Từ Đồng Quan đi về phía đông đến Lạc Dương chính là con đường cổ Hào Hàm nổi tiếng, đặc biệt là đoạn qua Thiểm Châu. Phía nam là dãy Tần Lĩnh hùng vĩ, phía bắc là sông Hoàng Hà cuồn cuộn, đường núi gập ghềnh chật hẹp, xe không thể đi song song, ngựa không thể sánh hàng. Một khi trên núi lăn xuống vài tảng đá lớn, liền có thể làm tắc nghẽn con đường.
Thế nhưng, con đường này lại là con đường duy nhất từ Lạc Dương đến Trường An, vị trí quân sự cực kỳ quan trọng, là nơi mà các nhà quân sự nhất định phải tranh đoạt.
Thôi Càn Hữu kiên nhẫn chờ đợi tin tức ở huyện Thiểm. Khi nghe tin Vương Tư Lễ dẫn quân ra khỏi Đồng Quan, lòng hắn mừng rỡ, kế sách chắc chắn đã thành công. Không còn Phong Thường Thanh ngăn cản, Ca Thư Hàn nhất định không chịu nổi sự thuyết phục của Vương Tư Lễ và Biên Lệnh Thành, chắc chắn sẽ xuất binh.
Không vào hang cọp sao bắt được cọp con, hắn buộc phải hành động theo kế hoạch, ngay cả người của mình cũng phải lừa gạt.
Vương Tư Lễ tiến quân về phía đông, các trạm gác nhỏ dọc đường nhìn thấy liền bỏ chạy, quân Đường một hơi tiến về phía đông năm mươi dặm.
Chiều hôm đó, đội kỵ binh do Vương Tư Lễ phái đi đã cắt đứt đường lui của một trạm gác. Hơn mười tên không chạy thoát, quỳ xuống đầu hàng, bị áp giải đến trước mặt Vương Tư Lễ.
Vương Tư Lễ lập tức thẩm vấn tên đội chính cầm đầu đám tù binh quân Yên. Tên đội chính quỳ trên mặt đất, run rẩy sợ hãi. Vương Tư Lễ lạnh lùng hỏi: "Ngươi là người Hán?"
"Tiểu nhân là người Tương Châu, Hà Bắc. Chúng dùng tính mạng gia đình uy hiếp, tiểu nhân buộc phải tham gia quân Yên."
"Ta hỏi ngươi, vì sao quân Yên dọc đường lại ít như vậy?"
"Bẩm tướng quân, nửa tháng trước, đại quân đã rút lui rồi, để lại chúng con mỗi ngày đốt phong hỏa, giả vờ như có vài trăm người đóng quân."
"Tại sao đại quân lại rút lui?"
"Nghe nói là mệnh lệnh từ phía Lạc Dương, tình hình cụ thể tiểu nhân cũng không rõ."
"Phía huyện Thiểm có bao nhiêu quân đội?" Vương Tư Lễ lại hỏi.
"Ước chừng có khoảng hơn vạn người ạ! Tiểu nhân chỉ nghe loáng thoáng vậy thôi."
Vương Tư Lễ đã nắm được chút manh mối, dẫn hai vạn đại quân tiếp tục tiến về phía đông, dọc đường thế như chẻ tre, ngày hôm sau đến được huyện Văn Hương.
Huyện Văn Hương là huyện thành gần Đồng Quan nhất, luôn là trung tâm chỉ huy của quân Yên khi tấn công Đồng Quan.
Quân trú đóng ở huyện Văn Hương đã chạy hết, không có quân canh giữ. Đại quân của Vương Tư Lễ không tốn một giọt máu đã chiếm được huyện Văn Hương. Huyện lệnh ra đầu hàng, tên là Lý Như Lệnh, vốn là chủ bộ huyện Văn Hương của nhà Đường. Quân Yên đánh tới, ông ta không kịp chạy trốn nên bị bắt, đành phải đầu hàng quân Yên, trở thành huyện lệnh huyện Văn Hương của nước Yên.
Vương Tư Lễ tạm thời không rảnh để tính sổ với ông ta, liền hỏi: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, quân đội đều đi đâu cả rồi?"
Lý Như Lệnh cười khổ nói: "Nửa tháng trước họ đã bắt đầu rút quân, vận chuyển lương thực về phía đông, quân đội rút lui từng nửa một. Nghe nói phía Lạc Dương trưng tập la ngựa, vét sạch la ngựa của huyện chúng ta, cả huyện không còn lấy một con súc vật nào."
"Phía Lạc Dương xảy ra chuyện gì sao?"
"Ti chức có người thân truyền tin đến, nói An Lộc Sơn dẫn đại quân rút về phía bắc, đủ loại tài bảo chất đầy mấy nghìn cỗ xe lớn. Bây giờ là Thái tử An Khánh Tự trấn thủ Lạc Dương, trước kia đều là lệnh Thiên tử, giờ là lệnh Thái tử."
