Nhị Bản Đạo Nhân vốn dĩ không biết võ. Thuở bé, hắn từng hỏi sư phụ: "Võ học để làm gì?". Sư phụ ngài nhất thời chẳng biết đáp ra sao. Nếu nói với người khác thì dễ dàng, nhưng ngài thấu hiểu tâm tính Nhị Bản Đạo Nhân, nên đành thật lòng nói với đứa trẻ ngây ngô ấy rằng, đánh nhau dĩ nhiên là để giành chiến thắng. Song Nhị Bản Đạo Nhân vốn chẳng phải kẻ háo thắng, vậy thì thắng bại với hắn có nghĩa lý gì đâu?
Khi ấy, Nhị Bản Đạo Nhân lại nảy ra một vấn đề khó giải đáp, hắn hỏi sư phụ: "Phải chăng mọi võ kỹ đều là thuật sát nhân?"
"Phải." Sư phụ ngài thành thật đáp. Mọi võ kỹ, khi luyện võ, người ta có thể tự nhủ rằng đó là để cường thân kiện thể. Nhưng mỗi chiêu mỗi thức của võ kỹ đều cốt để giành chiến thắng, mà đã thắng, ắt dẫn đến giết người. Thế nên, mọi võ kỹ đều là thuật sát nhân.
"Vậy con không luyện." Nhị Bản Đạo Nhân nghiêm túc đáp, dù nhanh chóng nhưng đã qua suy tính.
"Con không muốn giết người, cũng chẳng muốn đánh đấm."
"Nhưng luyện võ có thể tự thân hộ mệnh. Ngươi không đánh đấm, không giết người, nhưng chưa chắc không kẻ nào trêu chọc ngươi."
"Vậy sư phụ có loại võ công nào mà không đánh người cũng sẽ không bị người đánh chăng?"
"Chắc là có, nhưng ta thì không biết."
Tiểu Nhị Bản suy nghĩ một lát: "Vậy con tự mình luyện thử xem sao."
Nhị Bản Đạo Nhân chưa từng biết đánh đấm, cho đến nay vẫn không biết võ. Hắn chỉ miệt mài luyện một loại công phu khiến bản thân không bị kẻ khác đánh mà thôi.
Tằng Độ Đạo Nhân vỗ một chưởng vào vai Nhị Bản Đạo Nhân. Vai ngài lập tức lùi về sau ngay khoảnh khắc chưởng lực chạm vào. Chưởng ấy hệt như vỗ vào dòng nước, nhưng trên thực tế còn khiến người ta khó tin hơn cả việc vỗ vào dòng nước. Lực lượng đánh thẳng vào nước, nước vẫn phải chịu lực, hình thái thay đổi đã đủ chứng minh điều đó. Nhưng dường như từng bộ phận trên thân Nhị Bản Đạo Nhân lại chẳng chịu chút lực nào.
Vai ngài phân tán chưởng phong, phía sau ngài, ô cửa sổ cửa hàng vỡ vụn vì chưởng lực.
"Không được đánh đấm!" Nhị Bản Đạo Nhân nghiêm nghị nói: "Ngươi xem, ngươi đã đánh bọn họ ra nông nỗi nào rồi!"
Tằng Độ Đạo Nhân lùi lại một bước, thật lòng nhìn xem. Sau đó hắn chú ý tới Trì Chính Đạo Nhân thì may mắn hơn chút, chỉ trúng một chưởng của hắn mà thổ huyết. Còn Trì Tuệ Đạo Nhân thì thảm hại hơn, bị hắn đánh cho đến nỗi chẳng còn nhận ra hình dạng người, gương mặt sưng vù như đầu heo.
"Ngươi hãy thả họ ra!"
Tằng Độ Đạo Nhân phẫn nộ quát một tiếng.
Nhị Bản Đạo Nhân hỏi: "Các ngươi vội vàng đi đâu thế? Chúng ta đều là đệ tử Đạo môn, nếu có chuyện gì khó xử có thể nói với ta. Ta tuy không phải bậc đại nhân vật tài giỏi gì, nhưng ta quen một người bạn thân có chức vị cao. Các ngươi nếu có chỗ khó, ta có thể giúp các ngươi cầu xin hắn, hắn tên Trầm Lãnh."
Tằng Độ nghe xong giận tím mặt: "Ngươi rõ ràng là đến ngăn cản bọn ta, mà còn giả nhân giả nghĩa ra vẻ người tốt lành gì! Chưa từng thấy kẻ nào vô liêm sỉ như ngươi!"
