Đúng lúc này, phủ dịch tới báo, Trần Quận Viên Thông, Lang Gia Gia Cát Tằng xin gặp Cố công tử và Trần công tử.
Kể từ sau buổi nhã tập ở Thiên Khuyết Sơn, Viên Thông cùng Ôn Lâm mưu tính chuyện đuổi Chúc Anh Đài, hắn vẫn luôn muốn tìm Trần Thao Chi để đàm đạo. Biết được Trần Thao Chi đang vẽ tranh cho Ngõa Quan Tự, mà Tạ phủ cũng không mời con cháu thế gia trong kinh tham gia buổi nhã tập ngày mười bốn tháng ba, xem ra đúng như lời Chúc Anh Đài nói, chỉ có đánh bại được hắn thì Chúc Anh Đài mới có thể cưới được Tạ Đạo Uẩn. Trong mắt Viên Thông, việc cưới hay không cưới Tạ Đạo Uẩn còn là chuyện thứ yếu, tên sĩ tộc hạng hai cuồng vọng là Chúc Anh Đài này nhất định phải bị dạy dỗ. Vạn nhất Tạ Vạn Thạch hồ đồ, thực sự gả Tạ Đạo Uẩn cho Chúc Anh Đài, thì đó chẳng khác nào sỉ nhục đám con cháu từng tới cầu hôn nhà họ Tạ như bọn họ. Vì vậy, hắn và Gia Cát Tằng tạm thời bỏ qua hiềm khích cũ, đồng lòng nhất trí. Biết lễ Phật đản đã gần kề, bích họa của Trần Thao Chi chắc cũng đã vẽ xong, liền hẹn nhau tới thăm, đề nghị Trần Thao Chi đứng ra biện luận với Chúc Anh Đài. Chỉ cần thắng được Chúc Anh Đài, Viên Thông và Gia Cát Tằng mỗi người sẽ xuất ra ba mươi vạn tiền Ngũ Thù, tổng cộng sáu mươi vạn tiền tặng cho Trần Thao Chi.
Kiến Khang phong trào cờ bạc cực kỳ thịnh hành, từ trư bồ, song lục cho đến攤 tiền, kẻ ham mê cờ bạc nhiều như cá diếc sang sông. Sử sách ghi lại rằng Hoàn Ôn thuở thiếu thời gia cảnh bần hàn, nhưng lại ham mê cờ bạc, kỹ thuật không tinh, nợ nần chồng chất. Chủ nợ thúc ép, không chỗ trốn thân, bèn cầu cứu Viên Đam, tức Viên Ngạn Đạo, người nổi tiếng giỏi cờ bạc. Khi đó Viên Đam đang trong thời kỳ để tang, liền lập tức cởi áo tang, thay thường phục cùng Hoàn Ôn đi ngay. Chủ nợ không nhận ra Viên Đam, liền cùng ngồi vào ván bài. Viên Đam tung xúc xắc, thét lớn, coi như không có ai bên cạnh, ván bài lên tới cả triệu tiền, đại thắng toàn diện. Ông tháo mũ vải ném trước mặt chủ nợ rồi nói: "Ngươi có biết Viên Ngạn Đạo là ai không!"
Viên Đam này chính là cha của Viên Tằng. Viên Tằng cũng ham mê cờ bạc, cho nên mới cùng Gia Cát Tằng bỏ ra sáu mươi vạn tiền làm tiền cược, mời Trần Thao Chi ra mặt biện luận với Chúc Anh Đài.
