộ đội của Hải Sa đến thành Nam Bình. Tất cả các tướng quân từ Ngũ phẩm trở lên dưới trướng Đại Tướng Quân cũng đều trở về. Kẻ nào phẩm cấp không đủ nhưng cũng được phép về, đó là giáo úy huyện Ngưỡng Minh, Lâu Hổ."

Trầm tiên sinh và Trang Ung liếc nhìn nhau, trong ánh mắt cả hai đều chất chứa nỗi lo lắng sâu sắc.

Trầm Lãnh bước đến giữa hai người, tay trái đặt lên vai Trầm tiên sinh, tay phải đặt lên vai Trang Ung: "Trẻ con đã lớn thì phải cai sữa. Hai vị không thể không ngừng rót sữa vào miệng ta nữa, bụng đã no nê đến đau khổ rồi. Huống hồ hai vị đã già như vậy, sữa cũng chẳng còn ngọt nữa đâu..."

Trà Gia quay đầu, bĩu môi.

Trầm Lãnh nói: "Bê quỳ bú sữa, quạ mớm mẹ già, là nói như vậy sao?"

Trầm tiên sinh: "Ngươi ra ngoài!"

Trang Ung: "Thật là một tên dẻo mỏ đáng ghét!"

Trầm Lãnh: "Hắc hắc... Hình ảnh bê quỳ mớm mẹ cũng thật không dễ hình dung chút nào. Còn "bê quỳ bú sữa, quạ mớm mẹ già" nghe ra thì có vẻ khéo léo hơn một chút... Thế nhưng có khéo léo hay không thì cứ mặc nó đi. Ta không uống sữa nữa, về sau ta sẽ tìm sữa cho hai vị uống."

Hắn còn làm bộ nhíu mày.

Trầm tiên sinh: "Thật đáng ghét!"

Trang Ung: "Đặc biệt đáng ghét!"

"Hạ lệnh đi."

Trầm Lãnh cười, bước sang một bên: "Hãy mau chóng triệu tập mọi người về đây. Ta ở Cầu Lập tối đa chỉ một năm, còn phải đến Bắc Cương cùng người của Hắc Vũ mà đao kiếm thực chiến, chém giết thật sự. Một năm có biết bao nhiêu chuyện cần làm, lấy đâu ra nhiều thời gian mà chịu đựng huynh đệ tranh chấp, coi thường lẫn nhau? Triệu tập bọn họ về là để tuyên chỉ, cũng là để giải quyết. Ta đã nói rồi, chuyện này ta nói làm thế nào thì sẽ làm y như thế."

Trang Ung thở dài: "Giữa chiến binh với nhau, không thể có mâu thuẫn, không thể có tranh chấp. Ngươi đừng quá khích."

Trầm Lãnh: "Biết rồi, biết rồi. Ta đói bụng quá, trên đường đi đã sớm đói meo rồi, có cơm ăn không?"

Trang Ung và Trầm tiên sinh cùng lúc giơ ngón tay chỉ ra ngoài: "Nhà bếp ở phía bên kia."

Trầm Lãnh: "..."

Bảy ngày sau, tại Hiền Thành.

Hải Sa tướng quân xem bức thư do Đại Tướng Quân Trang Ung tự tay viết, khẽ nhíu mày: "Vào thời điểm này, đột nhiên triệu tập tất cả các tướng quân từ Ngũ phẩm trở lên về thành Nam Bình để nghị sự, chắc hẳn là có ý chỉ của bệ hạ đến."

Lâu Hổ hừ một tiếng: "Chẳng phải là muốn cho mọi người xem bộ dạng đắc ý của hắn đó sao? Đã có ý chỉ của bệ hạ thì hắn cũng chẳng cần về Trường An, nơi này vẫn cứ do hắn định đoạt."

Đùng!

Lâu Hổ bị Hải Sa giáng cho một bạt tai vào mặt. Lâu Hổ sợ đến tái mét mặt mày. Khi nhìn về phía Hải Sa, hắn lần đầu tiên thấy trên mặt Hải Sa một biểu cảm thất vọng tột cùng cùng sự phẫn nộ tận đáy lòng.

"Chiến binh đều là huynh đệ."

Hải Sa nhìn về phía Lâu Hổ: "Đừng để ta phải tự tay giết ngươi."

Ánh mắt Lâu Hổ lóe lên, rồi hắn cúi đầu.

Hải Sa quét mắt nhìn chư tướng dưới trướng: "Đi theo ta về thành Nam Bình lần này, ta chỉ nói một câu. Trước đây ta đã từng nói rồi, nhưng các ngươi chẳng để tâm... Đại Tướng Quân là ai? Là thống soái ba quân của ba vùng hải ngoại. Ta mà còn nghe được từ miệng bất cứ kẻ nào lời lẽ bất kính đối với Đại Tướng Quân nữa, ta sẽ tự tay băm các ngươi ra trăm mảnh! Bên cạnh Hải Sa ta không dung những kẻ tiểu nhân."

Hắn sải bước rời khỏi lều lớn: "Ta không muốn danh tiếng của Hải Sa ta, lại bị hủy trong tay những kẻ mà ta từng xem là huynh đệ các ngươi."

Trong đại trướng, tất cả mọi người đều giữ im lặng.

Trường Ninh Đế Quân

❊ ❊ ❊

5 Trong Tổng Số 6 tác phẩm của trí bạch

Truyện bạn đang đọc dở dang