Nhị Bản Đạo Nhân càng thêm khó hiểu: "Ta đâu có vô liêm sỉ?" Kẻ kia giận dữ đặt câu hỏi, hắn lại thật thà suy nghĩ, hẳn là Trầm Lãnh thật sự quá vô liêm sỉ, nên mới liên lụy đến mình chăng? Nhất định là vậy rồi.
"Sư phụ, đi mau!" Cuối cùng, Đường Xa Đạo Nhân và Trì Thông Đạo Nhân vọt lên, kéo mạnh lấy sư phụ mình một cái: "Đại nội thị vệ đã đuổi tới rồi!"
Nhị Bản Đạo Nhân nghe xong lời này mới chợt bừng tỉnh: "Thì ra các ngươi là kẻ xấu!" Nhưng hắn lại càng thêm khó hiểu: "Đệ tử Đạo môn sao lại có thể là kẻ xấu? Đệ tử Đạo môn vốn không tranh quyền thế, dân chúng cũng kính trọng đạo nhân, vậy đạo nhân sao có thể là kẻ xấu?"
Tằng Độ Đạo Nhân ngoảnh đầu nhìn lại, phía sau, đội thị vệ đông đảo đã đuổi sát. Hắn đâu còn tâm tư mà quản hai đệ tử kia, liền kéo Trì Thông Đạo Nhân và Đường Xa Đạo Nhân tiếp tục chạy về phía trước. Chỉ có chạy nhanh hơn đám đại nội thị vệ kia mới có thể thoát ra khỏi thành Trường An, một khi bị kẹt lại trong cửa thành, ắt chỉ còn đường chết.
Chạy như điên vài chục bước, liền thấy gã đạo nhân cao lớn, có chút ngây ngô kia lại chắn trước mặt họ.
"Rốt cuộc các ngươi đã làm chuyện xấu gì?" Nhị Bản Đạo Nhân hỏi.
Trì Thông Đạo Nhân nổi giận, rút trường kiếm đâm thẳng vào ngực Nhị Bản Đạo Nhân. Nhị Bản Đạo Nhân sợ hãi đến mức ném phắt người trong tay ra.
Công pháp do chính hắn tự ngộ ra rất kỳ diệu, bất kể là quyền hay chân đánh vào người, hắn đều có thể hóa giải hoặc làm chệch lực đạo. Nhưng kiếm thì không thể. Kiếm mà đâm vào thân thể, sao có thể hóa giải? Chẳng phải là xuyên thủng một lỗ, mà xuyên thủng một lỗ thì ắt chết sao?
Hắn nhường đường tránh sang một bên, vài người kia đều vọt qua.
Hai người đang nằm sấp trên mặt đất cũng toan chạy, Nhị Bản Đạo Nhân liền tiến lên đè họ lại. Trì Tuệ Đạo Nhân khản giọng gào lên: "Ngươi có bệnh à? Nhiều kẻ như vậy sao không bắt, cớ gì cứ giữ chặt ta không buông?"
Nhị Bản Đạo Nhân rất nghiêm túc đáp: "Bọn họ có kiếm."
Đúng vào lúc này, phía sau, đại nội thị vệ ùa tới. Họ thấy Nhị Bản Đạo Nhân đang đè chặt hai người, nhưng Nhị Bản Đạo Nhân cũng là đạo nhân, thế nên vô số cung nỏ lập tức chĩa thẳng vào. Nhị Bản Đạo Nhân vội vàng buông tay, ngoan ngoãn đứng sang một bên, giơ tay lên: "Ta không phải đồng bọn của họ, ta là người tốt."
Phó thống lĩnh đại nội thị vệ Tòng Xích tiến đến xem, rất nhanh liền nhận ra. Vị đạo nhân này ở cùng lão đương gia Mã Bang, mấy lần Bệ hạ đi đến đó, Tòng Xích đều từng gặp mặt. Hắn vội vàng khoát tay ra hiệu cho thuộc hạ hạ cung nỏ xuống: "Nhị Bản đạo trưởng, sao ngài lại ở đây?"