Vương Tư Lễ cuối cùng đã tin đại quân An Lộc Sơn rút về phía bắc. Ông lập tức phái người đi đưa tin cho Ca Thư Hàn, còn bản thân tiếp tục dẫn quân tiến về phía đông. Hai ngày sau đánh hạ huyện Hồ Thành, thu được không ít lương thực, hai vạn đại quân lập tức áp sát Hàm Cốc Quan của huyện Linh Bảo. Trong Hàm Cốc Quan chỉ có ba nghìn quân Yên trú giữ.
Vương Tư Lễ dẫn quân tấn công Hàm Cốc Quan, quân Yên trên thành liều chết chống cự. Hai bên giao chiến ác liệt một ngày, quân Đường tổn thất gần ba nghìn người, đối phương thương vong đã hơn một nửa, không còn sức lực, Hàm Cốc Quan không giữ được nữa.
Chiều tối hôm đó, quân Đường dùng cọc công thành đâm thủng cửa quan, Hàm Cốc Quan cuối cùng đã bị quân Đường công phá. Chiếm được Hàm Cốc Quan cũng có nghĩa là quân Đường đã mở được cánh cửa Thiểm Châu.
Hàm Cốc Quan đồng thời cũng là cửa ngõ Quan Trung, ý nghĩa vô cùng trọng đại. Ca Thư Hàn cuối cùng đã tin rằng đại quân An Lộc Sơn đã rút về phía bắc, Lạc Dương trống rỗng, ông ta nhất định phải giành được công lao to lớn là thu phục Đông Đô.
Ca Thư Hàn lập tức để Giám quân Biên Lệnh Thành và đại tướng Lý Thừa Quang dẫn một vạn quân trấn giữ Đồng Quan, bản thân tự mình dẫn mười tám vạn đại quân giết ra khỏi Đồng Quan, hùng hổ tiến về phía Lạc Dương.
Huyện Văn Hương và huyện Đào Lâm đều thuộc quyền quản lý của Quắc Châu. Quắc Châu giống như một cái túi treo ở phía nam con đường cổ Hào Hàm, sát cạnh Đồng Quan, nhưng nó thuộc Hà Đông Đạo. Dãy Tần Lĩnh vắt ngang qua Quắc Châu, chia Quắc Châu làm hai. Phía bắc là con đường cổ Hào Hàm cực kỳ chật hẹp, phía nam lại thuộc vùng núi Phục Ngưu, phân bố rất nhiều bồn địa nhỏ, các huyện nổi tiếng như Hoằng Nông, Chu Thị đều nằm trong những bồn địa này.
Từ phía nam Quắc Châu đi đến con đường cổ Hào Hàm có hai con đường. Một là tuyến phía đông, men theo sông Hồng Lư đi về phía bắc, đến huyện Đào Lâm, rồi men theo con đường cổ Hào Hàm đi về phía đông đến Lạc Dương.
Tuyến còn lại là phía tây, cần vượt qua một cửa ải Đại Cốc, đến huyện Văn Hương, nơi này cách Đồng Quan rất gần.
Cửa ải Đại Cốc là một cửa ải hiểm yếu, thành quan không lớn, nhiều nhất chỉ chứa được trăm người, khá có khí thế "một người giữ quan, vạn người không thể qua". Cửa ải Đại Cốc đương nhiên đã bị quân Đường chiếm đóng, trăm tên quân Đường đang trấn giữ cửa ải hiểm yếu này.
Đêm xuống, hàng trăm bóng đen lặng lẽ tiếp cận phía tây nhất của cửa ải Đại Cốc. Mấy bóng đen tiến lại gần tường thành, chúng nhanh chóng lấy từng viên gạch trên tường thành xuống, khoét một lỗ vuông rộng ba thước, dài ba thước. Bóng đen trực tiếp chui vào, rất nhanh, hàng trăm bóng đen cũng nối đuôi nhau chui vào trong lỗ tường.
Quân thủ thành nằm mơ cũng không ngờ tới, quân Yên đã làm chủ cửa ải Đại Cốc. Tội nghiệp trăm tên quân Đường chưa kịp tỉnh giấc mộng, đã bị quân Yên giết chết trong giấc ngủ.
Một vạn quân Yên dưới sự thống lĩnh của đại tướng Tôn Hiếu Triết, từ huyện Chu Thị phía nam lao tới, xuyên qua cửa ải Đại Cốc, một hơi chiếm lấy huyện Văn Hương nơi quân Đường cất giữ lương thực, cắt đứt nguồn cung lương thảo của gần hai mươi vạn quân Đường.
Cùng lúc đó, hai vạn đại quân của Vương Tư Lễ đang tiến nhanh về phía đông, mưu đồ ra khỏi núi Hào, đã bị năm vạn đại quân của Thôi Càn Hữu đánh cho tơi bời tại cửa ải Hào Lăng. Quân Vương Tư Lễ đại bại, rút lui về phía tây. Phía trước con đường thung lũng bỗng nhiên khói đen cuồn cuộn, cả thung lũng tràn ngập khói đặc, quân Yên bất ngờ từ phía tây bắn tên, hai bên bùng nổ đại chiến, chém giết suốt một đêm. Đến khi trời sáng, khói tan đi mới phát hiện ra hai bên đều là quân Đường, họ vậy mà lại tự tàn sát lẫn nhau.
