Trầm Lãnh rời kinh, sao có thể yên ổn mà không gây chút động tĩnh? Chẳng qua là có người đủ sức đè nén mọi phong ba sóng gió xuống mà thôi. Phàm nhân nào phải Thần, làm sao có thể vỗ yên được con sóng cả nơi biển rộng, ấy là uy trời của Thần Linh. Thế nhưng, đôi khi con người cũng có đủ thần lực, như Bệ hạ chẳng hạn.
Triều đình dẫu có dậy sóng đến mấy, một khi Bệ hạ đã muốn trấn áp, phàm tay ngài vươn tới đâu, sóng gió tự khắc phải lặng im.
Đình úy phủ.
Hoàng đế bước vào hình phòng, theo sau là đông đảo Đình úy. Dù từng đến Đình úy phủ vài bận, nhưng đây là lần đầu tiên Hoàng đế đặt chân vào hình phòng.
Chẳng vì lẽ gì khác, chỉ vì Diệp Lưu Vân và Hàn Hoán Chi.
Trì Chân Đạo Nhân bị đóng đinh trên vách hình phòng. Đây là lễ nghi cơ bản nhất của Đình úy phủ. Hàn Hoán Chi từng dạy dỗ thuộc hạ rằng phải công bằng, không được thiên vị bên nào, cũng không thể khi người ta đã đến phủ mà mình còn làm ngơ, như thế thật không hay chút nào.
Có lẽ ngay cả Trì Chân Đạo Nhân cũng không ngờ mình còn có thể gặp lại Hoàng đế, vậy nên ông ngẩn người một lát, đoạn nở nụ cười khổ.
"Có người ở chốn giang hồ, thật tốt biết bao."
Hắn thốt ra sáu chữ ấy.
Hoàng đế ngồi xuống, tỉ mỉ nhìn kỹ gương mặt Trì Chân Đạo Nhân, thoáng thấy có chút quen thuộc.
"Ngươi là con trai của Chân Hiên Viên?"
"Bệ hạ cũng biết đến danh phụ thân thần."
"Trước đây từng nghe nói qua, sau này lại quên mất."
Chân Sát Thương sững sờ, nụ cười khổ càng thêm thê lương: "Phải đó, Bệ hạ làm sao có thể ở chốn giang hồ đây? Kẻ có danh tiếng lẫy lừng đến mấy trong chốn võ lâm, trong mắt Bệ hạ cũng chẳng khác gì tiểu thương nơi chợ búa. Không lâu trước, ta từng nghe người ta nhắc đến rằng, những kẻ giang hồ tự cho là cao siêu đến mấy, cũng phải khúm núm trước mặt các trọng thần triều đình. Kỳ thực, hà tất phải là trọng thần, chỉ cần một vị quan viên tùy tiện do triều đình phái đến bất kỳ tông môn giang hồ nào, ngay cả môn chủ cũng phải cẩn trọng luồn cúi... Bởi vậy, ta vẫn luôn tự hỏi, con đường mà cha ta đã chọn năm xưa, e rằng đã sai rồi."
Hoàng đế liếc nhìn hắn.
Chân Sát Thương tiếp lời: "Cha ta kiếm sống trong Giáp Tử Doanh, dẫu chỉ là một chức vụ văn thư nhỏ bé, nhưng ta nghĩ rằng với tài năng của ông ấy, tương lai nhất định sẽ có thành tựu, chứ không thể chết nơi Trường An mà còn phải mang tội danh."
"Ngươi muốn nói hắn đáng thương sao?"
Hoàng đế hỏi.
Chân Sát Thương nhìn vào mắt Hoàng đế: "Chẳng lẽ không phải vậy sao?"
Hoàng đế đứng dậy, lạnh giọng phán: "Giết."
Niếp Dã, tùy tùng đi theo, cúi đầu tâu: "Bệ hạ, người này còn có thể hỏi thêm. Phụ thân hắn là Chân Hiên Viên, từng làm việc trong Giáp Tử Doanh ở Kinh Kỳ đạo, có lẽ có thể điều tra ra thêm được điều gì."
"Không cần."
Hoàng đế bước ra ngoài, nói: "Sau này, phàm là kẻ nào liên quan đến Mộc Chiêu Đồng, bắt được một kẻ giết một kẻ, không cần thẩm vấn gì nhiều. Dù sao chúng cũng khó thoát khỏi cái chết."