"Ta chỉ là ra ngoài mua trà." Hắn rất nghiêm túc giải thích: "Sư phụ ta đưa một lượng bạc bảo ta ra ngoài mua trà. Vốn dĩ trong nhà không thiếu trà Nhan, dù sao đây cũng là nơi Bệ hạ sắp đặt, làm sao có thể thiếu thốn được. Thế nhưng sư phụ ta sơ ý làm đổ bình trà Nhan, mà trùng hợp thay, chỗ trà vương vãi lại rất bẩn, thế nên trà Nhan tự nhiên không thể uống được. Theo lý chỉ cần tìm người đưa đến một vò khác là được, nhưng vò trà Nhan ấy lại vừa mới được đưa tới, người ta vừa đưa đến mà chúng ta đã lại muốn, e rằng trông chúng ta quá... Thế nên sư phụ đành nhịn đau cầm một lượng bạc bảo ta đi mua. Khi ta mua, thấy nhiều quý nhân cũng không nỡ bỏ tiền ra, cuối cùng ta mua được đủ loại phẩm cấp trà mà vẫn mặc cả được, mặc cả rất thành công a... Dĩ nhiên ta mặc cả không đơn thuần vì tiết kiệm tiền, ta mặc cả là để dùng tiền tiết kiệm mua một viên kẹo ăn."
Hắn vẫn còn lải nhải giải thích, Tòng Xích vội vàng chỉ về phía sau: "Ngài hãy theo người của ta đưa hai kẻ kia về cung, ta còn có việc, lát nữa quay lại nghe ngài nói."
Nhị Bản Đạo Nhân: "Ta ra ngoài còn chưa kịp mua kẹo, liền thấy vài tên đệ tử Đạo môn... À, được rồi, ngươi đi đi."
Hắn chưa nói xong, không khỏi có chút hụt hẫng.
Đại nội thị vệ tổng cộng có một Thống lĩnh và bốn Phó thống lĩnh, được người đời xưng là Ngũ Sắc Lộc. Có lẽ thật sự chỉ là ngẫu nhiên, Thống lĩnh đại nội thị vệ tên là Vệ Lam, bốn Phó thống lĩnh là Tòng Xích, Ngôn Bạch, Liễu Thanh, Tạ Thầm Hoàng. Tên năm người đều có hàm ý về màu sắc, mà cẩm y của đại nội thị vệ lại thêu hình Lộc, thế nên mới được gọi là Ngũ Sắc Lộc.
Tòng Xích dẫn người tiếp tục truy đuổi. Mặt khác, Ngôn Bạch và Liễu Thanh cũng đã dẫn người từ một hướng khác đuổi theo tới.
Vị Ương Cung, phòng lò sưởi phía đông.
Hoàng Đế liếc nhìn Tiểu Trương Chân Nhân sắc mặt trắng bệch, không khỏi khẽ thở dài một tiếng: "Ngươi ở ngay trong Vị Ương Cung, có việc lại sai người đi tìm Trầm Lãnh... Trẫm cũng chẳng hiểu ngươi nghĩ thế nào. Nếu như sớm chút đến gặp Trẫm, những kẻ chạy thoát kia cũng đã bị bắt, đâu đến nỗi lộn xộn như vậy."
Tiểu Trương Chân Nhân vội cúi đầu: "Thần, thần thật sự không dám xác định điều gì."
Hoàng Đế liếc nhìn Đại Phóng Chu: "Ban cho nàng một chén trà nóng."
Tiểu Trương Chân Nhân lại khẩn thiết nói: "Bệ hạ mau phái người đi đuổi theo Trầm Lãnh, hắn đuổi theo Trì Chân về phía Ngự Thú Viên. Trong Ngự Thú Viên có rất nhiều người quen của Trì Chân, thần hiện tại mới bừng tỉnh, những kẻ đó có lẽ đều là đồng lõa của hắn. Trầm Lãnh lại chẳng hay biết, hắn còn có thể cho rằng thị vệ trong Ngự Thú Viên đều là người một nhà, vạn nhất bị kẻ khác đánh lén thì hỏng bét."
Hoàng Đế nhìn về phía Đại Phóng Chu, Đại Phóng Chu vội vã ra ngoài.
Hoàng Đế ngồi xuống, chậm rãi hồi thần. Hắn thật không ngờ hoàng hậu lại đặt một quân cờ như vậy ngay bên cạnh mình. Còn nhớ lần đi Đông Cương ấy, nếu không phải Vệ Lam luôn kề cận không rời nửa bước, thêm nữa Trầm Lãnh cùng Mạnh Trường An kịp thời chạy tới, Hàn Hoán Chi cũng đến không muộn, những đạo nhân kia trước sau chẳng tìm được cơ hội tiếp cận hắn. Hiểm nguy nhất không ai qua được khi tiến vào đảo, đạo nhân Phụng Ninh quan khi ấy không lựa chọn ra tay, hẳn là đã nhận ra phần thắng của họ không lớn, huống hồ họ cũng chưa chắc đã nguyện ý vì Lý Tiêu Nhiên mà bại lộ thân phận.