Lúc này, hàng nghìn quân của Thôi Càn Hữu từ trên núi ném đá lớn và gỗ cháy xuống thung lũng, hàng vạn quân Yên từ phía tây giết tới.
Quân Đường lòng người hoang mang, sĩ khí sa sút. Lúc này, phía sau lại truyền đến tin đường tiếp lương bị cắt đứt, quân tâm quân Đường hoàn toàn sụp đổ. Gần hai mươi vạn đại quân toàn tuyến bại trận, tranh nhau chạy trốn về phía tây, dẫm đạp lên nhau, tiếng khóc rung trời, tiếng gào thét vang khắp nơi, kẻ chết không đếm xuể. Hàng vạn binh sĩ chạy trốn xuống sông Hoàng Hà, bị quân Yên truy sát, tất cả đều chết đuối dưới sông.
Sông Hồng Lư cũng bị xác quân Đường lấp đầy, dòng sông ngưng chảy, muốn trốn sang Quắc Châu cũng không thể, lối đi đã bị quân Yên cắt đứt.
Vương Tư Lễ cướp được một chiếc thuyền tiếp tế, dẫn mấy chục thuộc hạ chạy trốn ra giữa sông Hoàng Hà, trốn sang bờ bên kia.
Ca Thư Hàn thì bị vây hãm ở huyện Hồ Thành, đường lui bị Tôn Hiếu Triết cắt đứt, quân Đường phía đông bị giết đến máu chảy thành sông, xác chất đầy mấy chục dặm.
Sau một ngày một đêm chém giết, hai mươi vạn quân Đường cuối cùng chỉ còn lại hơn hai vạn người, cùng chủ tướng Ca Thư Hàn bị vây trong huyện Hồ Thành.
Ca Thư Hàn nhìn cờ lệnh quân Yên cách xa một dặm, cờ lệnh che khuất cả bầu trời, không biết có bao nhiêu quân đội. Chủ lực Lạc Dương căn bản không hề rút lui, điều này chứng tỏ tất cả đều là suy đoán, không có tin tình báo xác thực hỗ trợ, suy đoán tự cho là đúng, từ Thiên tử đến Dương Quốc Trung, đến trăm quan triều đình đều xem thường quân phản loạn của An Lộc Sơn.
Trận đại bại này của họ, thua ở chỗ thiếu hụt tin tình báo. Ca Thư Hàn vừa hận vừa hối, nhìn đống đầu lâu binh sĩ quân Đường chất cao như núi ở phía xa, quân Yên đang dùng đầu lâu để xây Kinh Quán, Ca Thư Hàn không nhịn được mà gào khóc thảm thiết.
Lúc này, một nhóm tướng lĩnh dưới sự dẫn đầu của đại tướng Hỏa Bạt Quy Nhân đến trước mặt Ca Thư Hàn. Hỏa Bạt Quy Nhân rất không khách khí nói: "Hai mươi vạn đại quân gần như toàn quân bị diệt, chỉ còn lại hai vạn anh em trong thành, Đại tướng quân cũng muốn để họ chết sao?"
"Các ngươi có ý gì?" Ca Thư Hàn giận dữ.
Hỏa Bạt Quy Nhân lạnh lùng nói: "Chúng tôi đã bàn bạc rồi, chỉ có đầu hàng mới cứu được tính mạng anh em, xin Đại tướng quân dẫn đầu giương cờ đầu hàng đi!"
Ca Thư Hàn rút kiếm giận dữ: "Thả mẹ cái rắm chó của các ngươi, ta Ca Thư Hàn cũng là đường đường là Thân vương Đại tướng quân, lại đi đầu hàng tên giặc chó An Lộc Sơn kia!"
Đám người ùa lên, ôm lấy cánh tay Ca Thư Hàn, ấn ông ta ngã xuống đất, dùng dây thừng trói chặt lại. Các tướng lĩnh lập tức mở cửa thành, áp giải Ca Thư Hàn đi đầu hàng.
Thôi Càn Hữu nhìn Ca Thư Hàn bị ấn quỳ xuống, không nhịn được ngửa mặt cười lớn, nói với Nghiêm Trang: "Kế sách của Tướng quốc thật cao tay, quả nhiên là thượng sách dùng mưu. Nếu Phong Thường Thanh còn đó, muốn ép họ xuất kích, thật đúng là không dễ dàng."
Ca Thư Hàn lúc này mới hiểu ra, hóa ra họ đã trúng kế ly gián.
Trong lịch sử, Lý Long Cơ ba lần bảy lượt ép Ca Thư Hàn xuất Đồng Quan quyết chiến, một nguyên nhân lớn chính là tình thế Hà Bắc rất tốt, khiến những người cai trị nhà Đường nảy sinh tư tưởng nôn nóng muốn thành công nhanh chóng.
Không loại trừ việc Đường Huyền Tông trúng kế "điệu hổ ly sơn", cho rằng chủ lực An Lộc Sơn quay về cứu viện U Châu, Lạc Dương trống rỗng, nên Lý Long Cơ mới vội vàng xuất binh muốn thu phục Đông Đô Lạc Dương.