Hắn đi đến cửa, quay đầu nhìn thoáng qua Chân Sát Thương: "Trẫm không có hứng thú nghe phụ thân ngươi vì lẽ gì mà phạm sai lầm, cũng chẳng thiết biết chuyện đời một kẻ trước khi y mang tội. Trẫm càng không hứng thú muốn biết ngươi vì sao phạm tội cùng chuyện xưa của ngươi. Nếu ngươi nói đáng thương hay không, chớ quên nhân quả. Trẫm là Hoàng đế Đại Ninh, thế nhưng trẫm cũng không có quyền ghi ân xá vào luật pháp. Tử tội chính là tử tội. Bất cứ chuyện gì xảy ra trước khi ngươi bị kết tội chết, cũng không thể thay đổi được số phận tội chết của ngươi. Huống hồ, ngươi cũng chẳng có gì đáng để tha thứ."
Nói đoạn, Hoàng đế cất bước ra ngoài. Trong một gian hình phòng khác sát vách, vẫn còn treo một kẻ tên Kình Thương, thân thể bị Trà Gia một kiếm chém đứt tứ chi.
Nhìn Hoàng đế rời khỏi cửa phòng, Chân Sát Thương đột nhiên bật cười. Hắn cảm thấy thật quá đỗi châm biếm.
Hoàng đế nói, trẫm là Hoàng đế Đại Ninh, nhưng trẫm cũng không có quyền ghi ân xá vào luật pháp Đại Ninh.
Chân Sát Thương không khỏi nghĩ ngợi, Hoàng đế đến nhìn mình một cái là vì lẽ gì? Sau này hắn mới suy nghĩ kỹ, Hoàng đế liếc nhìn hắn, nào phải thật sự muốn liếc hắn, chỉ là muốn xem kẻ đã đả thương Diệp Lưu Vân trông như thế nào, hay nói cách khác, là muốn xem một kẻ như vậy nên chết thế nào.
Chân Sát Thương cúi đầu xuống, lại tự thì thào một câu.
"Có người ở chốn giang hồ, thật tốt biết bao."
Gian hình phòng sát vách.
Hoàng đế nhìn kỹ Kình Thương, kẻ đã không thể nhúc nhích dù chỉ một ngón tay. Đối với Chân Sát Thương, hắn còn nói đôi lời, nhưng đối với Kình Thương, hắn không hề có ý muốn tìm hiểu bất cứ điều gì.
"Lăng trì."
Thốt ra hai chữ ấy, Hoàng đế cất bước rời đi.
Thân thể Kình Thương kịch liệt run rẩy, ánh mắt hắn tràn ngập sự sợ hãi tột cùng.
Lăng trì!
Chân Sát Thương chết là đáng, nhưng Kình Thương không chỉ đáng chết, hắn là kẻ không chỉ tự mình làm ác, mà còn khiến người đời sau tiếp tục làm ác theo hắn. Nếu Chân Sát Thương chịu tội chém đầu, vậy hắn phải chịu tội lăng trì.
Huyện Thanh, Kinh Kỳ đạo.
Ngoài thị trấn ba mươi dặm có một hồ nước, tuy không quá lớn nhưng đủ để du ngoạn nửa ngày mà chẳng chán. Hồ nước trong veo, bốn bề núi non cũng khá đẹp. Trong núi còn có một dòng thác không lớn lắm, treo mình trên vách đá, đổ xuống ào ạt mang theo vài phần khí thế. Người ta nói nước suối trong núi này mát lạnh ngọt ngào, dẫu có đi lâu trong núi mà khát nước, chớ nói chi đến suối nguồn, ngay cả nước mình mang theo uống một ngụm cũng thấy mát lành, ngọt lịm. Ngọn núi này tên Khiêu Sơn, hồ nước tên Hổ.
Mộc Chiêu Đồng ngồi trên một tảng đá lớn thả câu, đầu đội chiếc mũ rộng vành, mình khoác áo tơi để che chắn những giọt nước bắn tung tóe.
Hắn chẳng câu được con cá nào. Dòng nước nơi đây có chút xiết, cá cũng chẳng kiếm được gì để ăn. Nước chảy từ thác xuống còn có thể khiến chúng choáng váng, ong đầu. Người xưa nói "nước trong quá ắt không có cá", nào phải cá không đến, mà là nước quá trong chẳng có gì để ăn, cá sá gì mà chịu tới.
Huyện Thanh cách huyện Phương Thành, nơi Mộc Chiêu Đồng từng ẩn thân, chừng hai trăm mười lý. Đây là một nơi du ngoạn nổi tiếng phía đông nam thành Trường An. Vào mùa hè, du khách tấp nập. Thung lũng Nhất Tuyến Thiên bên kia mát lạnh vô cùng, nhưng những nơi du khách có thể đến cũng chỉ có bấy nhiêu chỗ, phần lớn địa phương vẫn là núi hoang.