Hoàng hậu à. Hoàng Đế thầm nghĩ trong lòng, ngươi thật sự hết lần này đến lần khác khiến Trẫm cảm thấy không thể nhìn thấu ngươi.
Những kẻ ẩn mình trong Phụng Ninh quan này, nếu lần này vẫn chưa bộc lộ thân phận, ngày đại quân xuất chinh Bắc thượng, theo lệ cũ sẽ mang theo đạo nhân đi theo cầu phúc. Đây chính là đòn cuối cùng hoàng hậu đã sắp đặt. Chờ hắn đến Bắc Cương, đạo nhân tìm cơ hội giết hắn đi, Thái Tử lập tức ở Trường An tuyên bố đăng cơ. Đáng tiếc là hoàng hậu đã chết rồi, nếu nàng còn sống, nói không chừng kẻ cười cuối cùng chính là nàng.
Thủ đoạn nhỏ mọn, thật sự tính toán đến tột cùng.
Tiểu Trương Chân Nhân đứng đó, tay cầm chén trà nóng vẫn còn run rẩy, bỗng nhiên lại nhớ tới điều gì đó, ánh mắt bối rối nhìn về phía Hoàng Đế: "Bệ hạ còn phải phái người đi truyền tin cho Trầm Lãnh, coi chừng đám khỉ!"
"Khỉ?" Hoàng Đế khẽ giật mình: "Khỉ gì?"
Cùng lúc đó, Ngự Thú Viên.
Trầm Lãnh cẩn trọng bước vào cửa. Ngự Thú Viên này có một cửa nhỏ để vận chuyển và dọn dẹp phân nước ra ngoài. Sau khi vào cửa đi không xa liền là từng dãy lồng sắt. Đến mùa đông, rất nhiều loài vật sợ lạnh đều được nhốt vào lồng và đưa vào trong phòng. Trong phòng đốt chậu lửa sưởi ấm, hai bên lối đi nhỏ cũng là loại lồng sắt này, đủ loại lớn nhỏ. Những loài vật kia cuộn mình trong lồng, nghe tiếng động liền nhìn Trầm Lãnh, nhưng phần lớn đều dáng vẻ lười biếng, chẳng buồn nhúc nhích.
Trầm Lãnh men theo lối đi nhỏ tiến lên phía trước. Bên trái, trong lồng có một con Hắc Hùng đang ngủ say, tựa hồ độ ấm nơi đây đối với nó mà nói vẫn còn hơi thấp. Bên phải, trong lồng có một con hổ đang đi đi lại lại, trông như vô cùng nhàm chán.
Càng đi về phía trước, lồng sắt càng lớn, bên trong là một đàn khỉ. Chúng không lười nhác như những loài vật khác, chẳng buồn nhúc nhích. Thấy người tới liền chạy đến cạnh lồng sắt kêu gào, tiếng kêu của chúng thật khó nghe, khiến người ta chán ghét.
Trầm Lãnh đi vài bước thì dừng lại, ngoảnh đầu nhìn thoáng qua. Cánh cửa lồng sắt chứa đám khỉ kia lại đang mở. Thế nhưng đám khỉ ấy dường như sợ bị đánh, chẳng con nào dám chạy ra ngoài. Chỉ là không biết vì sao, hắn cảm thấy ánh mắt của đám khỉ nhìn mình có chút không đúng.
Nhưng hắn để trong lòng một bầy khỉ làm gì chứ.
Hắc Tuyến Đao trong tay Trầm Lãnh không thuận tay, với hắn mà nói thì hơi nhẹ, song có đao vẫn tốt hơn nhiều.
Hắn đề phòng tiến lên phía trước, tốc độ cũng chẳng nhanh, loáng thoáng cảm giác có một đôi mắt đang dõi theo mình từ nơi khuất tầm nhìn. Có lẽ tên đạo nhân kia chưa đi xa, vẫn nấp trong bóng tối chờ đợi tung ra một kích trí mạng. Hoàn cảnh nơi đây Trầm Lãnh hoàn toàn lạ lẫm.
Trên xà nhà cao, một bóng đen nhỏ gầy ngồi đó, trong tay cầm một vật rất nhỏ, chậm rãi thả xuống. Vật ấy mảnh như sợi tóc, chẳng hề phát ra tiếng động nào khi hạ xuống, đã sắp chạm tới mặt Trầm Lãnh.