Chừng mười bảy, mười tám năm về trước, Mộc Chiêu Đồng đã sai người xây một biệt viện ở đây. Lệnh của hắn truyền qua tay vài lượt trung gian, lúc bấy giờ, những người thợ làm sao biết đây là xây phủ đệ cho vị Đại học sĩ đương triều. Sau khi biệt viện xây xong, Mộc Chiêu Đồng chưa từng đặt chân đến lần nào. Nơi này vốn dĩ không phải là chốn ông chuẩn bị để hưởng lạc hay nghỉ ngơi, mà là nơi an nghỉ cuối cùng ông chuẩn bị cho chính mình.
Nơi đây quả thật mỹ lệ vô cùng.
Mùa xuân, khí hậu ngoài núi ôn hòa, nhưng trong núi lại thiên về lạnh giá. Mộc Chiêu Đồng tuổi già càng sợ cái lạnh chốn sơn cốc, vậy nên y phục mặc vào trông có vẻ hơi nặng nề. Lại khoác thêm áo tơi, đội chiếc mũ rộng vành, chớ nói chi không ai phát hiện ra nơi này, dẫu có kẻ trông thấy, ai có thể đoán được lão ông câu cá này chính là Mộc Các lão từng một thời quyền khuynh thiên hạ?
"Gia gia, đến giờ ăn cơm rồi."
Một thiếu niên từ đằng xa cất tiếng gọi.
"Biết rồi."
Mộc Chiêu Đồng đáp lời. Nhìn thấy sọt cá trống rỗng của mình, trên mặt hắn thoáng hiện vài phần áy náy. Từng hứa sẽ câu được hai con cá cho đứa trẻ kia giải cơn thèm, vậy mà ngồi câu nửa ngày, quay sang nhìn lại thì đã ngủ thiếp đi, còn ngáy khò khò. Tuổi già rồi, dù sao cũng không thể nhịn được cơn buồn ngủ.
Hắn mang theo cần câu, sọt cá đứng dậy. Thiếu niên kia đã nhảy qua những ghềnh đá đến đỡ lấy hắn.
"Gia gia, người đi chậm một chút."
"Được, được."
Mộc Chiêu Đồng nhìn ánh mắt thiếu niên này liền sáng bừng, không kìm được mà nghĩ đến con trai độc nhất của mình, Mộc Tiểu Phong. Đứa trẻ này tướng mạo tuấn tú, ánh mắt trong sáng, quanh năm ẩn cư trên ngọn núi này cùng mẫu thân, chưa hề tiếp xúc với thế giới bên ngoài, vẫn như một tờ giấy trắng chưa từng bị vấy bẩn. Bởi vậy, lòng áy náy của Mộc Chiêu Đồng càng thêm sâu sắc. Hắn là một cây bút, sẽ viết gì lên tờ giấy trắng này đây? Và những gì viết ra sẽ định đoạt tương lai của đứa trẻ này.
"Mẹ con làm món gì ngon?"
"Trong núi chẳng có rau quả gì, chỗ nào trồng được, mẹ con cũng đã trồng hết rồi. Nhưng khí hậu hàn lạnh nơi núi rừng này nên cũng chẳng mọc được gì mấy. Trưa nay mẹ con đi hái ít nấm núi, hầm một con gà nhà, còn nấu canh nữa. Hôm qua sai người xuống núi mua được chút đậu phụ, mẹ con làm đậu phụ kho tương, ninh gần nửa canh giờ đấy ạ."
Mộc Chiêu Đồng cảm thấy mình có chút thèm rồi, khóe miệng không kìm được mà ứa chút nước bọt.
"Đáng tiếc không câu được cá, bằng không thì còn có thể cho mẹ con món cá hấp để đổi bữa."
Mộc Chiêu Đồng vịn tay thiếu niên đi xuống, băng qua dòng suối nhỏ rồi tiến vào một rừng cây. Thật kỳ lạ, nơi đây lại là một rừng cây hồ đào. Bởi vì chưa hề có ai đặt chân đến, những cây hồ đào mọc rất tùy ý, không theo trật tự. Vừa đến đây, Mộc Chiêu Đồng đã cố ý xem những quả hồ đào hai mẹ con từng hái vài năm trước, khó mà tin được mỗi quả đều không phải loại tầm thường. Nếu được gọt giũa khéo léo rồi đem tới cửa hàng đồ chơi văn hóa ở Trường An, mỗi quả đều có thể bán được giá cao.
Đáng tiếc chính là, dù chỉ cách Trường An vài trăm dặm, cũng chẳng ai có ý nghĩ đó. Trong mắt người miền núi, những cây hồ đào này chẳng có ích lợi gì. Vỏ quả hồ đào quá dày, nhân bên trong lại nhỏ tí, chẳng bõ dính răng.
"Gia gia, mẫu thân nói người từng là Đại học sĩ đương triều?"
"Ừ, phải vậy."
"Đại học sĩ là chức quan lớn lắm sao?"
"Rất lớn rồi."
Mộc Chiêu Đồng vừa đi vừa nói: "Vị cực nhân thần."
Thiếu niên ừ một tiếng, ánh mắt lóe lên vài phần hào quang: "Vậy sau này con cũng sẽ làm Đại học sĩ, con cũng vị cực nhân thần!"
"Chẳng có gì hay ho đâu."
Mộc Chiêu Đồng lắc đầu. Thiếu niên chẳng thể hiểu được sự thất lạc và cô đơn trong giọng nói của Mộc Chiêu Đồng, cũng chẳng thể hiểu được nỗi âu sầu và sự kiên quyết trong ánh mắt ông. Hắn chỉ biết lão nhân này là ân nhân cứu mạng của hai mẹ con hắn. Mẹ hắn nói, nếu như lúc trước không phải Các lão phái người bảo vệ, hai mẹ con bọn họ đã sớm bỏ mạng rồi.
Trong núi vắng lặng, không biết thế sự nóng lạnh, tự nhiên cũng khó mà hiểu thấu sinh tử luân hồi. Thiếu niên chỉ biết dựa theo lời mẹ dặn mà ghi nhớ ân đức. Mẹ hắn nói cho hắn biết, đại ân phải vĩnh viễn ghi lòng tạc dạ. Mẹ hắn còn dặn, nếu có thể, mong hắn cả đời đừng bước chân ra khỏi ngọn núi này, khỏi viện nhỏ này. Báo ân ư? Báo ân dù trọng yếu, cũng không bằng bảo toàn tính mạng.
Bởi vậy, mẹ hắn chưa từng nói với hắn về sự phồn hoa tươi đẹp ngoài núi, chỉ nói về những tháng ngày yên tĩnh tốt đẹp trong núi mà thôi.
Thiếu niên vịn Mộc Chiêu Đồng tiến vào biệt viện này. Kích thước không lớn nhưng tinh xảo vô cùng, cầu nhỏ nước chảy, gột rửa tâm cảnh. Bước vào tiểu viện này giống như bước vào một thế giới khác, ngoài kia huyên náo, đây lại là chốn đào nguyên.
Mẹ hắn nhìn thấy Mộc Chiêu Đồng, ánh mắt toát lên vẻ sợ hãi khó che giấu. Phu nhân đã mang theo con trai tồn tại trong núi này vài chục năm, quen với việc hai người họ là toàn bộ thế giới của mình. Sự xuất hiện của Mộc Chiêu Đồng khiến nàng sợ hãi, vừa thấy ông liền không kìm được mà nghĩ đến chồng nàng, nghĩ đến đứa con lớn nhất của hắn.
"Ta vừa đi dọc theo thác nước về đây, chợt ngộ ra vài điều."
Mộc Chiêu Đồng nhìn người phụ nhân kia: "Đây vốn là sân nhỏ của ta, cũng sẽ là nơi ta quay về. Thế nhưng lại bị hai mẹ con ngươi biến thành thế giới của riêng mình, là ta đã quấy rầy rồi..."
Người phụ nhân vội vàng cúi mình: "Các lão, xin người đừng nói vậy, chúng ta..."
Nàng chưa dứt lời, Mộc Chiêu Đồng liền khoát tay áo: "Ăn cơm đi, ăn cơm đi. Ngày mai có thể sai người xuống núi mua chút thịt heo về không? Ta muốn ăn sủi cảo nhân thịt heo cải trắng. Nếu được, mua thêm chút lạc về, thêm một bình rượu lâu năm nữa. Ngày mai, sau bữa cơm trưa, ta sẽ rời đi. Nơi này cứ để lại cho hai mẹ con ngươi."
Sắc mặt phụ nhân biến đổi: "Các lão, người muốn đi đâu? Người có thể đi đâu được chứ?"
"Đừng khinh thường ta."
Mộc Chiêu Đồng nhìn về phía thiếu niên đang đi xới cơm: "Thỏ khôn còn có ba hang, huống hồ ta là Đại học sĩ. Chỉ là, ta đột nhiên có chút sợ nhìn vào ánh mắt nó. Nếu kéo nó từ chốn thế ngoại đào nguyên trong núi này xuống cõi trần gian, ấy là tội lỗi. Coi như ta tích chút đức cho mình, sau này chết đi có thể giữ được toàn thây. Ta sẽ không tai họa nó, cứ để nó mãi mãi đơn thuần."
Phu nhân bịch một tiếng quỳ sụp xuống: "Đa tạ Các lão ân đức!"
"Thật ra có vài chuyện, ta có thể nhịn được, nhưng ngươi chưa chắc có thể chịu nổi."
Mộc Chiêu Đồng nhìn người phụ nhân kia một cái: "Con trai cả của ngươi... đã chết rồi."
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
